刚出年的蛤蟆湾，潮气还没散透，清晨的雾霭裹着一股子熟油的香气，在湾里的老松树上绕了三圈，才慢悠悠地飘向田埂。自打蛤蟆湾有了榨油坊，这股子香味就没断过——更不要说以前去镇上榨油厂的那台老机器，榨十斤菜籽出不了三斤油，还得出手去帮忙，两个人光着膀子推半天，榨出来的油带着股焦苦味，现在其他公社的人宁愿多走十里路也要来这里榨油，也不愿去镇上的榨油厂将就。可现在不一样了，听说新机器是在旧的榨油机上改进过的，特别是压榨的部位零件，轰隆一声响，菜籽倒进去，清亮亮的油就顺着铁槽流进陶瓮，出油率高了近两成，油味也是纯纯的香，连邻湾的张家庄、李坳的人都赶着牛车来，蛤蟆湾这下是真热闹起来了。
榨油坊门口的土坪上，这会儿早挤满了人。王大婶拎着两袋刚晒干的菜籽，胳膊肘顶着旁边的刘老汉：“老刘，你昨儿来排的队，今儿能轮上不？”刘老汉抱着个缺了口的陶瓮，眯着眼睛瞅坊里的动静：“悬！你瞅那辆驴车，是张家庄老陈的，天不亮就来了，我昨儿排到黑，才轮上半袋。”土坪边的老松树下，几个半大的小子围着榨油坊的伙计二柱，吵着要摸新机器的把手，负责收油的阿切，他叼着烟卷笑：“别闹，这机器金贵着呢，碰坏了你们家那点菜籽钱都赔不起。”
人群里，张子强伸着脖子，眼神却没往榨油坊里飘，他真的是没想到这里还能建榨油厂。他穿了件洗得发白的军绿色夹克，袖口磨出了毛边，裤脚沾着泥点——刚从别的村收账回来，路过蛤蟆湾榨油坊就被这阵仗吓了一跳。前儿他来的时候，土坪上还就三五个人，今儿倒好，连拉货的驴车都排到了湾口的石桥边。可热闹归热闹，张子强心里却揣着个疙瘩，早上刚才在街道的角落早餐点吃点，镇上榨油厂的阿亮找过他，那小子穿个皮夹克，手插在兜里，说话的时候嘴角撇着，一股子横劲：“子强，蛤蟆湾这榨油坊抢我们生意，你也知道。我们老板说了，找几个人在湾口的陆路堵堵，让那些来榨油的人知难而退，逼他们回镇上。这活给你五十块，干不干？”
张子强当时就攥紧了烟盒——五十块在那会儿不是小数，够他给家里买两袋化肥了。可他不敢应。蛤蟆湾的事，得听江奔宇的。江奔宇在湾里说话，比村支书还好使，毕竟江奔宇有钱起两层一厅四房，这赚钱本事还有那个人能比？大家都服他。
张子强跟着江奔宇一段时间了，知道这人做事有分寸，不该碰的绝不碰，可这事儿牵扯到自己老大这事，他没敢拍板，只说“我得问问我们老大”，就匆匆往江奔宇家赶。
从三清镇到古乡村，再从榨油坊到江奔宇家，要走一条绕着田埂的土路。路两旁的野草也冒出尖尖的嫩绿色，黄嫩黄嫩的野草代表着春天准备到来，也带来了万物复苏，露水打湿了张子强的裤脚，凉丝丝的。他走得急，心里七上八下的：要是老大江奔宇不同意，会不会怪他没当场回绝？可要是同意了，镇上的榨油厂会不会找事？他摸了摸兜里的烟盒，掏出根烟叼在嘴上，却没点——江奔宇不喜欢人在他家门口抽烟，说呛得慌。
江奔宇家在蛤蟆湾的最里头，在山谷的平地中，是栋青砖瓦房，院墙是用河里的鹅卵石砌的，门口挂着两串豆，门楣上还贴着去年的春联，边角有点卷了，却透着股过日子的踏实。张子强走到门口，犹豫了一下，还是轻轻敲了敲门框：“老大，是我，子强。”
门里传来一阵脚步声，接着门“吱呀”一声开了，是江奔宇的媳妇秦嫣凤。秦嫣凤手里拿着个针线笸箩，笑着让他进来：“子强来了？奔宇在堂屋呢，刚泡了茶。”
张子强跟着，走过院子，进了堂屋，一股淡淡的茶香扑面而来。堂屋的摆设很简单：一张八仙桌，四条长凳，桌子是老松木的，桌面被磨得发亮，角落里放着个老式的座钟，滴答滴答地走着。江奔宇坐在主位的椅子上，穿着件深灰色的对襟褂子，袖口挽到小臂，露出结实的胳膊。
见张子强进来，江奔宇抬了抬下巴：“坐。刚从榨油坊过来？”他手里端着个粗陶茶杯，指了指桌上的茶壶，“自己倒茶。”
