夜色笼罩下的县城，比大城市更早地沉寂下来，但暗流涌动丝毫不减。
耗子带着一身寒气，敲开了县工商局一位姓刘的副科长家的门。
时间已近午夜，刘副科长穿着秋衣秋裤，脸上带着被打扰的不悦和一丝警惕。
在县城这种地方，深夜登门，往往意味着麻烦。
“刘科，实在对不住，这么晚打扰您休息。”
耗子脸上堆着县城里常见的、带着点江湖气的笑容。
但眼神锐利，将拷贝了录音的U盘和一个打印出来的简要说明恭敬递过去。
“但事情紧急，我们陈总让我务必今晚把这份东西交到您手上。
这是关于兴华食品厂被举报的关键证据。
能证明这是百味食品王振涛搞的恶意构陷！”
刘副科长皱着眉接过U盘和说明，没立刻看。
“您听听录音就全明白了！
王振涛那王八蛋亲口指使人收买我们厂里的丫头，偷配方，写黑信！
证据确凿！
我们陈总请您主持公道，赶紧停了那没影的调查，还我们厂子清白！
对这种下三滥使绊子、诬告陷害的，必须严惩！”
刘副科长沉吟着，最终还是把U盘插进家里的老式电脑。
当王振涛那带着本地口音的、阴沉的指令声从音箱里传出来时，他的脸色变得异常难看。
在县城这种关系盘根错节的地方，这种赤裸裸的构陷录音，冲击力更大。
他反复听了几遍关键段落，又看了看耗子递的材料，手指在桌上敲着，心里飞快盘算着利害关系。
良久，他叹了口气，看向耗子。
“这东西…确实够劲。这事办得，太下作了。”
耗子心中一喜，面上依旧恭敬。
“刘科您明察秋毫！
我们兴华是小厂，但几百号工人指着它吃饭呢！
被这么搞，真要冤死了！”
刘副科长摆摆手：“行了，我知道了。
这东西很重要，我会尽快向领导汇报，按程序核实。
如果属实，调查肯定要停，该追究的责任也跑不了。
你们先回去等信儿吧。”
在县城，这种事牵扯到本地两家有点名气的厂子。
处理起来更需谨慎，但铁证面前，他也知道该怎么做。
“谢谢刘科！谢谢您主持公道！”
耗子连声道谢，知道在县城这地界。
副科长能这么表态已经很不容易了。
他识趣地告辞离开。
与此同时，赵大海再次敲开了县里那份发行量最大的、名为《平川生活报》的主编办公室门。
主编显然也料到他会来，还没下班。
“赵老板，这么晚还跑一趟？”主编脸上带着点无奈的笑容。
赵大海这次没客套，直接把耗子发来的录音关键片段文字稿拍在桌上，语气带着县城生意人特有的硬气。
“李主编，铁证在这！
抹黑我们‘丝语’的，就是同行使的阴招！
下作得很！
明天你们的澄清声明边上，必须加刊我们兴华的‘严正声明’！
话给我写硬气点！要求造谣的公开道歉！
不然，咱们法庭见！
我们厂子几百号人，不是好欺负的！”
他话锋一转，带着点江湖气又带着点煽动性。
“另外，今天下午，县里好几家做生意的朋友，都去我们‘华韵’工作室看了！
对我们那批老料子新做的功夫，还有设计师的手艺，那是赞不绝口！
照片、说法，我都让人整理好发您邮箱了！
明天报纸上，我希望看到咱们《平川生活报》讲点实在的！
讲讲咱们本地人自己的‘匠心’！
讲讲咱们是怎么把老东西做出新花样的！
别被某些人当枪使，尽登些没影的瞎话！”
李主编拿起那份文字稿，扫了几眼，脸色变了变。
录音文字稿里的内容，加上赵大海这软硬兼施的态度。
以及下午确实有不少本地“消息灵通人士”去了兴华的事实，让他意识到麻烦大了。
再硬扛，不仅得罪兴华这几百号人。
还可能被贴上“传谣”的标签，在县城这小地方，名声臭了可就难混了。
他赶紧挤出笑容：“赵老板，您放心！
咱们报纸肯定讲事实！
明天，澄清声明和贵厂的严正声明，一准儿登！
您说的那个‘匠心’故事，我们也觉得特别好！
肯定安排个好版面，好好宣传咱们本地的优秀企业和创新精神！
一定还兴华一个清白！”
“那就多谢李主编了！”
