青杨林的夜色浓得像化不开的墨，唯有月亮偶尔从云缝里探出头，洒下几缕碎银似的光，把树干的影子拉得老长，像群沉默伫立的卫兵。科林扛着他那面橡木盾走在最前，盾面被他擦得能映出人影，月光落在上面，反射出晃眼的光斑，在身前扫出片流动的银雾。
“跟你说过多少遍，别把盾擦得这么亮！”基兰压低的声音里带着点咬牙切齿，他攥着木剑的手紧了紧，剑穗上那枚小铜铃被他按在掌心，生怕稍一动弹就发出丁零当啷的响，“这林子密得能藏住十只兔子，你这盾跟举着盏灯笼似的，是怕‘敌人’看不见我们？”
科林没好气地把盾往身后挪了挪，盾沿蹭过粗粝的树皮，带起一阵细碎的木屑，在月光里簌簌飘落。“要不是你非说这条近路能省两刻钟，我用得着急着把盾擦亮照路？”他往旁边啐了口唾沫，砸在一片枯黄的蕨类植物上，“上次在这儿掏鸟窝摔了一跤，你忘了？这破树根跟故意绊人似的，不照亮点，等着再啃一嘴泥？”
“少贫嘴！”基兰突然停步，右手的木剑在掌心转了个灵巧的圈，剑穗上的铃铛还是没忍住，发出声极轻的“叮”。他瞬间屏住呼吸，侧耳听了半晌，才松了口气，压低声音，“就在前面，三丈高的树杈，挂着三个铜铃，绳结系在最细的枝桠上，风一吹能晃出半尺远——上次掏鸟窝时我就瞅见了，那帮孙子肯定是顺着我们的脚印找到这儿的。”
莉齐跟在最后，右手攥着那枚被体温焐得发烫的卵石，左手的短矛尾绳在指间绕了三圈。她每走三步就会闭着眼凝神听两息，睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影：林间的风裹着松脂的清香掠过耳畔，草叶摩擦的“沙沙”声里，混着科林盾面偶尔蹭到树皮的轻响，还有基兰踩断枯枝时瞬间捂住嘴的闷哼，像支杂乱却暗藏节奏的夜曲。
“停！”莉齐突然抬手，声音压得像一片羽毛落在积叶上，几乎要被风卷走，“左前方七步，有铃铛。”她的指尖往斜前方一点，月光恰好从枝叶的缝隙漏下来，照亮了一片丛生的蕨类植物——三片羽状复叶的背面，藏着个拇指大的铜铃，绳结绕在蕨茎上，绿得跟叶子融为一体，不细看根本发现不了。
科林凑过去，借着月光才看清那抹藏在绿意里的铜色，倒吸口凉气，胸腔里的心跳声“咚咚”撞着耳膜：“这谁他妈挂的？跟长在草里似的！”他伸手就想去摘，手腕却被莉齐一把按住，她的指尖带着卵石的温度，微凉而坚定。
“摘了会留痕迹。”莉齐的指尖在铜铃下方的泥土里划了个圈，指甲缝里沾了点湿润的黑泥，“看见这块松动的石头没？从旁边的石缝钻过去，踩的时候往左边借力，石头会往外侧倾，就碰不到铃铛了。”
石缝窄得只能容一人侧身通过，科林的橡木盾卡在外面，怎么也塞不进去，急得额头冒出细汗，顺着脸颊往下滑，滴在胸前的皮甲上，晕开一小片深色的痕。“蠢死了！”基兰翻了个白眼，抽出木剑往盾面内侧的凹槽一撬，只听“咔”的一声轻响，盾沿的榫卯结构应声弹开，露出块能拆卸的活板，“上次教你的拆分法全忘了？猪脑子！”
科林的脸“腾”地红了，从耳根一直蔓延到脖颈，嘴里嘟囔着“哪有你这么拆盾的，回头拼不回去怎么办”，手上却麻利地把盾板拆下来，塞进背后的藤篓里，贴着石缝滑了进去。石缝里的泥土带着腐叶的腥气，蹭得他侧脸发痒，他憋着气不敢咳嗽，直到从另一端钻出来，才捂着嘴猛咳了两声，惊飞了树上栖息的夜鸟。
