晚风似乎都停滞了，只剩下两人清晰可闻的心跳声。琉璃灯的光晕柔柔地笼罩着他们，将这一刻的悸动与甜蜜无限拉长。许淮沅的手指还停留在她耳畔，没有收回，仿佛在无声地宣告一种温柔的占有。
谢晚宁感觉自己的心快要跳出胸膛，血液都在沸腾。她张了张嘴，想说点什么来掩饰这汹涌而来的、陌生又甜蜜的慌乱，比如“谁要你谋划了”或者“你少自作多情”，可对上许淮沅那双有她倒影的眼睛，所有逞强的话都堵在了喉咙里。
她最终只是红着脸，飞快地低下头，盯着自己眼前的鞋尖，仿佛上面的花纹很值得研究。
“许淮沅，你……你真是……”
是霸道，是突然，还是别的什么，谢晚宁想了又想，也找不出来一个合适的形容词，于是索性安静下来，注视着那一片灿烂的光芒。
她没有再说，许淮沅也很默契的没有再问。
他只是看着她低垂的、泛着红晕的颈项，听着她这近乎撒娇的嗔怪，心中那根紧绷的弦终于彻底松开，涌上无尽的满足和柔软。他低低地笑开，胸腔微微震动，终于收回了手，却没有拉开距离，只是温柔地凝视着她。
琉璃灯的光线似乎变得更加粘稠暧昧。许淮沅的目光缓缓描摹过谢晚宁线条冷硬的侧脸，掠过她紧抿的、缺乏血色的唇瓣，最终停留在她因戒备而微微绷紧的颈项线条上。那线条流畅而充满力量感，是无数次生死搏杀淬炼出的结果，此刻在柔光下却显出一种惊心动魄的脆弱美感。
他微微倾身，靠得更近了些。身上那股清苦的药香混合着淡淡的墨香，强势地侵入谢晚宁的感官。谢晚宁的背脊瞬间挺得笔直，像一张拉满的弓，右手的手指在袖中无声地蜷起，肌肉绷紧，做好了随时可以拧断对方脖颈或抽出袖中短刃的准备。可诡异的是，身体里那个冷酷的杀手在疯狂预警，心口深处却有什么东西在不受控制地塌陷。
许淮沅今夜的眼神专注得惊人，带着一种探究，一种欣赏，还有一种毫不掩饰的、直白的渴望。
那目光流连过她低垂的颈项，扫过她微微泛红的耳尖，最后停留在她因为紧张而轻抿着的、花瓣般柔软的唇上。
谢晚宁的心跳骤然失序。
她想躲开这过于炽热的目光，却又像被无形的丝线牵引，动弹不得。
太奇怪了，奇怪到她觉得呼吸都有些困难。
按照她以往看的话本子来说，这个时候是不是应该那个什么一下？
她的视线飞快的掠过许淮沅的唇，脸皮瞬间变得又红又涨。
许淮沅的呼吸似乎也重了一分。他看着她羞窘无措的模样，眼底的笑意更深，却沉淀为更浓稠的墨色。他喉结微动，缓缓地、极近地，向她低下了头。
两人之间的距离被拉得极近，近到谢晚宁能看清他根根分明的长睫，近到他温热的呼吸拂过她额前的碎发，带来一阵令人心悸的痒意。他的目光沉沉地锁住她的唇，那无声的邀请和压迫感，让谢晚宁瞬间忘记了呼吸，只觉得天地万物都模糊褪色，只剩下眼前这张不断放大的俊颜和他身上强烈的存在感。
他靠得更近了，鼻尖几乎要触碰到她的。
谢晚宁下意识地闭上了眼，长长的睫毛如蝶翼剧烈颤动。她能感觉到他温热的鼻息喷洒在脸颊上，预想中的触碰仿佛下一秒就要降临，空气紧绷得像一张拉满的弓弦，蓄满了甜蜜又令人窒息的期待。
然而——
“少爷！”
一声突兀的、带着急促喘息的高呼，如同冰冷的刀锋，骤然劈开了湖边旖旎！
声音来自远处回廊的，带着不容忽视的焦急。
“紧急军报。”
许淮沅的动作猛地顿住，眼底那浓得化不开的温柔缱绻瞬间被锐利和被打断的不悦取代。他几乎是本能地直起身，将谢晚宁往身后不着痕迹地挡了挡，宽阔的肩膀瞬间形成一道保护的屏障。周身那股迫人的、令人心跳加速的暧昧气息，也在刹那间收敛殆尽，取而代之的是一种属于上位者的冷冽与警惕。
