吕布之勇,诚不负“人中吕布”之名!酣战颜良、文丑、马超七十合后,犹自战意炽烈,掌中方天画戟翻飞如电,赤兔嘶风,蹄踏山河。当是时也,温侯锋芒正盛,睥睨群雄,真乃“马中赤兔,戟震九州”。
常山赵子龙虽年少,银枪起处百鸟朝凤,寒芒点点若梨花漫卷,枪势绵绵似游龙戏珠。八十回合往来交锋,竟与奉先平分秋色。然则赤兔神骏非凡,云胯下白马为赤兔威势所慑,步法渐乱。子龙暗忖:“此马力竭之时,便是吾命绝之日!”遂且战且退,以巧劲化解画戟千钧之势。
诸侯阵前,黄忠抚弓而叹,关羽捋髯蹙眉,张飞环眼圆睁。非不欲助,实因子龙初战立誓单骑会温侯。武人之诺,重逾泰山,若此时援手,不啻辱其英名。刘民于阵后踱步搓掌,暗祷上苍:“此子乃吾心仪之良将,岂可折戟于此!”
刘民暗掐法诀,正欲催动分身秘术相援。然则赵子龙虽退不乱,银枪回旋如月照寒江,纵使温侯神勇,亦难觅半分破绽。两骑且战且走,戟影枪芒搅动黄尘十丈,恰似双龙缠斗于九霄。
及至林畔,赵云胯下玉骢忽作悲鸣,四蹄踉跄间轰然倾颓。赤兔扬鬃,画戟挟风雷之势直贯咽喉!电光火石之际,三支雕翎破空而至,首箭贯戟锋,次箭分心神,末箭竟如灵蛇吐信,擦温侯铁甲而过,血染征袍。
子龙弃马腾挪,青衫没入苍翠如鱼入渊。吕布方欲追袭,忽闻林间弓弦隐震,惊觉此箭非凡——非黄汉升穿云箭,焉能伤吾分毫?遂拨转赤兔,踏碎关前石径疾驰而去。
诸侯本欲乘势叩关,见虓虎折返,旌旗蔽日而来,皆叹:“温侯余威犹烈!”遂鸣金收兵,唯见汜水关外残阳如血,鸦阵掠空。
辕门之外,银鞍照夜处忽现白袍将,长揖朗声道:“末将太史慈督粮复命,请明公勘验。”
北海相急趋前扶其臂:“子义风尘满袖,速往帐中解甲。”忽捻须叹曰,“惜乎将军迟来半步,未睹温侯画戟裂苍穹、子龙银枪碎流云之奇观。”
太史慈按剑而笑:“某虽未见龙争虎斗,却恰逢双雄鸣金——”话音陡转铿锵,“温侯戟锋犹带血,可见那常山少年郎已破围而去?”
“幸得神箭惊虓虎,子龙方得脱险。”孔文举遥指辕门处残阳,“然温侯臂上金甲染朱,亦非毫发无损。”
少年将军忽振甲上前,豪气干云:“明日当悬虎头湛金枪于辕门,且看吕布可敢应战!”惊得孔融跌坐胡床:“子义慎言!昔年三英战吕布犹难取胜......”
“明公岂不闻‘江山代有才人出’?”太史慈解下白袍掷于案几,露出臂上雕弓,“某这弦上流星,正待与方天画戟试锋芒!”
果然此后旬日,汜水关头免战牌高悬。温侯虽勇,然连战赵云、黄忠等当世虎将,铁甲已现裂痕,赤兔亦露疲态。唯见汉军营中,新淬的枪尖映着辽东寒月,隐隐有龙吟之声。
次日辰时,太史慈着白袍银铠,背负双戟,掌中丈二铁枪,胯下赤焰驹,径至汜水关前搦战。北海太守孔融率军列阵于后,旌旗猎猎,戈戟森然。
“吕奉先竖子!速来领死!”声若惊雷,震于雉堞。
关上守卒佯作不闻,唯见雉堞间寒光隐现。
慈复叱曰:“鼠辈怯战,枉称飞将!”其音穿云裂石,惊起寒鸦数点。
城头寂然如故。慈怒起,挽雕弓如满月,连珠三矢破空而去,但闻三声闷响,垛口三卒应弦而倒。余众仓皇退避,疾趋入帐禀报:“太史慈三矢贯三人,城楼已不可守!”
吕布方倚榻假寐,闻报佯作酣眠。哨卒再叩:“彼将箭无虚发,三矢毙三命。”布遽然惊觉,忆及昨日暗袭之辱,拍案而起:“竖子安敢欺我!今日不枭其首悬于辕门,布誓不立于天地之间!”言毕取方天画戟,甲胄铿锵,目眦欲裂。
太史慈方欲戟指喝问吕奉先箭疮痊否,忽见斜径处杀出一员银甲小将,也不通名,骤马挺丈八点钢枪直取吕布咽喉。
刘备于高阜处抚掌笑赞:“真乃虎父无犬子也!”声震林樾。
袁公路冷笑讥曰:“乳臭未干,顷刻便作戟下冤魂。” 语带金铁相磨之音。
孙坚闻言色变,掌中古锭刀铿然作响。刘民察其异状,拱手问曰:“此英武少年,莫非与将军有旧?”程普横槊答曰:“此乃吾主长公子孙伯符,年方十七!”
阵前吕布受太史慈连番激怒,方天画戟挟风雷之势,虽孙策枪走游龙、马踏流星,然膂力稍逊,战经十五合已露败象。忽见戟影如泰山压顶,直劈孙策天灵,江东四将飞骑来救,却已不及三丈之距。
值此千钧一发,弓弦再作霹雳声,三支狼牙箭分取吕布眉间、咽喉、心窝——正是昨日洞穿重甲之追魂箭!吕奉先早有防备,画戟回旋成幕,但闻金铁交鸣火星迸溅,三箭皆被格开,然救人之机已现,孙策趁势滚鞍脱险。
布失孙策,乃循声寻太史慈。仇雠狭路,目眦欲裂,布奋戟若游龙,戟风呼啸,气贯长虹,几欲震裂慈之耳膜。酣战三十合,慈觉力有不逮,急掣手戟掷之。布侧身避刃之际,慈已策马而遁。布亦忌其神射,未敢穷追,惟收兵入关。
嗣后数日,诸侯日日搦战,虽百般辱骂、矢毙城头戍卒无数,布竟深沟高垒,闭门不战。众将悻悻然,徒叹奈何。
惟刘民独得机缘,遍访少年英杰,细询其生平故事。每晤必推心置腹,愈觉群雄皆当世翘楚,暗喜得人。及至孔融帐中,再见太史慈,执手甚欢。民盛赞其“箭发流星”之技,窃喜得此神射臂助,乃殷殷挽留共讨董贼。然慈面有焦色,似怀急务欲辞。
太史慈单膝及地,抱拳铿然曰:“伏惟王爷恕罪。某离北海之日,青州黄巾余孽已呈流寇之势。彼处乃海岱锁钥,纵有宗宝将军坐镇,恐难久持。”言毕甲胄窸窣,眉宇间烽烟隐现。
刘民离席扶之,叹曰:“北海要冲,岂敢贻误。子义且速归,惟愿......”语稍顿,解佩剑相赠:“持此宝剑代孤巡狩,待戡乱功成,当与君醉卧沙场。”
帐外朔风骤起,吹散未尽之言。慈再拜受剑,玄色披风翻卷如墨云,马蹄声碎处,唯见残阳如血染征袍。