【桂州向北：黄巢的算盘】
广明元年正月，桂州的天气湿冷，但黄巢的心里烧着一团火。
这位早年考不上进士的私盐贩子，此时手里攥着十几万大军。他站在湘江边，望了望北边——潭州（长沙）的城墙就在三百里外。唐廷那帮老爷们大概还在长安烤火呢，哪会想到这南蛮之地能冒出个要掀翻龙椅的主儿？
果然，潭州守军一触即溃。黄巢进城时，特意让人把唐朝刺史李系的官袍挂在城楼上，底下压了张纸，歪歪扭扭写着：“落第举子黄巢到此一游”。
消息传到长安，唐僖宗李儇正抱着他的斗鸡发愁。十二岁登基，如今十七岁的皇帝，治国全靠宦官田令孜。听说潭州丢了，小皇帝问田公公：“要不把神策军派去？”田令孜眼皮都没抬：“陛下放心，高骈在淮南呢。”
【长江断流：要钱还是要命】
三月，黄巢打到了岳州（岳阳）。
这地方卡着长江咽喉，江淮的粮赋全指望这条水道。岳州刺史崔璞倒是硬气，带着三千老弱病残守城，结果黄巢的先锋朱温半天就破了城门。朱温进城后干的第一件事，就是把江边码头烧了个精光。
长江一断，长安的米价立刻翻了五倍。御史台的言官们急吼吼上奏，说再这么下去宫里都要断炊了。田令孜的应对很直接——把上奏的人全贬去了岭南。
【高骈装死：淮南的猫腻】
五月，濠州（凤阳）、和州（和县）接连失守。
唐僖宗终于想起来：高骈不是刚升了淮南节度使吗？赶紧下旨让他出兵！可高骈在扬州城头挂起免战牌，整天和道士吕用之炼丹——这老狐狸早看明白了，黄巢的刀子迟早捅到长安，不如留着兵马守自家地盘。
江淮的富商们连夜打包细软，有个盐商甚至把宅子拆了，木料打成筏子准备随时跑路。百姓蹲在田埂上嘀咕：“听说黄巢来了只杀当官的？”
【洛阳无血：刘允章的膝盖】
十一月，洛阳城头换了大旗。
河南尹刘允章跪得比谁都快。这老头是忠烈之后（其伯父刘晏乃唐代名臣），但黄巢军刚到城下，他就带着全城官吏出迎三十里。史书记载：“巢军入洛阳，市不改肆。”——连菜市场都没歇业。
有书生在城门贴了首诗：“自从大驾去奔西，贵落深坑贱出泥。”黄巢看了哈哈大笑，转头问朱温：“这诗该赏多少贯？”朱温答：“赏他个县令做！”
【潼关笑话：张承范的演技】
十二月初五，潼关守将张承范在寒风中骂娘。
朝廷派给他两千神策军，一半是长安城里的纨绔子弟，兵器都扛不动。黄巢军黑压压冲上来时，有个小兵吓得尿裤子：“不是说领了军饷能回家娶媳妇吗？”
张承范倒是条汉子，带着亲兵死守到箭矢用尽。最后关头，他砍断帅旗往黄河里一跳——结果被捞上来时，发现这哥们抱着块木板漂了十里。后来《资治通鉴》写他“溃围走”，倒是给朝廷留了点面子。
【皇帝跑路：田令孜的包裹】
潼关陷落当晚，田令孜踹开了僖宗的寝宫。
小皇帝正抱着他最爱的玉鹅睡觉呢，迷迷糊糊就被塞进马车。田公公不愧是老江湖，跑路不忘带上玉玺和十车金银。走到骆谷关时，守将跪着要圣旨，田令孜直接甩鞭子：“圣驾在此！你要抗旨？”
长安城里的王爷们就没这运气了。黄巢入城第二天，起义军在朱雀大街支起大锅，把李唐宗室挨个涮了——史称“洗王”。
【大齐开张：含元殿的土味登基】
十二月十三，黄巢踩着唐玄宗的龙椅遗址进了含元殿。
这哥们当过几天小吏，倒还知道走流程。先让尚让宣读檄文：“黄王起兵，本为百姓！”底下有个老农嘀咕：“俺们村的王保长也这么说...”
年号“金统”是找算命先生起的，龙袍是拿长安西市最好的绸缎现赶的。有部下提议杀几个唐官祭天，黄巢摆摆手：“不急，等过年再说。”——他大概没想到，自己这皇位只能坐到明年端午。
【成都风云：拓跋思恭的买卖】
月底，唐僖宗在成都哭鼻子。
田令孜给他出主意：“陛下，咱们找藩镇勤王啊！”于是党项人拓跋思恭收到圣旨时，差点笑出声——这蛮子正愁没借口扩张地盘呢。
蕃汉联军还没开拔，朝廷的封赏先到了：夏州节度使、赐姓李、封夏国公。拓跋思恭跪接圣旨时，心里算盘打得噼啪响：“李思恭？这名字可比拓跋思恭气派多了！”