“公主殿下，“他微微欠身，阴影在脚下形成顺从的弧度，“我们何时启程？“
艾希莉用手背狠狠抹过眼角，这个粗鲁的动作让几位年长的王室女眷倒吸冷气。她手背上的烙印已经完全消散，只留下一圈淡淡的红痕，像是被灼伤的印记。
“现在就走。“她的声音带着鼻音，却刻意抬高了音量。
当两人穿过长廊时，阳光透过彩绘玻璃，将他们的影子投射在墙壁上——洛尘的阴影依旧扭曲着非人的轮廓，而而艾希莉的影子却反常地活泼，影子的她背过手一蹦一跳地为洛尘带路，甚至时不时踮起脚尖转了个圈。
“种子已经开始发芽了...”洛尘低声呢喃。
“你说什么？“公主突然转身，金发在阳光下几乎透明。
“没什么。“洛尘平静地注视着她，“请继续带路。“
蜿蜒的石阶向下延伸，仿佛通往地心。墙壁上的荧光苔藓散发着幽绿的微光，将二人的影子扭曲成诡异的形状。潮湿的空气中弥漫着某种陈旧的血锈味，混合着难以名状的腐朽气息。
在某个转角处，石壁的阴影突然蠕动起来。一个裹着腐烂黑袍的身影无声浮现，枯骨般的手指间缠绕着锈蚀的银链。那黑袍下露出的半张脸已经腐朽，空洞的眼窝中爬过几只闪着磷光的甲虫。
“我是谁！？“守秘人的声音像是从千年前的墓穴中传来，带着非人的回响。
“你是洛尘。”
艾希莉停下脚步，嘴唇轻启，吐出一串奇异的音节——那语言古老而陌生，音节如流水般婉转，却又带着某种不容置疑的威严。
洛尘的瞳孔骤然收缩。
（华夏语？！）
他的指尖无意识掐入掌心，但面上依旧平静如水。幸好艾希莉背对着他，没有察觉那一瞬的失态。
银质锁链突然绷直，在空中扭曲成一个残缺的符文，闪烁着暗红的光。守秘人腐朽的面容抽搐起来，黑袍下传出窸窸窣窣的声响，仿佛有无数虫豸在爬行。
“我是洛尘...“它的声音突然变得迷茫，“不...我不是洛尘！那我是谁？我是谁？“腐烂的手指抓挠着头骨，带下几块碎屑，“我是落尘...落尘...“
艾希莉面无表情地绕开这个癫狂的存在，继续向下走去。洛尘快步跟上，却在擦肩而过的瞬间，对上了守秘人突然清明的目光——
那半腐烂的黑眸中，倒映出的不是他现在的模样，而是某个金发蓝眼的少年虚影。
“你才是洛尘...“守秘人嘶哑的低语如附骨之疽般追随着他们，“...最初的错误...“
可惜，除了洛尘自己，没人能听懂这其中的含义。
阶梯似乎永无止境，二人的脚步声在狭窄的空间中产生诡异的回音。洛尘的呼吸略微急促，终于忍不住开口：
“公主刚才说的...是哪国语言？“
艾希莉的脚步未停，声音在石壁间产生多重回声：“来自东方的古老秘语。“她的金发在昏暗的光线下泛着奇异的光泽，“父王说这是'钥匙'。“
黑暗中，洛尘的指尖再次掐入掌心。鲜血还未渗出，就被斗篷内侧的银纹悄然吸收。他抬眸看向艾希莉的背影，阴影中的表情晦暗不明。
“那个存在说的话...都是什么意思？“他在语气中加入了些恰到好处的疑惑。
“不知道。“艾希莉的裙摆扫过阶梯上的尘埃，但她的嘴角却扬起了笑容，似乎这个家伙也并不是全知全能嘛。“父王只教过我，当他说出三个字时，就用那两个字回应。“
“如果...说错了呢？“
“最多被他纠缠着追问罢了。“公主突然回头，月光石项链的光芒照亮她带着戏谑的表情，“除非你故意激怒他——比如上次有个贵族小子试图攻击他...“她的手指在脖颈处划了一下，“...现在那人的头骨成了宝库的灯罩。“
阶梯的尽头，一扇刻满扭曲符文的青铜门缓缓浮现。门缝中渗出暗红的光，像是某种生物呼吸的节奏。
阶梯的尽头，一扇刻满扭曲符文的青铜门缓缓浮现。那些符号像是活物般在门板上游动，时而组成眼睛的形状，时而化作尖叫的人脸。门缝中渗出暗红的光，如同某种古老存在的呼吸节奏。
更诡异的是，当二人靠近时，所有符文突然静止，组成了同一句话：
「当你凝视深渊的时候深渊也在凝视着你」
艾希莉的手僵在半空，指尖微微颤抖：“不对...“
“怎么了？“洛尘的阴影悄然蔓延，随时准备应对突发状况。
“门上的字变了。“公主的声音带着困惑，“我小时候来的时候，上面只有短短的几个字...“她突然指向门角某处几乎被磨平的刻痕，“看，原来的字迹还在。“
洛尘俯身查看。果然，在青铜门右下角，隐约可见两个古老的字符正在被新生的文字“吞噬“。那些黑色液体每滴落一次，旧字符就模糊一分。
（汉字的改变意味着什么吗？）
“奇怪...什么时候变得呢“艾希莉咬着下唇，“等一下得去查查最近这些年的进出记录了...“
当公主的手终于触上门扉时，那些黑色液体突然全部倒流回文字中。大门无声滑开，露出后面灯火通明的藏品室，仿佛刚才的异象只是幻觉。
藏品室内，柔和的人造光线均匀洒落在数百个水晶展柜上。洛尘的视线却死死钉在角落那个方形物体——
（qwERtY布局的机械键盘！？这玩意儿保存多久了？）
他的指尖不受控制地颤抖起来，像是沙漠旅人突然看见海市蜃楼中的便利店。键帽上的字母已经模糊，但F和J键上的定位凸起依然清晰可辨。
“看来是我们多虑了。“艾希莉松了口气，手背上的刺痛感也悄然消失。“藏品室里还是这样，这么多年过去了一点改变都没有。”
“小心点！“艾希莉的警告迟了半拍。
洛尘的食指已经按下了空格键。
“咔嗒。“