在原始森林里扎营，安全永远是第一位的 ，尤其是夜幕降临后，野兽的嘶吼、未知的响动都可能带来危险，因此安排人守夜放哨成了必不可少的环节。
许中南看着搭建好的四顶帐篷，率先开口说道：“今晚得安排两拨人守夜，上半夜和下半夜各两人，大家轮流休息，既能保证安全，也能让每个人都有足够的精力。”
众人纷纷点头，开始分配帐篷：胡静是队里唯一的女性，自然单独住一顶；布鲁斯和许中南便和他同住一顶，一方面是因为他是领队，布鲁斯是国家邀请来的，二来也是方便夜里查看伤口；陈东、周勤和耿桂兴三人住一顶，挤一挤也能将就；剩下一顶本该是路途、李默和唐哲的，可睡袋只准备了八套，唐哲正好没份。
“要不你跟我们挤挤？” 李默有些不好意思地说，“虽然挤了点，但总比睡露天强。”
唐哲却摆了摆手，笑着说：“不用麻烦，我带了塑料薄膜，自己搭个窝棚就行，还能自由些。” 他说着，便拿起砍刀，走到崖壁凹陷处，这里比帐篷区更隐蔽，正好能利用崖壁挡雨。
唐哲麻利地砍了些粗细均匀的树枝，先搭起一个简单的三角形框架，再把塑料薄膜铺在上面，用藤蔓固定好边角，一个简易的窝棚就搭好了。
虽然薄膜缝隙还会漏风，但比起露天睡觉，已经暖和了不少。他又从帆布包里掏出一件厚大衣，夜里裹着睡觉，也能防止失温。
安排好住处，晚餐也简单利落 ，胡静把带来的罐头摆在火堆边加热，有牛肉罐头、鱼罐头，还有一罐脱水蔬菜。
众人围坐在火塘边，就着加热好的罐头，啃着压缩饼干。
唐哲咬了一口饼干，熟悉的口感让他想起了从前在前线的日子，那时候条件更苦，压缩饼干硬得能硌掉牙，罐头更是稀罕物，哪有现在这样能加热了再吃的待遇。
“今晚守夜安排一下吧。” 许中南放下手里的罐头盒，擦了擦嘴说道，“上半夜就让唐哲和耿桂兴来；下半夜换李默和陈东，这样大家都能轮着休息。”
没人有异议，守夜的事就这么定了。
等收拾好餐具，天已经完全黑了下来 ，没有星星，也没有月亮，浓稠的黑夜像一块黑布，把整个森林都笼罩住，连近在咫尺的树木都只能看到模糊的黑影。
只有营地两头的火堆还在燃烧，跳动的火焰映照着周围的岩石，发出 “噼啪” 的声响，成了这片黑暗里唯一的光亮，也无声地提醒着周围的野兽：这里有人居住。
耿桂兴显然没吃过这么多苦，白天走了大半天山路，此刻早已累得不行，坐在火堆边，一边不停地揉着发酸的小腿，一边感慨道：“真佩服那些朝山的香客，这么远的路，居然还要当天走一个来回，就不怕在山里遇到狼或者蛇吗？”
唐哲正往火堆里添柴，听了这话，忍不住笑了笑：“你们在办公室待久了，平时活动量少，偶尔走这么一趟，自然觉得累。山里的香客不一样，他们从小就在地里干活，每天上山下田，哪怕不朝山，一天走的路换算下来也有几十公里，早就习惯了。”
耿桂兴点了点头，又揉了揉膝盖，语气里带着几分自嘲：“其实我们做科考的，走路的时间不算多，今天下午大部分时间都在停着，不是登记植物种类，就是给它们拍照、采集样本，按理说不该这么累。”
停了一下，他叹道：“可能是我从小就缺钙，腿一直不太好，小时候读书，每天要走七八里地去学校，每个星期来回一趟，每次星期天到学校，脚要痛到星期一早上；星期六放学回家，晚上躺在床上，腿又酸又胀，一痛就是一整晚。”
唐哲听着，心里不由得对眼前这个文质彬彬的专家多了几分同情 ，他没想到，看似体面的科研工作者，小时候也吃过这么多苦。
他犹豫了一下，说道：“要不你先去休息吧，这里有我一个人守着就行。你腿不好，明天还要赶路，得养足精神。”
耿桂兴却摇了摇头，眼神里多了几分坚定：“不行，我们是一个团队，出来的时候许教授就说了，要讲组织纪律，不能搞特殊。再说，这次来梵净山科考，是我自己主动申请的，再苦再累也得坚持下来。”
唐哲看着他，忍不住苦笑道：“你明知道自己身体不行，为什么还要申请来这里遭罪呢？待在实验室里做研究，不是更轻松吗？”
耿桂兴也笑了，只是笑容里带着几分无奈，又有几分执着：“别人也这么劝我，说我傻，放着舒服的日子不过，非要来山里吃苦。可我就是不信邪 ，人这一辈子，总得学会战胜自己吧？如果连自己的弱点都克服不了，连这点苦都吃不了，还谈什么研究大自然、了解大自然呢？我想亲自来梵净山看看，看看这里的植物，看看这里的动物，只有亲眼见过，研究出来的东西才有意义。”
“战胜自己……” 唐哲默念着这四个字，心里突然被触动了 ，他想起自己重生后的日子，从最初的迷茫，到后来重新拿起猎枪，再到现在跟着科考队进山，不也是在一步步战胜自己吗？
前世的遗憾、今生的挑战，都是他需要跨越的坎。他看着耿桂兴，突然觉得眼前这个看似柔弱的专家，骨子里藏着一股不服输的韧劲。
两人都陷入了沉默，只有火堆里的柴火还在 “噼啪” 作响，偶尔有火星溅起来，落在地上很快就熄灭了。
耿桂兴靠在身后的树干上，不时揉一揉发酸的小腿，眼睛望着漆黑的天空，不知道在想些什么 ，或许是在回忆小时候的苦日子，或许是在憧憬这次科考能有新发现。
唐哲手里拿着一根燃烧的树枝，轻轻拨弄着火堆，让火焰烧得更旺些。等树枝烧到只剩下半截，他便把它从火堆里拿出来，在地上随意地写写划划 ，可具体写了些什么，连他自己也说不清。