而这一声也瞬间唤醒了谢晚宁的理智，她瞬间抽身后退，动作迅捷又精准，不带丝毫犹豫。
许淮沅看着上一刻还沉浸在羞窘慌乱中的少女，此刻身影已如鬼魅般向后滑开三尺，微微叹了口气。
“你总是这样警觉。”
“警觉，是活着的资本。”谢晚宁微微一笑，刚刚的窘迫似乎只是一场梦境，已然恢复了往日吊儿郎当的模样，“尤其是在你身边。”
许淮沅笑了笑，只是那笑里不知是嘲弄还是别的情绪，“其实……”
然而谢晚宁却打断了他。
“这个七夕，很不同。”
谢晚宁的目光转向亭外沉沉的夜色，又落回亭内那盏依旧散发着暖黄光晕的琉璃灯上。灯影在她清冷的眸子里跳跃，映出一点不同于杀伐之气的柔和光点。她再次开口，声音依旧平稳，却少了些锋锐。
“我这一生从来没有过这样的经历，”她看着那光，仿佛在对着灯说话，语气平淡得像在陈述一个与己无关的事实，“我见过无数个比这更深的夜，见过比这琉璃灯火更刺目的、足以灼瞎双眼的烈焰，但是都不如今天。”
是的，不如今天。
过往十五年，她从没体会过一个人指尖停留在耳畔的温度，似乎能烫得血液都似要沸腾的感觉；
从没见过自己擂鼓般的心跳声，清晰到盖过所有杀伐的本能；
更没见过……灯火映照下，自己低垂的颈项，竟会因一个人的目光而泛起那样脆弱又惊心动魄的红晕，仿佛淬炼了千百遍的钢铁，在暖光里无声地融化成水。
她的目光快速扫过亭内精心布置的彩灯，最终落回许淮沅脸上，飞快地一瞥，又移开。
“今天……很美，谢谢你。”
流萤缓缓随风散去，许淮沅笑了笑，伸手接过侍从呈上的薄薄军报，目光迅速扫过上面的字迹。琉璃灯下，他修长的手指微微一顿，随即，那封带着火漆印记的军报便被送上树上的灯笼里，化为灰烬。
他站直身体，方才被打断的旖旎与此刻凝聚的凝重在他身上交织，声音低沉却清晰。
“娘子，南境毗邻的戎狄诸部生乱，集结重兵叩关。事态紧急，我需即刻启程，先行赶回冀京。”
谢晚宁瞳孔微缩，几乎是脱口而出，“戎狄？那岂不是要打仗了……”
两军交战，无论对谁来说都是关乎性命的大事儿。虽然这对正暗中筹划“衰落”以避朝廷锋芒的许淮沅来说不是一个好消息，但是她也知道，即便如此，许淮沅不会，也不能坐视不理。
许淮沅抬手，安抚地虚按了一下她的肩，动作带着一种奇异的稳定力量。
“戎狄诸部看似臣服，实则野心勃勃。二叔这般嚣张的背后就有他们活动的影子。我料到他们迟早按捺不住，只是没想来得这般快。放心，我们经营多年，并非全无准备，只是我需亲自回去主持大局。”
谢晚宁看着他苍白却异常镇定的侧脸，忽然明白了什么。
“你原本就该坐镇冀京，统筹全局的是不是？局势如此微妙，你却赶了来……”
许淮沅侧首看她，琉璃灯的光芒落在他眼底，漾开一片深邃而温柔的流光，他唇角微弯，带着一种不容置疑的坚定。
“我只做我觉得值得的事儿，而且或许我也不是全无收获。”
他向前走了两步，似要离开这承载了短暂甜蜜的湖边，却又停住，回身深深凝视着她。夜风撩起他额前的碎发，露出光洁的额头和那双承载了太多心事的眼睛。
“娘子，”他的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的涩意，“我但望我是那种能抛下一切、只追随你身侧逍遥快活的少年郎，但是很抱歉，我做不到。”
家族的责任，身后亲人的安顿，这沉甸甸的担子早已刻入他的骨血。
谢晚宁迎着他的目光，那双惯于审视危险的眼眸里，此刻却清晰地映着他的身影，没有丝毫闪躲。
