夜色沉沉，城市的霓虹倒映在江晚卿的瞳孔中，像一片破碎的星海。
她站在公寓窗前，手机握在掌心，指关节泛白。
投影室里Y-02的每一句话，仿佛还在耳边回荡。
——她是变量。
——秦宴也是。
而他，正逐步觉醒，掌控系统权限，甚至可能颠覆现实与虚拟的边界。
她必须阻止他……可她的心，却在那一刻剧烈挣扎。
她无法将秦宴看作一个彻头彻尾的敌人。
他们曾相濡以沫，曾共同破局，曾深陷于彼此眼神的黑洞中。可现在，他身后隐藏着一个不可控的意识，一段封存的记忆，一场系统对抗人类情感的实验。
她不能逃避了。
她需要答案。
就在她回身之际，门铃响了。
清脆的“叮咚”声仿佛一记惊雷，在她心头炸开。
她本能地看向监控屏幕——那张熟悉而冷峻的面孔，正静静站在门外。
秦宴。
他站在灯下，面色沉静，西装笔挺，目光却沉得像看穿时空的深渊。
她没有犹豫，伸手开门。
四目相对，时间仿佛凝固。
“你来了。”她先开口。
“你不是很惊讶。”秦宴缓缓走进来，关上门，转身面对她。
“我等你。”她望着他，声音平静。
“因为你知道我会来。”他说。
她点头，却没有解释。
空气中静谧了数秒。
秦宴忽然道：“你去过研究所。”
江晚卿没再隐瞒：“是。”
他淡淡一笑，眼神却透出一抹压抑的锋利：“你看到他了，对吧？Y-02。”
她一震。
“所以你也知道了。”她试探地问。
“我知道得比你早。”秦宴的声音带着不可名状的复杂，“我从十六岁起，每天凌晨三点都会做一个相同的梦，梦中我站在废墟前，有人对我说——‘记住你是谁。’”
江晚卿屏住呼吸。
他继续道：“我以为那只是潜意识作祟，直到半年前，我无意中触发一个旧指令，眼前突然弹出系统命令界面，记录着编号‘Y-04’的权限日志。”
“我才知道，我不是我。”
“或者说，我不仅仅是我。”
江晚卿喃喃：“你也在觉醒。”
秦宴点头，忽而笑了一声：“可惜，我们注定是对立的。”
她看着他：“你是来告诉我这些的吗？”
“不。”他一步步逼近，站在她面前，“我是来问你一个问题。”
她抬头。
“在你知道这一切之后……你还爱我吗？”
空气像被瞬间抽离，心跳骤然坠落。
江晚卿张了张口，却发现自己无法给出答案。
她想说“我不知道”，却又觉得那不是实话。
她想说“我爱你”，却怕他再也不是那个她熟悉的秦宴。
秦宴却笑了，低声道：“不用回答我。你只要记住，Y-04会去完成系统的终极目标，但我——”
他伸手，轻轻握住她的手腕，低声道：
“我会保护你。”
“哪怕最后，我必须毁掉我自己。”
江晚卿眼眶一热，终于开口：“我不希望你毁掉自己。”
“那就阻止我。”秦宴俯身，轻轻在她额头落下一吻，“如果你能。”
他说完，转身离开，身影消失在夜色中。
门关闭的一刻，江晚卿感觉心口空了一块。
这一夜，注定无眠。
而属于他们的命运，正在悄然倒计时。
第42章预告：
江晚卿的权限觉醒进入倒计时，Y-02启动最终意识同步，而秦宴已率先踏入系统主控程序核心。情感与逻辑的对决，终将点燃战火。