府衙后堂的烛芯\"噼啪\"爆响，火星子溅在苏瑾怡手背，她却恍若未觉。
十七封密信在案上摊开，桦树皮特有的粗纤维摩挲着指尖，每一行字迹都像淬了冰——北戎与赤焰盟勾结的证据，秋祭宫城布防图的疏漏标注，甚至还有京城米商、药铺、茶楼的暗桩名单。
\"碎玉又烫了。\"她突然低唤。
萧鸣正往砚台里添水的手顿住，墨汁在瓷砚中荡开涟漪。
他垂眸看她搁在信纸上的手，腕间那截羊脂玉镯泛着幽光，原本温凉的玉面此刻竟透出淡红，像浸了温水的珊瑚。
苏瑾怡闭了闭眼，幻象如潮水涌来：承天门的飞檐在火光中崩裂，碎瓦砸在青石板上迸出火星；萧鸣的玄铁剑断成两截，剑尖扎进他左肩，血珠顺着剑脊往下淌；她跪在瓦砾里，怀里的并蒂莲玉染满血，玉面裂纹中渗出的不是血，是暗红的药汁，混着焦糊的气味直往鼻腔里钻。
\"咳——\"她猛地捂住嘴，喉间泛起铁锈味。
萧鸣立即扶住她后腰，另一只手按在她后颈的大椎穴上轻轻揉按。
他掌心的温度透过粗布官服渗进来，像团小火苗，将她混沌的意识慢慢拢住。
\"这次...比上次清楚。\"苏瑾怡抓住他手腕，指甲几乎掐进他皮肉，\"我闻到了焚香的味道，和上个月义庄那具焦尸身上的一样。
还有...玉镯在震，和看见孙书生他娘尸骨时的频率一样。\"
萧鸣的拇指在她后颈轻轻一叩：\"孙书生？\"
\"前朝史官后裔。\"苏瑾怡松开手，从袖中摸出半块残玉——是三日前义庄女尸口中含的，\"那具女尸腕骨有墨渍，是长期握笔留下的。
她颈后有朱砂点，和史院抄书女的标记一样。
孙书生说过，他娘十年前失踪，身上带着半块家传玉。\"
她将残玉拍在案上，与腕间玉镯严丝合缝。
烛火映得玉面流转，原本晦涩的纹路突然清晰起来：是只振翅的玄鸟，爪下攥着卷竹简。
\"所以你要去找他。\"萧鸣不是问句。
他弯腰拾起地上的外袍，抖开时带起一阵风，将案上的信纸吹得哗啦作响。
最上面那封\"惊雷计划\"的信页翻起，露出背面一行小字：\"焚天火，七日成\"。
苏瑾怡的手指骤然收紧。
她认得这字迹——三日前大牢里服毒的刀疤男，右手小指少了半截，写起字来末笔总有些歪斜。
\"焚天火。\"她念出这三个字时，后槽牙都在发酸，\"北戎典籍里提过，用赤焰花、鹤顶红、人油熬制的毒药。
遇火即燃，见风就散，沾到皮肤就烂，吸进肺里...整座城都得烧起来。\"
萧鸣的指尖在剑柄上敲了两下，玄铁剑发出清鸣。
他取过案头火折子，将所有信纸拢成一叠：\"我让人去调孙书生的卷宗。
半个时辰后，西市茶棚。\"
\"你——\"
\"我戴斗笠。\"他扯下腰间玉佩，塞进她手里，\"若有变故，捏碎它。\"
西市茶棚的槐树下，孙书生正低头拨弄茶盏。
他穿月白直裰，袖口沾着墨点，见苏瑾怡过来，慌忙起身时撞翻了茶碗。
深褐色的茶汤在青石板上洇开，像块凝固的血。
\"苏姑娘。\"他声音发颤，目光扫过她身后，\"您...您怎么敢来？\"
\"因为有人比我更急。\"苏瑾怡拉他坐下，将残玉拍在桌上，\"这是令堂的？\"
孙书生的手指刚碰到玉，眼泪就砸了下来。
他用袖子抹脸，袖口的墨点蹭得满脸都是：\"是...是我娘去史院前，我塞给她的。
她说抄完最后一卷《永徽实录》就回家，可那夜史院走水...\"
\"走水是假。\"苏瑾怡按住他手背，\"令堂的尸骨在义庄停了七日，腕骨有新伤，是被人扭断的。
她不是被烧死的，是被灌了哑药，锁在梁上，等火烧起来才断气。\"
