——界碑——
大齐与西凉交界处。
大漠孤烟被风搅得粉碎。
裴尚书望着眼前大齐的界碑，长舒一口气：“可算是回到大齐地界了，这西凉的风都快刮死我了......”
江玉乘扬起嘴角，调侃道：“哟，尚书大人这会儿又嫌西凉风大了？”
“您喝骆驼奶的时候，可是巴不得留在西凉呢。”
“世子您就别打趣老臣了，人不能忘本，大齐才是咱们的家啊......”裴尚书说着，从行囊里掏出一壶葡萄酒，“世子赶路许久，定是口渴了，快喝口酒解解渴。”
江玉乘伸手接过，轻抿一口，笑道：“裴尚书这觉悟倒是挺高，怪不得能爬到尚书这个位置......”
裴尚书笑了笑：“都是仰仗圣上恩典，以及自身些许微末实力罢了。”
俩人正说着。
马车里突然传来撕心裂肺的咳声。
“咳咳——”
“娘！”江雨燕带着哭腔的呼喊穿透风沙。
江玉乘快步奔到马车前。
一把掀开帘子。
只见母亲手中紧握着的白色手帕，已染作暗红......
江雨燕拍打着母亲的后背，眼眶泛红：“娘，您的病怎的又加重了......”
王若芸缓了缓，气息微弱：“娘这副身子......怕是撑不了多久了......”
江玉乘眉头紧皱：“娘，您别瞎说！”
王若芸伸手轻抚江玉乘的脸庞，眼中满是慈爱：“乘儿，你带着雨燕回京吧。”
“娘自己的身子自己最清楚。”
“娘想回幽州看看你爹，娘不想带着遗憾走......”
十五年了。
整整十五年。
她对江烈的思念从未消减，如今自知命不久矣......
无论如何都要再见王爷一面。
江玉乘望着母亲憔悴的面容，心中一阵刺痛。
犹豫片刻后。
转身对着身后的使团大声说道：“改道幽州！”
裴尚书一听，心中一惊，赶忙劝阻：“世子，此举恐怕不妥......”
“这么做怕是会招来朝中大臣的弹劾啊。”
“此次出行，本就身负重任，若延误了行程，恐怕于公于私都不妥当......”
王若芸摇摇头：“娘独自回去便好，娘虽说没了修为，可行走江湖的经验还在。”
“不行！” 江玉乘态度坚决，“娘，您身子虚弱，怎能独自上路。”
这时。
江雨燕开口道：“哥！我陪娘去吧......”
王若芸眼中闪过欣慰：“也好，雨燕陪娘去，也能有个照应。”
“雨燕也该去见见你爹爹......”
暮色四合。
马蹄声碎，踏着血色残阳，朝着幽州方向缓缓远去。
江玉乘驻马高坡，望着渐渐隐入尘烟的马车，眸中忧思如缕。
“世子？”裴晨轻声唤道。
江玉乘抬手抹了把脸。
转身时。
已换上那副玩世不恭的笑：“走吧尚书大人，再耽搁下去，御史台那帮老东西怕是要写折子弹劾你我通敌了......”
......
......
——幽州城——
“这段时日，都把招子放亮了！”
“往来行人都给我细细盘查！”
“北夷那边不知又在闹什么幺蛾子，千万别让北夷的探子混进城来！”
秦副将正对着一众城门守卫高声传令。
正说着。
一名城门守卫匆匆跑来，拱手禀道：“秦副将，城门前来了一对母女，自称是王妃和王爷的女儿......”
“王妃？”秦副将一愣，“王妃早亡，王爷哪来的女儿？”
说罢。
他眉头一皱：“这么低级的骗术还跑过来问我？”
城门守卫面露难色，嗫嚅道：“可是......”
“可是什么可是？”秦副将不耐烦地摆了摆手，“赶走赶走......别在这儿浪费本将时间！”
“可是来人拿着世子信物......”守卫说罢，拿出一块玉佩交到秦副将手中。
秦副将定睛一看。
正是江玉乘临走时带在身上的那块。
这玉佩说来还有一番波折，当初江玉乘拿给李神医抵了二十两诊费，后来又凭借诗会头筹拿了回来。
眼下也算是派上点用场......
秦副将脸色一变，冲守卫骂了句：“你他娘的不早说！”
“快带我去看看！”
两人匆匆赶到城门前。
秦副将一眼便看到了那对母女。
只见为首的女子，虽面容憔悴，却难掩昔日风华。
秦副将顿时瞪大了双眼：“王......王......王妃？”
他又惊又疑。
实在不知眼前这人究竟是人是鬼。
可那张脸。
分明就是记忆中王妃的模样，丝毫不差！
秦副将不敢耽搁。
转身一路小跑直奔王府书房。
连门都顾不上敲，便闯了进去。
上气不接下气道：“王......王爷，城......城门口来了个自称王妃的女子。”
“还带着个十五六岁的姑娘，说是您女儿。”
“她们还拿着世子的信物，看着......看着真像是王妃啊！”
江烈闻言，整个人瞬间僵住。
斜阳漫过窗棂。
恍惚间又见十五年前。
王妃曾笑着对他说：“若得女儿，定要唤作雨燕。”
少顷。
江烈如梦初醒：“你说的可是真的？”
未等秦副将回答。
江烈已迫不及待地朝着城门方向奔去。
城门外。
斜阳将青石古道染作血色。
素衣女子垂首立于拒马桩前。
江烈一眼便望见那熟悉又陌生的背影。
他踉跄着伸手。
却在触及她衣袖时猛然僵住。
大半辈子枕戈待旦的杀伐决断，此刻都成了怕碰碎梦中人的怯懦。
“芸儿......你真的是芸儿吗？”
王若芸听到这熟悉声音。
缓缓转过头。
当那双秋水明眸抬起刹那。
时光仿若静止。
二人眼中唯有彼此。
千般情思，皆凝于这深情一望之中。
“烈哥......我回来了......”
江烈将王若芸紧紧拥入怀中，声音被泪意哽住：“芸儿，这些年，你到底去了哪啊......”
“我以为你死了......你知道吗......”
这位半生戎马的军中枭雄。
此刻竟全然不顾形象，哭得像个无助的孩童......
王若芸轻轻拉过江雨燕，柔声道：“烈哥，这是我们的女儿。”
江烈目光温和，凝视着眼前的少女：“吾儿，这十余载，苦了你了。”
血浓于水的亲情终是让江雨燕红了眼眶，“爹......”
十五年的委屈。
在此刻倾泻而出......