力场消失了。
最后一层隔绝内外的薄膜如同幻影般破碎，没有声音，没有冲击，只有一种骤然降临的、绝对暴露的赤裸感。她们直接置身于那庞大无匹、停滞凝固的二维虚噬漩涡之下，仿佛蝼蚁仰望着冻结的星空崩塌现场。
预想中的瞬间吞噬并未发生。
那极致的黑暗依旧维持着空洞的“凝视”，冰冷的吞噬意念如同被拔掉了电源，凝固在一种近乎“呆滞”的状态。它存在于此，庞大、恐怖、令人灵魂战栗，却……静止。构成了一幅超越理解、令人窒息的超现实图景。
星尘之心彻底黯淡，失去了所有光泽和波动，变成了一棵仿佛枯萎了亿万年的苍白石树，再也无法提供任何庇护或能量。
黑暗。
彻底的黑暗笼罩下来，只有远处玉质植物破碎后残留的些许微光粒子，如同尘埃般在空气中缓慢飘浮，提供着极其微弱的光源，勉强勾勒出周围环境的轮廓，更反衬出上方那片凝固深渊的无边死寂。
海伦博士和小艾琳僵在原地，连呼吸都几乎停止，心脏在胸腔内疯狂擂动，血液冲上头颅又冰冷地退回四肢。她们等待着，等待着那静止的恐怖何时会重新启动，将她们的存在彻底抹去。
一秒。两秒。十秒。
什么也没有发生。
虚噬漩涡依旧停滞。没有变化，没有移动，甚至那冰冷的意念都仿佛陷入了某种永恒的沉寂。
“它……它怎么了？”小艾琳的声音带着剧烈的颤抖，细微得如同耳语，生怕惊扰了什么。
海伦没有回答，她的目光死死盯着那片黑暗。学者的大脑在极度恐惧中依然本能地试图分析。艾琳最后那一下……不仅仅是“暂停”，更像是某种……“格式化”了其当前的行动指令？或者将其拖入了一种它无法理解的、基于回响法则的“待机”状态？
但这状态能持续多久？无人知晓。
她的注意力很快被迫从外部威胁转移。一阵极其微弱、却无法忽视的低吟声传来。
是成年艾琳。
她依旧昏迷，但身体开始无意识地蜷缩，眉头紧锁，脸上浮现出痛苦的神色。她的手臂上，那些原本已经黯淡的光路，竟然又开始微微发光，但这一次，光芒不再杂乱，而是呈现出一种极其微弱、却异常规律的脉冲，如同沉睡巨人的心跳。
更令人不安的是，随着这脉冲，她的身体周围开始弥漫起极其稀薄的、银色的光雾——那是高度凝练的回响能量正在不受控制地缓慢外溢。
“艾琳！”海伦立刻扑到她身边检查。情况很糟。艾琳体内的回响能量似乎因为最后那一下的爆发而进入了某种不稳定的“活跃期”，正在自发地涌动。而她本身意识重伤未愈，根本无法控制和约束这些力量。照这样下去，不需要外部虚噬动手，她很可能就会被自身失控的能量从内部瓦解！
必须立刻稳定她的状态！
但哪里还有能量？星尘之心已经熄灭……
海伦的目光猛地投向那棵枯萎的巨树，一个大胆的念头闪过。星尘之心只是能量耗尽，并非结构损坏。它本身就是最高效的能量转化和储存器！而艾琳正在外溢的回响能量……虽然狂暴，但也是能量！
“小艾琳！帮我！”海伦急促地喊道，“把艾琳散逸的能量，引导注入星尘之心！”
小艾琳愣住了：“可…可是博士，核心已经……”
“别管！执行！”海伦的语气带着不容置疑的决绝。她快速将艾琳的手掌拉起，按在枯萎的树干上。她自己则双手抵住树干另一端，闭上眼睛，试图用自身残存的精神力和对核心结构的理解，去强行“唤醒”那死寂的转化矩阵最底层的架构——不需要它产生能量，只需要它还能像一块海绵一样，“吸收”！