孙书生突然剧烈咳嗽，茶盏在他手里碎成几片，瓷渣扎进掌心。
他却像感觉不到疼，只是盯着残玉上的玄鸟：\"我娘说过，玄鸟是赤焰盟的标记。
他们要《永徽实录》里的东西，关于...关于二皇子母族的秘闻。\"
苏瑾怡的呼吸一滞。
她想起萧鸣总戴在腰间的并蒂莲玉，想起他看承天门时眼里的冰碴，想起他每次提到\"秋祭\"时指节泛白的模样。
\"焚天火。\"她直入主题，\"他们在炼焚天火，对吗？\"
孙书生猛地抬头，茶棚外的蝉鸣突然哑了。
他伸手按住苏瑾怡的手腕，力气大得惊人：\"苏姑娘，您知道为什么赤焰盟的人宁死也不招？
因为他们每个都吞了焚天火的药引。
只要总坛一爆，全城的药引都会发作，比鹤顶红狠十倍。\"
他松开手，从怀里摸出张皱巴巴的地图，边角沾着茶渍：\"刘统领的秘密基地在城南废窑。
我昨日看见送煤的车往那去，一车煤里掺半车赤焰花——那花晒干了磨粉，就是焚天火的主料。\"
苏瑾怡将地图折好塞进袖中。
她能听见自己心跳如擂鼓，碎玉在腕间发烫，烫得皮肤发红。
远处传来梆子声，是戌时三刻。
\"谢了。\"她起身要走，却被孙书生扯住衣角。
\"苏姑娘。\"他仰起脸，眼睛在阴影里发亮，\"您和那位萧公子...要当心。
赤焰盟的眼线比您想的多，连李夫人的米行里都有他们的人。\"
废窑的土墙上爬满野蔷薇，红得像血。
萧鸣的斗笠压得很低，玄铁剑藏在青布包袱里。
他伸手扒开带刺的藤蔓，转头对苏瑾怡说：\"跟紧。\"
苏瑾怡摸了摸腕间的玉。
碎玉的热度透过皮肤渗进血脉，她闭了闭眼，眼前浮现出废窑的结构：前院有三个守卫，腰里别着短刀；东厢房有炼丹炉，炉温很高，空气里飘着甜腥的气味；后堂有个密道，入口在第三块松动的砖下。
\"左前方十步，树后有人。\"她轻声说。
萧鸣的脚步顿住，包袱里的剑嗡鸣一声。
他侧身将她护在身后，脚尖点地跃起，落地时已站在树后。
那守卫刚要喊，萧鸣的手掌砍在他后颈，人无声地软倒。
\"走。\"他扯下守卫的腰牌，塞进苏瑾怡手里，\"戴着，气味不对。\"
东厢房的门是虚掩的。
苏瑾怡推开门，浓重的甜腥气扑面而来——是赤焰花晒干后的味道，混着人油熬煮的焦糊。
七座炼丹炉一字排开，炉口飘着紫黑色的烟，落在青砖上滋滋作响，烧出一个个小坑。
\"这里。\"萧鸣掀开炉边的草席，下面整整齐齐码着陶瓮，瓮身用朱砂写着\"焚天火\"。
他伸手敲了敲瓮壁，声音闷得像敲在棺材上，\"至少有百瓮。\"
苏瑾怡的指尖刚碰到瓮身，碎玉突然剧烈震动。
她眼前一白，幻象如潮水般涌来：废窑的天棚轰然坍塌，陶瓮碎成齑粉，紫黑烟雾裹着火星窜向天空；萧鸣的玄铁剑刺穿一个戴玉扳指的男人咽喉，血溅在并蒂莲玉上，玉面裂纹中渗出的血不是红的，是黑的；她跪在地上，怀里抱着孙书生，他胸口插着半块陶片，染血的手攥着半卷《永徽实录》，上面赫然写着\"萧氏，北戎遗脉\"。
\"苏姑娘！\"
萧鸣的声音像根针，刺破了幻象。
苏瑾怡踉跄一步，撞在炼丹炉上。
炉身的热度透过粗布裙角烫着大腿，她却只觉浑身发冷，连牙齿都在打战。
\"又...又看见了。\"她抓住萧鸣的衣襟，指甲几乎要抠进他肉里，\"他们要烧了这里，连我们一起。
还有...还有《永徽实录》，和你有关。\"
萧鸣的手在她背上轻轻拍了拍，像哄受了惊的小兽：\"先出去。
吴将军在西墙等我们。\"
他们刚摸到后堂，远处传来脚步声。