张子强挨着桌边坐下，手刚碰到茶壶，就听见里屋传来脚步声，覃龙从里面走出来了。覃龙三十多岁，留着寸头，脸膛黝黑，是江奔宇最得力的帮手，平时管着湾里的榨油坊，为人干练，就是有时候性子直。他手里拿着个账本，看见张子强，愣了一下：“子强，你咋来了？我还以为你收账得傍晚才回。”
张子强没敢端茶杯，搓了搓手，眼神有点飘：“龙哥，我……我有事儿来问老大。”
江奔宇看他这模样，心里就有数了。他慢悠悠地喝了口茶，茶水顺着喉咙滑下去，才放下茶杯，指了指张子强：“你啊，打小就这点出息，有事就吞吞吐吐的。刚才在榨油坊我就瞅见你了，站在坊角跟个木桩似的，不是有话要跟我说？怎么，当着那么多人的面，不敢说？”
被江奔宇点破，张子强脸有点红，他咽了口唾沫，往前凑了凑：“老大，是这么回事。今天早上在镇上早餐店，镇上榨油厂的阿亮找我了。”
“阿亮？”覃龙放下账本，皱起了眉，“就是那个以前总跟着那个狗腿子畜牲黄显彬，动不动就要收‘过称费’的阿亮？”
“就是他。”张子强点头，声音压低了些，“他说……说咱们蛤蟆湾的榨油坊抢了他们的生意，想让我找几个人，在湾口的陆路堵着，不让那些来榨油的人进来，逼他们回镇上的榨油厂。还说……还给五十块钱，问我干不干。”
他说着，偷偷瞄了眼江奔宇的脸色，见对方没说话，又赶紧补充：“那五十块我没敢接，这事儿牵扯到镇上的人，我怕办砸了，赶紧来问您的意思。”
江奔宇拿起桌上的茶杯，慢条斯理地重新切了一杯茶。老树上的婆茶，长了十几年的老茶树，茶水温润。他抿了一口，吸了一口，缓缓咽下，长长地吐了一口长气，从鼻孔里飘出来，在他眼前缓缓消散：“不用猜，也知道是镇上那破榨油厂干的。他们那厂，仗着是镇上唯一的国营榨油点，压价压得狠，出油率又低，以前十里八乡的公社人没的选，只能去。现在我们蛤蟆湾的坊子起来了，他们生意差了，就想耍这种下三烂的手段——堵路、造谣、威胁，也就这点能耐了。”
“那……那这活咱们接不接？”张子强往前探了探身子，眼睛里带着点期待——五十块钱对他来说，确实是笔不小的诱惑。
江奔宇把茶杯在桌角磕了磕，茶杯里的茶水荡起了一圈圈的水波。他抬眼瞅了瞅张子强，又看了看旁边皱着眉的覃龙，突然笑了：“接啊！干嘛不接？不过，五十块太少了，你回去跟那阿亮说，要干可以，最少得给三百块钱。少一分，这活我们就不做。”
“三百？”张子强眼睛一下子亮了，随即又有点慌，“老大，这价会不会太高了？阿亮要是不同意咋办？”
“他会同意的。”江奔宇端起茶杯，喝了口茶，眼神里透着股笃定，“镇上的榨油厂就指着这时候赚钱——年刚过，家家户户都要榨油，要是蛤蟆湾的榨油坊一直这么火，他们这个月的账都算不过来。他阿亮来找你，就是没别的办法了，咱们要价高点，他只能认。”
一旁的覃龙却没明白，他皱着眉，手摸了摸下巴：“老大，我有点糊涂。咱们接这活，不就是帮着镇上的人欺负来咱们蛤蟆湾的乡亲吗？这要是传出去，湾里人该怎么看咱们？再说，蛤蟆湾的榨油坊要是没人来了，咱们湾里的热闹不又没了？”
江奔宇看了他一眼，没直接回答，反而问：“覃龙，你在这住了这么多年，通往蛤蟆湾的路，除了湾口那条陆路，还有哪条？”
“陆路……”覃龙愣了一下，嘴里念叨着，突然一拍大腿，眼睛也亮了，“对啊！还有水路！就是湾后头那条河，顺着河往上走，能到张家庄、李坳，往上走，进入大西江还能通到蒙镇上的码头！我怎么把这茬给忘了！”
“你啊，就是有时候太直，转不过弯来。”江奔宇笑着摇了摇头，“阿亮的要求只是想着堵陆路，可他忘了，水路也是通到咱们蛤蟆湾的。以前没修陆路的时候，湾里人买盐、卖粮，全靠那条河。现在虽然走陆路多了，可那河还通着，找几艘船，照样能接人。”
