茶摊简陋的窗户纸透着橘红的夕照，映照着灰尘在光线中飞舞。安顿好钱沐风在茶摊后面的小院住下后，江奔宇对覃龙一招手：“走，我们回村！”
此时正值黄昏，三乡镇的轮廓在落日的余晖中变得柔和而清晰。白日的喧嚣正在退去，街道上行人是下班归来的工人为主，摆摊买卖的摊主也在收拾东西，赶集的人也趁着最后的夕阳，往家的方向赶去，归巢的鸟雀在屋檐上聒噪。通往古乡村的土路被西斜的太阳拉长了树影，小径两侧的野草染上了一层温暖的金边。两人踩着自行车，车轮压过地上斑驳的光影，踏上了归途。
到了村口那棵枝繁叶茂的老榕树下，夕阳透过枝叶洒下点点光斑。不远处的村庄已经升起了几缕袅袅的炊烟。
“龙哥，”江奔宇停下脚步，指着村庄的方向，“你去找村长李志一下，现在是饭点，他应该在屋里。把制衣的事跟他，探探口风，摸个底细。这事成不成，他这关最关键。我先回去把我媳妇和许姐叫来，问问她们的意思。”
“好嘞！”覃龙应得干脆利落，毫不拖沓，魁梧的身影立刻骑车拐上了通往村长家的岔路，车轮如飞。
江奔宇则加大力度，速度飞快，沿着那条被拉长了树影的熟悉小径，径直向村尾自家那间熟悉的牛棚房走去。
推开吱呀作响的院子木板门，昏黄的光线照射在院子里，还有一股淡淡的饭食香气，混杂着牛棚特有的草料土腥味涌了出来。
随后走进屋，屋内的光线比外面暗沉许多，只有西面土墙上一个糊着油纸的小窗户，透进几缕残留的、带着暖色调的夕阳余晖，正好投在土炕边。秦嫣凤正就着那仅存的亮光，低着头，手里飞快而娴熟地飞针走线，显然在缝补着什么。听到开门声，她抬起温婉的脸庞，柔和的目光中带着询问。在屋角暗一点的地方，许琪正就着一个小板凳择着野菜，看到江奔宇，也停下手中的活计。
“凤儿，许姐，”江奔宇的声音带着晚归的微喘和一丝急迫，“先停停手，有要紧事商量。”
许琪麻利地放下手里的菜，顺手在围裙上擦了擦：“小宇？刚回来？什么事这么着急，火烧眉毛似的？”
秦嫣凤放下手中的针线，秀气的眉宇间带着疑惑和关切。
江奔宇走到炕边的小桌旁，抓起桌上的粗陶水壶，也顾不上倒碗里，对着壶嘴灌了几大口温热的茶水，喉咙的干渴稍解。他放下水壶，脸庞在昏暗的斜阳光线里轮廓分明，目光扫过两位亲人：
“是这样，”他的声音不高，却分量十足，清晰地盖过了屋外隐约传来的几声鸟鸣，“眼看收入就那样，村里人兜里都干净。光靠土里刨，海里捞的，一年也剩不下几个活钱。我今儿跟城里来的钱哥仔细合计过了。” 他顿了顿，看着她们专注的眼睛，“我想……让你们领头，把村里针线活好的组织起来，就在各家或者凑一块儿，做些规整耐穿的衣裳，做好了我想法子拿去卖钱！你们……觉得这行当能不能做？” 黄昏时分提出这样关乎生计的大计，气氛显得既温暖又凝重。
“做衣裳去卖？”许琪反应极快，眼睛一亮，但随即眉头又拧紧了，“小宇，这……这真行得通？咱乡下人做的粗布衣裳，卖给谁？城里人能看上眼？”语气里夹杂着渴望与巨大的怀疑。
秦嫣凤没有说话，但那双清澈的眼眸里忧色更浓。她纤细的手指下意识地绞着衣角，轻声道：“小宇……这……这年头，私人做东西卖……会不会被人举报？说咱是搞资本主义？万一……那可不是小事啊。” 她的声音在暮色中显得格外轻柔，却精准地点出了这个年代最普遍的恐惧。
