居延塞的黎明来得格外早。第十日的晨雾里，夯土声如远方闷雷，混着骆驼的嘶鸣此起彼伏。刘妧踩着沾着露水的空心砖碎块，鞋面很快染上土黄色——这种蜂窝状基砖是算学队耗时七日改良的，每块砖面都刻着筹算符号，按\"方五斜七\"的比例排列，既能承重又省材料。昨日她刚命人在砖缝里嵌入芦苇秆，按系统提示的\"毛细排水法\"防止地基渗水，此刻便见几个羌族工匠蹲在地上，用羊油涂抹砖面接缝，嘴里念叨着本族的防水咒语。
\"公主，第三层基砖铺完了。\"张小七抱着算筹跑过来，发辫上还沾着草屑，\"巴图说按这速度，月底能修到烽燧台位置，可......\"少年忽然压低声音，目光瞥向远处监工的屯长，\"昨晚又有三块砖被砸了，裂口处像是被 axe......不对，是被石锤刻意敲碎的。\"
刘妧蹲下身，指尖抚过碎砖断口。新鲜的凿痕与风化痕迹交错，显然有人想伪装成施工事故。她想起三日前收到的军报，匈奴细作最近在居延塞周边活动频繁，而太仆寺昨日刚驳回了算学队的\"弩机改良用料申请\"——理由是\"秦砖汉瓦，岂容算学乱制\"。
长安城的柳絮扑在军器监的青石板上，像未扫净的积雪。刘妧掀开竹帘时，正对上李守丞布满血丝的眼睛。这位年逾五旬的老吏正对着青铜弩机模型发呆，案几上堆着尺许高的竹简，最上面那卷题头写着\"元兴弩改良驳议\"，朱笔批注的\"形制不可改\"几字被墨汁晕染，像是滴在宣纸上的血。
\"将作大匠苏文被下狱时，手里还攥着半张算学基砖图纸。\"李守丞声音沙哑，从袖中摸出算盘，\"太仆寺说我们'改弩乱制'，实则是......\"他忽然住口，目光落在刘妧腰间的骆驼皮算筹袋上——那是她在居延塞时，一位羌族老妇人用晒干的驼奶渍绘的图腾。
廊下传来瓷器碎裂声。二十名弩工簇拥着老匠师赵翁，每人手中的校准器都缠着黑丝带，丝带边缘磨得起毛，显然已用了多年。赵翁的校准器柄上，\"蒙恬遗法\"四个字被包浆裹得发亮，木纹里却嵌着暗红的斑点——那是常年接触桐油留下的痕迹。刘妧嗅到刺鼻的气味，想起系统监测的传统漆艺数据：这些工匠每日工作六个时辰，吸入的苯含量相当于在烽燧台浓烟里站上半日。
\"望山准星三点一线，是蒙公当年在咸阳宫教给俺们祖师的！\"赵翁咳嗽着，左手不自觉地揉着右肩——那里有个因长期校准弩机留下的凸起，\"风洞？那不就是把弩箭放在木箱子里吹？老辈人射了一辈子箭，难道还不如一堆木头片子？\"
话音未落，羌族弩匠阿古撞开人群。他的传统弩臂裂成三瓣，避邪符文的朱砂渗进木纹，与腰间挂着的算学复合弩臂样品形成刺眼对比。新弩臂用七层材料压制：最内层是巴蜀的蚕丝纤维，中间夹着西羌牦牛角片，外层裹着辽东藤条，纤维走向如九曲黄河，看似杂乱却暗含\"迎力卸力\"的力学原理。
\"上个月在河西，俺们百夫长用这秦弩射匈奴，弩臂当场崩成七块！\"阿古从怀里掏出块带血的木片，边缘还缠着断弦，\"你闻闻这桐油味，比俺们羌族熬制的毒漆还呛人！俺们族里的制弩老匠，有一半活不过四十岁......\"
未时三刻的演武场，青铜日晷的影子正爬过\"午\"字刻度。刘妧命人在百米外立起两座靶台，左侧靶心插着算学三棱箭镞的改良弩，右侧摆着传统菱形箭镞的秦弩。张小七正在调试微型风洞仪，这铜制器件刻着\"强弩如算\"四字，是他照着居延塞的烽燧形状打造的，此刻正被风吹得发出细微的蜂鸣。
\"起风了，三级。\"霍去病抬手遮住眼，护腕上的弩机饰件随着动作轻晃。这位年轻将领的甲胄上还沾着漠北的沙土，三日前他刚率轻骑夺回被匈奴劫掠的商队，缴获的铁脊箭此刻就放在演武场角落的木箱里。