这是一个疯狂的赌注。让一个失控的能量源注入一个枯竭的能量核心，会发生什么？谁也说不准。可能毫无反应，可能引发爆炸，也可能……
小艾琳咬紧牙关，再次集中精神。这一次，她的任务不是从外部引导能量，而是像一个疏导洪水的工程师，小心翼翼地引导着从艾琳体内散逸出的、那些危险的银色光雾，让它们不再四处飘散，而是汇聚成一股细流，缓缓注入与艾琳手掌接触的树干。
起初，枯萎的树干毫无反应，那些银色的能量如同水滴落在烧红的铁板上，发出细微的嗤响，似乎要被排斥开来。
但海伦没有放弃。她将自己的意识沉入树干最深处，如同呼唤一个死去的灵魂，一遍遍重复着最基础的、激活能量通道的指令。
也许是艾琳的回响能量性质特殊，也许是海伦的坚持起了作用，也许是星尘之心底层结构那仅存的一丝“惯性”……
终于，那枯萎的树干表面，极其微弱地亮起了一丝丝几乎看不见的纹路。如同干涸河床迎来了细微的水流，开始极其缓慢地、贪婪地吸收那些银色的能量雾霭！
有效！
虽然吸收的速度远远赶不上艾琳能量外溢的速度，但确实有一部分能量被储存了起来！更重要的是，随着部分能量被导走，艾琳痛苦的神情似乎缓和了一丝，身体周围的光雾也变得稍微稀薄了一点。
这是一个缓慢的过程，如同用滴管去拯救一个即将决堤的水库，但至少，看到了希望。
而就在海伦和小艾琳全力稳定艾琳状态的同时，在无人感知的维度，那颗被植入协议核心的“种子”，正在悄然发生着变化。
它静静地悬浮在冰冷的逻辑流中，极其缓慢地吸收着周围逸散的数据碎片。海伦构建的那个简易“平衡监测算法”开始极其初步地运行。
它首先捕捉到的，是最近的一个巨大数据源——成年艾琳体内那活跃却失控的回响能量状态。
【检测到高浓度回响能量源…状态：活跃\/不稳定…】
【开始记录能量波动频率…强度…熵值变化…】
【初步计算：系统平衡度倾向：负（基于能量失控指数）…】
紧接着，它的“感知”似乎通过某种残留的连接（或许源于艾琳之前与协议的深度连接，或许源于那条裂缝本身），极其微弱地触及到了外部那凝固的虚噬。
【检测到外部高浓度虚噬能量场…状态：静止\/活性未知…】
【无法直接读取数据…开始间接监测其对外界能量扰动反应…】
【数据不足…持续监测中…】
协议本身的主体依旧处于某种“停滞”或“困惑”状态，对这颗悄然发芽的种子似乎毫无反应。但这颗种子，已经开始自主地、笨拙地收集着数据，尝试着进行它被赋予的全新使命——评估“平衡”。
它的计算是稚嫩的，片面的，甚至可能是错误的。但它确实开始运行了。
一种全新的变量，一个基于截然不同理念的“声音”，开始在这片冰冷的、非此即彼的逻辑地狱里，发出极其微弱的、几乎可以被忽略的……低语。
这低语暂时无法改变任何东西。
但它存在。
就像在无尽的寒冬深夜里，于冻土之下悄然裂开的一粒种子外皮，微弱到无法察觉，却蕴含着颠覆整个季节的可能性。
外界，凝固的深渊依旧。
内部，枯竭的核心在缓慢吸收着失控的能量，维系着岌岌可危的稳定。
而在那意识的底层，一颗颠覆的种子已然播下，伴随着一个昏迷者痛苦的喘息和复苏的低语，悄然等待着破土而出的时机。
寂静，不再是死亡的预告，而是成为了孕育未知的温床。
她们在深渊的边缘，勉强站稳了脚跟，脚下是燃烧后的灰烬和一颗沉睡的种子。
下一步，是等待黎明，还是唤醒更深沉的夜？