“病秧子就少说漂亮话了，”她微微扬起下巴，语气是惯有的桀骜，却又透着一股异乎寻常的理解与坚定，“有担当的男人，才是真男人。这担当，可不仅仅是对着一个人，家、族、祖业，国家皆在其中。婆婆妈妈才没意思。”
许淮沅眼底瞬间翻涌起复杂而深沉的情绪，有惊叹，有动容，还有更深沉的爱怜。他低叹一声，声音里满是感慨。
“你总是这般……让我惊叹。娘子，你总觉得自己满身血腥，不配寻常温情，却不知你随意流露的这份通透与担当，对我而言，就是这世间最无可抗拒的光芒。”
谢晚宁不置可否。
许淮沅低低的笑了笑，伸手将她揽在怀里，倏地在她额角落下一吻，“娘子，请答应我。”
“什么？”
“早点回来，不要轻易丢下我。”
微凉的夏风吹拂过湖边的垂柳，将这一夜旖旎心事悄然吹散，也吹皱了倒映着琉璃灯影的湖面。同一片清辉之下，在远离这温柔乡的后山之上，唯有单调而沉重的破空声，一遍遍撕裂沉寂的夜。
“妈的！”
阿兰若狠狠抹了一把脖子上肆意横流的汗水——
这汗一半是累的，一半是气的。
瞪着不远处那群刚擦完剑，此刻正整齐划一地开始做伸展运动的黑衣人，她感觉肺管子都要炸了。
“哪里蹦出来的夯货！大七夕的拦着老娘约会，你们是月老派来捣乱的吗？”
她活动着几乎僵硬的胳膊，关节咔吧作响。
有没有搞错！
今天一早，她可是从那位“病弱无害”的许淮沅许大人那儿，费尽九牛二虎之力才套出“今儿是大楚七夕”的消息！
这情报金贵啊！她立刻连哄带骗、威逼利诱——
其实主要是前者，毕竟对着十一那张冰山脸，威逼效果约等于零。
反正不管怎么样，总之，她总算把这块木头从客栈里撬了出来，而且她连剧本都想好了：月上柳梢头，人约黄昏后……虽说这城里没有绿油油的草场，但月亮总归还是那个月亮吧？
于是她特意磨蹭到黄昏，就等着气氛到位，跟十一来个“草原式”的深情对望，最好能让他开个金口，说点比“嗯”和“好”更长的句子。
结果呢？
月亮刚露个脸，这群煞风景的黑衣人就跟地里长出来的蘑菇似的，“唰”一下冒了出来！二话不说就开打，打法还极其诡异——不拼命，不突围，就专门堵路，像一群不知疲倦的、穿夜行衣的拦路石！
阿兰若一刀逼退一个试图绕后的家伙，喘着粗气冲旁边沉默挥刀的十一喊，“这帮家伙跟狗皮膏药似的甩都甩不掉！这都打了快一个时辰了！他们不累，老娘的手腕子都要断了！”
十一手中短刺一闪，干净利落地格开两柄刺来的长剑。他面无表情地瞥了一眼那群又排好队形、虎视眈眈的黑衣人，薄唇微启，终于吐出了今晚最长的一句话，语气平板无波，却带着洞悉一切的凉意。
“许淮沅的人。”
“啥？”阿兰若没听太清，“谁的人？”
十一没再说话，只是手腕一翻，短刺“锵”一声狠狠戳进地面几寸，表达了他此刻绝对算不上愉快的心情。
他这几日一直盯着这个病秧子，生怕他对谢晚宁行不轨之事，然而居然今天这样着了他的道！
不远处的马车里，冬生正在悠闲喝茶。
拦路？当然是为了给你们创造宝贵的‘实战提升’机会啊。
他毫无心理负担地给自己找着冠冕堂皇的理由。
少爷说了，十一这身手，当个沉默杀手还行，要贴身保护那不省心的乌鹊，应对未来的风浪，还欠点火候。阿兰若嘛，性子太躁，正好磨磨。
更重要的是……
冬生眼底闪过一丝狡黠的光。
七夕佳节，良辰美景……闲杂人等，尤其是某些木头疙瘩，还是离我家夫人远点比较好。
提升武功嘛，自然要付出点代价，比如……错过今晚的约会？
啧，一举多得，我真该给自己记一功。