传统秦弩先发射。箭矢划出弧线，却在五级风中突然偏斜，擦着靶边飞过，惊起一群在城墙上筑巢的燕子。赵翁的弟子孙弩工见状，悄悄伸手调整望山刻度，却被盲眼少年阿瞒察觉。少年用拐杖轻点地面：\"弩臂刚涂过新桐油，温度比卯时高了十二度，此时该调准星的仰角，而非刻度......\"他的导盲犬追风忽然低吠，前爪扒拉着孙弩工的裤脚。
霍去病伸手扯开那裤脚，几个盐水袋滚落在地，在青石板上砸出细小的水痕。\"吸湿增重，让弩机校准失准。\"他冷笑，靴底碾过盐粒，\"军器监的'遗法'，原来靠这种腌菜手段护着？\"
赵翁怀里的《弩机图说》散落时，几张羊皮纸掉了出来。刘妧拾起一看，只觉指尖发冷——那是元康三年至太初元年的弩材采购记录，每笔\"蒙恬遗法精选檀木\"的账目下，都标着\"实供杂木，差价入私\"的小字。她想起居延塞的弩兵曾抱怨，新领的弩机总是在阴雨天卡壳，原来所谓\"蒙恬遗法\"，不过是用次等松木掺着蒺藜汁糊弄士卒。
酉时初刻，蚕丝纺织机在工坊发出规律的\"咔嗒\"声。巴图按照算学图纸调整木轮转速，每转十九圈便停顿片刻，恰好对应《考工记》里\"强弩都尉需开三石之弓\"的臂力标准。阿古摸着新弩臂上的牦牛角贴片，忽然用羌语低呼——贴片弧度竟与他家传的\"羚羊角应力分散法\"分毫不差，只是用算筹公式将角度精确到了\"七分三厘\"。
\"俺阿爷临终前说，这法子要传给心眼最灵的人。\"他用袖口擦去眼角皱纹里的泪，\"原来算学不是挖断老根，是把各部落的根须都接到同一棵树上啊。\"
亥时的烛光下，刘妧用算筹摆出弩机校准模型。三十八根竹筹在漆盘上排出复杂的几何图形，烛光将她的影子投在墙上，与正在隔壁抄写《算学弩机改良手册》的赵翁重叠。老匠师的狼毫悬在\"风阻系数降低肆拾贰分\"旁，迟迟未落——他想起年轻时随父进宫修缮武库，曾见过一架秦代弩机，其弩臂弧度竟与算学图纸上的\"抛物线修正角\"相差无几，像是隔着两百年的默契。
子时三刻，黄门官的马蹄声惊破长安城的寂静。汉武帝的密旨用黄绫包裹，\"天弩\"二字盖着御玺，朱砂印泥还未全干。李守丞颤抖着展开另一卷竹简，太仆寺少卿与匈奴细作的密信上，\"汉弩易折，可破其阵\"八字刺得他喉间发苦——原来那些阻挠改良的人，早就在收受匈奴的骆驼商队送来的玉石与毛皮。
卯时的第一缕阳光爬上军器监的飞檐时，第一批改良弩机正被推入武库。刘妧将刻着\"弩政维新\"的青铜牌嵌入弩匣，牌面除了算学符号标注的\"射程百五十步，寿五千发\"，特意留了道寸许宽的凹槽——那是给各郡国工匠刻制族徽的位置。赵翁拄着拐杖凑近，发现新弩的望山云纹里，竟藏着细密的算学刻度，像是将秦代的\"涌泉跃鲤\"纹与算筹的\"勾股曲线\"合二为一。
\"明日去玉门关，把西羌的弩阵口诀整理成算学册子。\"刘妧将算筹令箭收入锦囊，窗外传来更夫敲梆声，\"让张小七把商队通关闸机的图纸再改改，用长安城的市尺刻度，别让西域商人看了笑话......还有，\"她看向正在给追风系铜铃的阿瞒，\"把军器监的桐油全换成水性漆，赵翁他们的工坊，明日就搬去通风的西廊。\"
霍去病系紧护腕上的弩机饰件，忽然轻笑：\"算学烽火预警系统？听起来比俺们在漠北用的狼烟台聪明十倍。\"他顿了顿，目光落在正在搬运弩机的氐族工匠身上，\"要不把湟中义从的弩手也调来长安？他们使的'湟水劲弩'，说不定能和算学弩机碰出些新花样。\"
晨雾中，阿古用羌语哼起《制弩谣》，歌词里唱着\"山鹰的翅膀要顺着风，弩臂的弯度要顺着力\"。张小七听着曲调，忽然在算筹上刻下新的符号——那是将羌族口诀转化为\"风力-弩臂角度换算表\"的尝试。远处军器监的烟囱冒出青烟，混着槐花与新漆的香气，飘向正在修筑的算学空心砖长城。每一块砖上的筹算符号，都对应着一个工匠的名字：赵翁、阿古、张小七......如同满天星斗，终将照亮汉家的万里边疆。