齐宫大殿深阔如渊。穹顶藻井九龙盘旋，日光自南窗高大格栅斜切而入，在鎏金地砖上投下巨大的几何光斑，将这象征权力巅峰的中心分割。殿内焚香氤氲，却压不住一丝箭拔弩张的冷肃残留。
丹墀之下，鲍叔牙玄端垂绅，立于新铺的、尚带着匠作烟火气的新阶之上。他方才一番“弗若夷吾”的裂帛之声犹在梁柱间嗡鸣，尘埃落定，琉璃碎屑早已扫尽。此刻，他再次拱手，目光沉静而坚定地望向高踞蟠龙宝座之上的桓公，声音不高，却字字如磬石砸落殿心：
“主公！管仲既至宫门，此乃天佑齐邦！”他深吸一口气，目光灼灼，穿透殿内凝固的空气，“恳请主公……效古之明王！……屏弃旧日箭镞之隙……执礼以尊贤！此乃……龙腾云外……鲸吞四海之始！无此……管仲非管仲，桓公亦非桓公也！”言语直指要害，竟隐隐透出一种不容辩驳的决绝！那“桓公亦非桓公”几字，如同重锤，敲击着君王心中最深处的霸念！
阶上，桓公背脊靠在冰冷刺骨的青铜蟠龙椅背。那椅背上张牙舞爪的龙鳞缝隙间，仿佛还残留着昔日玉带钩碎裂时的冰冷触感。宽袖之下，他的手死死扣住椅臂龙首，指尖因用力而深陷金丝楠木的纹理之中，指节白得骇人。胸膛深处，那支无形箭簇带来的剧痛如同从未消散的毒刺，正与鲍叔牙描绘的雄图霸业激烈撕扯碰撞！
他能感觉到案几一角，那个静静摆放的黑檀木印匣散发出的沉重寒意——里面装着他耻辱的见证——断箭与玉钩残骸。
“呼……”一声沉重如同风箱吐纳的喘息，从桓公紧抿的唇齿间艰难逸出。他僵直的身体终于微微松弛，缓缓抬起眼皮。冕旒玉串碰撞的清脆声响打破了死寂，阴影下的眸光剧烈闪烁数次，最终沉淀为一潭深不可测、勉强压抑住狂澜的幽水。
“好……好一个……龙腾云外！”桓公的声音沙哑异常，每一个字都像从喉间生抠出来，却又带着某种豁出去的重压砸落，“——开……中门！”
沉重的宫门轰然洞开！天光如同瀑布倾泻而入！无数道目光瞬间聚焦在门洞中央那道逆光而来、踽踽独行的身影上！
管仲！
他身上那件污秽不堪的囚服早已换成一袭素色深衣，却宽大不合体，如同套在槁木之上，更衬得人形销骨立。沉重的枷锁虽去，但脚踝、手腕上那圈圈紫黑肿胀、深陷皮肉的印记仍如毒蛇缠绕。他脚步极其缓慢，一步踏在门槛之上，那新铺就、象征着君主仁德的鎏金地砖仿佛有着万钧之重！巨大的金殿穹顶压迫下来，高踞御座的身影如同山岳！
没有迟疑，没有左顾右盼。管仲在殿中所有人的注视下，径直走向丹墀。距离御座尚有九阶。他停步。身体如同被巨力压弯的枯枝，深深、深深地躬下去！额头重重地、几乎要砸碎地砖般，叩在那片象征最高权力与威严的鎏金光影之下！
“罪囚管仲……”他的声音不高，干涸如同砂石摩擦，“……万死之身，蒙君上……不杀之恩……已是苍天垂怜……”他停顿，每一次呼吸都异常艰难，“……安敢……复玷污……御座近前……一席之地？！”最后的词语带着一种近乎悲鸣的颤抖，匍匐在地的身躯如同一片被秋风席卷的枯叶。
桓公俯视着脚下这个卑微到尘土里、却搅动起惊天波澜的罪臣。时间仿佛凝固了一瞬。他脸上的肌肉几不可察地抽动了一下，方才那股强压下的怨毒戾气，在对上管仲这卑微到极致姿态的瞬间，竟莫名消散了几分。一股难以言喻的、混杂着屈辱与掌控感的力量油然而生。
“起来。”桓公开口，声音比之前平缓了许多，带着一种帝王特有的、居高临下的宽恕力量，“前罪……皆赦！”他手微微一抬，“……赐座。”
内侍慌忙抬上锦席置于阶下右侧。