江奔宇看着妻子担忧的样子，心中涌起柔情，目光却越发坚定：“这一层先别忧心。我们不张扬，就在家里，或者几户人家凑一起干活，不用外人，算不上雇工剥削。顶多你和许姐，再寻几个手艺牢靠、嘴巴严实的婶子大娘搭手。跟公社的缝纫社不一样，咱们悄悄的。样式尺码也定好规矩，就做四种大众尺寸：中码，大码，一个加大（xL），两个加大（xxL）。这就囊括大多数人了。谁要搞特殊量身定做，行，但得加钱！”他思路清晰，条理分明，显然深思熟虑过很久。
“法子听起来倒是可行……”许琪若有所思地点点头，似乎在盘算收益，眉头却未舒展，“可做出来只是第一步，顶要命的是往哪卖！小宇，你路子到底咋样？衣裳往哪儿销？这才是要命的坎儿！”直指核心问题。
江奔宇嘴角微扬，暮色中笑容带着笃定：“这点你们更放宽心。我有门路。零散卖一些，更主要是能成批地出货。具体怎么操作……为了稳妥，也是为了这事顺利办成，眼下还不能跟你们说得太细。”他留了必要的余地。
听到“批发出货”，许琪眼神亮了亮，但仍忍不住追问：“那阿龙知道不？他晓得这销路门道吗？”潜意识里觉得这大事绕不开覃龙。
“龙哥？”江奔宇笑意加深，“他当然知道！这会儿人就在村长家！刚才在村口分头走，他直接去找村长李志打通关节了，就是要给咱们这摊事批个‘互助缝纫组’的正当名分！有了这名头挂靠，咱就好比拿了张护身符，行动也方便些。我来问你们，是想听听你们自己愿不愿意领头，把这摊子先支棱起来？”
听说覃龙已在和村长谈正事，秦嫣凤的心稍稍安了些，但眼底忧虑未消。她朝江奔宇靠近半步，温软的掌心轻轻搭在他结实的小臂上，声音带着关切：“妞……那村长那边，真……真能说通？这‘互助组’的名头，真能批下来？他就那么容易应承？” 李志村长在村里的作派，她们心知肚明。
江奔宇反手握住妻子微凉的手，温热的掌心传递着力量和信心。他的眼神在黄昏的微光里亮得惊人：“放心，凤儿。这事，一来不犯王法，二来能真金白银给村里人带来实惠，让大伙儿兜里多点活泛钱儿。搁哪条道上说都是好事！对村长而言，更是天大的政绩！” 他的声音带上了洞悉世情的智慧，“你想想，他帮村里整出这么个‘互助生产’的门路，盘活了闲散劳力，增加了集体（名义上的）收益，哪个村民不念他个好？有了实惠，人心自然归拢！再加上他年底换届选举大会还想接着坐那把村长交椅吧？有这实实在在‘造福乡里’的大功劳顶着，村长的位子谁能动得了？这左右逢源、稳赚不赔的大好事，他有什么理由不答应？” 他的分析入木三分，将村干部的心思和村民的渴望算得明明白白。
许琪听得两眼放光，直拍大腿：“哎哟！小宇你这么一掰扯，可不就是这么回事嘛！村长那脑瓜子但凡转筋顺畅点，准干！成！只要他批条子，我这双手第一个报名！这活儿在家就能干，风吹不着日晒不着，还能多份进项，比下地强百倍！再说了，”她看向秦嫣凤，语气充满鼓劲。
秦嫣凤看到丈夫如此笃定周密，分析得在情在理，心头的阴霾终于散去大半。她唇边绽开温柔的笑意，看着丈夫信赖地点点头：“嗯，我听你的。”
江奔宇心头一暖，神情愈柔：“都放心，咱有家有小，做事知道轻重。这事怎么迈步，我心里有谱。现在急不得，就等龙哥带回村长的回话。有了他的准信儿，下步才好走。”