莉齐紧随其后，短矛平举在胸前，矛尖擦着石缝边缘的苔藓，绿茸茸的苔藓被扫下一小撮，落在她的靴面上。她的动作轻得像只猫，足尖点在石缝里凸起的石块上，没有碰响任何东西，连最敏感的夜蛾都没被惊动。
穿过石缝就是片开阔地，月光像被谁泼了盆牛奶，平铺在草地上，连草叶上的露珠都闪着细碎的光。二十步外的老橡树上，挂着串铜铃，绳线在枝桠间绕了三圈，形成道半人高的“铃铛网”，风一吹，铃铛就像被逗弄的银鱼，在月光里欢快地跳跃，发出清脆的响。
基兰正往树上爬，靴底蹭过粗糙的树皮，发出“沙沙”的轻响。他像只灵活的松鼠，手指抠住树干的裂纹，膝盖顶住树身发力，眼看就要够到最低的枝桠，却被莉齐扯住了衣角——她蹲在地上，指尖捻起一点草叶，草叶底下的土是松的，颜色比周围深了半分，明显被人动过。
“是陷阱。”莉齐的声音轻得像叹息，她捡起块鸽子蛋大的石子，往草从里扔了过去。只听“噗”的一声闷响，石子没入草中，紧接着传来一阵“叮叮当当”的乱响——草下埋着机关，石子触发后，藏在土里的小铃铛全弹了出来，缠在网底晃个不停，像群被惊醒的银蜂。
基兰吓得手一松，差点从树上掉下来，抱着树干骂道：“操！这帮孙子够阴的！这陷阱做得跟天生长在这儿似的，要不是你眼尖，咱们现在已经被当成猎物围了！”他的声音里带着后怕，额角的冷汗混着树汁往下淌。
科林已经重新组装好橡木盾，盾面的木纹在月光下清晰可见，他往掌心啐了口唾沫，搓了搓手：“除了夜猫子那帮人，谁还能想出这阴招？上次掏鸟窝抢了他们的宝贝隼蛋，这是报复来了！”他忽然压低声音，指了指前方的矮树丛，“看那儿！”
月光穿过枝叶的缝隙，照在矮树丛后，露出三个蜷缩的黑影。他们手里拿着绳网，网眼缠着细铜丝，嘴里还念叨着“怎么还没来”，声音压得跟蚊子哼似的，却还是被风送进了科林的耳朵。
莉齐往基兰手里塞了块卵石，自己攥紧短矛，冲科林使了个眼色——科林举盾从正面冲，用盾面撞开绳网；基兰绕后用木剑挑网绳，切断机关；她负责解决放哨的，用短矛精准压制。三人交换了个眼神，像三只蓄势待发的猎豹，眼底闪着兴奋的光。
“三、二、一！”科林猛地暴喝一声，举着重组的橡木盾往前冲，盾面“砰”地撞在绳网上，粗麻绳应声断裂，把三个黑影撞得人仰马翻，其中一个撞在树上，发出“咚”的闷响，疼得直哼哼。
基兰从树后窜出来，木剑“唰”地挑飞对方手里的网绳，剑刃划过细铜丝，发出“滋啦”的轻响，像毒蛇吐信。莉齐的短矛精准扎在放哨者的手腕上，矛尖堪堪停在他的脉门处，既没伤人，又让他动弹不得，疼得那人嗷嗷叫，声音在空旷的林子里回荡。
“是你们！”黑影里有人认出基兰，他捂着被撞疼的胳膊，龇牙咧嘴地喊，“上次掏鸟窝的账还没算，你们倒自己送上门了！”说着就扑上来，拳头攥得死紧，指节发白。
科林举盾一挡，“哐”的一声，对方的拳头砸在盾面上，震得他胳膊发麻，却纹丝不动。“就凭你？”他冷笑一声，盾面突然往前一顶，把对方撞得连连后退，“上次被我一盾撞得哭爹喊娘，忘了？”
莉齐捡起地上的绳网，发现网眼缠着的细铜丝都连着细线，拉到尽头是块伪装成石头的响板，木头做的，刷了层泥灰。“够阴的啊，还设了双保险。”她用矛尖把响板挑出来，木板背面刻着个歪歪扭扭的“夜”字，“夜猫子的标记，错不了。”