尘埃落定的金殿深处，香炉青烟笔直如柱。御座之上，齐桓公广袖拂过案头一方镇国玉圭，目光穿透晃动的冕旒玉串，死死盯住阶下那坐在新赐锦席边缘的身影。席上人影虽直起了腰，却依旧低垂着头颅，破衣下露出的腕骨间，紫黑勒痕清晰刺目。
“管仲——”桓公开口，声音带着一种被压抑太久、亟待宣泄的焦躁和一种属于雄主的、不容置疑的野心，“寡人之齐国！千乘威仪！列侯宾服！然！——”他话音陡转，每一个字都裹挟着对现状的极度不满和对未来的巨大渴求，“……自先君以降，政令无常！如怒海行舟！国势浮沉，几至倾颓！寡人欲一扫沉疴！立纲陈纪！振我国威！鼎新革故——从何入手？！”
这喝问如同滚雷，震得殿窗嗡嗡作响。阶下锦席之上，管仲低垂的头颅缓缓抬起。那张历尽劫波、刻满风霜的脸颊上，伤痕犹存。但当他目光抬起时，众人皆是一凛——那双平素温和蕴藉的眼眸深处，竟射出两道冰锋般凝练、寒光四溢的实质光芒！那目光瞬间便穿透了金殿的浮华与尘俗，直抵社稷治乱的根本！
“主公明鉴！”管仲声音不大，却带着一种沉雄的穿透力，字字清晰，仿佛玉磬撞击在殿堂四壁，余音直抵人心最深处！“治国之道——其根蒂……在维！礼——！义——！廉——！耻——！此四者，国之四维也！”他霍然抬臂，一指直指殿堂藻井最中心那象征天命的盘龙！
那龙目空洞！管仲的话声如裂帛：“维张……则国……正……位……不移！”他话音陡然下沉，如同重锤砸入冰面：“维不张……国将不国……覆亡……迫在眉睫！”
刹那间！金殿内仿佛卷起无形的朔风！群臣悚然！这“四维论”如同四根巨大的天柱之影，轰然压向御座！
齐桓公端坐于蟠龙巨座之上，冕旒垂珠纹丝不动。管仲那“国之四维，四维不张，国乃灭亡”的论断，如同无形的天柱狠狠撞入他的神魂！他胸膛剧烈起伏一次，如同沉睡巨兽被猛地刺醒！那灼热的野望与铁血铸霸业的雄心终于被彻底点燃！
“立纲纪……必先正其四维！”桓公声音如同沉雷滚动，压迫感倍增，“然！纲纪维张……终究落于——民心！”
他身体前倾，目光如鹰隼死死攫住管仲！那宽大的玄色袍袖猛然挥开，如同扫清一片蔽眼的烟云，声音陡然拔高，带着雷霆万钧之势砸落殿堂：“爱民！——何为根本？！”
殿内死寂！御座两侧巨大的蟠龙铜灯烛火剧烈摇曳！阶下，管仲挺直了被风霜侵蚀的脊梁。迎着那足以灼穿人的目光，他并未立刻作答，而是缓缓环顾这座金碧辉煌的庞大宫殿。那眼神仿佛穿透了层层金玉镶嵌的廊柱，望见了宫墙之外的闾里阡陌。
“昔者圣王……”他开口，声音沉凝如山岳初移，每一个字都带着古老的重量，“……发政施仁，莫不以‘爱民’为百政之……基！无此……仁政如浮萍！霸业……如烟云！”
他微微一顿，目光重新锁定桓公燃烧着野心的瞳孔，声音骤然化为无数道精准犀利、斩钉截铁、却又密如织网的行动纲领！
“修公政以固国本！明家族之责以睦亲里！官民联事，禄养有度——此乃亲民之根！赦旧以彰新义！兴典以正民德！立无后者以续血脉——此乃繁民之本！”每一句都如同金石之音凿刻殿堂！他步步向前，手指在空中划出无形的路径：
“省刑——薄赋——民得富足，此乃安民之策！”指向殿外，“乡选贤士教于国——使民知耻明礼！令出如山——使民信而不疑！此乃立民之魂！——此爱民之道也！”
如同洪流倾泻！每一个措施都指向要害！将宏大虚无的“爱民”理念瞬间落地为凿凿可行的铁则！阶上文臣武将皆屏息静听，眼神中充满了不可思议的震动！