张子强也反应过来了，他激动地搓着手：“老大，我知道您的意思了！咱们表面上接了阿亮的活，在陆路堵人，可暗地里安排船在水路接那些来榨油的人，这样一来，榨油坊的生意不受影响，咱们还能赚阿亮的钱！这招太厉害了！”
“不光是这样。”江奔宇放下茶杯，身体往前倾了倾，声音压低了些，“你回去之后，找几个咱们信得过的兄弟，让他们假装成来榨油的人，推着小车，带着菜籽，在陆路的岔路口等着。等阿亮派的人来查看的时候，让他们故意吵几句，装作被拦下来的样子，最好能让路过的人看见。”
“这是为啥啊？”张子强有点懵，“咱们不是都安排水路了吗，为啥还要演这出？”
“因为咱们得让阿亮放心，也得让道的人明白。”江奔宇的眼神沉了沉，“咱们是出来混的，讲究的就是道义——拿人钱财，替人消灾。要是阿亮发现陆路堵了，可蛤蟆湾的榨油坊还是有人来，他肯定会怀疑咱们。咱们演这出，就是让他觉得，咱们确实在认真堵路，那些来榨油的人是没办法才走的别的路，跟咱们没关系。这样一来，这钱咱们收得放心，也不会落人口实。”
“还是老大想得周到！”一直坐在角落里没说话的张子豪突然开口了。张子豪是张子强的堂哥，二十出头，穿了件蓝色的运动服，平时话不多，却很机灵，一直都是暗中充当出谋划策的事，一直坐在旁边听着，这会儿忍不住竖起了大拇指，“要是没这出，阿亮肯定会找咱们麻烦。这么一来，他既花了钱，又以为咱们帮他办事了，咱们还能赚着钱，榨油坊的生意也不受影响，一举三得啊！”
江奔宇看了他一眼，嘴角勾了勾：“别光说好听的，办事得靠谱。”他转头看向张子强，语气严肃了些，“你回去之后，先去找阿亮谈价钱，就说三百，少一分都不行。谈妥了之后，赶紧找几个兄弟安排‘演戏’的事——记住，演得像点，别露马脚，吵的时候别真动手，意思到了就行。”
“我知道了！”张子强用力点头，脸上的紧张一扫而空，取而代之的是兴奋，“您放心，我肯定安排得明明白白的，绝不让人看出破绽！”
“还有龙哥。”江奔宇又看向覃龙，“你去湾后头找村里的伙伴洪潮和气功，让他们带人把那几艘渔船检修一下，今天下午就去——洪潮的船平时用来打鱼，舱够大，能装下牛车拉的菜籽，也能坐人。你跟他说，这几天辛苦点，每天清晨和傍晚都去河那边接人，接来的人直接送到榨油坊后门，别让人在陆路看见。工钱咱们按天算，亏待不了他。”
覃龙也松了口气，刚才的疑惑全没了，他站起身：“您放心，洪潮跟我熟，我这就去跟他说，保证下午就能开工。”
江奔宇点了点头，端起茶杯又喝了一口：“行了，都去忙吧。记住，凡事多留个心眼，镇上的人不是好惹的，但我们也不用怕，别出什么岔子。有什么情况，随时来跟我说。”
“好咧！”张子强说着，端起桌上的茶杯——刚才江奔宇给他倒的茶还没凉，他昂头一口喝干，茶水顺着嘴角流到下巴，他也没顾得上擦，放下茶杯就往门口走，脚步匆匆，差点撞到门槛，又回头冲江奔宇喊了句“您等着好消息”，才一溜烟跑了。
覃龙也拿起桌上的账本，跟江奔宇说了句“我去安排船的事”，就快步走了出去。堂屋里一下子安静下来，只剩下座钟滴答滴答的声音。
江奔宇坐在椅子上，看着门口的方向，手指轻轻敲着桌面。他知道，这事儿没那么简单——镇上的榨油厂背后有人，阿亮只是个跑腿的，要是他们发现被骗了，肯定会来找麻烦。可蛤蟆湾的热闹不能断，作为副业的榨油坊要是倒了，湾里人又得去镇上受气。他这么做，既是为了赚那笔钱，更是为了护住蛤蟆湾的这点生气。
窗外的雾霭已经散了，阳光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影。远处传来榨油坊机器的轰隆声，夹杂着村民的笑声，那声音在江奔宇听来，比什么都踏实。