纸条上的字迹泛黄，却透着一股不容置疑的力量，仿佛每一个笔画都蕴含着超越时间的意志。
陈墨的指尖能感受到纸张的粗糙质感，那微凉的触感仿佛在提醒他，这一切并非幻觉。
他将纸条小心翼翼地对折，收入怀中，贴近胸口的位置，那股凉意瞬间化为一丝灼热。
守炉者……没死。
至少，他的意志以某种形式存续着。
这个认知如同一道惊雷，在陈墨心头炸响。
他深吸一口气，压下翻涌的思绪，低声对身旁的苏檀说道：“守炉者没死，他的意志还在这里。”
苏檀那双清冷的眸子里闪过一丝凝重，她点了点头，没有多问。
对于陈墨的判断，她有着近乎本能的信任。
她立刻取出那枚温润如水的避阴玉，再次对准祭坛的中心。
玉佩上光华流转，一道无形的光幕如水波般扫过石台的每一寸角落。
片刻后，苏檀的脸色变得更加难看：“情况不妙，祭坛深处还有‘血契残片’的灵力残留没有被彻底清除。”她顿了顿，声音压得更低，带着一丝警告，“这说明，只要条件合适，依然有人能够重新唤醒它。”
一波未平，一波又起。
刚解决掉黄泉商盟的威胁，却发现真正的危机才刚刚露出冰山一角。
这座诡异的祭坛，就像一个蛰伏的深渊巨兽，随时可能再次睁开眼睛。
“不能就这么离开。”陈墨当机立断。
这里的谜团远比他想象的要深，尤其是守炉者留下的那句话，让他无法释怀。
他闭上眼，在脑海中对系统下达指令：“回溯当前区域的所有灵力轨迹，分析异常波动来源。”
【指令确认……正在进行区域灵力轨迹回溯……】
系统的机械音在陈墨的意识中响起，眼前浮现出一张由无数光点和线条构成的三维能量图。
大部分线条都指向刚刚那场仪式的参与者，而后随着他们的死亡而消散。
但其中，有一股极其微弱、几乎无法察觉的能量流，却始终萦绕在祭坛上空，若有若无。
【叮！检测到微量‘意识残波’，频率特殊，来源未知。】
意识残波？
陈墨的眉头紧锁。
这与守炉者的意志有关吗？
他猛然回想起仪式最后，那句响彻整个空间的宏大声音——“当你准备好时”。
之前，他以为那是一句威胁，一个来自未知存在的警告。
但现在，结合守炉者留下的纸条，一个大胆的念头在他心中升起。
那不是威胁……而是一次召唤！
守炉者，或者说他背后的某个存在，正在通过这座祭坛，向某个特定的人发出邀请。
而自己，因为意外中断了仪式，恰好截获了这个“信号”。
就在陈墨思绪飞转之际，一阵极其轻微的、几乎与风声融为一体的脚步声，从远处黑暗的通道中传来。
来了！
陈墨的身体反应甚至快于他的思维，一个闪身，他与苏檀便如鬼魅般融入了旁边一根巨大石柱的阴影之中，所有的气息瞬间收敛到极致，仿佛从未存在过。
脚步声由远及近，不疾不徐，每一步的间隔和力度都惊人地一致，像是一台精密运作的机器。
片刻之后，一个身影出现在祭坛的边缘。
来者是一名身材高大的男子，他身上穿着的并非黄泉商盟那种复古长袍，而是一套贴身的现代黑色战术服，勾勒出充满爆发力的肌肉线条。
他脸上戴着战术护目镜，看不清容貌，手中则持着一个类似探测器的精密仪器，正对着祭坛缓缓扫描。
他身上没有任何黄泉商盟的标志，但那股沉稳、专业、冷酷的气质，远超之前遇到的任何一个商盟成员。
他的一举一动都充满了目的性，显然是受过极其严苛的特殊训练。
陈墨的瞳孔微微一缩。
此人给他的感觉，不像是一个寻宝者，更像是一个……“清理者”。
专门处理这种超自然事件残局的专业人士。
几乎在同一时间，陈墨的脑海中，系统冰冷的提示音再次响起。
【检测到未知高能个体接近，触发情景选项：】
【选项一：制伏对方，审问其身份及目的。】
【选项二：静观其变，收集更多情报。】
【选项三：立刻撤离，避免暴露身份。】
陈墨毫不犹豫地选择了第二项。
眼前这个男子的气息沉稳如山，步伐精准如尺，贸然动手，胜负难料。
更重要的是，他很可能来自一个凌驾于黄泉商盟之上的、更为神秘的组织。
弄清楚他的来意，远比直接动手更有价值。
阴影中，陈墨屏住呼吸，将自己的存在感降到最低。
那名战术服男子手中的探测器在祭坛中心的位置发出“嘀嘀”的轻响，他似乎确认了什么，停下脚步。
他谨慎地环顾四周，那双隐藏在护目镜后的眼睛仿佛能穿透黑暗，扫过陈墨藏身的石柱，但并未停留。
确认安全后，他从腰间的战术包里，掏出了一枚通体漆黑、非金非玉的符牌。
符牌上刻满了繁复而古老的纹路，散发着一股令人心悸的阴冷气息。
男子单膝跪地，将黑色符牌猛地插入祭坛边缘的一处石缝中，口中开始念诵着一种陈墨从未听过的古老咒语。
那语言晦涩拗口，每一个音节都仿佛带着奇异的魔力，引动着周围空间中残留的灵力。
嗡——
一声低沉的共鸣声响起，整个祭坛仿佛活了过来。
以黑色符牌为中心，地面开始轻微震动，一道道幽蓝色的光纹沿着石板的缝隙蔓延开来，最终汇聚在祭坛的正中央。
咔嚓！
一声脆响，祭坛中心那块原本平整的石板，竟然浮现出了一道细微的裂缝。
裂缝中，并非漆黑的虚空，而是闪烁着一点璀璨的、如同星辰般的幽蓝色光芒。
那光点仿佛拥有生命，在裂缝深处缓缓搏动，一股难以言喻的磅礴而古老的气息从中渗透出来，带着冥界的寒意与威严。
“终于找到了……”
战术服男子发出一声压抑着极度兴奋的低语，声音因激动而微微颤抖，“‘冥启之钥’的真正归属……就在这里！”
说着，他伸出戴着战术手套的右手，小心翼翼地探向那道裂缝，试图触碰那颗搏动着的幽蓝色光点。
就在他的指尖即将触碰到光点的一瞬间，异变陡生！
一股无形的、沛然莫御的恐怖力量猛然从裂缝中爆发出来！
战术服男子就像被一柄无形的巨锤正面击中，整个人如断线的风筝般倒飞出去，发出一声沉闷的痛哼，重重地摔在十几米外的地面上，激起一片尘土。
与此同时，那道裂缝的深处，传来一声仿佛跨越了万古时空的低沉叹息，那声音不带任何感情，却充满了无上的威严与落寞：
“时机未至……再等一人。”
话音落下，祭坛中央那道刚刚开启的裂缝，连同那颗搏动的幽蓝色光点，开始以肉眼可见的速度缓缓闭合，仿佛从未出现过。
幽蓝色的光纹迅速褪去，黑色符牌上的光芒也随之熄灭，整个空间再次陷入死一般的寂静。
只有倒在地上的那个男人发出的微弱呻吟，以及祭坛上逐渐消散的最后一丝寒气，证明着刚刚发生的一切。