寒暑更迭，又是两年光阴流转。
青石镇外，那片熟悉的山坡上野花开了又谢，草木荣枯间见证着岁月的痕迹。
一个身着青色粗布短衫的少年正盘膝而坐，双目微闭，呼吸绵长。
晨光透过层层叠叠的树叶，在他身上洒下斑驳的光影，为他清瘦的身形镀上一层淡淡的金辉。
山风拂过，带起他额前几缕散落的发丝。
\"雨哥！回家吃饭啦！\"清脆的嗓音从山脚下传来。
桃鸾穿着襦裙，像只欢快的小鸟般蹦跳着，朝山上挥手。
十岁的少女身量渐长，乌黑的发辫随着动作轻轻摆动。
雨落缓缓睁开双眼，眸中似有星光流转，又很快隐没。
他站起身，拍了拍衣服上沾着的草屑和露水，动作间已带着几分习武之人的利落。
这两年来，他的身量拔高了不少，原本稚嫩的面容也渐渐显出棱角。
\"鸾妹，今天吃什么？\"雨落下到山脚，习惯性地揉了揉桃鸾的发顶，惹得女孩一阵娇嗔。
\"哎呀，又弄乱我头发！\"桃鸾撅着嘴整理发辫，却又忍不住凑近神秘兮兮地说：\"娘煮了鲜鱼汤，可香了。
不过...\"她压低声音，\"爹和唐叔在堂屋说话，脸色可严肃了，我都没敢进去。\"
雨落闻言眉头微蹙。自他有记忆起，两位师父虽偶尔会外出\"平事\"，但从未像最近这般频繁。
尤其是唐师父，常常深夜才归，身上还带着若有若无的血腥气，有时天不亮就又匆匆离去。
小院里，唐文和柳武正对坐在石桌旁饮茶。见两个孩子回来，柳武立刻换上和蔼的笑容：\"雨落，今日感知修炼得如何？\"
\"回二师父，\"雨落恭敬行礼，\"东南三里处的山涧有灵力波动，似有阴物作祟，不过气息微弱，应当不成气候。
\"他顿了顿，犹豫片刻还是问道：\"两位师父...是不是出什么事了？\"
唐文放下茶盏，白瓷碰撞发出清脆的声响。
他与柳武交换了一个凝重的眼神，屋内一时寂静，只听得见窗外蝉鸣声声。
最终，唐文轻叹一口气：\"先吃饭吧。饭后...我和你柳师父有话对你说。\"
饭桌上，桃鸾和盛蛟像往常一样叽叽喳喳说个不停。
盛蛟正眉飞色舞地讲述镇上新开的糖铺，桃鸾则抢着说那家的桂花糖有多香甜。
医女温柔地笑着，不时给三个孩子夹菜。
看似轻松的氛围里，雨落却敏锐地注意到，两位师父几乎没怎么动筷子。
饭后，两位师父将雨落带到后院。暮色渐沉，远处的山峦化作黛色剪影。
唐文负手而立，沉声道：\"我们收到同僚密令，近来各地妖物作祟之事频发，非但数量激增，道行也远胜从前。
我观测星象，恐有大劫将至。\"
柳武接话道：\"所以我与你唐师父决定，今日传你最后一篇功法——灵眼通明。
此术可助你看破虚无幻象，辨识鬼魅真身。\"
说着，他从怀中取出一卷泛黄的竹简，\"此术凶险，需循序渐进。
你天资虽佳，也万万不可贪功冒进。\"
雨落郑重接过，只觉竹简入手微沉，隐隐有灵力流转。
他正要开口询问，却见柳武突然剧烈咳嗽起来，指缝间竟渗出血丝。唐文急忙扶住老友，眼中闪过痛色。
\"二师父！\"雨落惊呼上前。
柳武摆摆手，强笑道：\"旧伤罢了，不碍事。\"但雨落分明看见，唐师父扶着柳师父的手在微微发抖。
......
