话说孙悟空，费尽心力请来如来佛祖，降伏了狮驼岭的一众妖魔，救得唐僧师徒脱离苦海。
四人稍作休整，便离了那阴森可怖的狮驼城，继续向西天进发。
一路晓行夜宿，寒来暑往，不知不觉已过了数月，时序轮转，又到了朔风凛冽的寒冬。
师徒四人顶风冒雪，披霜带露，日夜兼程。
白日里迎着刺骨寒风赶路，夜晚则常常在荒野破庙中栖身，任凭雨水打湿衣襟，风餐露宿自不必说。
这日正行间，远远望见前方雾气缭绕中，隐约现出一座城池的轮廓，飞檐翘角在寒风中若隐若现。
唐僧勒住马缰，抬手指着前方，轻声问道：“悟空，你看前边那处，又是什么所在？”
孙悟空睁火眼金睛望了望，收回目光道：“到了跟前自然就晓得了。
若是西邸王城那般的大国都城，咱们便进城倒换关文；
若是寻常的府州县，直接过去便是，不必多费周折！”
说话间，师徒四人已渐渐走近，不多时便来到城门之下。
唐僧翻身下马，与三个徒弟一同走进月城。
只见一位老兵正背靠着城墙，在向阳处缩着身子打盹，身上的旧袍抵挡不住寒意，微微发颤。
孙悟空大步上前，伸手将他轻轻摇醒，唤道：“长官！长官！”
那老兵猛地惊醒，睡眼惺忪地抬起头。
迷迷糊糊中瞥见，孙悟空那毛脸雷公嘴的模样。
吓得魂飞魄散，“噗通”一声跪倒在地。
连连大叫：“爷爷！爷爷饶命！”
孙悟空见状，有些哭笑不得，道：“你莫要这般大惊小怪！
我又不是什么凶神恶煞，你平白叫我‘爷爷’作甚？”
老兵战战兢兢地抬起头，偷瞄了一眼，颤声道：“你……你不是雷公爷爷吗？”
“胡说！”
孙悟空眉头一挑，“我乃东土大唐钦派往西天拜佛求经的僧人，途经此地，只是想找你问个地名罢了。”
老兵这才稍稍定了定神，打了个长长的哈欠，从地上爬起来。
又伸了伸冻得僵硬的懒腰，揉了揉眼睛道：“原来是长老，恕小人无礼了。
此地原本叫做比丘国，如今却改名叫小子城了。”
唐僧走上前来，问道：“这城中可有帝王治理？”
“有！有！有！”老兵连连点头。
孙悟空转过身，把方才的对话告知唐僧：“师父，此处原名比丘国，现今改叫小子城了，不知是何缘故……”
猪八戒在一旁听了，摸着圆滚滚的肚子，猜测道：“莫不是那比丘国王驾崩了，新登基的是个毛头小子？”
唐僧摇摇头：“说不通！说不通！一国之名岂是随意更改的？
咱们且进城去，再向旁人问问清楚。”
猪八戒撇撇嘴：“也是！方才那长官定是被猴哥，你这副尊容吓得慌了神。
满嘴胡吣呢，咱们进城再找个明白人儿问问。”
师徒四人说着，便走进了第三重城门。
只见城内的通衢街市上车水马龙，往来民众皆是衣冠整齐。
举止间透着几分清修俊雅之气，倒也算得上繁华。
四人牵着白马，挑着行李，一路游街逛市，看不尽那市井间的热闹景气。
只是走着走着，孙悟空眼尖，发现了一桩怪事——
家家户户的门前，都摆放着一个鹅笼。
笼上还盖着彩缎，瞧着颇为讲究，这景象实在令人心生疑窦。
唐僧也注意到了，不解地问道：“徒弟们，这地方的人家，为何都把鹅笼摆在门口？”
猪八戒先前只顾着，看两旁的吃食铺子。
闻言才抬头细看，果然见一排排鹅笼整齐地放在门前。
还有彩缎遮盖，便笑着打趣道：“师父，依我看呐，想必今日是个难得的黄道吉日。
宜结姻会友，家家户户都在准备贺礼呢！”
孙悟空却面色一沉：“乱谈！哪有家家户户同时送礼的道理？
定是另有缘故，待我前去看个究竟。”
唐僧连忙拉住他：“悟空，莫去！你这副嘴脸太过丑陋，别再吓着旁人！”
“师父放心，我变个模样再去！”
孙悟空说罢，捻诀念咒，身子一晃，摇身变作一只小小的蜜蜂儿。
“嗡嗡嗡”地振着翅膀，灵活地钻进一个鹅笼里查看。
这不看还好，一看之下，不由得心头一震——
笼里哪是什么鹅，竟坐着一个小孩儿！
他又接连飞到旁边八九家的鹅笼里，无一例外，每个笼子里都坐着个男童！
这些孩子大的不过七岁，小的约莫五岁，有的在笼里咿咿呀呀地玩耍。
有的受了惊吓似的啼哭，有的正拿着果子小口吃着，还有的已经蜷缩在角落里睡着了。
孙悟空心中大惊，急忙振翅飞出鹅笼，在僻静处变回本相。
快步回到唐僧身边，沉声道：“师父，那笼子里装的全都是些孩童。
大不过七岁，小的约莫五岁，不知是何缘故……”
唐僧闻言，眉头紧锁，沉默不语。
正思忖间，抬头已来到一座衙门前，只见牌匾上写着“金亭驿馆”四个大字。
唐僧定了定神，说道：“徒弟们，咱们先进这驿馆歇息吧。
一来可以向馆中人问明这鹅笼的情由，二来喂饱白马，三来天色已晚，也好在此投宿一晚。”
沙僧连忙应道：“正是！正是！咱们快进去吧！”
师徒四人一同走进驿馆，早有接待的官员通报给驿丞。
那驿丞闻讯赶来，见了唐僧一行，连忙上前行礼，恭敬地请四人入座，问道：“长老自何方而来？”
唐僧合掌答道：“贫僧乃东土大唐差往西天取经之人，如今行经贵地，带有通关文牒，想借此驿馆暂歇一晚。”
驿丞连忙吩咐手下奉上香茶，又安排了当值官员好生接待。
唐僧谢过，又问道：“不知今日能否入朝面圣，倒换关文？”
驿丞拱手道：“长老有所不知，今日天色已晚，宫门将闭，须得明日早朝方能面圣。
长老且在敝衙宽住一晚，歇息歇息。”
不多时，驿丞又安排了斋饭，请师徒四人用餐，随后吩咐当值官引他们去客房安顿。
众人坐下闲聊时，唐僧想起那鹅笼之事，忍不住开口问道：“贫僧有一事不明，想向尊者请教——贵地养育孩儿，莫非有什么独到之处？”
驿丞闻言，有些疑惑地答道：“‘天无二日，人无二理’。
养育孩儿皆是父母精血所化，怀胎十月，待时辰到了便生产。
生下后哺育三年，渐渐长成。
这与天下各处又有何不同？怎会有什么独到之处？”