回九州清晏的路上，暮色已沉沉压下来。胤禛与宜修并肩而行，身后宫人远远跟着。
石板路上的影子被夕阳拉得很长。胤禛的龙纹靴踏过一片飘落的海棠花瓣，碾出淡淡的红痕。
他背在身后的手无意识地摩挲着拇指上的玉扳指，一圈又一圈，翡翠与骨节相碰，发出几不可闻的轻响。
九州清晏的殿门在身后缓缓关闭时，胤禛才松开一直紧握的左手。掌心四个月牙形的血痕，赫然在目。
“皇后今日倒是开心。”他突然开口，声音里带着危险的意味，“看来十七弟的箭术，比朕的有趣多了。”
宜修脚步未停，径直向洗漱室走去。盛夏在外待了一下午，汗水早已浸透里衣，黏腻地贴在背上，让她连应付的耐心都没有了。
“臣妾去更衣。”
她头也不回地撂下这句话，宫女们慌忙捧着铜盆巾帕跟上，却在珠帘外被胤禛一个眼神钉在原地。
胤禛挥挥手：“你们都下去候着。”
待宫人退尽，他一把掀开珠帘，玉珠相撞的脆响里，洗漱室的景象撞进眼底——
宜修已将外袍扔在地上，素白中衣被汗水浸得半透，紧紧贴在肌肤上，勾勒出纤细腰肢的轮廓，湿透的布料布料变得近乎透明，隐约透出底下淡粉色的肚兜的系带，随着呼吸微微起伏。
“你是不是觉得十七比朕厉害？”胤禛扣住她肩膀将人扭过来，“你为什么要在他面前笑得这么开心？”
这就是胤禛今天不爽的点，这些年，宜修对他不冷不热的，总是清冷无比，好像什么都不能挑起她的情绪，她今天却因为允礼射箭的事情笑得那样张扬肆意。
宜修被迫转身，散落的发丝粘在颈间，看着胤禛那阴沉的样子，她忽而笑了：“臣妾也不知道十七弟会不会比皇上强。”手指轻轻抚上胤禛心口，“不如……看看他有了孩子后，会不会为了真爱又放弃自己的孩子？”
空气瞬间凝固。
胤禛呼吸明显重了，他盯着宜修。“臣妾说话伤到皇上了吗？”宜修突然贴近，温热的吐息喷在他的喉结上：“皇上不会生臣妾的气的……对吧？”
胤禛突然笑了，只是笑意不达眼底，反而带着几分危险的意味。他不再言语，直接伸手将宜修打横抱起，大步走向浴池。
“皇上这是做什么？恼羞成怒了？”宜修在他怀里微微挣扎。
“朕与皇后一起洗漱。”胤禛声音低沉，他必须承认他的落败，他不敢再跟宜修去争论这件事，他只能用别的方法发泄心中的不满。
九州清晏的浴池内水汽氤氲，汉白玉砌成的池壁上雕着九龙戏珠的纹样，龙眼嵌着东海明珠，在雾气中泛着莹润的光，花瓣浮在温热的水面上，被热气一烘，馥郁的香气便缠绕在每一寸空气里。
胤禛抱着宜修踏入池中，水波荡漾，浸湿了彼此的衣衫。宜修的中衣被水浸透，紧贴在身上，勾勒出曼妙的曲线，隐隐透出肌肤的色泽，水面上漂浮的花瓣粘在她的衣襟上，像是点缀的朱砂痣。
胤禛的目光暗了暗，手指扶上她的腰际，力道不轻不重，却足以让她微微战栗。
“皇上……”宜修抬眸看他，正欲说什么，却被胤禛低头压下的唇堵住，胤禛不想再听宜修说出什么刺人的话。
宜修下意识想躲，却被他扣住后颈，逼得她不得不仰头承受，他的呼吸灼热，烫的宜修耳尖泛红。
唇舌交缠间带着淡淡的龙涎香，混着池水的湿气，几乎要夺走宜修的理智。
这个吻带着惩罚的意味，霸道而强势，几乎夺走了她的呼吸，宜修的手抵在他胸前，却被他反手握住，十指相扣按在池壁上。
水波随着两人的动作，溅湿了池边垂落的鲛绡纱帘，金线绣得云纹遇水后愈发鲜亮，晃得人眼花。
良久，胤禛才稍稍退开，指腹摩挲着她红肿的唇瓣，声音沙哑：“皇后现在可还觉得十七弟比朕强？”
宜修喘息着，眼尾泛红，却仍不肯服软，“皇上……这是恼羞成怒？”
胤禛低笑一声，手指滑入她的发间，将她拉得更近：“朕只是想让皇后知道，有些事情……”另一只手划入宜修的腰间；“只有朕能给你。”
水池一阵激荡，宜修的中衣彻底散开，像是一片素纱浮在水面。胤禛俯身咬住她肩头的他之前留下的痕迹，想将它继续加深，舌尖尝到的是微咸汗与花瓣的香甜。
水雾缭绕中，九龙壁上的明珠映出两人交叠的身影，氤氲的热气掩去了所有的锋芒和算计，只剩下池水拍打玉璧的响声，一声比一声急，一声比一声重，像是在弥补亏欠，又像是在讨要奖励。
这是最原始的纠缠与占有，这是胤禛在宣告他的主权。
当宜修呜咽着狠狠咬住他的肩膀时，胤禛抚着她汗湿的鬓发，不做任何挣扎与反抗，只是在蒸腾的雾气中低语：“记住……你是朕的皇后，只要你不背叛朕……朕什么都可以原谅你……无论是什么。”
池边的更漏滴到三更，水面漂浮的花瓣早已零落成泥。