——世子府——
江玉乘回来后不声不响地走到自己房间，静静坐在床榻上。
思绪还停留在刚刚晚宴上的经历中。
朝中局势微妙复杂。
朝会不仅是讨论国事的地方，更是权谋斗争的战场。
“让我参加朝会？”
“事情似乎变得复杂起来了，这皇帝老儿葫芦里到底卖的什么药呢？”
想不通就不想。
江玉乘盘坐而起，正准备调息练功......
“砰砰砰！”
一阵急促的敲门声骤然响起，打破了屋内的寂静。
江玉乘思绪被打断，心中不由一紧，朝着门外喊道：
“谁啊！？”
然而。
门外却没有丝毫回应......
他心里直犯嘀咕，起身从榻上站了起来。
就在他以为是不是自己幻听了的时候。
“砰砰砰！”
那敲门声再度响起，且比之前更加急促。
江玉乘抄起随身的匕首昭刃，紧紧攥在手里，向门口走去。
“是谁！？”
他深吸一口气，定了定神，试图听清门外的动静。
“呜......呜......”
可门外除了轻微的风声，再无其他响动。
江玉乘刚将耳朵贴近门板。
“砰砰砰！”
那敲门声再次响了起来。
重重的敲门声顺着他的耳道，直接冲入大脑。像是在他脑中炸开了一样。
这一下。
非但没有把江玉乘内心惊恐的情绪加重。
反而把他的愤怒给点燃了。
他扯开嗓门大声叫骂：“老子虽然只是个武道菜鸟，但也是有内力在经脉中滚过一圈的人了！”
“还能被你个鬼东西给吓着了？”
“是骡子是马皆拉出来溜溜！”
他一边骂，一边抽开门闩。
打开门的一刹那，只见从门缝中掉出来一个信函！
而门外却空无一人！
江玉乘捡起信函，却没着急打开它，而是朝门外跑去。
他四下张望了一番。
还是一样，一个人的影子都没有......
江玉乘双眼微眯，“看来此人轻功了得！”
此时。
数道烟花在夜空中绽放，预示着今夜除夕守岁结束。
新的一年到来了！
江玉乘回屋凑在烛火前，打开手中的信件。
只见信中写道：「明日朝会，望你能直言不讳，道出心中所想，朕欲听真话。」
江玉乘心下暗忖：刚刚是齐皇派人来传信的？
还整得神神秘秘的......
罢了，明日自会知晓。
此时林羽和小芷二人手牵手从除夕夜市上回来了，两人有说有笑。
好家伙。
江玉乘自己忙的焦头烂额。
这俩人倒是悠哉。
跑出去谈情说爱去了......
“林羽这不靠谱的，下手倒是挺快。”江玉乘打了个哈欠：“我还是早些休息吧......”
“要不然待会指不定闹出点啥动静，那可就休息不好了......”
他摇了摇头，疲惫感瞬间袭来，倒头就睡去了。
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大齐的官员们。
每十天需要上一次早朝。
不同于历朝历代卯时上朝的规矩，而是辰时上朝。
可见大齐的皇帝并不算勤政......
大臣们通常在早上五六点钟起床，然后赶往午门外集合。
当然。
也不是所有官员都能上朝。
只有六品及以上的在京官员，才有机会。
阙左右门以北。
有一间宽敞的大朝房。
这里是王公贵族、文武官员们候朝的地方。
月落参横。
文武百官们一边等待着宫门开启，一边聊天打屁......
礼部尚书李睿丞双手抱拳，朝着户部尚书王守应拱了拱：“王尚书，新年快乐呀！”
李睿丞身形清瘦，面容白皙，看起来温文尔雅，但举手投足间却透着一股子圆滑。
先祝你新年快乐！
这叫什么？
这叫先礼后兵！
“哟，李尚书，新年快乐！”王守应赶忙抱拳回礼。他身材微胖，脸上挂着和气的笑容。
“新年快乐！”
“诸位同僚，新年快乐！”
“王尚书。”李睿丞突然眉头微皱，脸上的笑容也淡了些，“我们礼部的款项，什么时候能批下来啊？”
王守应听到这儿，那圆胖的脸上满是烦躁，眉头都拧成了疙瘩，“大过年的，咱能不提这档子事嘛！闹心啊。”
李睿丞得到他的答复后。
脸上的笑容彻底消失：“我们礼部急着用银子啊！”
“年后春闱、西凉来使，这都需要银子啊，尽早批下来，我们也好尽早筹备不是。”
“这......”王守应苦着脸，无奈地叹了口气，连连摇头，“这不是我户部不批啊！”
“实在是批不出来啊......” 他那「双下巴」随着叹气微微抖动。
李睿丞左右望了望。
凑到王守应跟前，压低了声音：“我礼部拢共也用不了多少银两，王尚书您就先悄咪咪的给我批了呗。”
这时。
一位留有三尺长髯的大人，好巧不巧的也凑了过来。
他在后面拍了拍二人的肩膀，声如惊雷：“王尚书，还有我兵部的军饷也还没批下来呢。”
这一嗓子给李睿丞和王守应吓了一跳。
王守应本就焦头烂额，小声嘟囔道：“军饷，军饷......天天催着要，就你催的紧！”
张猛作为兵部尚书，一听他说这话，顿时急了眼。
只见他浓眉倒竖，双目圆睁，“怎么？我军将士不吃饭了不成？”
“这......不是我不批，实在是没有啊......”王守应咬着牙。
此刻他的额头已布满汗珠，胖脸上满是无奈。
钟声响起。
宫门大开。
“诸位大人——请入殿！”宦官尖利的唱喏打断了这里的争吵。
王守应逃也似的跑到前面排队去了......
百官们也陆续走出，按品阶排好队，依次进朝。
江玉乘悄咪咪的跟在后面。
把他们刚刚争吵的内容听了个大概。
所谈之事无非就是，谁的任务也不小，但是都——缺银子！
左右文武齐头并进。
进入太和殿后，行叩拜之礼。
“众卿平身！”
魏相起身后，向前一步，贺道：“陛下，新春伊始，臣恭祝陛下龙体安康......”
魏相话还没说完。
齐皇就摆手打断了他，“今日的朝贺就不必了。”
“还是说说眼下的事情怎么解决吧......”