一时半会儿改不过来。
“不对劲啊，你为啥还收京茹的伙食费？每个月三块呢，别人三叔一个月赚得可没这么多。”
李建设被弄得有些无奈，这媳妇倒是个会持家的，知道往家里挣钱，但也要有个度。
“这也不是我非要给的，是他自己坚持要给的。”秦淮茹沉默不语，其实她心里也愿意收这笔钱。
这时三叔回应道：“姑爷，您看，我给这些钱是理所当然的，工作都是你帮我找的。
还有以前做家具的时候，你不仅管吃住，还给我工钱。”
似乎听到了这边的谈话，老丈人从西边屋里走了过来，了解情况后并不惊讶，女婿一向慷慨大方，怎么可能收钱？不过女儿不一样。
“这事儿说不通，都是一家人，怎么能收钱呢？”李建设也没办法责备妻子，毕竟在她面前，妻子总是更亲近一些。
老丈人急忙说道：“该收的，这点房租算什么？太少了！”
正在说话间，岳母也赶来了，速度很快。
得知情况后，秦母也毫不意外，女婿的品性她再清楚不过，天天和他在一起就知道了。
但关于房租的问题，秦母还是支持收取的，总不能让这么多人白住吧，仅那些家具，女婿就花了不少钱。
“女婿，听妈的话，这钱得收，加上光明那份，一共才六块，连买菜都不够。
还有京茹的伙食费，也得收，她的饭量可不小。”
在秦母的劝说下，李建设最终同意了。
“行吧，那就房租加伙食费，总共九块。
六块给淮茹，她爱怎么花就怎么花，我不管。
三块给妈当生活费，也是自由支配。”
他决定不直接接触钱，要维持一家之主的形象。
至于媳妇以后还想如何收钱，他也不多问了，老秦家这么多人能扛得住，也让大家明白天下没有免费的午餐。
“哎呀，都到中午了，我去趟厕所，一会儿去吃烤鸭。”
李建设喝水喝多了，匆匆往西南角的茅房走去。
“妈，我去前面转转。”
秦淮茹觉得坐立难安，今天她扮演了不太受欢迎的角色，但她并不后悔，毕竟不能让娘家人都沾便宜。
秦母叹了口气道：“淮茹这孩子心地不坏，只是苦日子过久，有些节俭。”
清晨，女婿提到中午请吃饭，你猜怎么着？淮茹竟说随便在家吃点。
我可是她亲妈，专门来照顾她的啊。
相比之下，女婿可大方多了，懂得体贴人。
关于房租和京茹的生活费，我可以作证，女婿完全不知情。
买菜钱方面，他每月给三十块，其实根本花不完。
我担心淮茹不开心，每个月都会悄悄给她退回十块，这事女婿至今都不知道。
“我姐怎么这样小气，跟姐夫一比，差距太大了。”秦光明偏向理，有了姐夫，对姐姐的感情似乎淡了些。
秦光友附和道：“我姐确实小气，应该多向姐夫学习。”
“够了！”老丈人打断，“你们姐姐节省一点可以理解，我们也别让她为难，大家也都受益。
以后淮茹怎么说，咱们就怎么做，也是该的。
这些事不要在女婿面前提起，不然只会添麻烦。
要不是老三今天说漏嘴，这事也不会发生。”
“大哥，是我的错。
我不该想着让姑爷再出钱供京茹学费。
您看，姑爷连新书包和衣服都买了，我这点钱远远不够京茹的开销。”
三叔回忆起姑爷的好处，也进行了自我反思。
片刻后，李建设从厕所回来，众人准备步行前往目的地。
秦淮茹意识到早晨母亲的态度是因为她收钱的事。
这时她抓住机会低声说道：“妈，我上午特意给您挑了一件新衣服，花了六块多呢。”
“好，好！”秦母虽笑着，心里却想，女儿啊，你别邀功了，那衣服肯定是女婿让买的，否则你怎么会舍得花这么多？
秦淮茹总觉得母亲的笑容有些勉强，却又无法明言。
\"光友，上学期你考了最后一名，现在快开学了，我对你的期望就是争取进步到倒数第三。\"