基兰一脚踩在放哨者的手腕上，木剑架在他脖子上：“说！还有多少陷阱？东边的沼泽地是不是也埋了东西？”
放哨者疼得直咧嘴，豆大的汗珠顺着脸颊往下滚，混着泥土淌进脖子里：“有、有土雷！埋在沼泽地的水洼底下，踩上去会响，还会冒黑烟……但没、没真火药，就是吓唬人的……”
科林突然笑了，笑声在夜里传出老远，惊得树上的夜鸟又飞了几只：“吓唬人？就这破玩意儿？”他拍着盾面，盾上的木纹在月光下起伏，像片微缩的森林，“行，今天就让你们见识下，什么叫真正的‘响’！”
他们押着放哨者往沼泽地走，路过一片榛子林时，莉齐突然停步，侧耳听着什么。风里传来一阵“哒哒”的轻响，不是人的脚步声，带着点规律的节奏。“有动静。”她指尖往榛子林深处指，“是蹄子声，而且不止一匹。”
话音刚落，一阵“哒哒”的马蹄声从林子里窜出来，马上的人举着火把，火焰在风里摇晃，把他们的影子拉得忽长忽短。“可算找着你们了！”马上的人勒住缰绳，是铁匠铺的学徒汤姆，他手里还拎着个铁皮工具箱，颠簸得“哐当”响，“李师傅让我送这个来！”他从工具箱里掏出个铁环，内侧缠着厚厚的绒布，“说这个能套住铃铛，让它发不出声。”
铁环沉甸甸的，握在手里带着铁匠铺特有的炭火味。科林拿过一个往盾上的挂钩一扣，正好能套住边缘的铜铃，果然半点声都不出。“这玩意儿好使啊！”他眼睛一亮，把剩下的铁环分给基兰和莉齐，“早送过来能少挨多少骂！”
夜猫子的窝在沼泽地边缘的废弃烧炭窑里，窑口挂着十几个铜铃，风吹过“叮叮当当”响，老远就能听见。科林用铁环套住最外面的铃铛，一行人悄无声息地摸了进去。窑里亮着油灯，昏黄的光线下，夜猫子正跟几个同伙打牌，牌桌上还堆着些铜板，看到他们进来，吓得牌都掉了，散了一地。
“你、你们怎么进来的？”夜猫子指着门口的铃铛，眼睛瞪得像铜铃，“没响啊！”
莉齐晃了晃手里的铁环，绒布在灯光下泛着柔和的光：“就这破铃铛？早给你套上了！”她话音刚落，科林的盾就撞了过去，夜猫子被撞得连人带椅子翻倒在地，发出“哐当”的巨响，比任何铃铛都要响亮。
基兰捡起地上的牌，发现是副出老千的牌，背面做了记号。“呵，难怪上次打牌总输，原来是你在出老千！”他一脚踹在夜猫子背上，“说！还有多少阴招没使出来？”
夜猫子疼得直叫唤，断断续续地说：“没、没了……就、就剩东边的沼泽地，埋了些土雷，踩上去会响……”
科林踩着他的后背，笑得更欢了：“土雷？能有你这出老千的招阴？”他用盾把夜猫子圈起来，“走，去沼泽地！让你见识下，什么叫响得理直气壮！”
月光下，沼泽地的水洼泛着青黑色，像块摔碎的镜子。科林踩着露出水面的石块往前走，铁环套住的铃铛安安静静，只有脚下的泥水“咕嘟”冒泡，像是在为他们鼓掌。莉齐的短矛探路，矛尖点过水面，激起一圈圈涟漪；基兰的木剑挑开缠着铃铛的水草，剑穗上的铃铛终于能自由地响，却不再是警惕的警报，而是胜利的欢歌。
远处的青杨林里，铜铃偶尔响一声，又迅速沉寂——那是没被找到的陷阱，但已经吓不住他们了。就像夜猫子的哀嚎，在空旷的烧炭窑里回荡，却只衬得这夜更静，静得能听见自己的心跳，和同伴踩在泥地上的脚步声，一步一步，踏实又坚定，像在敲打着黎明的门。