赵大海伸出手，用力握了握，眼神带着不容置疑的意味。
兴华食品厂，厂长办公室。
灯光下，孙晓慧坐在椅子上，面无人色，抖得像风中的落叶。
林晚舟站在一旁，神色复杂。
陈志远坐在办公桌后，目光平静却带着无形的压力。
“孙晓慧，”陈志远开口，声音不高，却像重锤。
“八万块，买你背叛厂子，背叛大伙儿，也毁了你自个儿。值吗？”
孙晓慧猛地抬头，眼泪哗哗往下掉，带着浓重的本地口音哭道：“陈…陈总…我…我错咧！
我真错咧！
我是猪油蒙了心！
家里…家里欠了一屁股债…我妈住院…我弟上学…我…我实在没法子了啊…”
她哭得撕心裂肺。
“没法子？”陈志远声音冷了下来。
“厂里工资少你一分了？
加班费没给你？
家里有困难，找厂里，找林厂长，找我，哪个不能帮你？
你倒好，选了条死路！”
孙晓慧瘫在椅子上，捂着脸嚎啕。
“我…我不敢…我怕…他们说…只要我做了…就给我钱…还能帮我妈…我…我糊涂啊…”
“他们是谁？”陈志远追问。
“是…是‘老金’…他…他说是百味厂的王经理让他来的…”
孙晓慧断断续续交代。
“他让我偷配方…写举报信…钱…钱分两次给的…”
陈志远和林晚舟对视一眼。口供和录音对上了。
“孙晓慧，”陈志远站起身，走到她面前。
“你干的这事，够进去蹲几年了。盗窃，诬告，哪条都够你受的！”
孙晓慧吓得魂飞魄散，扑通跪倒。
“陈总！饶了我吧！求求您！
我知道错咧！我再也不敢咧！
求您别报官！我家不能没我啊！”
她咚咚磕头。
办公室里一片死寂。
陈志远沉默片刻，缓缓道：“看在你老实交代，家里也确实困难的份上。”
他顿了顿，孙晓慧充满希冀地抬头。
“我可以不报官。”
孙晓慧如蒙大赦，连连磕头：“谢谢陈总！谢谢陈总！”
“但是！”陈志远声音陡然严厉。
“天亮之前，收拾东西，滚出兴华！
永远别再回来！签了这份东西！
厂里任何事，烂在肚子里！
不然，这录音和你刚才说的话，明天就送到公安局去！”
“我签！我马上走！永远不回来！”
孙晓慧没有丝毫犹豫，连滚带爬地在林晚舟递过来的文件上签了字。
几乎是爬着离开了办公室。
办公室安静下来。林晚舟看向陈志远：“远哥…就这么放她走？”
“她就是个被钱迷了眼的糊涂蛋，小卒子。”
陈志远坐回椅子，揉了揉眉心。
“留着是祸害。让她带着怕滚蛋，对我们好。
重点是百味和王振涛！
耗子把证据递上去了，报社那边大海也搞定了。
这第一关，咱们…算是闯过来了。”
他望向窗外漆黑的县城夜色。
“但麻烦，恐怕才刚开始。”
县城里最好的“悦来宾馆”，顶层套房。
林雪峰并未休息。他面前的笔记本电脑屏幕上。
显示着《平川生活报》的电子版预览。
头条位置，兴华集团的严正声明措辞强硬。
旁边则是关于“华韵”工作室的报道，标题带着本地特色。
《老布新裁显匠心！看兴华厂如何点“废”成金！》。
他轻轻晃着杯中的茶水，嘴角那抹玩味的弧度更深了。
“反应快，下手准，舆论翻得漂亮…在县城这地方，能做到这份上，不简单。”他低声自语。
“这个陈志远，比报告里写的更有意思。想收编…看来得多费点心思了。”
他拿起手机，拨通了一个号码，声音温和却带着不容置疑的穿透力。
“喂？是兴华集团的陈志远陈总吗？
您好，我是华盛资本的林雪峰。
这么晚打扰，实在抱歉。
我对贵公司在本地展现出的…韧性和潜力，非常欣赏。
不知陈总明天上午是否有空？
我想登门拜访，或许…我们能聊聊合作的可能？
我相信，这对兴华未来的发展，会是一个重要的机遇。”
电话那头，陈志远握着手机。
听着这个带着省城口音、自称“华盛资本”的陌生声音，眼神骤然变得无比锐利。
省城的猎犬，嗅着味儿找到了县城。
资本的游戏，以一种更直接、更不容拒绝的方式，降临了。