长安西市的铁匠铺里，赵五正给新箭簇刻凤凰纹，火星溅到旁边的铜盆里，\"滋啦\"一声腾起白烟。
他眯眼瞅着箭簇上的纹路，忽然扭头喊：\"铁蛋，你看这凤凰翅膀的弧度，像不像王莹姑娘射箭的姿势？\"
王铁蛋蹲在门口擦酒坛，听见这话直乐：\"还真像！昨儿我去送酒，见文院女徒在练箭，胳膊弯得就跟这纹路一个样。\"
他指着酒坛上新刻的\"盼凯旋\"三个字：\"等她们回来，就用这坛酒庆功。\"
窗外，阿里举着半拉凤凰旗比划，红绸面上刚绣好一只翅膀，缠着的麦穗纹歪歪扭扭。
狗蛋踮脚拽着旗角，差点把丝线扯断：\"阿里哥，这麦穗得绕三圈才好看，跟李姐姐织的锦缎一个样。她从前教我娘织锦，总说'线要缠紧才结实'。\"
阿里咧开嘴笑，汉话比从前顺多了：\"等...等绣完，就...就举着去城门。让...让女将军们老远就看见。\"
他忽然指着旗角的小窟窿：\"这里...这里要补朵胡麻花，月氏人...喜欢。\"
阳光透过窗棂，照在红绸旗上，金线银线闪得像戈壁上的星光。
建章宫的铜漏刚滴过辰时三刻。
刘妧案头的《西域版图册》摊在晨光里，新纳入大汉疆域的月氏故地用朱砂框得醒目，旁边的张掖郡缺额清单上，\"九十九名长吏\"几个字被圈了又圈，墨迹都晕开了。
侍女将暖砚推近时，砚台里的松烟墨漾起波纹，混着殿外传来的环佩声——陈阿娇披着玄色织锦太后衣踏入，凤纹披帛上的金线正映着册页上\"疆扩官乏\"四字。
\"看看这缺额，\"陈阿娇将一方刻着\"选贤与能\"的玉镇纸按在册上，镇纸边缘雕着太学讲堂与西域官衙的对纹，\"敦煌以西新置七县，竟缺九十九名长吏。\"
她顿了顿，袖口的赤金镶玉镯碰着镇纸边缘，叮当作响：\"太学博士们掐着算筹算了三天，说按旧制察举，三年都补不齐。\"
\"卫子夫核了文院生徒册，首科女徒里有三十七人通西域语言，可按旧制，女子连县吏都做不得。\"
卫子夫扶着侍女走进，素色襦裙上绣着的暗纹官印沾着晨露。
\"太后，陛下，\"她展开一卷绢帛，上面用不同颜色标着各郡官员空缺率，红得发紫的是西域，\"西域都护府需懂算学、织锦的官员，可现有官吏中，仅十六人通此二艺。\"
她指着绢帛末页那张压平的官箴，上面\"非我族类，其心必异\"几个字被红笔勾得像蜘蛛网：\"这是鲁郡太守送来的，说月氏人不能用，女子更不能用。\"
\"昨儿他还派家仆来西市，说要是哪家女子敢应考，就砸了她家的铺子。\"
窗外忽然传来太学方向的钟磬变调，\"咚哐咚\"的节奏比平日沉郁——是陈阿娇定下的\"议事\"信号。
刘妧指尖划过《西域版图册》上的月牙泉，想起三日前在未央宫与母亲夜谈的场景：\"察举制重门第，西域治理需真才。\"
\"那些靠祖上荫庇的公子哥，连胡商的账本都算不清，去了西域也是添乱。\"
\"前儿敦煌郡守报来，说派去的世族子弟把苜蓿当杂草锄了，气得牧民差点反了。\"
正说着，殿外传来笏板与青砖相击的脆响，\"笃笃笃\"像雨点砸地。
御史大夫郑当时领着数十老臣跪在丹墀下，象牙笏板上还沾着早朝辩论时的茶渍，有的甚至带着点心渣——瞧那样子，是从宴席上直接赶来的。
\"陛下！开科取士乃乱制之举！\"郑当时的笏板敲得青砖发颤，花白的胡子抖得像山羊，\"昔者孝武皇帝行察举，取的是忠孝之士。\"
\"若许天下布衣与女子同试，成何体统！\"他展开的《汉书·选举志》上，\"上品无寒门，下品无士族\"八字被朱砂圈得通红，像要滴出血来。
\"臣孙儿刚通过察举入仕，您要是开了科举，他这官岂不是白做了？\"
\"郑大夫可知，\"刘妧将文院女徒翻译的《月氏官制》推到殿中，竹简骨碌碌滚到郑当时靴边，上面用织锦纹样解析的西域职官图里，月氏妇人正教汉家女织锦，\"月氏旧臣中有位叫阿依莎的妇人，能治沙患，她用胡杨树枝编的沙障，比太学博士设计的还管用。\"
