京城，军械总局实验场。
一声震耳欲聋的爆炸声响彻云霄，随后是一阵欢呼声。
\"成功了！真的成功了！\"宋应星激动地跳了起来，他的脸上、衣服上沾满了黑色的火药痕迹，但眼中却闪烁着狂喜的光芒。
在距离他数十步远的靶场上，一个木制的简易堡垒已被炸得四分五裂，木屑和碎片散落一地。这是他们试制的\"开花弹\"第一次成功爆炸。
\"大人，您没事吧？\"几名助手跑过来关切地问道。
\"没事没事，太激动了！\"宋应星拍了拍身上的尘土，\"快，记录下这次试验的数据！装药量、引信时间、破片效果，全部详细记录！\"
助手们立刻忙碌起来，有的测量爆炸范围，有的收集破片样本，有的则详细记录着各项参数。
宋应星走到爆炸现场，仔细观察着破坏效果。这种新式炮弹，是在皇帝提供的\"模糊概念\"基础上，经过无数次失败和改进才研制出来的。与传统实心弹不同，这种\"开花弹\"内部装有火药，击中目标后会爆炸，产生大量破片，对密集的人群或简易工事具有惊人的杀伤力。
\"如果用在战场上，一发就能击溃数十名敌军。\"宋应星喃喃自语，眼中既有科学家的兴奋，也有对战争残酷性的忧虑。
就在这时，一位身着朝服的官员匆匆走来：\"宋大人，皇上召见！\"
宋应星一惊，赶紧整理衣冠：\"是为了新武器的事？\"
\"正是。听说西北前线战事即将升级，皇上急需了解最新的武器研发进展。\"
\"我这就去！\"宋应星转身对助手们交代道，\"继续进行测试，尤其要确保引信的可靠性。我去向皇上汇报。\"
紫禁城，御书房。
崇祯皇帝正在焦急地等待。当宋应星被引入时，他立刻迎上前：\"宋卿，听说你们有重大突破？\"
宋应星激动地跪下行礼：\"回陛下，确实有喜讯相报！我们的'开花弹'试验成功了！\"
\"真的？\"崇祯眼前一亮，\"详细说说！\"
宋应星起身，从怀中取出几张图纸和一个小型模型：\"陛下，这就是我们研制的开花弹。它的外壳是铸铁制成，内部装有特制的火药。当炮弹击中目标后，通过简单的引信装置引爆内部火药，产生大量高速飞行的铁片，可以对敌军造成大范围杀伤。\"
崇祯仔细端详着模型，眼中闪烁着兴奋的光芒：\"这与朕构想的完全一致！你们做得太好了！\"
\"这还不是全部，陛下。\"宋应星继续道，\"我们还成功研制出了颗粒火药，已经可以稳定生产了。\"
\"颗粒火药？那是什么？\"
\"传统的火药是粉末状的，容易受潮，燃烧不均匀。\"宋应星解释道，\"我们将粉末火药加工成均匀的颗粒状，不仅燃烧更充分，威力更大，而且不易受潮，更便于运输和储存。用这种火药制作的弹药，射程和威力都有显着提升。\"
崇祯拍案叫绝：\"妙哉！这些新武器何时能够大规模生产？\"
\"颗粒火药已经开始量产，第一批已经送往西北前线。至于开花弹，我们还需要解决一些技术问题，特别是引信的可靠性。预计一个月内可以小规模生产，三个月内可以大规模装备军队。\"
\"一个月？\"崇祯皱眉，\"太慢了！西北战事紧急，孙传庭随时可能与流寇决战。能否加快进度？\"
宋应星思索片刻：\"陛下，如果只考虑战场效果，不过分追求安全性和稳定性，我们可以在半个月内生产出第一批简化版开花弹，优先送往西北前线。\"
\"就这么办！\"崇祯果断决定，\"朕会下旨，调拨更多资源给军械总局。你们日夜赶工，务必在半个月内将第一批开花弹送到孙传庭手中！\"
\"臣遵旨！\"宋应星坚定地回答。
崇祯又问：\"'崇祯一式'燧发枪的改良情况如何？\"