接下来十来分钟，牛棚房内光线更加昏暗，但三个人的讨论却更加热切。他们借着窗口残留的微光和小桌上渐渐燃起的一盏小小煤油灯（黄豆大的火苗跳动）的光芒，低声而专注地商量着：做什么常见款式的衣服最稳妥好卖？裁剪布料如何能更省料？工序怎么分派才不窝工？这活儿钱咋算才公平合理？许琪的快言快语，秦嫣凤的精细考量，江奔宇的统筹点拨，在摇曳的灯火与弥漫的炊烟气息中交织碰撞。一个依托乡土手艺、在政策夹缝中求生的“互助组”蓝图，在暮色四合中愈发清晰。
就在秦嫣凤拿起一块布头，借着灯光比划解释一种省针省线的拼接技巧时，“哐当”一声，门被大力推开。覃龙高大壮实的身影携着一股傍晚室外微凉的草木气息闯了进来，晚霞的余晖在他身后拉出一道长长的影子。他脸上带着汗水和奔波的尘土，眼神中更多的是急切。昏黄的灯光映着他额角滚落的汗珠。
江奔宇立刻起身，抄起水瓢舀了满满一碗凉开水递过去：“快坐，歇口气，慢慢说事。”
覃龙不接水瓢，直接把嘴凑过去就着江奔宇的手“咕咚咕咚”猛灌了几大口，喉结剧烈滚动。凉水入喉，他似乎终于喘匀了气，用手背抹了一把下巴的水渍和汗珠，拉过板凳重重坐下。
“老大！”覃龙开门见山，声音带着一丝急走后的微喘，语调却干脆有力，“成了！村长点头了！给咱们这‘互助缝纫小组’挂牌！官面上了！”
秦嫣凤和许琪脸上瞬间涌上喜色，屋里的气氛仿佛亮堂了几分。但江奔宇面色不变，覃龙开头的利落反而印证了他的预感——条件来了。
“好！”江奔宇点头，目光锐利，“答应就好。不过……他开啥价码了？” 等价交换才是常理。
覃龙咧了咧嘴，表情有点无奈又有点了然：“老大果然门儿清。他提了个要求，要咱们给腾出……几个‘位子’。”
“‘位子’？”许琪疑惑出声，“啥位子？不是说好了互助干活，各凭手艺拿钱么？”
秦嫣凤也皱起了好看的眉。
江奔宇的眼神却异常冷静，带着一丝早已看透的微嘲：“哦？他想塞人？光拿工钱不出活那种的‘名额’？”
覃龙一拍大腿：“对！就是这个意思！虽说没明着讲，但那弦外之音，就是让我给他留两三个‘位置’，安插些人进来。”
江奔宇嘴角勾起一抹早有准备的淡然笑意。昏黄的煤油灯光将他冷静的面容镀上了一圈橘黄，眼底闪烁的却是洞悉的精光。他语调平稳，清晰地开始阐述那套经过深思熟虑的操作方案：
“龙哥，明后日，找个村长得闲的工夫，把咱的章程细细说明白。”他的话语清晰有力，“强调，咱们搞的是‘个人流水承包’，不是公社的铁饭碗，没有白占坑的‘名额’这说！我们提供布料、统一版型和工序要求。整个做衣过程，要拆成几步清晰的小活计。”
他详细分解：
“打个比方，第一道：专裁布料（甲），甲只从我这里领整匹布和尺寸清单，他裁好，这裁布的活儿和钱就是他的；
第二道：专缝衣片（乙），乙从甲那里领走裁好的布片，他只负责把这些片缝合拢成衣身子，缝制的活儿和钱归乙；
第三道：专做领口、袖口、钉扣等细活（丙），丙接收乙缝好的衣身，只管自己负责的这块，活儿和钱是丙的；
最后一道：专做整烫检查（丁），丁接收丙完成的前序产品，检查过关就整烫好。”
“最关键的是，”江奔宇加重语气，目光扫过全神贯注的三人，“每一步都独立！都是一个‘承包’！甲从我这儿接‘裁布’的活儿，布料费（按量）和裁布工钱一起算给他，盈亏他自己担着！他裁好布片交到乙手上。乙得先验货，比如看裁剪尺寸准不准、数量够不够，觉得没问题了，乙就在清单上签字画押接收——这代表乙从甲手里把半成品和接下来的活儿买断了，缝衣片的工钱就归他了！同理，乙干完交给丙，丙验收签字画押接收，然后丙的工钱就是丙的！丙再交到丁手里，丁检查前面所有工序过关了，整烫好了，他签字画押接收。最后，才轮到我们：丁把合格的成品汇总交给我们，我们按照之前和每个人定好的单价，把甲该得的裁布钱、乙该得的缝衣片钱、丙该得的钉扣缝领钱、丁该得的整烫检查钱，分开来，各自支付清楚！”
