断魂峡底，腥风未散。
幸存的十几名黑衣死士如同泥塑木雕，僵硬地站在一片狼藉之中。粘稠的鸟粪糊满了夜行衣，腥臭刺鼻，顺着冰冷的皮革滴落，在脚下的碎石滩上晕开一小滩一小滩恶心的污渍。他们露出的眼睛依旧冰冷麻木，但深处却翻涌着劫后余生的茫然和……一种被鸟粪玷污了专业尊严的、难以言喻的憋屈。
任务失败了。
败得莫名其妙，败得奇耻大辱！
死士头领（代号“影七”）抹了一把脸上黏腻的污物，指尖传来的滑腻感和恶臭让他喉结不受控制地滚动了一下，强压下呕吐的冲动。他冰冷的目光扫过手下，声音如同两块生铁摩擦，带着压抑的暴怒：“清理痕迹！撤！”
死士们动作僵硬地开始清理身上的污秽，撕扯粘着鸟毛的衣物，动作间带着一种近乎自虐的狠厉。峡谷中只剩下布帛撕裂声、压抑的喘息和浓得化不开的腥臭味。
就在这时——
“咕噜噜……”
一个极其轻微、仿佛肠胃蠕动的声音，从影七身边一名正用力擦拭手臂的死士（代号“影十三”）肚子里传出。
影十三的动作猛地一顿！他疑惑地低头看了看自己的肚子。身为死士，他们对身体的每一分异动都敏感至极。这声音……不对劲！
紧接着！
“咕噜噜……咕噜噜噜……”
声音陡然变得密集、响亮！如同他肚子里塞进了一窝躁动的青蛙！同时，一股难以言喻的、混合着酸腐和某种奇异甜香的气味，猛地从他身体内部散发出来！
“呃……”影十三闷哼一声，身体不受控制地佝偻下去，双手死死捂住了肚子！豆大的汗珠瞬间从他额角渗出，沿着被鸟粪糊住的脸颊滑落！
“十三？你怎么了？”旁边的死士警惕地看向他。
影十三没有回答，他的身体开始剧烈地颤抖，仿佛承受着巨大的痛苦。那“咕噜噜”的声音越来越响，越来越急，如同沸腾的泥浆在他腹腔内疯狂翻搅！
“呕——！！！”
他终于忍不住，猛地弯下腰，剧烈地呕吐起来！然而，吐出的并非秽物，而是一大滩……色泽诡异、如同彩虹般不断变幻的粘稠泡沫！赤橙黄绿青蓝紫，在昏暗的峡谷底闪烁着妖异的光泽！
那泡沫散发着浓郁的、之前那股甜香混合着刺鼻酸腐的诡异味道，甫一接触空气，便发出“滋滋”的轻响，迅速膨胀蔓延！
“啊——！！！”影十三发出一声不似人声的凄厉惨叫！他惊恐地看着自己的双手！那被鸟粪和泡沫沾染的地方，皮肤正以肉眼可见的速度……消融！如同滚烫的蜡油遇到了火焰，迅速塌陷、溶解，露出下面森白的指骨！而指骨也在泡沫的侵蚀下，发出细微的“嗤嗤”声，冒出缕缕青烟！
这恐怖的溶解如同瘟疫般蔓延！从他的双手迅速扩展到手臂、胸膛、头颅……所过之处，血肉筋骨如同遇到了最可怕的强酸，无声无息地融化、塌陷、化为更多翻滚膨胀的彩色泡沫！
“是毒！剧毒！退开！！”影七瞳孔骤缩，厉声嘶吼，猛地后退数步！其他死士也骇然暴退，如同躲避瘟疫！
然而，已经晚了！
“噗——！噗——！噗——！”
如同连锁反应！影七周围的另外三名死士，身体也猛地一僵！同样的“咕噜噜”腹鸣！同样的诡异甜香！同样的彩色泡沫从他们口鼻、甚至皮肤毛孔中疯狂喷涌而出！瞬间将他们包裹！
“不——！！！”
凄厉绝望的惨嚎在狭窄的峡谷底回荡，令人毛骨悚然！四个人形在翻滚膨胀、色彩妖异的泡沫中剧烈挣扎、扭曲、变形！如同被投入沸腾颜料桶的蜡像，血肉骨骼在“滋滋”声中飞速消融！那场景，比任何酷刑都要恐怖百倍！
仅仅几个呼吸！
惨叫声戛然而止！
泡沫如同完成了使命，迅速破裂、消散。
原地，只剩下四滩微微冒着热气、散发着浓烈甜腥味的……五彩斑斓的粘稠泥浆！以及……几件被腐蚀得千疮百孔、勉强还能看出形状的破烂夜行衣碎片！
四个训练有素、悍不畏死的顶级死士！
就这样！
在众目睽睽之下！
化成了……四滩散发着甜腻香气的烂泥！
连一根骨头渣子都没留下！
真正的……尸骨无存！不留痕迹！
死寂！
比之前被鸟屎袭击时更加恐怖的死寂笼罩了峡谷！
所有幸存的死士，包括头领影七，都如同被冰水从头浇到脚，浑身冰冷，僵在原地！他们不怕死，但眼前这种诡异、恐怖、连挣扎都显得徒劳的“化尸”方式，彻底击穿了他们钢铁般的神经！
那是什么毒？！
什么时候中的？！
怎么中的？！
难道是……那些鸟屎？！
一股彻骨的寒意，如同毒蛇般缠绕上每个人的心脏！
“头……头儿……”一个死士的声音带着无法抑制的颤抖，指着地上那滩离他最近、还在微微冒着热气的五彩泥浆，“十……十六的……扣子……”
影七猛地低头！
