江浙一带,水乡泽国,烟波浩渺。韦小宝身着便装,带着天地会的兄弟们悄然抵达杭州。他们在城中租了一处临河的宅院,作为临时据点。
“韦香主,据我们打探,最近有大批军火从沿海港口运往内陆,目的地多是京城周边和西北边境。”一名天地会兄弟汇报道。韦小宝点了点头,心中已经有了计划。
“好,我带人去港口查探。其余兄弟在城中监视建宁党的动向,尤其是那些左脚微跛的人,见到立即报信。”韦小宝说完,带着几名兄弟直奔杭州最大的港口——艮山门码头。
艮山门码头上,商贾云集,船桅如林。韦小宝混在人群中,观察着来往的船只和行人。突然,他的目光被一艘装饰华丽的商船吸引。那船头绘着血色狼头旗,正是准噶尔部的标志。而船上的伙计们,左脚皆有旧伤。
“就是他们!”韦小宝心中一喜,迅速潜入附近的货栈。他从货栈老板那里打听到,这艘商船名为“血狼号”,船主是准噶尔部派来的商人,专门负责军火交易。
夜幕降临,韦小宝带着兄弟们悄悄登上“血狼号”。他们轻而易举地制服了船上的守卫,搜查货舱。货舱内堆满了木箱,韦小宝打开一个,里面竟是清一色的火枪和火炮。
“果然是军火!”韦小宝心中大定,立刻命人将船上的火药引线全部剪断,并在货舱中放置了天地会的标识。
次日清晨,杭州城突然传来爆炸声。韦小宝带着兄弟们赶到现场,只见“血狼号”商船在码头燃起熊熊大火。准噶尔部的商人和建宁党徒们惊慌失措,试图扑灭大火,却被闻讯赶来的官军包围。
“大胆贼人,竟敢在杭州城制造事端!”杭州将军亲自率兵赶到,将准噶尔商人和建宁党徒悉数拿下。韦小宝趁机混入人群,悄然离开。
与此同时,查继佐和双儿在宫中也取得了进展。查继佐通过彻查户部账目,发现数百万两军费被转移到江浙一带的私营商号。这些商号表面上经营茶叶、丝绸,暗地里却是建宁党洗钱的据点。
双儿则在宫中揪出了数名建宁党的内应,包括尚膳监的一名副总管和御马监的把总。他们在宫中负责传递消息,并在关键时刻协助建宁党徒行动。
“建宁党在江浙的势力比我想象的还要庞大。”查继佐对双儿说道,“我们得到的线索显示,军火的最终目的地是西北边境,显然是想趁我大清与准噶尔部交战之际,引发边疆动荡。”
双儿点了点头:“我刚刚收到韦小宝从杭州发来的密信,他已在艮山门码头截获一批军火,并将证据送至杭州将军府。如今准噶尔部在江浙的走私网络已被打破,但建宁党的暗流依然潜伏在朝堂和民间。”
查继佐沉思片刻,突然说道:“双儿,我建议你立刻前往江南,协助韦小宝稳定局势。我在宫中继续查找建宁党的内应,并与天地会保持联系。”
双儿点头同意:“好,我会小心行事。你在宫中也要多加小心,那些建宁党的余孽穷凶极恶,什么手段都使得出来。”
二人就此别过,各自踏上新的征程。查继佐继续在宫中与建宁党的内应周旋,双儿则星夜兼程赶往江南。
抵达杭州的当晚,双儿便与韦小宝在那处临河宅院会合。韦小宝正与兄弟们庆祝“血狼号”大捷,见双儿到来,立刻迎了上去。
“双儿,你可来了。我正愁没人帮我理清这江浙的乱局呢。”韦小宝笑着说道。
双儿微微一笑:“小宝,你的行动虽然痛快,但建宁党在江浙的势力错综复杂,单靠一时之勇可不够。”
韦小宝挠了挠头:“那依你看,接下来该怎么做?”
双儿从怀中取出一份账目清单:“这是查继佐从户部找到的,上面记录了所有与建宁党有关的商号和官员。我们按图索骥,逐一排查,同时联络当地官府,清扫建宁党的据点。”
韦小宝拍手叫好:“双儿,你这个主意太高明啦!我就知道,有你在,肯定能办好这件事。”
次日一早,双儿和韦小宝便带着天地会的兄弟们按照清单上的地址,开始逐一查封建宁党的商号。他们在当地官府的配合下,逮捕了多名建宁党的重要成员,并缴获了大量军火和赃款。
然而,就在他们势如破竹的时候,杭州城内突然传来消息:建宁党的余孽在暗中发动暴乱,劫走了被关押在将军府的准噶尔商人和建宁党头目。
“糟糕,这帮家伙要狗急跳墙了!”韦小宝大惊失色。双儿冷静地说:“别慌,我们立刻带人赶往将军府,绝不能让建宁党将人犯劫走。”
韦小宝点头,立刻率众赶往将军府。途中,他们遇到建宁党的伏击,双儿挥舞佛珠,韦小宝舞动匕首,与建宁党徒展开激战。天地会的兄弟们训练有素,配合默契,硬是在建宁党的伏击圈中杀出一条血路。
赶到将军府时,建宁党徒已经带着人犯逃至城外的一片竹林。双儿和韦小宝带人紧追不舍,冲入竹林。
竹林深处,建宁党的替身公主正等候在那里。她身着一袭黑衣,左脚微跛,手持血色令旗,周身散发着危险的气息。
“韦小宝、双儿,你们真的以为凭一己之力,就能铲除建宁党吗?”替身公主冷笑道,她的声音中带着一丝嘲讽,“我建宁党千年的基业,岂是你们能轻易撼动的?”
韦小宝和双儿对视一眼,双双上前。一场激烈的对决即将展开,而这,仅仅是建宁党余孽与大清之间更大规模冲突的序章……