昆仑地脉溶洞的空气像是被冻住了 —— 不是冰雪的冷，是外域气母核散发出的、带着金属腥气的寒意。那些从岩壁裂缝中垂落的黑紫色触手，此刻已不再是试探性地摆动，而是像饥饿的蛇群般疯狂扭动，触手上冰晶状的凸起不断渗出浊液，滴在地面的地脉水晶碎渣上，发出 “滋啦滋啦” 的腐蚀声，每一滴浊液落下，地面就会浮现一道黑色的痕迹，像墨汁滴进清水里，迅速扩散开来，连原本泛着淡绿的地脉纹路，都被染得发黑。
大厅中央的阴阳鱼眼，此刻已彻底失去了绿光，白色 “鱼眼” 缩成一个小点，黑色 “鱼眼” 却膨胀得像颗墨珠，太极图的纹路扭曲变形，仿佛随时会被母核的浊力撕成碎片。齐海生手中的航海图铁卷，原本清晰的归墟眼标记，此刻正被一道红色的纹路慢慢覆盖，铁卷的蓝光忽明忽暗，像是在发出求救信号：“归墟眼的地脉气开始变浊了！再这样下去，东海的地脉支流都会被污染，星舰连停泊的地方都没有！”
南宫镜的血鹰骨笛横在唇边，笛身的金色纹路剧烈闪烁，他闭着眼，额头上渗着冷汗 —— 作为关中南宫氏的掌门，传承的鬼谷子纵横术让他能隐约感知到母核的 “意图”：“它不是要立刻毁掉地脉，是要‘寄生’！那些触手在往地脉纹路里钻，想把浊力顺着支流传到全球，等所有地脉节点都被污染，它就能彻底掌控地球的地脉气！”
“祖灵杖残卷里写过！” 阿普突然用尽力气举起祖灵杖，杖头的红玉石碎片虽然布满裂纹，却仍顽强地亮着，“玄扈人灭族前，曾在昆仑星脉深处设了‘暗潮封印’—— 母核原本被封在‘暗潮层’，是咱们刚才的地脉和弦，震碎了封印的薄弱处！残卷说，暗潮层里藏着玄扈人的‘地脉火种’，能暂时烧断母核的触手，却需要‘三光’来引 —— 星力的‘银’、万族信物的‘彩’、地脉师的‘血’！”
格桑梅朵立刻摸出《护脉密续》，指尖划过泛黄的纸页，找到那段关于暗潮层的记载：“八思巴弟子阿尼哥曾亲眼见过暗潮层的入口！就在石台后面的岩壁上，有一道隐藏的玄扈符文，需要用玛尔巴手鼓的金光和杨公盘的银光一起照，才能显形！”
众人立刻围着石台转到后面，果然，岩壁上有一块颜色略深的区域，像是被打磨过的玉石，却看不到任何符文。陆惊鸿举起杨公盘，铜镜的银光直射岩壁，格桑梅朵则将玛尔巴手鼓碎片贴在岩壁上，金光与银光交融的瞬间，岩壁上突然浮现出一行扭曲的玄扈文 —— 正是阿普说的 “地脉火种” 入口符文！
“要怎么打开？” 汉斯抱着肥企鹅，肥企鹅正紧张地用圆脑袋蹭他的下巴，黑煤球则站在他肩膀上，翅膀警惕地盯着周围的触手，生怕有触手突然偷袭。
玉罕蹲在符文前，将贝叶经铺在地上，经卷的蓝光与符文呼应，浮现出一行傣语注释：“需以万族信物的‘彩光’为钥，按‘四方’顺序触碰符文 —— 东（祖灵杖）、南（贝叶经）、西（羊皮鼓）、北（水书），每碰一次，符文就亮一分，四次全碰对，入口就会开！”
阿普立刻握着祖灵杖，将杖头的红玉石贴在符文的东侧 —— 符文的东边立刻亮起一道红光，像被点燃的烛火。可就在这时，一条碗口粗的触手突然从头顶的裂缝中垂落，直扑阿普的后背！
“小心！” 黑煤球突然从汉斯肩膀上飞起来，翅膀扇动着萨满鼓的褐色光，像一道小旋风般撞向触手。触手被光风扫中，表面的浊液 “啪嗒” 一声滴落，动作慢了半拍 —— 赫连铁树趁机冲过去，用萨满鼓皮挡住触手，鼓皮的褐色光与触手的紫芒相撞，发出 “滋啦” 的声响，触手像被烫到般缩回了裂缝！
“这小家伙，越来越勇敢了！” 赫连铁树笑着摸了摸黑煤球的头，黑煤球却傲娇地 “咕咕” 叫了两声，又飞回汉斯身边，继续护着肥企鹅。
肥企鹅像是被黑煤球的勇敢鼓舞，突然从汉斯怀里跳出来，圆滚滚的身子往南边的贝叶经滚去，用脑袋顶着贝叶经的边缘，将经卷往符文的南侧推了推 —— 贝叶经的蓝光刚好贴在符文南边，符文的南边立刻亮起一道蓝光！
“好家伙，你也来帮忙了！” 汉斯又气又笑，急忙跑过去扶住贝叶经，生怕肥企鹅再把经卷弄乱。接下来，羌族的释比举起羊皮鼓，贴在符文西侧，符文西边亮起黄光；水族的老人捧着水书，贴在符文北侧，符文北边亮起绿光 —— 四道光芒同时汇聚在符文中央，岩壁突然 “轰隆” 一声，从中间裂开一道石门，门后是漆黑的通道，通道里隐隐传来 “噼啪” 的声响，像是有火焰在燃烧。
