“嘿——山有木兮木有枝，半是枯柴半是痴！欲问前路何方是，且看盘中局中子！”
谢晚宁一个激灵，再也按捺不住坐起身来。
这山里还有人！
会不会是那传说中的紫阳高人？
她这一动，身边本也睡得不熟的叶景珩等人也起了身，几人侧耳倾听了片刻，确定了那歌声的方向，于是立刻循声而去。
穿过草木繁茂的小径，谢晚宁的心越发激动，不到片刻，便找到了唱歌的主人。
只见一个穿着破烂麻衣、满脸络腮胡的老樵夫，正坐在一块大青石上，身后堆着一摞刚砍的柴火。然而他年纪虽大，行为却乖张的很，一脚踩在石头上，而另一脚则随意垂下，半跻着鞋子晃来晃去，露出黢黑粗糙的后脚跟，嘴里还叼着半根不知哪棵树上纤细的枝子。
“老人家……”
月七才刚开口，就被那老樵夫一个眼刀杀了回去，“后生如此无礼！看不到老夫正在思考吗？打扰到老夫解不开这棋局，小心老夫让你好看！”
谢晚宁这才注意到，他面前摆着一副残破的木质棋盘，上面星罗棋布。
只是……那棋子虽满，却是黑白子纠缠在一起的“死局”。
可那老樵夫却好似浑然不觉，说完话，便再看也不看他们，依旧自顾自地哼着歌，打量着那棋局。
谢晚宁见状，便上前恭敬询问，“老人家，我们是过路的，问完就走……请问您可知紫阳高人仙居何处？”
老樵夫却将眼皮一翻，对着谢晚宁上下打量许久，这才懒懒的转过眼，接着又指了指棋盘。
“路？路就在这儿，你们若是有本事，那就走走试试吧。”
月七先被这樵夫抢白一顿，又见这人如此无礼，顿时有些生气。
他平日里是身份尊贵的燕王第一侍卫长，哪里有人敢同他这样说话？
“老人家，你莫不是在戏耍我们？”
“耍你？老夫没那个功夫。”那老樵夫正眼都没给他一个，“要摆架子就滚远点，不要吵到老夫！”
“你！”
“月七！”
月七咬了咬牙，最终还是有些不甘心的退后几步，回到了叶景珩身后。
“这才对嘛，剑拔弩张的做什么？”
那老樵夫得意洋洋的开口，“年轻人总是脾气暴躁，以后多修身养性吧！”
接着他将目光又投在了谢晚宁身上，再次开口，“破了这局，老夫便指给你们真正的路。破不了，从哪里来，回哪里去，莫要扰了山神清静。”
叶景珩扫了一眼棋盘，便知是故意刁难，冷笑道，“此局分明是死局，黑白互相绞杀，无气可生，无眼可做，如何能破？”
老樵夫嘿嘿一笑，“都说它是死局，它便是死局了？年轻人，眼界放开阔些。”
谢晚宁凝神细看那棋盘，她于棋道不算精通，却心思灵动。她注意到棋盘边缘，有几处看似无关紧要的落子点，极其微妙。
不过，她倒是没有贸然动手，而是观察着老樵夫的神态。
那老樵夫意态悠闲，神情自得，仿佛预料到她根本解不开。
时间一分一秒的过去，渐渐的，那老樵夫看着依旧沉思的谢晚宁也逐渐没了耐心，“我说年轻人，解不开就回去吧，何必为难自己？”
这世上人人皆有所求，可是大部分人却少了那份悟性，只懂得向云外伸手，却少有人懂得仰望的姿势。那纵将机缘送至眼前，看不懂的依旧只是块顽石。
何必来？
他“呸”一声吐掉那树枝，一边哼歌一边穿好鞋子，准备背着柴火离开，然而眼神不经意的向棋盘上一瞟，身形却突然顿住。
“你……”
谢晚宁微微一笑。
她并不去动那些纠缠的棋子，而是伸手，将棋盘旁边一块当做凳子的小石头，拿起，轻轻放在了棋盘一个完全无关、甚至不算格子的角落空地上。
“前辈，”她朗声道，“路，未必只在棋盘之内。此‘棋’既然无解，不如跳出棋枰，另辟蹊径。此石虽非棋子，置于此地，可算‘破局’？”
