终于等到箭声渐渐停歇，乌丸寨卡这才小心翼翼的抓住身前被扎成筛子的小兵尸体，屏住呼吸探出头来。
面前已是一片尸骸遍地的狼藉。
乌丸寨卡吸了口气，有些庆幸自己刚刚的决策机智——
若非自己刚刚眼疾手快，现在只怕也要落在这一片血色之中了。
将那小兵轻轻的放在一旁，扯下了他腰间悬挂的狼头挂件，乌丸寨卡右手握成拳，将那挂件抵在胸口，默哀。
不是悔恨。
对于戎人来说，战死并不可怕，尤其是能够在战场上替同族更有价值的死。所以乌丸寨卡并没有因为自己在那一瞬间，自作主张的剥夺了这个少年可能活下来的机会而有半分波澜，他只为这小兵能有这样的机会而骄傲。
作为戎人来说，死后入土为安是最好的归宿，但是乌丸寨卡很清楚，在这地方，只怕带他回去埋葬几乎已是妄想，而且他也没有打算为了一具尸体而大费周章，所以，他只需要选择他能带回的，最简单方便的方式。
而这个狼头挂件便是最好的物件，轻便不碍事。
他向北戎天神保证，他乌丸寨卡一定会将这东西代替这个小兵回到家乡，入土为安！
默哀不过半刻钟，乌丸寨卡知道此刻也不是墨迹的时候，目光一扫剩下的士兵，整了整衣服，做出一副很有信心的模样来。
“就这？”他轻蔑的拍拍刚刚专注躲藏而蹭到的灰，“我看大楚人也不过如此！”
看着戎人士兵们那不大自信的眼神，乌丸寨卡挺了挺胸。
“听着，现在留下的，都是我们精锐之师，是能扛得住大楚利刃的！现在，他们怕是已经使尽所有的花招了，让我们……”
话还没说完，他突然又怔了怔。
东边那个城门那里……
怎么好像有声音？
像是……
有繁多而复杂的脚步声由远及近的奔来，行动之间隐约还似有兵甲的撞击声传来……
乌丸寨卡心如擂鼓，脸色巨变。
不是吧……
怎么总是在他最得意的时候搞这一套？
专跟他对着来？
然而就是再愤恨，乌丸寨卡也知道此刻肯定不是该发火的时候，扬臂高呼，“快给我退，快给我退！”
可这四周城门紧闭，哪里有可退的地方？自然是你挤我我挤你，最后搞得戎人手忙脚乱，撞了又撞，一副狼狈的模样。
乌丸寨卡气得脸色铁青，赶紧又挥手，“别退了，警戒！警戒！”
然而回答他的，是一声高亢而清朗的笑声。
“乌丸先锋，别害怕啊！”
东城门突然爆发一声大响，随之呐喊声如潮水般涌来，当先的将领一手拎着红缨长枪，身着玄铁铠甲，眉目清秀，眼下一点绯红小痣，正是先前在城楼上指挥弓箭手放箭的霍凌秋。
霍凌秋朗声大笑，带上内力的声音远远传来，“我刚刚怎么听着你着急要走？现在既然来了我们镇北关，那不好好感受一下我们大楚人的待客之道怎么行？”
“你们大楚人，卑鄙！”乌丸寨卡恨不得将牙都咬碎，“既然说是什么待客之道，为何将城门紧闭，畏畏缩缩的蹲在门后面？难道是不敢与我等正面交锋？”
霍凌秋却哈哈哈大笑，“我说乌丸寨卡，原先听说你也是在大楚人呆过些日子，怎么这个‘关门打狗，瓮中捉鳖’的道理还不懂？”
“你！”
乌丸寨卡气得胸膛起伏不定。
“别生气啊。”
将手里的长枪掂了掂，霍凌秋挑眉开口。
“对于你们这些不请而来的不速之客，这招最是有用。”
话音未落，他突然飞身出去，身后早就摩拳擦掌，整装以待的大楚士兵更是迫不及待，将这群在翁城里遭受重创的戎军再次毫不留情的重创了一番。
乌丸寨卡等人咬着牙奋力猛扛，简直费了九牛二虎之力才好不容易逃了出去，最后一清点，四千骑兵进去，出来的时候只剩得两千不到。
