建安三年，中以“惩奸除恶，匡扶汉室”为名的诸侯联盟正如白马之地，如同之前讨伐董卓时的场景，各路诸侯纷纷前来会盟。
袁绍和曹操看着这短短几年间，曾经参与联盟的旧人已所剩无几，不禁心生感慨。想当年，他们也曾年轻气盛，满怀壮志，为了讨伐董卓而奔走联合。如今，岁月流转，物是人非，二人作为当年的老友，不禁一同饮酒，回忆往昔。
如今袁绍势力最为强盛，又是汉帝亲自册封的大将军，已然坐拥冀、青、幽三州土地。在世家大族不遗余力的全力支持下，他的麾下集结了多达五十万的兵马，实力雄厚，着实令人胆寒。如果没有李远的话，他将是最大的敌人。
自然而然地被各路诸侯尊为联盟的盟主。而曹操，凭借着手中掌控天子占据了大义名分，被众人尊为副盟主。此时，袁绍手下的谋士陈琳正全神贯注地伏案疾书，鹅毛笔尖在纸上飞速滑动，发出沙沙的声响，一篇旨在声讨李远的檄文即将大功告成。
“主公，檄文已成。”陈琳恭恭敬敬地将写好的书纸呈上。袁绍神色庄重地展开细看，只见开篇写道：“盖闻明主图危以制变，忠臣虑难以立权。是以有非常之人，然后有非常之事；有非常之事，然后立非常之功......”檄文行文气势磅礴。
文中更是详尽地历数李远“窃据关中，妄图不轨，凶恶残暴”的种种令人发指的罪状，仿佛要将李远置于万劫不复的深渊之地。不愧是历史上写檄文把曹操的头痛治好的建安七子之一。
袁绍看完后，满意地点点头，他转头看向一旁的曹操说道：“孟德，此次我们再次并肩作战，一同铲除这等奸佞之徒。”曹操毫不犹豫地大声回应道：“本初兄放心，操愿亲率二十万大军，与诸位齐心协力，共诛此贼，为汉室尽忠！”二人相视大笑，笑声在营帐中回荡。然而，他们彼此心中却各怀算计，表面看似坚不可摧的联盟之下，实则早已暗流涌动。
袁绍除了想击败李远外，更是想借机夺取天下，便以协助曹操为由，派遣十万兵马前去相助，而曹操忌惮袁绍的势力，想借李远之手消耗袁绍的兵力，便同意下来。
按照袁绍手下谋士精心部署的战略，诸侯回到自己的领地，带着兵马开始进发。袁绍将亲自率领三十万大军，带着颜良文丑等武将，借道并州，直扑蒲坂津。
同时他答应曹操的借兵，由自己的心腹许攸以及张合、高览带领十万袁军，与曹操的二十万大军会合，共同组成第二路大军，直指潼关。袁绍自然看出曹操想借机消耗自己的兵力，而他也想借此机会在曹操的底盘按上钉子，顺势吞并并州和兖州，向着称霸天下的迈进。
与此同时，刘备、孙策、吕布组成的第三路大军，正浩浩荡荡地朝着武关进发。原本的作战计划中，孙策应与刘表合兵一处，从渔复通过水路进攻益州，以此断开益州与长安的联系，对李远形成包围之势。
然而，孙策与刘表之间有着不共戴天的杀父之仇。刘表坚决拒绝孙策的军队进入荆州腹地，还强硬地表示，自己荆州拥有三十万大军，水军更是天下闻名。足以凭借自身力量击败李远那刚刚组建不久的水军，无需与孙策合作。
在北方，南匈奴之地，因为呼厨泉和刘豹被李远处死，让本就体弱多病的单于于夫罗悲愤交加，不久之后，于夫罗便因病重不治而逝。新单于去卑在并州世家的游说下，拼凑出三万骑兵，准备与并州牧张扬的十万大军会合。他们打算趁李远被各路诸侯牵制得无暇分身的时候，直扑李远的北地郡，再与诸侯联军相互配合，对李远进行围剿。
在郭嘉的建议下，曹操以天子的名义，派遣使者快马加鞭前往交州，命令士燮出兵益州。意在牵制李远的益州后方，从而削弱其抵抗联军的力量。
此时，在关中长安城内将军府中，李远静静地凝视着巨大的沙盘，眉头紧紧地锁在一起，。沙盘上，各色小旗清晰地标记着诸侯联军的详细进军路线，这些都是潜伏在诸侯身边的锦衣卫历经千辛万苦传递回来的重要消息。
从沙盘上的局势来看，对李远而言，可谓四面楚歌。贾诩和法正分立在李远左右两侧，三人正在进行一场激烈的战略推演，虽然有火器在手，但是面对这百万之众，不得不小心行事，战略上藐视敌人，战术上重视敌人。
“主公，西凉刚刚归降，局势尚不稳定，人心也未完全归附，必须留下足够的重兵进行镇守。”贾诩手抚胡须，神色凝重地缓缓说道，“裴元绍将军有勇有谋，可坐镇西凉。如此一来，既能有效地抵御马超、韩遂等西凉旧势力可能发起的反扑，又能够震慑住羌胡部落，同时还能严密防备世家的任何异动，从而确保西凉地区的安稳。”
法正听后，点头表示完全赞同，并紧接着补充道：“荆州刘表方向，水战将会起到至关重要的作用。可由熟悉水战的黄权将军率领水军进行防御，凭借长江天险这一得天独厚的地理优势，抵御敌军的进攻。
同时，可以让王平将军坐镇长安，统筹蒲坂津、潼关、武关的防务。再令段煨、马忠、廖化三位将军各守一关，趁着联军没有接触过火器，可以先埋伏一波，然后再凭借坚固的关隘，以逸待劳，逐步消磨敌军的锐气。而我军则可以趁机击败一方来敌，再击败袁绍，袁绍一败则联军将会退却”
李远听后，陷入了沉思。他在脑海中不断权衡着各种利弊，反复思考着每一个战略要点。片刻之后说道：“就依二位先生所言。调周仓和张绣各率一万骑兵，我为主将，富贵为副将，外加四万兵马，先集中力量击破张扬和匈奴，再攻取并州，斩断袁绍的侧翼力量。”
说完，他转头对一旁的汪直命令道：“锦衣卫即刻展开行动，务必彻底肃清境内所有敌探，绝不能让我军的任何部署外泄，一定要确保作战计划的机密性。”