\"按我朝旧制，却连佐吏都做不得？\"
她身后的卫子夫适时展开绢帛，上面列着文院女徒的实绩：\"王莹算学破敌，柳氏女织锦安边，这些女子的才学，哪点输于男儿？\"
陈阿娇突然从袖中抖出一卷锦书，彩线织着的是西域官衙场景：汉家女吏用算学核计粮秣，月氏妇人以织锦技艺教民桑蚕，连账房先生都是个梳双丫髻的小姑娘，正用算筹算得飞快。
\"昨儿我让绣娘把这锦书挂到朝堂了，\"她眼角眉梢带笑，\"那些世族老爷们看得直瞪眼，说'女子怎能坐公堂'？\"
\"我就说'难道让不会算账的公子哥去误事'？\"
话音刚落，殿外便传来侍卫通报：\"西市百姓抬了架'科举请愿'的锦屏，说要献给陛下！\"
锦屏抬进来时，满殿都亮堂了——上面用金线织着\"学而优则仕，不问男女\"，边缘绣满了市井百姓的花押，有铁匠铺的\"赵\"，有酒坊的\"王\"，还有个歪歪扭扭的\"阿\"，一看就是阿里的手笔。
张婆的花押旁，还绣了个小小的胡麻饼，旁边注着\"民女张王氏，愿孙女考县吏\"。
\"这是西市百姓连夜绣的，\"领头的老掌柜作揖道，\"赵五媳妇把陪嫁的金钗都熔了，就为了这金线；阿里把准备娶媳妇的彩礼钱都拿出来买丝线了。\"
班昭捧着一卷《科举条议》疾步而入，竹简便签上还沾着新研的朱砂，蹭了点在袖口。
\"启禀陛下、太后，\"她的象牙笏板轻点青砖，\"文院已拟就科举科目：一曰经义，二曰算学，三曰边务，四曰百工。\"
\"女子应试，可另加'女红致用'一科——就是考怎么用织锦、酿酒这些手艺帮着治理地方。\"
她展开的竹简上，\"百工\"科竟用织机图样解析为官之道：\"经线如律法，纬线如民情，织得匀才是好锦，治得平才是好官。\"
\"就像王铁蛋酿酒，水多水少都不成，当官也得懂这'度'。\"
未时的阳光透过雕花窗棂，在陈阿娇的织锦披帛上投下菱形光斑。
刘妧望见太后鬓边的赤金簪正随着她拍案的动作轻晃——那簪子新缀了颗文院女徒送的\"科举珠\"，用算筹与竹简熔铸而成，透着股韧劲。
殿外忽然传来环佩与木屐相击的声响，\"踢踏踢踏\"夹着\"叮铃叮铃\"。
平阳侯家儿媳带着三位持简的女徒奔入，她们手中捧着的不是绣帕，而是誊抄的《科举策论》，竹简上还沾着汗渍，显然是一路跑过来的。
\"陛下！太后！\"女徒们将竹简举过头顶，竹青上用朱笔写着\"科举取士，当唯才是举\"，\"这是文院女徒拟的策论，将'通经断纬'之理解释为治国需经纬交织，不分男女。\"
\"就像织锦，少了哪根线都不成。前儿赵五给我们打箭簇，说'铁里掺点铜才结实'，当官不也一样？\"
陈阿娇突然把女徒们揽到身边，珍珠璎珞蹭着她们的发顶：\"好！说得好！\"
\"哀家回头让尚方署给你们铸'科举女侍'印，就用你们说的'经纬纹'！\"
\"以后你们就是文院的'科举童子'，帮着班昭博士整理策论！\"
郑当时突然上前一步，笏板敲得青砖发颤，\"笃\"的一声惊飞了檐下的鸽子：\"陛下！《礼记·王制》云'士者，男子之业也'！女子为士，必致阴阳失调！\"
他展开的《礼记》注本上，\"女子无才便是德\"八字被朱砂重重勾出，墨都晕开了：\"臣家有小女，只教她织布绣花，这才是本分！\"
\"郑大夫可知，\"刘妧将一本《女户政绩簿》推到他面前，朱笔圈着女户们的治绩：\"王阿莲改良盐井，让张掖郡盐税翻了倍；柳氏女织锦富边，用三匹蜀锦换了月氏人的良马——这些女子的政绩，哪点对不起'士'字？\"
她顿了顿，声音清亮：\"您家小女若真有才华，难道不该让她为大汉出力？\"
卫子夫捧来卷《西域人才册》，册里记着西域各族能工巧匠：\"若不开科举，这些会治沙、懂织锦的奇才，岂不是要埋没？\"