苏瑾怡闭了闭眼，碎玉的热度顺着血脉窜到头顶——两个守卫，腰里别着短刀，脚步声重的那个是罗圈腿，走路时左脚先着地；另一个喘气声粗，应该是肺不好。
\"往右，第三块砖。\"她拽着萧鸣蹲下，手指在砖缝里一抠，青砖\"咔\"地陷进去。
密道里霉味呛人，两人猫着腰往里挪，身后传来守卫的骂声：\"谁把草席掀开了？
刘统领知道要剥了你们的皮！\"
密道尽头是个土洞，吴将军的身影在黑暗里若隐若现。
他递来水囊，苏瑾怡喝了两口，凉水下肚，才算压下喉间的腥甜。
\"李夫人回话了。\"吴将军压低声音，\"秋祭那日，她能调二十个米行伙计在承天门附近策应。
另外...孙书生的住处今晚走水了。\"
苏瑾怡的手一抖，水囊掉在地上。
\"人没事。\"吴将军连忙说，\"他去了城外的破庙，我让人守着。
但...\"他看了眼萧鸣，欲言又止。
\"但什么？\"苏瑾怡追问。
吴将军从怀里摸出半块玉扳指，玉面雕着玄鸟，断口处还沾着血：\"这是在孙书生院里捡的。
刘统领的左拇指戴玉扳指，前两日有人看见他和...和陈尚书的书童喝过茶。\"
洞外突然刮起一阵风，卷着野蔷薇的香气钻进来。
苏瑾怡摸了摸腕间的碎玉，它不知何时凉了下来，像块普通的羊脂玉。
她看向萧鸣，他正盯着那半块玉扳指，眉目在阴影里模糊不清，只余眼底两点寒星。
\"明日寅时。\"萧鸣突然说，\"去陈尚书府。\"
苏瑾怡点头。
她能听见洞外的虫鸣，一声比一声急，像在催命。
远处传来更夫的梆子声，\"咚——\"，惊起几只夜鸦，扑棱棱飞过洞顶。
洞外的月光突然被云遮住，黑暗里，不知何处传来瓷器碎裂的轻响。
苏瑾怡摸向袖中的地图，指尖触到个硬物——是萧鸣塞给她的玉佩，凉得刺骨。
她抬头时，正撞进萧鸣的目光。
他伸手替她理了理被洞风吹乱的发丝，声音轻得像叹息：\"等过了秋祭...\"
\"先过了今夜。\"苏瑾怡打断他。
她抓起地上的水囊，将最后一口凉水灌进喉咙。
碎玉在腕间微微发烫，这次的热度里，她闻到了烟火气，混着铁锈味，像极了幻象里承天门的焦土。
洞外传来脚步声，是吴将军派去探路的士兵。
萧鸣将玄铁剑抽出半寸，寒光映得他眉眼锋利如刀。
苏瑾怡摸了摸袖中的焚天火地图，又摸了摸怀里的《永徽实录》残页——孙书生塞给她的，说这是解开所有秘密的钥匙。
野蔷薇的香气更浓了。
苏瑾怡突然想起，明日是七月十五，鬼门开的日子。
赤焰盟选在秋祭动手，或许不只是因为宫城人多，更是因为...
\"走。\"萧鸣的声音将她拉回现实。
他提起包袱，率先钻出密道。
月光下，他的影子被拉长，像把悬在头顶的剑。
苏瑾怡跟着钻出去，回头看了眼黑洞洞的密道。
风从里面灌出来，带着股腐臭，像极了大牢里那十七具尸体的味道。
她摸了摸腕间的碎玉，这次，它没有发烫，只是安静地贴着皮肤，像在积蓄力量。
远处，陈尚书府的灯笼亮了。
苏瑾怡看见有个身影在院墙上一闪而过，戴玉扳指的手扒着墙沿，月光照在玉面上，玄鸟的纹路清晰可见。
她握紧萧鸣的手，掌心全是汗。
碎玉在腕间轻轻震动，这次的幻象里，没有火光，没有血，只有两串脚印，在青石板上延伸，消失在承天门的阴影里。
\"会赢的。\"萧鸣说。
他的手覆在她手背，温暖而有力，\"我们会赢的。\"
苏瑾怡点头。
她望着远处的宫城，承天门的飞檐在月光下泛着冷光，像把未出鞘的剑。
秋祭还有六日，他们的时间，不多了。