江玉乘和王康正聊着。
门外一阵“哐哐哐”的云板声打破了平静。
这是传旨的信号。
紧接着。
门口传来一声尖细悠长地高呼：“圣旨到，王主事接旨！”
王康心里一惊。
匆忙整理衣冠，表情瞬间变得严肃庄重。
李公公身着绯色公公服，头戴乌纱描金曲脚帽，手捧明黄圣旨。
其身后跟着两名小太监。
一人手持拂尘，一人手提香炉。
他跨过门槛迈入这清贫的小院，看到江玉乘，先是一惊。
随即赶忙行礼道：“见过世子殿下。”
江玉乘点了点头，未多言语，只道了句：“你忙你的......”
说罢，便起身退到一旁。
李公公看着这简陋的小院皱了皱眉。
他走到堂中站定，先将圣旨轻轻放在那张缺了角的桌子上。
正了正衣冠。
甩了甩拂尘。
随后双手捧起圣旨道：“王主事，接旨吧！”
王康赶忙跪地，做好接旨的准备。
李公公清了清嗓子，大声宣读起来：
“工部主事王康，位在中枢，职司营造，本当殚精竭虑，为家国兴利除弊。”
“岂料其罔顾朝廷法度，私改工制，致使工程错乱，实乃辜负朕之信任。”
“朕以宽容为念，未予重刑加身。”
“然公理昭昭，罪责难消。特旨削其主事之职，贬谪为县令，发往潞城。”
“望其洗心革面，砥砺自省，若能勤政为民，兴利一方，或可赎其前罪，否则，国法森严，必无宽贷。”
“钦此！”
王康初闻圣旨时。
心内激愤于朝堂的黑暗与不公。
但转瞬，失望如洪波涌起，将那愤怒淹没，独留悲凉与怅惘。
可当他听到“发往潞城”时。
心中忽然一动！
转念想到齐皇此举或许另有深意，他眉头一拧，眼神中泛起了些许沉思之态。
片刻后。
似是想通了其中关节。
原本黯淡地眼神再次明亮起来。
双手伏地，恭敬道：“臣，王康谢陛下隆恩，臣定当谨遵圣谕，于潞城竭忠尽智，不负陛下期许。”
李公公接着宣道：“上谕：事不宜迟，还请王县令速速动身前往潞城。”
王康深吸一口气。
压下万般心绪，应道：“臣谨遵旨意，即刻启程！”
李公公临走前，又向江玉乘行礼道：“世子殿下，咱家告退。”
“公公慢走。”江玉乘点头示意。
而后走进屋内。
轻声对王康说：
“王兄，此去潞城，路途遥远，你可要多保重。”
说着。
就从怀中掏出一袋银两，塞到王康手中：“拿着，路上别亏着自己。”
王康连忙推让：“别，这我不能要！”
江玉乘佯怒，硬是将银两塞给他：“你我之间，何必如此客气？”
“王兄！出门在外，钱多点没坏处的！”
“行，那我便收下了。”王康只得点头应下。
他简单收拾了行囊，便踏上了前往潞城的路途。
那背影虽显落寞，却也透着坚定。
江玉乘见状，高呼一句：“王兄！莫愁前路无知己，天下谁人不识君！”
王康转过身笑了笑。
对着江玉乘深深一揖。
这一揖，饱含着对友人关怀的感激，亦有着对前路的无畏与坦然。
随后便决然转身，大步向前，渐渐消失在道路尽头。
......
......
——相府——
“相爷！”
“大事已成！！”
“王康被贬了！！！”
徐舟一路小跑着冲进书房，把这个“喜讯”报给了魏相。
魏相正安然坐于太师椅上，握着一本古籍研读。
闻得此语。
抬起头来，轻声问道：“王康被贬了？贬至何处了？”
“贬到潞城了！”徐舟忙不迭回应，语气中难掩兴奋。
然话音刚落。
屋内气氛却陡然生变。
徐舟刹那间如遭寒霜侵袭。
一种莫名的不安在心底蔓延开来。
魏相原本舒展的眉头瞬间拧紧，缓缓放下手中的书卷......
徐庆在一旁狠狠瞪了他这傻儿子一眼。
旋即冲他摆了摆手，示意他退下。
徐舟满心委屈，他不过是想报个“好消息”，盼着能博相爷一笑！
怎么还报出问题来了......
虽心里委屈。
却也只能依言退下。
良久。
魏相终于开口：“给潞城传消息过去，让他们都收着点吧！”
“相爷！不如动用血衣楼把王康给......”徐庆说着，做了个抹脖子的动作，想永绝后患！
魏相摆了摆手，“不必！后续或许可以利用王康来对付江玉乘！”
徐庆不禁面露疑惑，“相爷何意？”
“王康与江玉乘二人向来交好，想要借王康来对付江玉乘，这岂不是难如登天？”
魏相嘴角浮起一抹意味深长的笑意，“正是因为他俩交好，所以这王康才有利用的空间！”
“再过些日子你就明白了！”
“先按我说的去做！”
徐庆垂首应道：“是，相爷。”
......
......
——御书房——
“陛下，您今儿个这气色瞧着可是好了不少！”李公公笑着说道。
齐皇微微颔首：“嗯，还算不错，许是你前天送来的安神香起了效用。”
言罢。
踱步至案几上的香炉前，看着炉中香料，开口道：
“此香于炉中渐燃，烟气升腾，时聚时散，倒也颇具意趣。”
李公公恭维道：“此香全凭陛下御意而燃，烟气缭绕之处，恰似陛下恩泽遍布宫闱。”
齐皇笑而不语。
轻轻拨弄着炉边的香灰。
片刻后。
他停下手中的动作，“然香料有优劣，配伍亦有讲究！”
“若搭配不当，燃出的烟气便会刺鼻难闻，扰人心神。”
李公公见齐皇意有所指。
便没在言语，只在一旁静静听着。
齐皇话锋一转：“那王康就像这炉中的一缕新香。”
“虽与诸香同处一炉，却有别样韵味。”
“其散发之力，或可清润周遭，亦可能与他香冲撞。”
齐皇深知那天值守小太监的秉性。
故而有意安排，让李公公将王康那道《惩贪安潞疏》念给他听！
而后面发生的这一切！
都在齐皇的掌控之中！
齐皇之所以将王康贬为潞城县令，原因有三。
一是为了维持朝堂表面的稳定。
二是为护王康周全，将其发到潞城，远离权力核心，便能远离魏相的直接威胁，在一定程度上保其安然。
三是想让王康以县令之职就近监督堤坝工程，从而制衡魏相在潞城的势力。