\"难道让他们一辈子只能给世族老爷当雇工？前儿月氏有个会种葡萄的匠人，被鲁郡太守当成奴隶使唤，差点跑回戈壁去！\"
申时的更鼓敲过，\"咚——咚——\"两声闷响。
刘妧望着案头新送来的《科举舆情奏议》，奏议末页贴着各郡太守的反对签条，其中鲁郡太守的字最扎眼：\"科举一开，世族颜面何存？\"
她想起早上收到的班昭密信，信里说太学儒生正密谋在贡院旧址焚烧科举条议，连柴火都备好了，还说要\"烧尽女子应试文\"。
陈阿娇突然将那方\"科举之印\"按在奏议上，印泥在晨光里泛着红光，像朵盛开的花：\"怕什么？烧了再刻，写了再抄！\"
\"当年孝武皇帝推推恩令，反对的人比这多十倍！昨儿我让文院女徒把策论抄了百八十份，藏在织锦坊的染缸底下，烧得完吗？\"
\"传旨，\"刘妧的声音在殿内回荡，像铜钟落地，\"着礼部、太学、文院共议科举章程，分设文武二科，无论男女、夷夏，皆可应试。\"
\"首科取士三百人，女子不得少于百人。\"
陈阿娇立刻接话，声音脆得像玉佩相击：\"哀家早让班昭备下了——文试首题便考'西域安边策'，看谁能用算学算出最佳屯垦地！\"
\"武试就考'锦甲轻骑'，让那些说女子不能骑马的瞧瞧！前儿林阿蛮骑射赢了太学博士，那些人脸都绿了！\"
卫子夫展开一卷《科举规制》，朱笔圈着\"唯才是举，不问出身\"的条目，规制末页贴着张草纸，是渔阳李氏女儿画的\"贡院考场\"图，桌子摆得整整齐齐，男女坐得掺着。
旁边写着：\"我娘说，会算胡商账本的女子，也能当县吏，不比那些只会啃书本的公子哥差。\"
酉时的宫宴摆在长乐宫的藏书阁旁。
陈阿娇亲自给班昭斟了杯葡萄酿，酒液在玉盏里晃出紫色的光。
她忽然指着阁外说：\"瞧，那是文院女徒在月下抄录科举条议，说要编本《应试女训》，教姑娘们怎么答策论。\"
\"赵巧儿正给大家讲算学题呢，说'屯垦地的亩数算错了，可就闹笑话了'。\"
班昭饮尽酒盏，袖中漏出卷策论，边角都磨毛了：\"臣正想用'经纬天下'之理解释科举要义，让女徒们明白，治国如织锦，需千丝万缕，少不得女子这根线。\"
\"就像西市的酒坊，王铁蛋酿酒，他媳妇管账，缺了谁都不成。\"
卫子夫用银匙搅着案上的桑葚膏，轻声道：\"我让少府算过，若科举全开，三年可补西域缺官。\"
\"那些女徒算得更细，说用织锦的'提花法'排官，能让懂算学的去管粮，懂织锦的去通商，效率能提四成。\"
\"昨儿张婆还来宫里，说要给贡院送胡麻饼，让考生们吃饱了好答题。\"
刘妧摸着案头新刻的\"科举令\"玉节，玉质温润，刻着\"唯才\"二字。
她想起察举制下世族子弟拿着俸禄却不会算账的模样，忽然笑了。
藏书阁的竹简气息里，混着陈阿娇鬓边珍珠与班昭袖中墨香的气息，像一曲选贤与能的合鸣。
\"去叫尚方署的匠人，\"刘妧对侍女说，声音里带着笑意，\"让他们照着文院女徒的策论，铸些刻着'唯才是举'的铜匾，挂到各郡县的贡院去。\"
陈阿娇立刻接话，腕间的镯子叮当作响：\"这事哀家早盯着呢！昨儿见女徒用算学排考场座次，横平竖直，排得比鸿胪寺接待外国使臣还妥帖！\"
\"赵巧儿说，按织锦的'经三纬五'排，正好能容下千人，还不拥挤。\"
此刻的长安太学，张婆正把一本《科举须知》塞进孙女丫蛋手里，书页上还沾着点面粉：\"拿着，这是文院发的，往后咱也能考县吏。\"
\"你李姐姐要是活着，准能中个头名——她当年算商队的账，从没错过一个子儿。\"
旁边书铺的老板娘哗啦倒出匣里的竹简，引得路人围上来：\"瞧！新刻的《科举策论范本》，女娃们抢着买呢！\"
\"王莹姑娘的策论都抄进去了，说'治西域如织锦，需知胡俗如识纬线'，写得真好！\"