中午，忙碌了一天的伊达终于下班，但她并没有回到自己的住处，而是拐进了东区的一条小巷。
“伊达。”
听见声音，她抬起头，看见小草和一位红眸长耳的劣等吸血鬼站在一起
那是城主的助手，她之前在市政厅的大厅里见过。
小草等伊达走近，简短说明了事情经过，随后说道：“dA30的制作很快就要开始，我需要你帮我们俩融入东区。”
多年来，哈罗竟然一直暗中落日城的居民当作血包原料。
震惊于刚刚得知的真相，伊达缓了好一会儿，才逐渐找回自己的声音。
无法抑制的愤怒从心底涌起，她全身都在发抖。
“我……明白了。”伊达花了很大力气才恢复言语功能，“城主，我会把你和这位助手带到大家面前，就说是从外面救助回来的吸血鬼。”
整个东区范围不小，伊达从前生活的地方只是其中一角。过去，她也时常收留一些无处可去的可怜吸血鬼，带回棚屋生活。
因此，当小草和伊赛贝拉出现在她的朋友和长辈面前时，并没有引起太多怀疑或波澜。
大家都饿着肚子，全部心思都放在明天的血食和劳动报酬上，无暇关心其他陌生面孔。
等伊达交代完，他们睡眼惺忪地再次躺下，沉入梦乡。
不一会儿，破旧的棚屋里便响起此起彼伏的鼾声。
伊达向小草投去一个歉意的眼神，随后穿过横七竖八的身影，拽起一位年轻的吸血鬼。
对方睁开眼，看清是她，带着睡意含糊道：“伊达姐。”
“阿奇，这两天你带着他们俩尽快熟悉棚里的生活。”伊达低声吩咐，同时从怀里掏出半包血袋，作为报酬。
即便同住一个棚屋，平时关系也不错，可一旦血食短缺，劣等吸血鬼之间仍难免发生摩擦与争抢。
阿奇年轻力壮，伊达不在时，就靠他维持基本的秩序，避免出现死伤。
他警惕地看了看四周，迅速接过血袋，凑近鼻尖嗅了嗅
那股没有掺水的、纯粹甜腥的液体气息让他喉头一动。他咽了咽口水，将血袋紧紧捂在怀里，保证道：“伊达姐放心，有我在，没鬼能欺负他们。”
伊达稍稍安心，松开手，走向小草和伊赛贝拉。
“城主，这两天阿奇会照应你们。”她压低声音，“之后万事小心，如果有需要，随时联系我。”从选择站在新城主这一边起，她就已经做好了随时与哈罗撕破脸皮的准备。
小草点头：“我另外两位助手，阿努和塞拉会留在办公室。潜伏期间，你尽量配合他们，别让哈罗看出异常。”
伊达应了声“好”。
为避免棚里其他吸血鬼生疑，她们没再多说。小草目送伊达的身影消失在街道尽头，才收回视线，看向棚内。
地板上铺着各式各样的被褥，有些破了口，露出泛黄的棉絮；有些缝着五颜六色的补丁。
明明吸血鬼并不畏寒，他们却侧躺着蜷缩成一团，凹陷瘦削的脸上写满不安，连睡梦中都无法完全放松。
“你们叫什么名字？”阿奇的问话传来。
小草眨了下眼，收回思绪答道：“阿洛。”
——她用了在汐月城F区时的化名。
伊赛贝拉则用了自己名字的前两个字：“阿赛。”
棚里每个吸血鬼都有自己的一块地方。阿奇抱着被褥往旁边挪了挪，腾出一小片空地，招手让他们躺下：“以后你们就睡这儿。明天我再带你们去找挣月行币的活。”
没有任何铺垫就直接躺上去，又冷又硬。小草暗中吸了好几口气，心里暗悔：大意了，早该带条破褥子来的。
她默默自我安慰着“不冷、不冷”，好不容易酝酿出一点睡意，旁边却响起如雷的鼾声。
小草无奈地睁开眼，望着棚顶发呆。
她和伊赛贝拉相对侧卧。目光收回时，无意间掠过对方的脸颊
借着缝隙中漏进的月光，小草看清了：身处拥挤、嘈杂、气味混杂的环境，伊赛贝拉脸上没有一丝不适或嫌弃，甚至连忍耐的神色都看不到。
她那么自然地扮演着一位生活在底层的、困苦的吸血鬼。
要知道，伊赛贝拉虽是劣等吸血鬼，却是在贵族家庭中被父母宠爱着长大的。
这一刻，小草对她生出了好奇：究竟经历了什么，才会让她义无反顾地抛弃优渥的生活，背负着可能死亡的代价去参加骑士选拔赛？
还有，原本以为她高傲难处，可来到落日城后，却发现她其实是一位坚韧而可靠的伙伴。
也许这些疑惑会在今后的相处中慢慢得到解答。小草重新闭上眼，进入冥想状态，不再任思绪飘散。
过了一会儿，旁边的伊赛贝拉悄然睁眼，注视她片刻，眼中闪过一丝复杂。
这位城主……真的能带领大家走出去吗？
……
在半梦半醒之间，小草感到一双手搭上她的胳膊，疯狂摇晃。
“快醒醒，去晚了就抢不到活了！”
她一下子惊醒，从地上坐起来。旁边的伊赛贝拉早已起身，正整理睡皱的衣服。
阿奇把自己的被褥卷成一卷夹在腋下，神情焦急：“快，跟我走！”
说完，他便迈步跑了起来。
街道上已是乌泱泱的吸血鬼群，不断从各个棚屋、角落涌出，向着同一个方向汇聚。小草不再犹豫，跟着大部队向前。
他们来到一处广场。简陋的方形台上站着几位普通吸血鬼，各自面向浮空的屏幕，姿态高傲。劣等吸血鬼们自动停在距离他们一米开外的地方，不敢再往前。
“这里需要搬运工，十名！”
阿奇立刻举手，嗓门洪亮：“我！我我！”
那位负责招工的吸血鬼视线扫过来，打量了他一番
在众多瘦弱的身影中，阿奇算是“壮实”的。对方点点头，手指一点，一枚黄色的工牌凭空出现，缓缓落到阿奇面前。
旁边的吸血鬼们虽然眼馋，却畏惧于台上的守卫，不敢出手抢夺。
阿奇顺利拿到工牌，扭头看向小草和伊赛贝拉：“祝你们好运，我先去上工了。”
说罢便跟着那位招齐员工的工头迅速离开了广场，留下一片羡慕的目光。
落日城的工作机会少，居民却多，才会出现这样供不应求的零工场面。
小草垂眸沉思：若想真正发展起来、解决问题，就必须建立起能够持续提供岗位的体系，比如工厂、作坊或公共工程……
可等到解决哈罗之后，即便拿到他的积蓄，恐怕也远远不够支撑这样的建设。
伊赛贝拉见她一直发呆，出声提醒：“城……阿洛，再不抢活的话，今天可能就没血食喝了。”
小草猛地回神，听见台上喊“一名，照顾落炎兽”，想也没想就举手高喊：“我我我可以！我有经验！”
喊得过于响亮自信，台上的工头瞥了她一眼，工牌便落到了她面前。
小草心中一喜，她有工作了！
伊赛贝拉却神色犹豫，低声确认：“阿洛，给落炎兽清理粪便、收拾厩栏……你真有过经验？”
小草：“啊？”
反应过来后，她声音一颤：“……啊！”