老樵夫猛地抬头，浑浊的眼睛里第一次有了不一样的光彩，他盯着谢晚宁看了半晌，忽然哈哈大笑，笑声洪亮，震得林鸟惊飞。
“好个‘跳出棋枰’！小丫头有点意思！罢了，往东三里，有一处寒潭，你们前去那里碰碰运气吧！”
他随手一指，再也没有同几人说话，只是背着柴火依旧哼着歌儿离开了。
谢晚宁松了口气，转头看向那老樵夫所指的方向。
云雾缭绕。
几人依言向着那樵夫所指之处而去，路程不远，不一会儿便果然见到一汪深不见底的寒潭，那潭水色幽碧，恍若一块品质极佳的翡翠，然而翠绿之中，却又寒气逼人，令几人不自觉地都紧了紧衣裳。
然而，令人没想到的是，饶是这潭水如此寒冷，潭边却坐着一个戴着斗笠的渔夫，衣着单薄，姿态端正，正优哉游哉地垂钓，可若是细细看去，就能发现那鱼钩竟是直的。
谢晚宁挑挑眉。
平日里倒是听说过有奇人爱不加鱼饵钓鱼，只是用这直钩……
她倒是从没听过如何能钓到鱼。
十一皱了皱眉，伸手拉住了谢晚宁，“此人颇有些古怪，要小心些。”
谢晚宁点点头，表示自己知道。
“老人家，请问您知道紫阳真人现居何处吗？”
那渔夫却头也不回，慢悠悠道。
“你们寻人，有缘自会相见。想要问路？可以，帮老夫钓起这潭中的冰魄银鳞鱼，老夫便告知你们答案。”
“这山里怎么都是些怪人？”月七嘀咕一声，“今天遇见的这两个人，不是要下棋，就是要钓鱼，怎么问个路还要做这些事情？”
叶景珩闻言，眸中光芒一闪，然而却一言未发。
“好，那……”
谢晚宁话刚说一半，十一却突然向前迈了一步。
“不可轻信，我疑心其中有危险，你且退后。”十一将她一挡，沉声开口，“捉鱼是吧？我来。”
话音刚落，他便运力于掌，接着手一抬拍向水面，尝试用内力震鱼，然而刚刚聚集在一起的鱼儿受惊四散。
叶景珩眸色一动，手指微微一弹，正想用暗器射中几条，然而那渔夫像是后脑勺长了眼睛，立刻开口。
“老夫刚刚说的很清楚了，是钓鱼，不是用内力震鱼，更不是使用暗器！若是再动这歪心思，你们就永远别想知道紫阳在哪儿了。”
十一与叶景珩皆是一顿，目光交汇片刻，叶景珩则上前一步。
他负手观察着渔夫的神态和那直钩，又看了看幽深的潭水，沉思片刻，“只要钓到鱼即可？”
那渔夫斩钉截铁的开口，“钓到鱼即可。”
叶景珩闻言，手便向谢晚宁一伸，“水囊，拿来。”
谢晚宁有些疑惑，但是还是顺从的将水囊取了下来，“你要喝吗？里面的水怕是不多了。”
“无妨。”
叶景珩伸手接过，走到渔夫身边，并未去动鱼竿，而是恭恭敬敬地行了一礼，然后从怀中取出水囊，将里面仅剩的清水倒入潭中。
他此举实在怪异，连那渔夫也有些好奇的伸着脖子转头来看。
叶景珩等了片刻后，躬下身子伸手去捞，那潭水寒冷刺得他双手通红，他却恍若未觉，不到一会儿挥了挥袖口，轻声道。
“前辈垂钓，意不在鱼。我等寻人，心在于诚。这清水虽陋，聊表敬意。不知晚辈这份诚意，可能换来前辈一指？”
渔夫缓缓转过头，斗笠下的目光锐利如鹰，他看了看叶景珩，又看了看那倒入潭中的清水，忽然将鱼竿一提，那直钩上竟凭空挂着一片晶莹剔透、形如鱼鳞的冰片！
此鱼非鱼，却亦是鱼。
“呦，你悟性倒是不错。诚意到了，‘鱼’自然就来了。”他朗声一笑。
“喏，往西，过一线天，自有分晓。”
穿过狭窄的一线天，在一片毒瘴弥漫的山谷入口，他们又遇见了一个背着药篓、步履蹒跚的老妪，正对着几株色彩斑斓、一看便知有剧毒的草药唉声叹气。
