淮南大地，硝烟弥漫，战火纷飞。袁术凭借着自身雄厚的兵力与充足的粮草储备，在五路大军的围攻之下，依旧展现出顽强的抵抗之力。这位在汉末前期号称第一的诸侯，占据着大汉最为富庶的南阳、汝南等地，坐拥广袤无垠的土地和众多的人口。
袁家此前的谋划可谓深远至极。家族中的一个子弟占据着渤海这片富饶之地，而冀州牧更是袁家的门生故吏，势力盘根错节。另一个子弟，也就是袁术，占据了当时面积最大、人口最多的南阳和汝南，凭借这些得天独厚的条件，袁术成为了前期的第一诸侯。
而袁绍，则凭借自身的能力与家族的支持，成为了中期的第一诸侯。倘若这两位袁家子弟能够携手合作，以袁家的深厚底蕴和强大实力，没准早就可以实现一统天下的宏伟大业。可惜的是，二人一直矛盾重重，互不相容，致使曹操等势力得以慢慢发展壮大，最终将他们二人逐个消灭。
吕布、刘备、孙策虽然麾下将领个个勇猛无比，但无奈手中兵力有限，难以进一步扩大战果。而刘表手下的士兵，大多是世家大族的私奴。心中只想着保存自身实力，不愿意让自己的私奴过多伤亡，因此在进攻时，他们总是畏缩不前，行动缓慢。
曹操，作为五路大军中一股最为强大的势力，在对袁术的进攻中确实取得了一些胜利。他麾下兵强马壮，将领如云，凭借着自身出色的军事才能，以及谋士辅佐，在战场上一路高歌猛进，势如破竹。打得袁术的大将纪灵节节败退。纪灵在曹操的猛烈攻势下，毫无还手之力，无奈之下，只好退守城池，妄图凭借坚固的城墙，消耗曹操军队的锐。
就在曹操站在营帐前，望着眼前这座坚城，思索着如何破城之际，校事府的密探快马加鞭，带来了来自长安的消息。原来，不仅成功拿下了凉州，重新开通了那条中断已久的丝绸之路，更是在势力范围内开展了一场雷厉风行的肃风行动。
对于开通丝绸之路一事，曹操心中暗自思忖，若换作自己占据凉州，也必然会做出同样的决策。丝绸之路的重新开通，不仅意味着贸易的繁荣和财富的流入，更象征着在政治和军事上对西域地区影响力的提升。然而，真正让曹操心生钦佩与忌惮的，是李远竟敢如此明目张胆地开展肃风行动。
历史上，官渡之战前夕，曹操的势力远不及袁绍。当时，他麾下的许多官员，纷纷暗中写信向袁绍投诚。待曹操击败袁绍后，缴获了这些书信。他虽心中愤怒，但最终却选择当众焚毁。
这一举动，一方面是为了安抚人心，稳定刚刚经历大战的局势，让那些心怀忐忑的官员能够安心为自己效力；另一方面，也是因为他深知此事牵连甚广。众多世家在地方上势力庞大，根深蒂固，自己还需要依靠他们来治理地方，实在不敢轻易得罪，以免引发更大的动荡。
而如今，李远却毫无顾忌地对世家及自己的弟子下手，这无疑意味着他手中必定掌握着大量的人才储备，丝毫不惧无人可用。曹操心中清楚，若不尽快击败李远，日后即便自己拿下了李远的领地，在治理过程中也会困难重重。毕竟，不能将李远领地的百姓都赶尽杀绝。
此时，荀彧正在许都处理着政事，程昱则负责提防李远可能的异动。曹操深知此事的紧迫性，立即将此次出征中的谋士郭嘉和荀攸找来，一同商议应对之策。
待二人仔细看完关于李远的情报后，他们的脸上也不露出了严肃的神情。郭嘉和荀攸，皆是智谋超群之人，仅仅从这简短的情报中，便能敏锐地分析出诸多背后隐藏的信息。
郭嘉率先打破沉默，开口说道：“主公，如今的局势颇为复杂。刘表出兵却不出力，刘备、孙策、吕布虽有猛将冲锋陷阵，但兵力匮乏，难以取得重大战果。五路大军之中，唯有我们取得了些许胜利。
然而，若再在此处与袁术耗费过多时间，可能让李远趁机进一步发展壮大势力。依我之见，我们应当迅速召集其他诸侯，共同商议消灭袁术之良策。待袁术被消灭后，再组成强大的联盟，一同挥师西进，攻打李远。而且，我等在前线浴血奋战，那些世家大族享受着太平富贵，也该有所表示，出钱出力，全力支持我们的行动。”说罢，他与曹操一同将目光投向荀攸。
荀攸心领神会，连忙接过话茬说道：“主公放心，如今李远势力崛起，已然成为我们共同的大敌。世家大族们也深知唇亡齿寒的道理，此事关乎他们自身利益，想必不会坐视不理。此次行动，他们必然会全力支持，出人出粮，共同对抗李远。”曹操听后，满意地点点头。
随即，他果断下令，让郭嘉迅速去联系其他诸侯，邀请他们前来会盟。同时，让荀攸即刻前往颖川，与各大家族沟通协调，争取他们出人出粮，为即将到来的大战做好充分准备。
各路诸侯虽然心中或多或少都有些顾虑，但曹操此次是以天子的名义召集，而且传令四方，声势浩大。在这天下大义面前，必然不敢有任何小动作，否则将成为众矢之的。于是，他们纷纷响应曹操的号召。
刘备接到消息后，安排关羽带领士兵继续与袁术大军对峙，以稳住前线局势。自己则带着张飞、糜竺一同踏上了前往会盟之地的路途。
吕布得知消息后，将士兵交由魏续、高顺留守营地，亲自带着张辽前去会盟。陈宫深知曹操的为人，对此次会盟心存疑虑，坚持一同前往。
孙策得知会盟消息后，带着周瑜和太史慈踏上行程。荆州方面，在刘表的同意下，由侄儿刘磐带着蔡瑁和文聘前往。
就在吕布准备进入曹操大营时，陈宫连忙劝阻道：“温侯，我等还不清楚曹操召集我们前来的具体目的。此前在兖州，我们与他多次交战，结下了不少仇怨。如今贸然进入，只怕会有危险。不如在此等候其他人到来，大家一同前往，这样也能相互有个照应，多一份保障。”吕布仔细一想，觉得陈宫所言极是，便停下马来，在原地等候，心中暗自警惕。