李建设觉得老秦家再出个高中生已经不容易了，只要稳定就好。
\"姐夫，您放心，上次只是我状态不好，倒数第三我还是有信心做到的。\"
秦光友暗下决心，绝不能让姐夫失望。
\"光明！\"
\"姐夫，您请吩咐。\"
秦光明在一旁候着，姐夫不仅是街道干部，更是他的上级。
\"嗯，平时多帮衬着光友，教他洗衣做饭，咱们京城的男人这些都得懂。
记得姐夫以前一个人生活时，把家里收拾得井井有条，大家都夸呢。\"
李建设随口说着，谁也没见过他过去的样子。
\"姐夫，我和光友一定向您学习。\"
秦光明点头附和，姐夫是他心中的榜样。
来到大栅栏，很快就进了烤鸭店，伙计认出了领头的李建设。
\"大哥，还是老规矩吗？给您安排包间？\"
\"今天就在大厅吧，客人不多。\"
李建设环顾四周，确实人少，月底嘛，大家都要节省过日子。
现在人们都精打细算，没有超前消费的习惯。
就像学生一个月三块钱的伙食费，一天都不能超过一毛，多余的钱得存着，才能积攒家底。
轧钢厂的杨厂长月薪一百多块，能这样花钱的没几个，因为他不缺钱。
坐下后，左边是媳妇，右边是小京茹，老丈人和岳母坐一起，两个舅子在旁边，三叔挨着小京茹，气氛温馨。
\"上菜吧，今天多来一只烧鸭，再开瓶红星二锅头。\"
老京城人最爱这款二锅头，牛栏山现在还卖散酒，二锅头还没上市。
此外，昌平那边的十三陵牌也很受欢迎，几毛钱一斤的散酒同样很抢手。
没多久，二锅头就被端上了桌，六十五度，整整二两，恰到好处。
烧鸭制作工艺并不复杂，如今的口感更是不错。
伙计特意挑选的大肥鸭，肉质鲜嫩，油脂丰富，让人吃得尽兴。
李建设只喝了半两酒，剩下的由老丈人和三叔分饮，大舅子也尝了点味道。
他打算抽空将一些老酒整理一番存入空间，免得日后还需凭酒票购买，影响畅饮。
“三叔，你帮我找个小石磨送到四合院，我想早上喝豆浆。”他突然想到此事，早就想买，但总是忘记。
“好嘞，我去找两个，一个放这边，姑爷也能过来喝。”
三叔确实是做木工的好手，认识不少石匠。
李建设点头道：“该多少钱，淮茹回头给三叔算清。”
“嗯！”
秦淮茹答应着，随后招呼大家把剩菜吃完，别浪费，丈夫已经吃饱，不用再忍着。
饭后，大家并未急着离开，又聊了一会儿，家庭聚会嘛，吃好喝好还得聊得开心。
……
第二天清晨，李建设醒来，看见小京茹背着新书包站在床前。
秦淮茹刚起床，正在穿衣。
“这几点啊，天还没亮吧。”
李建设平时能早起，只是没什么特别的事，宁愿多睡一会儿。
“醒了？京茹已经等了好一阵，说要去报名。
你继续睡，待会儿让妈带她去学校。”
秦淮茹替丈夫掖好被角，早晨凉，别着凉了。
“姐夫！”
小京茹可怜巴巴地望着，希望姐夫带她去报名。
“好了，我已经醒了，先送你上班，之后再送京茹去学校，不用着急。
以后让她妈送她上学，也可以和院子里的孩子一起上下学。”
李建设掀开被子起身。
“你太宠她了，这样下去，将来长大了可不好嫁人。”
秦淮茹随意说了句，便帮丈夫穿衣服。
小京茹也没闲着，麻利地给姐夫穿袜子，脸上笑得灿烂。
清晨时分，他匆匆穿好鞋，系紧裤腰带，便去洗漱。
看看手表，才刚过七点，依旧保持着一贯的勤劳本色。
“早啊，大茂！”
“李建设，今天太阳从西边出来了？这么早就见到你。”
许大茂正在淘米准备早餐，大米粥搭配白面馒头，连菜都省下了。
“怎么啦，不愿意看到兄弟吗？”
李建设打开水龙头接水漱口。
