姜棠只是清楚整个作案手法的原理。
他们利用一种特殊药粉，先在石面绘制出想要的图案，再把另一种药兑水喷洒。
二者碰撞产生反应，自然就会显现出颜色了……
姜棠大费口舌，向众人解释了一番显字原理，而后她句句带刺：
“这种东西，想来是用于暗探工作，方便他们相互之间交换情报。
大将军常年南征北战，为我朝培养精良探子无数，对此物应该司空见惯了吧？”
至于姜棠是如何效仿，其实并非窃取他们的药粉，那样做太麻烦了。
她直接从系统兑换类似的，只是嘴上找这么个借口，避免惹来旁人的怀疑……
萧老将军沉默不语，他脸上阴沉着，复杂的一双眼让人难以琢磨。
永昌帝心感不妙，他第一时间奔下台去，把姜棠拽入了怀里。
一个半身旋转，与危险的二人拉开些距离，将人儿护在身侧后。
他才安心道：“萧大将军！你不给孤一个解释吗？”
守石人吓得腿软，‘扑通’一下摊跪在地上，他恐慌到不打自招。
“不是、不是我啊！都是……”
他颤着手，还未指出，萧老将军就冲上了前，不知从哪摸出一把刀扎在他心口处。
过程中，萧老将军还恶狠狠道：“杂碎！骗骗老夫也就罢了，竟还张狂到陛下面前来，这便结果了你！”
虽然他表现得很愤怒，可在场的都是人精，怎么看他怎么像杀人灭口。
他手法实在太准太狠，不过一息之间，守石人便断送了生命。
血淋淋的惨死在所有人面前。
永昌帝还不觉什么，赵公公倒是心惊胆颤，他‘噔噔噔’几步冲下了高台。
兰花指一比，尖声质问道：“大将军！你敢在御前私藏利器？！”
面圣之前，都得搜身上交利器，这可不就是私藏吗？
实乃大不敬，赤裸裸的大不敬！
萧老将军淡淡扫他一眼，随意地跪身下来，理直气壮道：
“这不过是老臣的随身配件，习惯了时刻佩戴，别无他意。
看在老臣护驾及时、刺死了贼人的份上，请陛下宽恕老臣。”
姜棠撇撇嘴，听得想吐，她默默腹诽着。
（明明是杀人灭口，还能说成救驾，谁的脸皮都没你厚……）
（狗皇帝会怎么做呢？）
永昌帝眸光潋滟，自是不打算轻易放过，“萧大将军，若人人都效仿你，岂不是谁都能手持利器面见孤了？
说吧，你觉着孤该如何处置？”
他戏谑的问道。
现在，该将难题抛给对方了。
不想被守石人指认，就得认下这大不敬的罪……
旁边，惠嫔有些慌神，她试图从中周旋：“陛下！父亲他，父亲……”
萧老将军却使了个眼神过去，示意女儿不要帮忙。
不然只会越帮越忙……
想着，他沉声回应永昌帝：“陛下，老臣知罪了。
眼下边关又要起战事，就让老臣投身到军队，建功赎罪吧。”
这是警告永昌帝，边关战事还得指望他，可不要太过头了。
永昌帝没说话，他一手背在身后，定定的瞧着对方。
见状，萧老将军深知是没让他满意，咬咬牙加注道：“此次老臣之子也会一同行军，他年轻气盛，难担大任。
所以老臣正想启奏陛下，免去他的职务，让其他有能者上……”
姜棠轻抿着唇，不禁联想起来。
（此次行军打仗，优势在我们，可以说不管谁去都是白捡功劳。）
（姓萧的利用职务之便，在朝堂上力排众议，给他次子谋了个职位，希望借机为子建功立业，壮大自己的势力。）
（狗皇帝也有私心，他则想借此推自己人上位，瓜分萧家势力，这不就冲突起来了……）
永昌帝面露意满，他眉头一挑，富有深意道：“大将军果真如此打算？可不要太勉强。”
萧老将军牙都快咬碎了，渗人的声音从牙缝挤出来：“老臣已经深思熟虑，一点都不、勉强！”
欺君之罪，能用一个小小职位抹平，已经很是划算了。
“很好！”男人笑了，他搂着姜棠，转身走向高台，“大将军深谋远虑，孤实在佩服，此番醉酒行径便不深究了……”
“谢、陛下！”萧老将军一字一句，眼中的怒火几欲喷涌。
垂头之际，他余光盯着姜棠，眼底不带一丝感情，全是憎恨不平。
想他何时吃过这样的亏，今日竟栽在一个黄毛丫头的手上。
等着吧，山水有相逢，他们之间不死难休！
远处，平南王喝着酒，深邃的眼神一直在姜棠身上。
他薄唇轻勾，脸上少了怯懦、多些深沉，喃喃自语：“变得有意思了……”
这过后，气氛衰减了些，多数人都被如今局势搅得头晕目眩。
他们暗自分析着，已无心再关注这场寿宴。
而许太后吃了两口菜，便借口身体不适，匆匆离场了。
随着寿星走开，永昌帝也没了趣味，自顾自拉着姜棠离去。
姜棠被带回了朝阳殿。
男人喝了不少酒，但还不算醉，一番梳洗后舒坦了不少。
因为姜棠的提醒，他命宫人筛选了寿礼，将宫外所赠全都搬来由他先过目。
此刻，男人身着玄色绣暗龙纹睡袍，坐在寿礼堆积如山的书案前。
这些礼物实在太多、太杂乱，他查看得有些心烦。
对毒物所在毫无头绪。
按姜棠所说，有毒寿礼是男主所赠，这个男主肯定不可能是宫妃，所以他已将其筛选出来。
但还是无从查起。
这份寿礼到底在哪呢……
想着，他视线一转，目光落在平南王赠予的那幅百福图上。
鬼使神差拿起图画，他端详着，嘴角竟勾起了一抹柔和。
许是饮酒缘故，他不由自主忆起儿时，对着身侧姜棠说道：“你知道吗？儿时，孤与平南王很是要好。
他血脉不正，父皇并不喜他，连带着宫人也能随意欺辱他，可孤高烧不退、无人看管时，是他顶着打骂找来了御医。
连他的那条腿，也是为孤所伤。”
说着，不知为何眼底滚烫，他缓了口气，接着道：“那时孤便知道，他是我最好的兄弟，只要是他所想，孤都会夺来给他！”
姜棠听完，不忍的叹了口气。
（可你这好兄弟……想要你死啊！）