经此一役，本趾高气扬，嚣张无比的戎军顿时灭了气焰，尤其是最喜欢振臂高呼的乌丸寨卡改变最大，再也不愿意在得意的时候大声说话了，就怕噩梦重现。
当然，天性好斗而不肯认输的戎人自然也不肯就此放弃，反正要休整，他们索性在城下安营扎寨，将截获的原来属于镇北关楚军的粮草全部填进了自己的肚子，将镇北关围了起来。
这一围，便围了半个月。
谢晚宁站在城头之上，遥望着远处那热烈的篝火，鼻端萦绕着戎人们烤羊肉的香气，眉头紧锁。
她手上现存的粮食已经不多了，那是镇北关城内的百姓节衣缩食才勉强凑出来的。
镇北关守城的士兵都是些精壮的汉子，加上此地天气寒冷，消耗又大，若是他们倒下，这镇北关只怕也就废了，所以谢晚宁每日也就领了个窝窝头来啃。十一见她如此，便将自己的粮食偷偷省下来要给谢晚宁，自己跑去外面挖野菜，被谢晚宁拒绝后依旧我行我素，直到将城根底下的野菜挖了个干净，露出暗黄色的地皮也不说，前天被偷偷跟着的阿兰若发现饿昏在了草丛里。
想起十一那面黄肌瘦的模样，谢晚宁叹了口气。
这样下去不成啊。
饶是他们再节省，也不过才半个月，这些食物便已经见了底，而这戎人不退，还在外面喝酒烤肉，这些天香味儿传来，她明显感觉到大楚士气低迷，戎人士气越发高涨。
他们若是再次交战，只怕她可以预见那将会输得多惨。
谢晚宁烦躁的揉了揉头发。
也不知道许淮沅那边到底怎么样了。
那日分别，谢晚宁便忙于战事，早将雪原高坡上那个家伙抛在了脑后，待到事情都处理完成，再想起许淮沅的时候，已是第二日黄昏。
就在满怀愧疚却已经无法再轻易出城的谢晚宁焦躁不安的时候，陈三毛鬼鬼祟祟的从门外送进来一封信，说这是许淮沅的信鸽在战争即将结束的间隙送来的。
谢晚宁拆开一看，顿时又愧疚又欢喜。
愧疚的是许淮沅自己本身就是个病秧子，还时刻关心她的身体，而且十分大度的理解她的忙碌，让她不要挂心自己，他自会找到安全的地方躲避敌人，不要来回奔波，照顾好自己最要紧；
惊喜的是，许淮沅预料到这场战争并不会这样结束，于是决定向距离此地最近的八十里小城雁门郡请求援兵，前来支援。
怀揣着这份复杂的情感，和焦急的期盼，谢晚宁等了又等，看了又看，却直到今日还没等到援军的影子。
叹了口气，谢晚宁转身准备下城楼。
转过楼角，心事重重的谢晚宁没注意远处站着个人，直到那人犹豫着开口。
“谢将军……”
谢晚宁被吓了一跳，下意识地握紧腰间的长刀，然而抬眼借着跳动的火光，认出了那是将领张猛。
“张将领，怎么是你？”谢晚宁松了一口气，“我记得今天不是你的值守，有事吗？”
她心事重重，想着粮草和援军的事儿，就没注意张猛脸上那有些古怪的表情。
“谢将军……”
张猛犹豫了一下，这才斟酌着语录开口，“您知道，城里的粮食不多了，这样下去……该怎么办呢？”
谢晚宁瞥见不远处有几个眼尖的士兵已经听见动静看了过来，刚到嘴边的怕动摇军心，只得安抚道。
“张将领，我昨日又派出几个身手矫健的士兵向周围城池请求支援，也向朝廷写了文书，想来援军不日就到……”
“那又要到什么时候？”张猛突然怒吼一声，“您是不是以为我们不知道，那些派出去的士兵都是有去无回，说是请求援军，可谁知他们是半路跑了还是被那群戎狗给杀了？”
谢晚宁被他这一声吼震得皱起眉头，这才发现张猛眼神狂乱，脸色也有些不正常的潮红。
按理说饿了许久的人，连说话都没什么力气，这张猛是怎么了？
“张猛！”