“好！爱民之道既明！”桓公猛地一拍案几，震得镇圭嗡鸣！眼中爆射出更加急切的锋芒，声音如同熔岩喷涌！几乎是在质问：“然则——万民繁庶，鱼龙混杂！何以驭之？置民之道——何如？！”他需要一个彻底掌握国人的蓝图！
殿内空气骤然凝滞！桓公的问题如同一把钥匙，直接指向了最核心的社稷结构！无数道目光瞬间聚焦于阶下！管仲身形岿然不动，唯有衣袂无风自动！
“民者——国之本！本乱……则邦危！”管仲声音陡然提升一个维度，如同黄钟大吕骤然敲响！清晰、恢弘、而又带着一种不容置疑的法度之威：“故！臣有四民之说！”
他豁然展开双臂！手掌在空中划出四个截然不同的方位！每指向一方，便有一个惊雷般的字词砸落：
“士——！执锐披坚！守邦国！通礼义！立国威于庙堂！此一民！”他指尖所向，殿内持戟甲士身躯骤挺！
“农——！躬耕陇亩！赡君父！产百谷！积仓廪之实于四野！此二民！”他目光扫过阶下那些掌管仓廪的官员！
“工——！制器营生！备弓甲！利耕战！铸强国之筋骨于百坊！此三民！”那目光锐利如锻造炉的火焰！
“商——！通财有无！聚宝货！利天下！致九州之财帛入齐国！此四民！”最后一句如同惊雷扫过，殿内掌管财赋的官员面色皆变！
管仲的声音如同巨浪席卷殿宇：“四民不杂！各守其业！各安其位！则——国基如磐石！江山似铁桶！民自定矣！”
四民定邦！四维立国！每一个字都如同为未来的庞大帝国勾勒出一幅清晰无比的蓝图！桓公眼中那点尚未平息的野火被彻底点燃为焚天烈焰！他身体猛地前倾，双手死死按在冰冷的蟠龙案上，指节爆发出青白色！他喉咙深处滚雷般地咆哮而出：
“民定则国稳！然！齐邦偏居一隅！列强环伺！虎视眈眈！欲争雄天下！甲兵短缺！军旅不振！兵锋——！何以强？！”
他的喝问如同战鼓！震得殿内屏风都微微颤抖！
管仲神色不变！那沉静的脸上甚至掠过一丝早已成竹在胸的凌厉！他一步踏前！脚掌踏在桓公目光焦灼的方位，如同踩在舆图上齐国薄弱的边陲线上！
“兵锋不锐？！甲胄不足？！”管仲声音陡然转冷，如同金铁在冰面刮擦，“皆因刑罚虚张！徒耗其力！何不……以甲代刑！”
他手臂陡然一挥，袖中带起的风仿佛吹动了满殿旌旗！声音变得如同兵戈破空般锐利简洁：“重罪者——赎以犀甲一戟！轻罪者——赎以鞼盾一戟！寻常小过——罚金赎之即可！”
整个大殿陷入死寂！连呼吸声都凝滞了！这是一个何等大胆甚至离经叛道的设想！刑罚——竟成了筹集甲胄的捷径！一个将国家暴力机器与严刑峻法完美捆绑的霹雳手段！
但管仲根本不给群臣质疑的机会，他猛地转身，目光如同锻造的铁水投向更远的、帝国未来的熔炉！
“更需！重分金铁！各有其用！”他的声音如同淬火，带着锻造的轰鸣！“美金——！”他指殿内武将佩剑，“必铸干戈剑戟！磨其锋刃，试锐于……虎狼狗马之驱！”仿佛听到了战场刀剑撞击的火星！
“恶金——！”他指节叩向地面，如同敲击大地脉搏，“必铸……锄镰斧斤！强民以耕！利国以垦！试其坚韧于——厚土山石！”
“铁器分工！甲兵将如山岳堆积！战戈必若丛林遍野！”管仲的手掌如同熔铸巨锤狠狠砸落虚空！仿佛已有万甲铿锵之声在殿宇回响！
阶上桓公眼中最后一点疑虑被彻底焚毁！他几乎能看到那如山甲胄和如林戈矛的光芒！然而，一统天下的雄图需要泼天的财富！他猛地吸了一口气，声音如同在巨大的熔炉中淬炼，带着无比烫热的渴望：
“甲兵如山！然！征伐之师！犹如巨鲸吞海！所费——金玉财货——何以为继？！府库空悬！何以富国？！”