“哎呀，这‘七星海棠’和‘腐骨灵花’相伴相生，药性相冲，老婆子我想取它们的花蕊入药，可一碰这海棠，灵花便谢；一触那灵花，海棠便枯。难啊，难啊！”
老妪看到他们，像是看到了救星，“你们几个年轻人，帮老婆子我想想办法？若是成了，老婆子我就告诉你们这山里一个天大的秘密！”
又来？
月七愁眉苦脸。
饶是他再笨也知道这只怕是见到紫阳真人的各种考验，可这没完没了的，实在让他有些头疼。
叶景珩皱眉，觉得这要求荒谬，谢晚宁更是有点摸不着头脑。
然而十一却蹲下身，仔细观察那两株剧毒之物。
“你可以吗？”
谢晚宁压低声音，“这玩意儿只怕不好搞。”
“放心吧，”十一点点头，“阿兰若除了酿酒，也最善草药，我与她接触这么久，多少也认得些。”
话说到这个份上，谢晚宁自然也不会阻止，只叮嘱他“小心些”便退至一旁。
十一专心致志的观察着那些花，思考片刻，倒是没有试图去分离它们，而是从袖中取出峨眉刺，小心翼翼地刮下一点“七星海棠”的叶片粉末，又刮下一点“腐骨灵花”的花粉，然后将两者混合在一起，置于一片宽大的树叶上。
既然相伴相生，药性相冲，何不使其相克相激？此混合之物，或许本身便是一种全新的药引，而非非要取其纯净花蕊。
以毒攻毒，正是破解之道。
老妪坐在一边安静的看着，见他所做所为，又看着那混合的粉末，眼中精光爆射。
她盯着几人，声音不再苍老，反而带着一种洞悉世事的清明。
“好！好一个‘以毒攻毒’！你们三人不仅有心，有诚，更有胆识和急智，如此团结协作，未来可期！罢了，看来你们确与紫阳真人有缘。顺着这山谷出去，我半山腰有间木屋，或许能暂时歇歇脚。”
她挪动步伐，准备转身回去。
然而，前方的路却被一道纤细的胳膊一拦。
老妇人抬首，“小姑娘，你这是何意啊？”
“老人家，多谢您收留之恩。”谢晚宁笑嘻嘻开口，“不过我观您处理药材的手法精妙，可是精通医理？”
老妇人抬了抬眼皮，浑浊的眼睛里没有任何波澜，只是沙哑道，“山里人，讨生活的手艺罢了。”
说完她绕开谢晚宁，准备离开。
谢晚宁却丝毫不动，拦在她面前，不再迂回，目光灼灼地直视着她。
“前辈，戏弄了这么久，也该现身了吧？”
“什么意思？”那老妇人似是不明白她在说什么，眨眨眼，“什么戏弄，什么现身？”
“您便是紫阳真人，”谢晚宁见她还在伪装，只得苦笑一声，“樵夫也好，渔民也罢，都是您所扮，若非如此，又怎么在我们还未开口时便知我们要去寻紫阳真人？”
那老妇人明显一愣，接着脸上露出一丝懊悔的神情，接着结结巴巴的开口，“啊，那是因为……因为……”
“前辈，晚辈知道您目的不过是想要考验我们是否真心实意，可……”
想到许淮沅如今的处境，谢晚宁心中颇为难过，她不由得上前一步，语气恳切。
“若是为己便也罢了，可如今并非是晚辈心不诚，意不坚，只是晚辈怕……要救助的那人等不到我们一关又一关的接受您的考验……还请您出手相助。”
老妇人身形一顿，缓缓直起腰。那一刻，她周身那股平凡、甚至有些佝偻的气质瞬间消散，取而代之的是一种渊渟岳峙的沉稳，浑浊的眼睛变得清亮而深邃。
“小丫头，眼力倒是不差。不错，老夫便是紫阳。没错，那些指错的路，不过是筛掉些心不诚、缘不够的庸人罢了，可是……”
他看着谢晚宁，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，话音一转，“老夫凭什么要帮你？”