转眼又过半年。深秋的夜，青石镇笼罩在蒙蒙细雨中。
雨落正在房中研读竹简，忽然听见院门被叩响。
那敲门声急促而有规律，三长两短，显然是官府的暗号。
他轻手轻脚来到堂屋外，透过门缝看见一个披着蓑衣的官差正单膝跪地，从怀中取出一道明黄卷轴：\"唐大人，陛下急令！南方三郡妖祸肆虐，已伤百姓数千。\"
\"国师测得大凶之兆，特命大人即刻前往平乱！\"
唐文接过圣旨，就着烛光细看，眉头越皱越紧。半晌，他沉声道：\"臣领旨。\"
那官差又压低声音道：\"柳大人若在，陛下欲请二位一同往.....\"
\"柳武早已辞官。\"唐文打断道，语气中带着几分冷硬，\"况且他如今的身体状况，也去不得了。\"
雨落这才注意到，柳师父不知何时已站在内室门边。
烛光下，他的脸色苍白如纸，右手紧紧按着左胸——那是当年斩龙凤脉留下的旧伤。
这两年伤势愈发严重，有时连晨练都难以坚持。
官差告退后，唐文转身看见柳武，两人相对无言。
雨落悄悄退回房中，心头沉甸甸的。
窗外，秋雨淅沥，仿佛在预示着什么。
雨水顺着青石板的缝隙流淌，玉落踮着脚尖跳过一个个小水洼。
十二岁的少年身形修长，眉目如画，一袭素青道袍在风中轻扬。
他回头望向站在屋内的背影，眼中闪烁着期待的光芒。
\"师父，我们什么时候出发？\"
唐文正仔细检查着行囊。
听到徒弟的呼唤，他抬起头，那张常年严肃的脸上难得露出一丝笑意：\"急什么？除妖不是儿戏，需得准备周全。\"
雨落撇撇嘴，手指无意识地摩挲着腰间挂着的一块青玉。
那是唐师父在他十岁生日时送的，说是捡到他时身下就有一块如玉青石。
玉面温润，触之生凉，每当雨天，玉中似有光华流转。
\"雨落，过来。\"师父招手。
少年快步走到师父跟前。
唐文从怀中取出一枚铜钱大小的符箓，郑重地系在雨落手腕上：\"这是护身符，南方妖气重，戴着它可保平安。\"
雨落低头看着手腕上泛着淡淡金光的符箓，心中涌起一阵暖意。
虽然师父平日里严厉，但这份关怀却是实实在在的。
\"谢谢师父。\"他认真地道谢。
唐文点点头，又检查了一遍行装，确认无误后，撑开那把从不离身的油纸伞：\"走吧。\"
院门口，桃鸾将绣着歪歪扭扭鸳鸯的香囊塞给雨落，\"这个可以保平安，一定要平安回来，我还要给你做媳妇...\"
她的声音越来越小，最后几乎听不见，但雨落看见她耳根都红透了，长长的睫毛上还挂着泪珠。
\"好！\"雨落摸着桃鸾的秀发，闻到了她发间的清气。
他小心地将香囊贴身收好，感觉到里面除了香料，还有一枚硬硬的物件，可能是桃鸾偷偷放进去的护身符。
香囊上绣着的鸳鸯虽然针脚歪斜，却能看出是花了心思的。
师父的伞很特别，伞面上绘着繁复的星图，行走间似有星光流转。
雨落曾好奇地问过这把伞的来历，师父只是神秘地笑笑，说等他修为够了自然会知道。
出了小镇，山路蜿蜒。
雨落跟在师父身后，目光不时扫过路旁的草木。
自从修行开始，他就能看见天地间稀薄的灵力流动——
淡白色的气息缠绕在古树周围，银白色的光点漂浮在溪水上方。
师父说这是\"灵视\"，寻常修士至少要修炼数年才能达到的境界。
\"师父，南方的妖是什么样子的？\"行走间，雨落忍不住问道。
唐文脚步不停：\"妖有千万种，有草木成精，有兽类化形，也有器物生灵。
但无论何种，若危害人间，便该除去。\"
\"那...妖都是坏的吗？\"
这个问题让唐文微微一顿。
他侧头看了徒弟一眼：\"天地万物皆有灵性，妖未必都恶，人未必皆善。
但我们身为皇朝供奉，皇命难违，我们此行只为除害。不论正错\"
雨落若有所思地点点头。
他想起镇子东头那棵老桃树，据说已有三百年树龄，每逢夏日便开出满树桃花，香气能飘出三里地。
镇上的孩子们都喜欢在树下玩耍，还能掏桃胶吃，老人们说那树有灵性，从不伤孩童分毫。
若是这样的精怪，也要除掉吗？
正思索间，天空忽然暗了下来。原本晴朗的天色转瞬间乌云密布，远处传来闷雷般的轰鸣。
而在一大一小身影渐渐消失在雨中时，桃鸾站在院门口，看着雨落的背影，眼泪再也忍不住，她扑到旁边母亲的怀中便是大哭。
少女的心思总是比少年更早成熟，
\"唉\"——柳武看着渐渐远行的背影也深深叹息一声，他的目光复杂难明。
南方出妖，此去恐怕凶险万分。
但是他们吃着皇家饭，修着皇家法，那命便是皇家的，
当初他们二人斩去龙凤脉，立下大功，本可借此脱离皇朝，
可……
两人一起离开，陛下绝对不可能答应，就算答应，他们的命运大概也是死在半路。
自己能全身而退，也是因为当初抢先斩龙凤脉，受到反噬已经半废，
而唐兄当初肯定看穿了自己的心思，可他还是将机会让给了自己。