他略作停顿，给众人理解的时间，然后总结道：“说白了，咱们是发活儿、定标准、验收成品、按件（工序）付钱的‘总调度’。而每个工序的人，都是单干的‘小老板’，对自己这道工序的质量、效率和收入负责！下一道工序的人，天然就是上一道的质检员！因为如果活儿不好或者数量不对，下一道就不会接，或者要扣钱算损耗！这样一来，咱们就省下了大量盯人的功夫，他们自己就相互盯梢、保证质量了！”
话音落下，一阵短暂的安静。灶台上煤油灯芯啪地爆了个小小的灯花。
“好主意！”秦嫣凤眼中绽放出豁然开朗的喜悦光彩，由衷赞叹，“小宇，这法子真是绝了！自管自的，又互相牵制，我们只管最后成品的模样！省心省事，还能保证衣裳好！”
许琪也连连点头，佩服之情溢于言表：“高！实在高！跟那大工厂里的计件有些像，但你这个更精妙！分得更开更活！”
江奔宇颔首：“许姐说的是。将来规模再大点，甚至可以把‘最后质检’单独拆出来做成一道工序，再找个‘戊’专门负责查前面所有的活儿，查得好就加他的钱。”他继续补充道，“另外，许姐之前提到的那些针头线脑的耗材，”他转向许琪，“针线、顶针、划粉、灯油……这些小东西，统统由干活的人自己负责！咱们在工钱单价里把这部分耗材钱加上点钱，补贴进去。我宁愿工钱开高点，也绝对不想将来看到因为用了谁家的针线搞丢了、或者因为扯布头归谁的事儿，闹得脸红脖子粗！账目明明白白，人情往来才利利索索。”
“对对对！就该这样！”许琪拍手称快，“亲兄弟也得明算账！算清楚了情分才长！”
“那成！”覃龙已经完全领会了这套规则的妙用，也看穿了其约束力，他霍然起身，干劲十足，“村长不是要‘名额’吗？我就把咱这‘小承包责任制’的章程给他仔仔细细讲透了！让他明白，咱这儿没有白给的坑，想挣钱，就得凭手艺去‘承包’一道具体的活儿干！我现在这就再跑一趟村长家，趁天没黑透，把这道理跟他掰扯明白！也省得他再生出别的念头。”
“好，趁热打铁！”江奔宇也站起身，肯定了他的行动力，“另外，明天得空，让虎哥去各小队悄悄打听打听，看看那些针线功夫出名好的嫂子、大婶、姑娘们，有没有人愿意干这个‘小承包’的。反正他这些天也得在家盯着，看顾新房地基和石料的事。”建新屋同样是眼下大事。
“没问题！我这就去！”覃龙得了令，再不耽误，转身推开屋门。门外深蓝色的暮霭和村庄里的点点烛火映入眼帘，覃龙大步流星，身影很快消失在渐浓的暮色中，只留下远去的脚步声。
江奔宇站在门口，目送着覃龙融入苍茫暮色。晚风吹拂，带着田野的清香和隐约的饭香。他轻轻掩上木门，转身。屋内，煤油灯的火苗在轻风中摇曳，映照着秦嫣凤和许琪脸上交织的期待与跃跃欲试的干劲。屋外，暮色四合，四野悄然。然而这陋室中的一盏微灯，却仿佛在沉沉的暮霭中点燃了一簇微弱的火种，努力照亮着这方寸之地里刚刚点燃的、属于古乡村勤苦人的微小希望。黑夜终将吞噬一切，但在某些人的心里，那关于明日生计的筹谋之火，已然在黄昏的余温中愈烧愈旺。