翌日，周令仪给老夫人请安后，正巧遇见方氏扶着丫鬟的手走来，眉梢眼角都带着掩不住的喜色。
周令仪挑眉：“二婶今日气色不错，不知可是有什么喜事？”
方氏用帕子掩着嘴笑了两声：“的确是喜事，昨日府里来了位大夫，听说，是清平村那位柳神医的亲传弟子呢。”
她双手合十，作祈祷状：“老天有眼，叫那起子小人都瞧瞧，你二哥是有祖宗保佑的人呢！”
最后一句话意有所指。
“当真？”周令仪眼睛倏地亮起来，颊边梨涡若隐若现，“那真是天大的喜事！改日定好好庆祝一番！”
方氏表情僵了僵，显然没料到她是这般反应。
气氛僵持之际。
周令仪却忽然蹙眉：“说起来，侄女正有事想请教二婶。”她从夏竹手中接过一本账册，“近日清点账目，发现三年前有笔五万两的银子说是修缮祖坟。”
“可侄女派人去查过，祖坟并没有修缮的痕迹，不知二婶是否知道，这笔银子的下落？”
方氏脸色骤变，勉强挤出个笑：“还有此事？”
她接过账本胡乱翻看了下，笃定道：“定是那些狗奴才欺上瞒下，一笔一笔克扣了去！”
“令仪，你年纪轻不便下手，不如将他们交给二婶处置？”
周令仪静静看着方氏表演，等她气息稍平才轻声道：“可侄女查过，这笔钱最后进了锦绣阁的账房。”她指尖点在某一页上，“巧的是，锦绣阁东家正是昌平侯府。”
“二婶如何解释？”
“怎么可能？”方氏猛地合上账本，意识到失态，她又放缓语气：“令仪啊，这没有证据的事情，可不能胡说。”
周令仪笑了笑：“二婶说得对，所以过几日侯府设宴，我打算去问问侯夫人，可有此事。”
“毕竟五万两银子也不是什么小数目，国公府当不起这个冤大头——”
“你敢！”方氏眼底闪过怨毒之色。
接着，她突然笑了：“令仪，这管家可不是这么管的，水至清则无鱼，恐怕大嫂当年管家的时候，也会有一些不得已的苦衷。”
“二婶的意思是，我母亲账目也不干净？”周令仪声音突然冷下。
方氏露出胜券在握的笑容：“这深宅大院里的账，哪能笔笔都见光？闹大了，丢的可是整个国公府的脸面。”她将账本塞回周令仪手中，“你说是吧？”
“二婶，你还真是卑鄙啊。”周令仪由衷地说。
“也罢，”她转身，“技不如人，侄女认输。”
方氏望着她离去的背影，得意地抚了抚鬓角，却没看见她转过假山后，瞬间挺直的脊背和唇角那抹冷笑。
雅阁里。
小柳大夫正在给周恪诊脉。
“大夫，我的手可还有救？”周恪紧紧盯着对方的脸，右手指节发白。
小柳大夫收回手，沉吟道：“经脉淤塞，最有些困难，但并非不可治。”
“太好了！”
周恪猛地站起，眉梢浮上喜色：“我就知道！那些庸医都是骗人的，本公子怎么会变成废物？”
他可是要上阵杀敌的大英雄呢！
等他的手好了，定要那些个贱人好看！
周恪心头狂喜。
没想到，下一秒。
小柳大夫一句话将他钉在原地。
“但并非易事，按照我的疗程，至少也需要半年才行！”
周恪脸色狰狞：“半年？本公子花十万两银子是让你来当废物的？”
半年，黄花菜都凉了！
他去了金吾卫，若不能接近圣上，立下大功，恐怕这辈子都不会有翻身机会了！
到时候，柳家也会退婚！
想起父亲失望的眼神，母亲默默的泪水，还有华儿通红的眼眶。
周恪暴怒，右手猛地揪起他衣领，从牙缝里挤出暴戾的字眼：
“三天！我只要三天，恢复成正常人的模样！”
小柳大夫丝毫不惧：“公子，伤筋动骨尚需百日，何况是经脉之损？”
“半年，已经是我的底线了。”
“那我请你来有什么用？”周恪不想听这些，他花了整整十万两银子！
难道都不足以治好自己的手臂吗？
想到这里，他双眼赤红，心中怒气翻涌，猛地朝着小柳大夫的命门砸了过去。
千钧一发之际。
“恪儿，快住手！”方氏匆匆进门，见状，险些当场昏迷。
她冲上去把两人拉开，这才将小柳大夫解救了出来。
然而，还没来得及开口。
周恪就像困兽般在屋里转圈，一脚踹翻矮几：“娘，我受够了！”
“我不想当废物，也不想被人看不起，要是我进了金吾卫还是个废物，柳尚书那个老东西一定会把这件事张扬出去。”
“到时候，我就是整个京城的笑话！”
他声音戛然而止，赤红双眼瞪向小柳大夫：“你不是神医吗，难道你就没有什么更快的办法吗？”
方氏吓得胆战心惊，忙按住儿子的手：“恪儿，你冷静一点！”
她绞尽脑汁想要劝阻几句，就听到一旁的年轻人不紧不慢地说道。
“更快的办法，自然是有的，但这样做必定会付出代价，公子能承受得起吗？”
他从药箱取出一只黑瓷瓶，指尖轻叩瓶身，发出空洞的回响。
周恪眼睛瞬间红了。
他如同野兽一般，疯狂夺走瓷瓶，仰头灌下第一口，瓷瓶打开的瞬间，浓郁的药香中混着一丝若有似无的腥气。
屋内霎时寂静，仿佛能听见彼此的心跳。
方氏手中帕子飘落在地，喃喃道：“代价是什么？”
小柳大夫垂眸，掩住眼底暗茫：“以后都不能人道，换句话说，就是断子绝孙！”
“砰”一声巨响。
方氏简直不敢相信自己的耳朵，她又问了一遍：“你说什么？”
小柳大夫又重复了一遍：“此药，服用之后会断子绝孙。”
与此同时。
一片嫩叶被风卷着贴上周令仪绣鞋，她弯腰拾起，听见身后影一低声道：“鱼，咬钩了。”