只见那滩属于影十六的泥浆边缘，一枚不起眼的、被腐蚀得有些发黑的黄铜腰带扣，半埋在泥泞中。扣子上，隐约可见一个极其细微的、如同鸟爪抓痕般的……特殊印记！
那是他们所属死士营的暗记！
影七的心沉到了谷底！连金属都被腐蚀成这样……这毒……太霸道了！他猛地想起之前那些疯狂扑击的鸟雀……难道毒就藏在……那些恶心的鸟粪里？！随风飘散？吸入即中？！
“此地……不可久留！撤！分散撤！快！！！”影七的声音带着前所未有的惊惶，再顾不上什么清理痕迹，如同受惊的兔子，第一个朝着峡谷出口的方向亡命狂奔！其他死士也如梦初醒，带着无边的恐惧，四散奔逃，恨不得爹妈多生两条腿！
他们只想逃离这个被鸟屎和化尸毒诅咒的魔窟！逃离那个能用如此匪夷所思、如此恶心又如此恐怖手段杀人的……魔鬼！
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玄清观后院。
夕阳熔金，将小小的院落镀上一层暖色。瓦罐里炖着的兽骨汤早已见了底，只剩下一点乳白色的汤汁在罐底咕嘟着小泡，散发着诱人的余香。
阿澈没有像往常一样缠着娘亲要吃的，也没有去折腾他的小毒剑。他搬了个小马扎，认认真真地坐在他那块小小的“西瓜田”边，小手里宝贝似的捧着那柄皇帝御赐的白玉如意。
不过，他显然没把这象征祥瑞尊贵的玉如意当回事。小家伙把它大头朝下，用那温润的玉柄，一下一下，极其认真地……在松软的泥土上戳着小坑！
“噗！噗！噗！”
每戳一下，泥土就陷下去一个小窝。阿澈一边戳，一边念念有词：
“坑坑……深一点……瓜瓜……根根……才舒服……皇帝叔叔……给的……棍棍……好用！”
在他稚嫩的认知里，这漂亮的“棍棍”就是皇帝叔叔赔礼道歉的“玩具”，用来给西瓜苗松土挖坑，再合适不过了！
云渺在旁边清点着御赐的金元宝，听着儿子那“噗噗”的戳土声和童言童语，嘴角直抽抽。她仿佛看到皇帝老儿捧着这柄价值连城的玉如意，得知它最终的用途是给西瓜苗松土时，那张气到变形的脸……嗯，肯定比泻肚子时还精彩！
“阿澈啊，”云渺忍不住开口，“这‘棍棍’……挺贵的，轻点戳，别弄断了，回头还能换糖葫芦呢！” 她试图挽救一下这件“固定资产”的价值。
阿澈抬起头，小脸上沾了点泥星子，大眼睛忽闪忽闪，一脸纯真：“断了……娘亲……粘粘！阿澈……小心！” 说完，继续低头，更加“小心”地噗噗噗戳坑，力道控制得刚刚好，保证玉如意不断……但戳坑效率一点不减。
云渺：“……” 算了，儿子开心就好。反正皇帝老儿钱多。
墙角阴影里，清虚抱着他的酒坛子，似乎睡得正香。鼾声均匀悠长。
突然，他那几根倔强的白发，极其细微地……无风自动了一下。浑浊的老眼在眼皮下极其隐晦地睁开一条缝，目光精准地投向院墙外某个方向。
与此同时。
“啪嗒。”
一声极其轻微、几乎被风声掩盖的脆响。
一枚沾着些许湿润泥土、有些发黑变形的黄铜扣子，如同长了眼睛般，从院墙外被抛了进来，骨碌碌滚过地面，不偏不倚，正好滚到了清虚的脚边，停在了他那双破旧草鞋的鞋尖前。
扣子很普通，上面那个细微的鸟爪抓痕印记，却透着一股阴冷的死气。
清虚的鼾声……微妙地停顿了半拍。
他那枯瘦如柴、布满老人斑的手指，极其随意地从道袍袖口探出，如同拈起一颗尘埃般，极其自然地……将那枚还带着外界寒气和泥土气息的扣子拈了起来。
浑浊的老眼随意地扫过扣子上那个印记，里面没有惊讶，没有疑惑，只有一片古井无波的……了然和一丝……近乎无聊的漠然。仿佛这枚承载着十几条人命和一场恐怖化尸的扣子，还不如他怀里那半块酱牛肉值得关注。
他手指极其随意地一搓。
“嗤……”
一声微不可闻的轻响。
那枚坚硬的黄铜扣子，连同上面那个阴冷的印记，如同被无形的火焰舔舐，瞬间化作一小撮极其细微的黑色粉末，簌簌落下，混入了墙角地面的灰尘中，再也找不到丝毫痕迹。
仿佛从未出现过。
做完这一切，清虚慢悠悠地将那拈过扣子的手指，在油腻的道袍上随意擦了擦。然后，他极其自然地……伸手探入怀中，摸索着掏出了小半块用油纸包着的、酱香浓郁的酱牛肉，慢条斯理地撕下一小条，塞进嘴里，满足地咂巴起来。
浑浊的老眼重新惬意地眯起，鼾声再次变得均匀悠长。
几根白发在夕阳的余晖中，懒洋洋地……
晃了又晃。
带着酱香。
带着酒气。
也带着……
一丝挥之不去的……
铁锈与甜腥混杂的……
死亡余味。