“是地脉火种的声音！” 阿普激动地喊道，祖灵杖的红玉石碎片此刻亮得像颗小太阳，“通道里的火，就是玄扈人的地脉火种！只要把火种引出来，就能烧断母核的触手！”
陆惊鸿率先走进通道，杨公盘的铜镜照亮了前方的路 —— 通道两侧的岩壁上，布满了玄扈人刻的壁画，画的是玄扈人用火种对抗母核的场景：玄扈人举着火把，将火种洒在母核的触手上，触手遇火就会蜷缩，浊液被烧得冒白烟。壁画的最后一幅，是玄扈人将火种分成十二份，藏在全球的地脉节点，旁边写着一行玄扈文：“火种易灭，需以星力续，暗潮永存，待守护者醒。”
“原来火种不止昆仑有！” 格桑梅朵跟在陆惊鸿身后，玛尔巴手鼓碎片的金光照亮了壁画，“密续里说，八思巴弟子阿尼哥曾在西藏的冈仁波齐找到过一份火种，郑和船队在南海也发现过一份 —— 看来玄扈人早就做好了准备，怕母核再次苏醒！”
通道的尽头，是一个圆形的石室，石室中央的石台上，放着一个青铜鼎，鼎里燃烧着淡绿色的火焰 —— 正是地脉火种！火焰的光芒温暖而纯粹，与母核的浊力截然不同，靠近时，能感觉到地脉气在慢慢恢复活力。
“快把火种引出去！” 陆惊鸿伸手想碰青铜鼎，却被一股无形的力量挡住 —— 鼎的周围刻着一圈玄扈符文，像是保护火种的屏障。
阿普凑过去看了看，突然说道：“是‘星力锁’！残卷里写过，要打开屏障，得用星盘引猎户座的星光，刚好现在猎户座的光能穿过溶洞裂缝！”
汉斯立刻举起星盘残片，残片的银光对准通道口，将星光反射到青铜鼎的符文上 —— 符文遇到星光，立刻像被点燃的烟花般亮起，屏障瞬间消失！陆惊鸿小心翼翼地拿起青铜鼎，鼎里的火种没有熄灭，反而越烧越旺，淡绿色的火焰顺着鼎沿蔓延，像一条小小的火龙。
众人带着青铜鼎走出通道时，溶洞里的情况已经更糟了 —— 母核的触手又多了一倍，有些已经钻进了地脉纹路，地面的红纹蔓延到了石台边缘，归墟眼的红纹已经完全亮起，齐海生的航海图铁卷甚至开始发烫。
“快洒火种！” 陆惊鸿举起青铜鼎，将鼎里的火焰往最近的一条触手洒去 —— 淡绿色的火焰落在触手上，触手立刻发出尖锐的嘶鸣，表面的浊液被烧得冒白烟，像被开水烫过的蛇般缩回了裂缝！
格桑梅朵、阿普、玉罕也跟着帮忙，将火种洒向其他触手 —— 每一条被火焰碰到的触手，都会迅速缩回，原本弥漫在空气中的浊味也淡了几分，地脉纹路的红纹开始慢慢变暗，阴阳鱼眼的白色 “鱼眼” 也重新亮起了一点绿光。
母核似乎察觉到了威胁，突然发出一阵震耳欲聋的嘶鸣，所有的触手同时缩回，化作一道巨大的紫黑色光团，猛地撞向溶洞顶部的裂缝 —— 裂缝被撞得更大，光团顺着裂缝钻了出去，消失在昆仑山脉的地脉深处。
“它跑了？” 汉斯看着空荡荡的裂缝，有些不敢相信。
“不是跑了，是暂时蛰伏了。” 陆惊鸿看着青铜鼎里渐渐变小的火种，眉头紧锁，“玄扈壁画上写着‘暗潮永存’，母核只是退回了暗潮层，只要地脉气还有浊力，它就会再次苏醒。你看，归墟眼的红纹虽然暗了，但还没完全消失，说明还有浊力留在地脉里。”
齐海生的航海图铁卷此刻恢复了平静，却在角落出现了一道微弱的紫线，指向南海的方向：“铁卷感应到，南海的地脉支流里，有母核留下的‘暗潮余波’—— 像是种子，只要时机成熟，就会发芽。”
阿普的祖灵杖残卷突然自动翻开，最后一页浮现出一行新的玄扈文，阿普看了片刻，脸色凝重地说道：“残卷说，‘永恒暗潮藏于万脉，守护者之路未有终’—— 咱们虽然暂时逼退了母核，但守护地脉的路，才刚刚开始。”
肥企鹅此刻正蹲在青铜鼎旁，用圆脑袋蹭着鼎壁，像是在安慰渐渐变小的火种；黑煤球则站在鼎沿上，翅膀轻轻扇动，帮火焰挡住偶尔飘来的浊雾。陆惊鸿看着眼前的众人、可爱的肥企鹅和黑煤球，又看了看远处仍在闪烁的地脉红纹，突然明白，所谓的 “乾坤余波”，从来不是危机的结束，而是新的开始 —— 母核留下的永恒暗潮，会藏在全球的地脉深处，等待着下一次爆发，而他们，作为地脉的守护者，必须永远保持警惕。
就在这时，汉斯的星盘残片突然亮起，显示出北极星的位置发生了微弱的偏移 —— 不是星象正常的移动，而是被某种力量干扰的偏移。陆惊鸿举起杨公盘，铜镜的银光对准北极星的方向，镜面上浮现出一道淡淡的紫痕，与母核的浊力同源。
“看来，暗潮不仅在地上，还在天上。” 陆惊鸿的声音里带着一丝坚定，“下一站，北极星脉 —— 咱们得去看看，母核在星脉里，还留下了什么。”