“财者——国之血脉！脉通……方得海阔！”管仲迎着桓公灼烫的目光，毫无退缩！那平素蕴藏的韬略此刻化为开天辟地的利器！他声音如同洪流，直接凿向财富的根源：
“山海蕴宝！岂容闲置？采铜山铸大钱——钱通万贾！煮海水为霜盐——盐利天下！”管仲手臂如龙，直指齐东南海滨那无形烟柱翻滚的盐场！“钱盐利网，网罗四方财货！如同百川汇海——何愁财用不盈？何惧府库不满？！”他仿佛已看到了金玉填满国库的幻景！
那宏大的财富蓝图终于将桓公最后的心防彻底击碎！甲兵如山！府库如海！那征伐天下的画面如同烈火般烧灼着他的肺腑！他猛地从御座之上站起！身躯绷直如欲射苍穹的弩箭！那巨大的帝王身影投射在殿后巨大的浮雕“诸侯来朝”图前，充满了无法遏制的狂霸！
“国富兵强！寡人当亲执铁鞭！练兵甲！征四野！踏平八荒！天下诸侯——谁敢不从？！！”那咆哮如同虎啸山野，带着灭顶的威压轰向管仲！
瞬间！整个金殿的空气仿佛被桓公这带着血腥气与杀伐志的宣言彻底凝固！殿内那柄象征着征伐的巨大青铜钺在案头反射着幽光！
群臣皆垂首屏息！唯恐惊扰君王沸腾的杀伐之念！
阶下！管仲面对着那如海啸般压下的帝王征伐欲望！非但没有丝毫惊惧退缩！反而猛地抬起那只曾握过箭镞、刻过伤痕的手——
啪！
一掌！并非拍向地面！而是如同抚过无形琴弦般，悬在齐宫大殿上空那片象征“万邦来朝”的巨大舆图虚空之中！
“主公！欲登天绝顶！必——先睦邻邦！”管仲的声音陡然拔高！清越、警醒！如长空鹤唳撕裂虚妄！“霸业之根……在仁威！而非……仅恃强弓利矢！”
他声音如同冰水泼入沸腾的熔炉：“审视齐境！速返他国之地！”他的手指点在舆图上被刻意扩大的边境，“此非示弱！乃为昭显大义！”
“严守国疆！寸土不失！亦……不贪他国资财！此立国之本！”管仲的手掌猛地收拢，如同攥紧国土边界！
然后！他豁然张臂！如同拥抱整个邦交的未来！声音转为一种宏阔无比的雄韬之音：“遣重臣！携美玉！奉华裘！广币帛！持节杖！行聘礼——行于四邻！宣主公仁德！布睦邻之诚！此威德铺路！四邻必安！皆亲如手足！”
说到此处！管仲眼中骤然爆射出精芒！那是一种远超常人的战略洞见！
他猛地躬身！从袖中抽出一卷早已备好的帛书！快速展开！双手高举过顶！那帛书边缘粗糙！竟似是百邦舆图之雏形！
“更请……精择慧辩通识之士——！”管仲声音如金铁掷地，带着决然的力量，“八百足矣！各赐车马、衣裘、厚币！使之……如星月——散入列国！！”
“此等游士！非为征战！实乃……穿行天下之耳目！纵横六合之喉舌！”管仲手指如笔，在那舆图之上划出无数道无形的轨迹！“使其持我齐帛！售于诸侯王庭深宫之内！珍玩器物！皆可为之媒！”
管仲的声音低沉下来，却带着更强的磁力：“如此！列国国君……嗜好为何？贤愚为何？臣下……忠奸为何？”他指尖点向地图上几个若隐若现的巨邦都城！“其秘事……其弱点……其祸根……皆如掌上观纹——刻于君案金简！”
“届时！何国……有弑君篡逆之苗？！”管仲的声音陡然转为冰寒杀伐！“何君……行不义暴虐之政？！！”
他猛地抬头！那双穿透千古的眸子直视桓公膨胀到极致的征伐欲望！
“——主公便可高举‘仁义之师’！吊民伐罪！师出有名！”
“诛其首恶！……抚其良民！”
“天下诸侯……岂会疑君并吞之心？！必将……信服我齐大义！相率……朝拜于临淄城下！尊主公为——天下霸主！！”
轰！
最后一句！如同九霄神雷！在齐宫大殿轰然炸开！