\"已经完成了多项改进，陛下。\"宋应星回答，\"我们提高了枪管的耐用性，优化了燧石夹的结构，还改进了防水性能。新一批燧发枪更加可靠，更易于维护，已经开始向各前线部队配发。\"
\"好！\"崇祯满意地点头，\"这些新武器，将成为我大明制胜的关键！\"
他走到窗前，望向西北方向：\"孙传庭在前线艰苦奋战，我们在后方也不能懈怠。科技强则国强，武器精则军威盛。宋卿，朕对你们寄予厚望！\"
\"臣等必不负陛下重托！\"宋应星郑重承诺。
军械总局生产车间，一片繁忙景象。
数百名工匠分成不同组别，有的负责制作颗粒火药，有的铸造炮弹外壳，有的组装引信装置，有的则测试成品。整个生产线井然有序，效率惊人。
宋应星在车间中来回巡视，不时停下来检查产品质量或解答工匠们的疑问。
\"大人，这批颗粒火药的粒度已经达到要求了。\"一位年长的火药师傅汇报道。
宋应星仔细检查了样品，满意地点头：\"很好，立即装箱，准备运往西北。\"
他又走到炮弹铸造区，那里的工匠们正在将熔化的铁水倒入模具中，制作开花弹的外壳。
\"记住，壁厚必须均匀，不能有气泡和裂缝。\"宋应星叮嘱道，\"一旦炮弹爆炸，这些缺陷就会成为致命弱点。\"
\"明白，大人。我们都按照图纸严格要求自己。\"铸造师傅回答。
最后，宋应星来到测试区。几名技术人员正在测试引信的可靠性。
\"情况如何？\"他问道。
\"回大人，我们已经测试了五十枚引信，成功率达到八成。\"技术员回答，\"但在潮湿环境下，成功率会下降到六成左右。\"
宋应星皱眉：\"还不够好。继续改进，争取在干燥环境下达到九成以上，潮湿环境下也要保持七成以上。\"
\"是，大人！\"
就在这时，一名信使匆匆跑来：\"宋大人，紧急军报！西北前线，孙督师已经开始与流寇交战，请求火速支援新式武器！\"
宋应星脸色一变：\"立刻准备运输队！已经完成的颗粒火药和燧发枪全部装车，连夜启程！至于开花弹...\"他思索片刻，\"选取测试合格的一百枚，也一并送去。虽然数量不多，但关键时刻可能起到决定性作用！\"
\"遵命！\"
三天后，西北前线。
孙传庭的大营中，一支满载武器弹药的运输队风尘仆仆地抵达。
\"督师，京城送来的新式武器到了！\"亲兵兴奋地报告。
孙传庭立刻放下手中军报，快步走出帐外。运输队的队长已经在等候，身后是数十辆满载物资的大车。
\"督师，这是军械总局紧急送来的新式武器和弹药。\"队长恭敬地递上一封信，\"这是宋大人的亲笔信，详细说明了武器的使用方法。\"
孙传庭接过信，快速浏览后，眼中闪过一丝惊喜：\"颗粒火药？开花弹？这些都是什么神器？\"
队长解释道：\"颗粒火药威力更大，不易受潮；开花弹则是一种能够爆炸的炮弹，对敌军阵型有极强的杀伤力。不过，开花弹数量有限，只有一百枚，宋大人说要留在关键时刻使用。\"
\"太好了！\"孙传庭激动地说，\"有了这些新武器，我军的胜算又增加了几分！\"
他立刻召集各部将领，详细讲解这些新武器的性能和使用方法。将领们听后，无不振奋。
\"督师，有了这些神器，我们一定能打败那些流寇！\"一位将领信心满满地说。
孙传庭点点头，但随即又严肃起来：\"新武器固然重要，但真正决定胜负的，还是将士们的勇气和战术的运用。这些开花弹数量有限，必须用在刀刃上。我决定，将它们全部装备给'火车营'的主力炮队，在决战时使用！\"
\"遵命！\"
当天晚上，孙传庭在帐中给京城写了一封感谢信，特别表达了对皇帝和军械总局的感激之情。信中，他充满信心地写道：\"有国家如此支持，有科技如此助力，臣定当全力以赴，不负皇恩，早日剿灭流寇，还西北一片安宁！\"