林悦嘴角微微上扬，不露声色地朝着宁启轩走去。她来到了他身旁，俯身轻声说道：“世子，如今这局面棘手，千代樱子来者不善。但我有一计，既能回应她的挑战，又不致落入圈套，还望世子相助。”宁启轩微微挑眉，眼中闪过一丝好奇，轻轻点头示意林悦继续说下去。林悦跟世子商量后，就悄身来到夏荷身边，“一会你们……”
林悦将计划细细道来，宁启轩听后，眼中露出赞赏之色，低声应道：“此计甚妙，就依你所言。” 说罢，宁启轩起身朝着皇后走去，来到皇后身边，轻轻在她耳边说了几句话，“此计可行？”宁启轩点点头，只见皇后娘娘仪态万千，轻咳一声，吸引了众人的目光。她缓缓站起身来，
皇帝见皇后起身，眼中满是疑惑，问道：“皇后，你这是何意？” 皇后盈盈一拜，而后说道：“陛下，臣妾听闻千代姑娘想要切磋武学，臣妾觉得此乃两国交流之契机，不应错过。但我朝男儿身强体壮，与女子切磋，即便赢了也胜之不武。臣妾倒是觉着，在座诸位世家贵女定有善武者，不如就由姑娘们之间过过招，一来不伤两国和气，二来也能让千代姑娘感受我朝武学并非只存于男子之中。”皇上心中疑虑更甚，从未听过哪个世家大臣家的女子习武的，即使有，可能也仅限于骑骑马，怎能有善武者呢？可皇后不是没有分寸的人，刚才宁启轩去过皇后那里，看来是这小子给出的主意。
千代樱子听闻，眼中闪过一丝不屑，心想一个整日关在家里的女眷能有多大能耐。她嘴角勾起一抹冷笑，说道：“既然皇后娘娘有此提议，樱子自当奉陪。只是希望这位小姐不要让我失望才好。”
“好，皇后提议甚好，不知在座的世家贵女，可有谁愿意与使者切磋一番？” 皇上目光温柔，满含鼓励地扫视着下方众人。一时间，大殿内寂静无声，就在他心中隐隐失望之际，女眷席中，一名女子盈盈起身。此人正是夏荷假扮的苏清云，夏荷强忍着内心的惧怕，身体微微哆嗦，俯身深深一拜，声音带着一丝颤抖，却又努力维持着镇定：“启禀皇上，臣女苏阁老家嫡孙女苏清云，愿斗胆一试。”
刹那间，殿内众人的目光齐刷刷聚焦在她身上。特别是苏阁老和苏大人，俩人瞪大了眼睛，不明所以，一时间，窃窃私语之声如潮水般此起彼伏。有人眼中满是好奇，对这位平日里鲜少听闻、此刻却挺身而出的苏阁老家嫡孙女充满探究之意；也有人暗自摇头，眼神中流露出怀疑，忖度着她是否真具备应战的实力。
“皇上，请允许臣女前往后方稍作准备。” 夏荷尽量平稳着语调说道。
“好，你们下去各自准备吧。” 皇上微微颔首，应允道。得到皇上的许可，林悦神色镇定，不着痕迹地引领着苏清云与苏清雪稳步退出大殿。
千代樱子望着三人离去的背影，目光紧锁在苏清云身上，眼中的不屑犹如实质般愈发浓烈。她心中暗自忖道：这般看似柔弱不堪、紧张得浑身颤抖的女子，能有何真才实学？恐怕不过是来走个过场，让这场所谓的 “切磋” 不至于太过难堪罢了。念及此处，千代樱子嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑，漫不经心地活动着手腕，已然摆出一副胜券在握、随时能将对手轻松击溃的傲然架势。
不多时，苏清雪搀扶着换了一身装扮的苏清云再度踏入大殿。此刻的苏清云，已然褪去了先前那身繁复拖沓的长裙，取而代之的是一袭干练利落的骑行装。劲装加身，衬得她身姿挺拔，神清气爽。殿上众人的目光纷纷投来，瞧着重新折返的苏清云，只觉眼前之人仿若脱胎换骨，与方才那个怯生生的女子判若两人 。宁启轩看着回来的苏清云，心中起疑，难道一个人的状态真的会因为一身衣服而完全改变？
“苏小姐，请赐教。”
千代樱子率先发难，她身形如电，带着凌厉的气势冲向苏清云，右拳裹挟着呼呼风声，直逼苏清云面门。苏清云眼神一凛，不慌不忙，侧身一闪，巧妙避开这迅猛一击。同时，她脑海中快速闪过现代近身格斗技巧与古代功夫融合的思路，趁千代樱子旧力已尽、新力未生之际，右腿迅速抬起，以一记利落的侧踢攻向千代樱子腰腹。
千代樱子见状，心中一惊，没想到看似柔弱的苏清云反应如此迅速，招式如此凌厉。她赶忙向后撤步，同时双臂交叉护住要害。苏清云这一脚踢了个空，但她没有丝毫停顿，身体借着踢腿的惯性，在空中迅速转身，紧接着左腿如鞭子般抽向千代樱子。千代樱子躲避不及，被这一腿重重扫中肩膀，身体踉跄着后退了几步。
“哼，有点意思。” 千代樱子稳住身形，眼中的不屑已然消失，取而代之的是满满的战意。她深吸一口气，口中念念有词，随后摆出一套复杂的日本古武术架势，脚下步伐灵动，围绕着苏清云快速移动，寻找着进攻的时机。
苏清云不敢大意，全神贯注地盯着千代樱子的一举一动。突然，千代樱子发难，如鬼魅般欺身而上，双手成爪，朝着苏清云咽喉抓去。苏清云心中一紧，这一招又快又狠，让她避无可避。危急时刻，她想起古代功夫中以柔克刚的理念，当即不再躲避，而是迎着千代樱子的攻击而上，同时双臂迅速抬起，以小臂格挡千代樱子的双手。紧接着，她运用现代近身格斗中的关节技，猛地一转手腕，试图锁住千代樱子的手臂。
千代樱子察觉到危险，用力挣扎，想要挣脱苏清云的控制。两人就这样僵持在一起，谁也不肯退让。此时，大殿内一片寂静，众人都屏住呼吸，紧张地注视着场上的局势。时间仿佛凝固了一般，每一秒都显得无比漫长。