“应该不是人……”项霆思考着说，“能在这么深的山洞底下活动……很可能是穿山龙兽。”
楚一凝面露疑惑：“穿山龙兽……这是感染区的新型变异体？”
项霆点头道：“一种能操控矿石和土壤的变异体，有穿山甲、蜥蜴、远古恐龙的基因，体积较大，通常穴居在地底。但我只见过一次，按理来说，它不是那么常见的变异体才对。”
沐昭看过这种异兽的资料，因为在原书里，它是建立地下城的一大外部威胁，后面各大势力想了好多手段来防这玩意儿。
管娆恍然大悟地说：“那我昨晚，在之前那个山洞里听到的声音，还有那条突然出现的通道，该不会就是这个穿山龙首弄出来的吧？”
项霆说：“有可能，那个山洞底下，说不定是它的巢穴。”
年嘉漾提出疑问：“如果这里也是穿山龙兽的巢穴，那这群面具人为什么会在这里？”
方肃参：“猎食龙首吗？但森林里分明有更好更安全的猎物……”
结合之前的情况，沐昭一下子想到了可能性——这下面，可能不止是穿山龙首的巢穴，说不定还分布着银珀的矿洞。
她一抬头，看到楚一凝、楚序、丁泛海的表情，知道他们也想到了。
只是，现在他们处的这个洞室已经是一个完全密闭的空间了，没有任何出口，想要打探外面的情况还没那么容易……
沐昭指着震动传来的方向问管娆：“这层洞壁外面有能走的通道吗？”
管娆舒了口气，将手掌贴上去感受了一下这层洞壁的结构，然后说：“有，外面有空间，还挺宽敞，人都能走，估计就是那个龙兽打出来的通道。”
楚一凝也明白了她的想法，对管娆说：“能弄个口出来吗？我放子体去探一探情况。”
管娆：“好。”
不一会儿，她在洞壁上开了个小口，方便楚一凝弄的夜行蜥蜴钻出去。
等待楚一凝的子体探明情况期间，大家喝了点水吃了罐头补充体力，为之后可能出现的任何情况做准备。
楚绍禹之前饮下的管娆的血马上要失效了，为了一会儿的配合，管娆又给他弄了点喝下去。
毕竟在这山洞里，矿石操控能力比什么都好使。
*
蜥蜴沿着洞壁往前爬，前方不时传来震动和隐约的咆哮声，它加快了爬行速度。
经过两三个洞室之后，它看到了亮光。
洞壁上挂着照明设备，设备下方还散落着开采设备——但很原始，只有一些需要人力手动的金属制镐子。
镐子散落的附近，能看到一片一片向外凸起的银色半透明的矿石。
很显然，这是一个矿洞。
忽然，前方传来一阵枪声和吼叫，动静很大。
蜥蜴于是继续往前爬行，向着声源快速前行。
又路过了几个洞室、爬过一条长长的通道后，一个巨大的坑洞出现在它面前。
声音就是从下面传来的，它沿着陡峭的洞壁爬了下去。
十几个戴着小丑面具的人，正在和一头巨型蜥蜴混战。
那蜥蜴身上长着巨大坚硬的鳞片，看上去甚至像是合金的质感，巨大的嘴巴里长着两排又密又尖的牙齿。
坑洞地下的巨大空间里，四面八方都连通着通道——显然是这蜥蜴亲自开凿出来的，供它在这地底来去自如的通道。
枪声响起，蜥蜴望向那个持枪的小丑面具人：他看上去是这群人的首领，站在阵型的最外面，脸上戴着绿发黑眼的小丑面具手持一把制造精良的连发霰弹枪。
除他之外，其他小丑面具人，都在用自己的异能对抗这头巨兽。
其中几个操控巨石去打击巨兽，另外一些长着石化四肢的，则冲上去与巨兽近身缠斗。
蜥蜴趴在顶上岩壁，将场面的所有细节纳入眼里。
*
楚一凝转达了自己从子体那里接收到的画面信息。
楚绍禹惊叹：“还有面具人？怎么这么多啊……”
楚序：“这里是他们采矿的矿洞。”
“采矿？采什么矿？”不知情的几个人露出茫然的表情。
项霆已经反应过来了：“银珀矿。”
其他人一听这个名字，有惊讶的、有恍然大悟的、有毫不意外的，也有对这种矿石毫无了解的——比如季瓷。
她平时没有什么机会接触这个信息，也不了解这一次的额外任务，所以完全的一脸状况外。
沐昭听完，“啧”了一声：“所以，那个穿山龙兽是这个矿洞的‘看门神兽’？”
难不成所有银珀矿洞，都有这种异兽守着？
如果真是这样，以后每开采一个新的矿洞，都势必要先清剿龙兽的巢穴，那这成本也太高了……
项霆：“与其说是看门神兽，不如说这是它的窝，任谁看到有人要捣自己的窝，都不可能坐视不理。”
楚序则更关心另外一个信息，他问楚一凝：“能看清那个绿发黑眼小丑面具的人，手里那把霰弹枪的细节吗？”
楚一凝闭上眼，专心接收了一下来自子体的视觉信息：“制造很精良，但应该不是特制版，看设计很像制式化……等等，上面好像有个标记。”
沐昭：“什么标记？”
楚一凝睁开眼，皱起了眉头，说出了一个大家都不想听到的词：“瑞辰集团。”
楚绍禹惊讶道：“瑞辰集团的枪……为什么会出现在这里？”
丁泛海联想到了一个情况：“也许和之前看到的那个、从感染区西边过来的车辙印有关，”
方肃参也皱起了眉头：“你是说，是瑞辰集团的军队？”
楚一凝摇头：“不好说，瑞辰集团编制下的‘猎犬’雇佣兵团，也会持有集团的制式枪械，但无论如何，一定是和瑞辰集团有关的组织进了感染区。”
管娆不解：“他们来这里干嘛？”
楚序撩起眼皮看了项霆一眼：“我们感兴趣的东西，瑞辰集团当然也会感兴趣。”
项霆知道他是马上意思，沉默片刻后说：“嗯，不能再耽搁了，必须尽快赶路。”
在大家讨论这个情况的时候，沐昭始终没有出声。
因为她刚才听到“瑞辰集团”四个大字时，下意识就展开了精神感知去观察柳妄的精神线。
从他的情绪反应来看，沐昭敢肯定，柳妄对此丝毫不意外——他似乎早就知道瑞辰集团的人也在感染区里了。