老将军赵崇武从一边奔来，见此情景面上一惊，赶紧来拉他，“别在这里叫喊，不要动摇军心……果儿她……她还不一定……”
果儿？
谢晚宁直觉此事怕是有点不简单。
她知道张猛在镇北关多年，也就在此地寻了个老实人家的女儿做娘子，听说在她来之前，多年未有子嗣的张猛两口子刚生了个可爱的女儿，取名果儿，两人欢天喜地的将这个女儿视作掌上明珠，宠得不得了。
那孩子……怎么了？
“还不一定什么？”张猛猛的甩开赵崇武的手，目眦欲裂，“还不一定哪天死吗？”
谢晚宁的心猛地一沉。
老将军赵崇武被甩得一个踉跄，脸上满是痛惜与无奈，张了张嘴，却发不出任何声音。周围的火把噼啪作响，映照着张猛那张因极度痛苦而扭曲的脸。
“果儿……我的果儿……”
张猛的声音陡然低了下去，哽咽着。
他高大的身躯佝偻下来，仿佛被无形的巨山压垮，粗壮的手指死死抠进自己胸口的皮甲里，似乎想要把那撕心裂肺的疼痛抠出来。
“她才那么小……还没学会叫爹爹……她娘……实在没奶水了……孩子饿得连哭的力气都没了……就剩一口气吊着……小脸蜡黄蜡黄的，闭上眼睛……就跟……就跟没了呼吸一样……”
他的话语凌乱不堪，却字字泣血。
谢晚宁身子晃了晃，闭了眼。
一个嗷嗷待哺的婴儿，在冰冷的围城中，正被活活饿死。
“我张猛！镇守边关十几年！砍过戎狗的头没有一百也有八十！”他突然猛地捶打自己的胸膛，发出沉闷的“咚咚”声，“我自问对得起朝廷！对得起这身铠甲！可我现在连自己的女儿都护不住！身为父亲，我空有一身武力，却连一口奶水，一口米汤都无法为自己骨肉寻来！我算什么爹！我算什么男人！”
他的声音充满了滔天的怨愤和不甘，猛地指向城外戎人营地的方向。
“将军！您看看！看看外面那些狗娘养的！他们围着我们！断我们的粮！是要把我们活活困死在这里啊！他们不仅要杀我们这些当兵的！他们连几个月的孩子都不放过！”
他又猛地指向城内，手指颤抖，“还有朝廷！援军呢？粮草呢？文书送出去多少了？石沉大海！他们是不是早就把我们忘了？是不是要等我们全都饿死在这里，变成一堆白骨，才想起来这里还有个镇北关？”
他那布满血丝、盈满泪水的眼睛猛地钉在谢晚宁身上，那眼神里有质问，有哀求，更有一种被逼到绝境的疯狂。
“将军……您告诉我！怎么办？再这样下去，果儿……果儿她就要……就要饿死了啊！我等不了了！我真的等不了了！”
他几乎是吼出了最后几个字，然后像是耗尽了所有力气，高大的身躯晃了晃，猛地蹲了下去，双手抱住头，发出如同受伤野兽般的、压抑到极致的呜咽声。那哭声沉闷而绝望，从一个铁塔般的汉子身上发出，比任何嚎啕大哭都更令人心酸窒息。
周围一片死寂。只有火把燃烧的噼啪声和张猛那压抑不住的、破碎的呜咽在夜风中飘散。每一个听到的士兵都低下了头，攥紧了拳头，脸上浮现出兔死狐悲的哀戚和对未来的深深恐惧。
谁家没有父母妻儿？
张猛女儿的今天，或许就是他们家人、甚至他们自己的明天！
谢晚宁站在原地，只觉得手脚冰凉。
张猛每一声哭诉都像鞭子抽打在她的心上。
粮草……援军……
这些她日夜忧思的问题，此刻以一个最残酷、最具体的方式血淋淋地展开在她面前。
她看着蹲在地上，肩膀剧烈耸动，仿佛瞬间老了十岁的张猛，喉咙像是被什么东西死死堵住，一个字也说不出来。所有的解释、所有的安抚，在一位父亲濒临崩溃的绝望面前，都显得那么苍白无力。
寒风卷过，带着刺骨的冷意。
沉默良久，谢晚宁闭了眼，再睁开时目光坚定。
她做了一个大胆的决定。