“当然愿意了。”
许大茂拿起瓢，转身回屋，生怕聊着聊着被算计。
这时，秦淮茹端着水壶和盆走出来一起洗漱。
早饭由岳母在厨房张罗，有老人在就是不一样，起得早，手脚麻利。
正洗着，二大妈出来接水，提醒道：“李建设，记得送京茹报名，一会儿一起去，光天也要报。
到了学校还能遇见许姐，好久没聊天了。”
“二大妈，我先送淮茹上班，学校见吧！我记得风铃该上六年级了吧。”
如今京城的小学改为六年制，以前分为初小（一至四年级）和高小（五至六年级）。
红星小学是完整的小学，不用换校。
“对，六年级，上次买菜碰见风铃，还提起你呢。”
二大妈说完就拎着水回去了。
李建设吃完早饭，时间还早，才七点多，休息了一会儿才出发。
院子里孩子多，报名的人也不少，各家都在忙碌，生活百态尽显。
“傻柱，早啊！”
胡同里遇见提着网兜的傻柱，正慢慢悠悠地走着。
傻柱听到声音后愣了一下，转头笑道：“秦姐，早啊。”
李建设无奈地说：“傻柱，今天是雨水报名，你不去送？”
“哎呀，我爸爸骑三轮车送去了。
李建设，你得多送送秦姐，这多好。”
傻柱多次提及此事，却无人理会他的建议。
“确实不错，走吧，回头再聊。”
李建设不愿多言，认为傻柱也非勤快人。
很快来到工厂门口，等妻子下车后，他说：“淮茹，等你坐完月子就学骑自行车，方便上下班，还能回家给孩子 ** 。”
“好，我要尽快学会，不能总让光明用那辆车。”
秦淮茹想着家中另一辆自行车，决心早日收回。
“行，按时吃饭，别委屈自己，我去给京茹报名了。”
李建设心想来得太早，其他人九点才报，不过也可先去校园转转，回忆青春时光，毕竟那是母校。
“知道了，路上小心。”
秦淮茹叮嘱道，见丈夫神情疲惫，心中怜惜，打算回去再跟京茹谈谈，别总依赖姐夫。
“好嘞！”
李建设骑车离去。
“姐姐再见！”
小京茹坐在车前杠上挥着手，背着小书包，装着两支铅笔、一个本子以及一个饭盒，里面放着大娘给的七分钱。
如今的孩子常将伙食费存于饭盒内，谁叫裤子口袋浅易丢失呢。
不久，到达红星小学，校门口人不多，确实来得早，除新生已入各自教室外，皆如此。
学费由老师收取，这是份棘手工作，家长们常找借口拖延缴纳，这不算丢脸，贫穷反而是种荣耀。
“京茹，给你一块钱零花，别告诉你妈，免得她又要收走。”
李建设想到妻子，优点虽多，却过于节俭，对孩子教育也欠缺。
“谢谢姐夫！”
小京茹将钱放入裤兜，背着书包，拉着姐夫衣角，见到其他同学亦不胆怯，因有姐夫相伴而自豪。
“李建设，真是巧遇。”
听见声音，他转头一笑，“哟，这不是许姐嘛，许久未见。”
原来许母带着女儿前来，今日六年级需召开家长会。
“李哥哥！”
许凤玲欢快地跑过来，许久未见这位邻居哥哥，甚是欢喜。
“凤玲，早上好！”
李建设伸手轻轻拍了拍邻家妹妹的头，笑道：“长高了不少，也更漂亮了。”
“李建设，你这是带小姨子来报名？”
许母之前买菜时碰见二大妈，闲聊几句得知了李家现状。
再加上儿子总带着儿媳回家蹭饭，上次还提出买自行车的事，她没同意——年轻人想这些干啥？
“对啊！第一天上学，担心她不适应。
京茹，快来喊许婶儿。”
幸亏反应及时，他喊姐姐没问题，可京茹才多大？
“许婶儿好！”
小京茹礼貌地打招呼，又偷偷瞄了瞄身旁的姐姐，发现她穿戴崭新，书包和衣服都是新的，心里满意地点点头。
“哎呀，真是个懂事的孩子！”
许母笑着回应，随后三人一起进了学校，很快就要分别了。