侯府宾客满堂，鸦雀无声。
两排的红衣护卫将整个院子团团围住。
祁雄捏着一份单子，脸色比炉中的炭火还要灰上三分。
王氏和祁柠两个人呆坐在一旁，怯生生的大气不敢喘。
无念环抱着胳膊饶有兴趣地看着三人。
“侯爷还要看多久，这单子应是侯爷和夫人细细敲定的，怎的到现在不记得了？”
无念故意说嚷的很大声。
在场的宾客岁稳坐如松，却各个支棱这耳朵，生怕漏听了一个字。
“这这这.......”
在这寒冬，祁雄的额头渗出细密的汗珠。
“这其中不会出了什么差错吧，明明出府的时候是按照单子抬的啊。”
“侯爷您可看好了，这嫁妆箱子还未进到我们府内，门口上打开就是这样的。”
“啊，这......”
无念心中暗暗赞叹，这新王妃的确实有手段，这嫁妆箱子要是抬进府中，可就说不清了。
王氏冒冒然地插嘴道：“王府高门显贵，就算是金山银山在怀王府都不过是些黄泥罢了。”
“想来王爷这样的凤子龙孙也不会看得上我们这点嫁妆。”
无念打量着这个曾经让祁雄亡妻未盖棺就马上迎进门的女人。
委实觉得祁雄的眼光不好。
当年的姜家大小姐可是名扬四海的美人，听说就算是先皇也是多次求娶。
传言先皇痴心一片却求而不得，对后宫嫔妃都冷淡的很，不过三十五岁便郁郁而终了。
唯有先皇后生下一子，就是现在的怀王。
偏怀王十岁时突然痴傻，这才由先皇的弟弟登基。
无念冷眼打量着王氏，“夫人说这话我就不明白了。”
冷冰冰道：“我们王府有多少银钱也是陛下与皇后所赐，与王妃的嫁妆有何相干。”
“还是现在说清的好，若是将来传出什么王府用了王妃的嫁妆的风言风语。”
“在有甚者，传出陛下、皇后苛待我们王爷，偌大的王府需要靠王妃的嫁妆度日此类的话。”
“这样有损皇家脸面的事，夫人到时候去朝上堵住众人之口吗？”
“这......”
王氏被噎得说不出话了，她从未想过这事会关乎皇家脸面。
她只是想多留些好东西。
一则是气不过姜桔母亲霸占着主母之位，让自己自能做个见不得光的外室。
二则是心中不平，姜若灿一出生就什么都有，美丽的容貌、高贵的出身、精湛的舞技、宠爱她的父亲。
就连明明是自己先得到的夫君，也要拱手让给她。
三则是她出身风尘，除了靠着祁雄享有的侯府的一切，她并拿不出能自己的柠儿风风光光的抬进未来夫家的嫁妆。
“住嘴！”祁雄此时的脸色死白，怒声呵斥道：“这儿哪有你说话的地方！”
祁雄自然明白，自己的这个夫人若不是自己强撑着，是个上不了台面的。
京中的官眷也没少在背后笑话她。
又是一阵寂静。
无念没了耐心烦。
“侯爷您给个定论，到底是您按照这送来的嫁妆单子备齐清点抬进王府？”
“还是咱们都简便点，直接换张单子，上面写上黄土、碎石、废料一百二十八抬？”
“传皇后娘娘口谕！”
尖锐的声音刺破凝滞的空气。
呼啦啦的鱼贯而入几个一群身着玄袍的太监，分列两旁。
后面紧跟着走来一个暗朱红袍子的大太监。
“传皇后娘娘口谕！”
祁雄率王氏和祁柠跪在地上。
周遭的宾客也都跪在原地。
太监清了清嗓子，回忆着皇后的话。
“今日的事本宫已经听说了，护国武侯是前朝的臣子，本宫管教不得，但其妻王氏本宫倒是可以管教一番。”
“本宫不管今日是差错也好、有心也罢，这门婚事是本宫所指。”
“王氏是要打本宫的脸吗？”
王氏浑身一颤，这样大的罪名她可担待不起，慌乱中抬起头想要反驳。
“我——”
刚一抬头。
啪的一声。
清脆的耳光声在大厅中回荡。
王氏只觉得脸上火辣辣的刺痛，不可思议的看着掌掴自己的太监。
大太监睥睨这王氏，“咱家还未传完皇后口谕，夫人莫要插话，免得对皇后娘娘不敬。”
火辣的感觉散去，王氏只觉得半边脸又痛又胀。
太监接着传旨道：“为让王氏将功补过，本宫酌定王氏按照之前送入宫中的嫁妆单子即可备好一份送去怀王府。”
“另为责罚王氏之过，责令王氏另添妆黄金一千两。”
“如再敢稍有怠慢，本宫定不会像今日这般善罢甘休！”
太监宣完旨，又呼啦啦地退去。
王氏顾不得周围人的眼光，浑身骨头都被吓软了，瘫坐在地上。
祁雄看着地上的王氏，并没有伸手去扶。
神情中掩盖不住地嫌弃。
心中鄙夷：王氏果然是个上不得台面的。
......
奇珍异宝如川流般淌入王府。
尘希拿着嫁妆单子细细核对。
果然单子上的一件都不少，反而多了几样。
“小姐，单子上的都已经入府了，只是......”
尘希一沉吟。
姜桔隔着轿帘询问：“只是什么？”
“多了几样？”
“哦？”
“多了黄金千两，还有......”
“还有什么？”
尘希一咬牙，“还有寿衣一套，纸钱一箱......”
姜桔并不恼火。
王氏也只会在用这样的手段耍些小聪明罢了。
“王氏这是让我连死后都不用夫家的银钱，倒是有心了。”
尘希赶紧道：“呸呸呸！小姐说什么死不死的，这样大喜的日子，也不避讳点。”
接着双手合十，对着苍天碎碎念道：“青天在上，百无禁忌！百无禁忌！”
噼里啪啦的爆竹震天响。
她利用了皇后、利用了怀王，她就是断定无论他们中的谁，都不会任由这样有损皇室颜面的事情成为天下的笑话。
姜桔一步一步地走上台阶。
虽然于国家大事面前这些都显得轻如鸿毛。
或许等她老态龙钟的时候回望这一刻，也觉得微不足道。但此时此时压在姜桔的肩头就是重如泰山。
姜桔一步一步上台阶。
她没有回头路了！
呼啸的北风摧残着红梅。
那红缎赤金绣的喜服贴在墙上，艳丽如白墙里生出的一枝红梅。
怀王将衣服从墙上扒下来，在身上比量着。
飘扬的黑发似给这红梅生了筋骨。
府门外花轿并一百二十八抬金银珠宝进门。
人生极乐：洞房花烛。