那“战火已迫在眉睫”七字，如一道裂空的霹雳，狠狠劈在水镜台流光溢彩的欢宴之上！霎时间，丝竹喑哑，笑语凝冰。满座衣冠，无论吴国君臣，亦或刘忠麾下心腹，人人色变，目光齐刷刷聚焦于端坐主位的刘忠身上。
刘忠手中那樽琥珀色的美酒，微微一顿，竟无半滴溅出。他缓缓将酒樽置于案上，玉石相击，发出清脆一响，在这死寂的大殿中分外惊心。方才应对赐婚时的从容温煦已一扫而空，那张年轻英俊的面庞此刻沉静如千年寒潭，唯有一双眸子，锐利如淬火的精钢，穿透殿宇雕梁，直刺向西北黑沉沉的夜空。
“司马昭……” 他口中吐出这三个字，声音不高，却似金铁摩擦，带着刻骨的寒意与滔天的战意，“好个僭逆之贼！我未寻你清算囚禁忠魂、窃夺神器之仇，尔竟敢先发制人，倾巢来犯？” 一股无形的、令人窒息的威压以他为中心骤然扩散开来，仿佛沉睡的洪荒巨兽于盛宴中睁开了杀戮之瞳！
侍立其侧的文鸯，反应最为暴烈。这位“小赵云”闻战则喜，虎目圆睁，周身骨骼发出一阵噼啪爆响，猛地踏前一步，声如炸雷：“将军！司马老贼找死！末将请为先锋，率八百死士，今夜便渡汉水，直踹邓艾大营！定斩此獠狗头献于阶下！” 杀气四溢，直冲霄汉。
诸葛果素来沉静，此刻秀眉紧蹙，玉指在袖中急速掐算，冷静分析道：“文将军勇锐可嘉，然敌势浩大，二十万大军倾轧而来，兼有羊祜在北虎视眈眈。我军新聚，兵力分散于寿春、安风、襄阳各处，急切间难以尽数集结。此战，当以智取为上，不可浪战。”
“诸葛军师所言极是！” 陆抗接口，他手持那份密报，神情严峻，“羊叔子与我虽惺惺相惜，有‘羊陆之交’，然其深受司马氏厚恩，此番受严令夹击，恐难再徇私谊。西陵防线虽固，若晋军主力猛攻襄阳，羊祜同时南下施压，我军两面受敌，形势危矣！当务之急，是阻滞其兵锋，争取时间调兵遣将！”
吴太后潘淑花容失色，方才席间那点旖旎心思早已被惊惧取代。她紧攥凤袍，指尖发白，颤声道：“二十万大军……这…这如何抵挡？骠骑将军，襄阳城防，可堪一战？” 目光中满是依赖与惶急。
刘忠深吸一口气，那笼罩全场的凛冽杀气倏然一收，复归于磐石般的沉静。他目光扫过众人，最终落在陆抗脸上，斩钉截铁：“抗兄勿忧！羊祜处，我自有计较。司马昭欲以泰山压顶之势摧垮我荆襄，我便要让他这雷霆万钧之势，砸在铁壁铜墙之上，崩掉他几颗獠牙！” 他猛地起身，玄色战袍无风自动，声震殿宇：
“诸将听令！”
“文鸯！”
“末将在！”
“命你即刻点齐本部一千精骑，多备引火之物，连夜出城，沿白河（今唐白河）北上！不必接战，只需广布疑兵，多张旗帜，夜举火把，昼扬尘烟！将‘刘’字大旗插遍新野至樊城沿途险要！我要让邓艾先锋，步步心惊，疑有伏兵，寸步难行！迟滞其三日，便是大功一件！”
“得令！” 文鸯抱拳，眼中燃烧着狂热的战意，转身大步流星冲出殿外，铁甲铿锵之声迅速远去。
“诸葛芸、诸葛妃！”
“在！” 二女齐声应诺。
“命你二人携我亲笔书信与信物，由陆宇率精干内卫护送，星夜奔赴西陵，面见羊祜将军！务必将此信亲手交付！他见了信中‘地宫石槽符文’及‘钥匙’二字，自会明白其中深意！他若问起‘故人之约’，便答‘汉祚重光日，当归桃园时’！”
“遵命！” 诸葛果心思缜密，诸葛芸长于辞令，深知此行事关重大，肃然领命。
“关樾、周秉！”
“末将在！” 关樾、周秉出列。
“命你二人持我令箭，速返营中，点起本部两千人马！关樾引一千兵，多备强弓硬弩、滚木礌石，加固襄阳北门、东门城防！周秉引一千兵，征调城中民夫，于汉水上游筑坝，在南岸险要处，连夜抢筑三道壁垒，深挖壕堑，多置鹿角拒马！务必在天明前，筑起第一道防线！”
“末将领命！” 两人轰然应诺，甲叶响动，疾步而去。
“文鸳、太史蓉、甘怡、周璇、陈姝！”
“在！” 五位英姿飒爽的女将挺身而出。
“命你五人统率女子特战队及新募死士，化整为零，潜入敌后！专司袭扰晋军粮道，焚其辎重！刺杀其传令斥候！散布流言，动摇其军心！我要让钟会的粮草，寸缕难至邓艾营前！”
“诺！” 文鸳与太史蓉对视一眼，皆看到彼此眼中跃跃欲试的火焰。
一道道军令如疾风骤雨般颁下，条理分明，直指要害。方才还惶惶不安的吴国君臣，见此情形，心神稍定。潘淑看着刘忠在灯火下坚毅如山的侧影，心中稍安，却又涌起一股更深的悸动。
刘忠最后转向陆抗，语气凝重：“抗兄，襄阳城防及外围壁垒，乃阻敌根本，托付于兄与朱然将军！”
陆抗慨然抱拳：“忠弟放心！襄阳在，陆抗在！必不使晋军一兵一卒轻易渡江！兄速去速回！”
刘忠点头，目光扫过孙歆、张象、朱据等将，沉声道：“我需亲往上庸一行！句扶将军处，尚有精兵万余，且控扼要冲。若能引其为奥援，或可出奇兵，袭扰司马昭侧翼！其余诸将，各安其位，整军备战！待我安风归来，便是与司马昭决死之时！”
接着，刘忠对诸葛果、杜预、司马菊说，“你们三人随我去上庸郡。”
“末将领命！” 三人慨然应诺。
部署方定，刘忠不再多言。他转身对潘淑略一拱手：“太后，军情如火，忠即刻启程！襄阳安危，暂托太后与抗兄！” 言罢，竟不再看席间众人，大步流星向殿外走去。玄色披风在身后猎猎翻卷，仿佛一面不屈的战旗。
“公子！” 潘淑忍不住唤了一声，声音带着自己都未察觉的颤抖与关切。
刘忠脚步微顿，却未回头，只留下一句斩钉截铁的话语，掷地有声，回荡在灯火阑珊的水镜台：
“太后宽心！司马昭欲以倾国之兵压我，我便要叫这二十万大军，尽数埋骨荆襄，成为他僭号称帝的——第一口血棺！”
话音未落，四人已消失在殿外沉沉的夜色之中。远方天际，隐隐有沉闷的雷声滚过，一场决定三国最终气运的滔天风暴，已挟着血腥与铁锈的气息，扑向风雨飘摇的襄阳城！
正是：水镜笙歌化角声，晋兵压境黑云横。龙镗指处烽烟起，谁挽天河洗甲兵？
欲知刘忠上庸之行能否搬来救兵，襄阳孤城又能否顶住二十万大军的狂攻，且看下回分解。