会试一结束，整个京城都仿佛一下子安静了不少，却又在平静之下，暗流汹涌。
那些从天南海北赶来的举子们，考完了的，便都聚在各自的同乡会馆，或者相熟的客栈酒楼里头。
有的呢，是三五成群，饮酒作乐，暂时把那科场的得失抛诸脑后，享受这难得的清闲。
有的呢，却是坐立不安，食不甘味，每日里除了温书，便是四处打探消息，期盼着能早日知晓自个儿的命运。
张小山和周文轩所住的“悦来福”客栈，这几日也是人来人往，热闹非凡。
不少南阳府籍的举子，都聚在这里，互相交流着考试的心得，猜测着今科的题型和考官的喜好。
小山虽然也参与其中，可心里头却不像旁人那般焦躁。
他晓得，自家爹爹说得对，这科举之事，尽人事，听天命。
自己已经把该写的都写了，该说的道理也都说了，至于那结果如何，便不是他能左右的了。
他每日里，除了温习些经史子集，便是跟着周文轩，或者石头，在京城里头四处转悠。
看看这天子脚下的风土人情，看看这京畿之地的民生百态。
把自家爹爹平日里念叨的那些“实学致用”的道理，都一一印在心里头。
周文轩呢，也没闲着。
他一面照应着小山的起居，一面也抓紧时间，把京城里那些有名的书铺、纸行、墨号都给它逛了个遍。
仔仔细细地打探着那纸张的行情，那书籍的销路，还有那活字印刷的前景。
为将来“青石优品”打入京城市场，做着最充分的准备。
日子一天天过去，转眼间，便到了那会试放榜的日子。
这一日，天还没亮透，整个京城就都像是炸了锅似的，一下子就沸腾了起来。
无数的举子、家人、书童，还有那些看热闹不嫌事大的百姓。
都像是那闻着腥味的猫儿似的，从四面八方，潮水般地涌向了贡院门口。
那贡院门前，早已是人山人海，黑压压的一片，连个插脚的地儿都快寻不着了。
小山和周文轩，还有石头，也早早地就挤在了人群里头。
三个人都是一脸的紧张，手心里头都攥出了一把汗。
尤其是小山，他虽然嘴上不说，可那微微有些发白的脸色，和那不时轻颤的指尖，还是泄露了他心底的那份忐忑和期盼。
“三弟，莫慌，莫慌。”石头拍了拍小山的肩膀，给他打气。
“你那文章，俺虽然看不懂，可连周先生都说好，指定是没问题的！”
周文轩也道：“是啊山儿，平常心，平常心便好。”
正说话间，只听人群中爆发出一阵震天的喧哗。
“来了！来了！皇榜来了！”
众人循声望去，只见远处，一队顶盔贯甲的官兵，护送着几个手捧明黄色卷轴的官员，正缓缓地朝着贡院门口这边行来。
人群像是被投入了一块巨石的湖面，瞬间就骚动了起来，一个个都伸长了脖子，踮起了脚尖，拼命地往前挤。
小山他们也被那人潮裹挟着，不由自主地往前涌。
好不容易，那皇榜总算是被高高地张贴在了贡院门口那早已预备好的黄绫照壁之上。
刹那间，无数的人影，便如同那饿狼扑食一般，朝着那皇榜就冲了过去。
“让让！让让！别挤啊！”
“俺先看看！俺先看看！”
“中了！中了！俺中了！”
“哎呀！又落榜了！天亡我也！”
哭声，笑声，欢呼声，叹息声……各种各样的声音，混杂在一块儿，响彻云霄。
小山和周文轩，还有石头，也是费了九牛二虎之力，才总算是挤到了那皇榜的近前。
那皇榜，写得是密密麻麻，从上到下，足足有好几百个名字。
小山的心，一下子就提到了嗓子眼儿。
他瞪大了眼睛，从那榜尾开始，一个名字一个名字地，仔仔细细地往上看。
手心里头，全是汗。
周文轩和石头，也在一旁，帮着他一起找。
可看了半天，把那榜尾都快看穿了，也没看见“张小山”那三个字。
小山的心，一点点地往下沉，脸上那点血色，也渐渐地褪了个干净。
“莫……莫不是……又落了榜了？”他声音都有些发颤了。
“山儿别急！再往上看看！兴许……兴许是在前头呢！”周文轩连忙安慰道，可他那心里头，也是七上八下的，没个底。
石头更是急得直抓脑袋：“三弟，你莫慌！二哥眼神好，俺帮你看！”
他又从那榜单的中间，开始一个一个地往上寻。
“张……张……咦？这个不是……”
忽然，石头像是发现了什么新大陆似的，猛地一指那皇榜上头，一个不算太靠前，却也绝对不靠后的位置。
大声地嚷嚷了起来：“三弟！文轩姐夫！你们快看！那……那是不是三弟的名字？！”
小山和周文轩闻言，都是心头一震，连忙顺着石头手指的方向看去。
只见在那皇榜二甲的中间位置，赫然写着几个清晰的墨字：
“南阳府青阳县张小山，年十七，二甲第三十五名，赐进士出身！”
“中……中了！山儿！你中了！是二甲进士！是进士出身啊！”
周文轩第一个就反应了过来，激动得声音都变了调，一把就抓住了小山的胳膊，用力地摇晃着。
小山看着那皇榜上清清楚楚的“张小山”三个字，只觉得脑子里头“嗡”的一下，像是被什么东西给狠狠地砸了一下似的。
整个人都有些个发懵，像是踩在云彩堆里，轻飘飘的，有些个不真实。
他……他竟然真的中了？
而且还是二甲进士？
这……这简直就像是做梦一样啊！
“三弟！你个好样的！你真给咱们老张家争光了！”石头也是激动得满脸通红，一巴掌就拍在了小山的肩膀上，差点没把他给拍趴下。
周围那些同来瞧榜的举子们，看见小山这般年轻就高中了二甲进士，也都是纷纷投来了羡慕和嫉妒的目光。
“恭喜张解元！贺喜张解元！”
“张解元才高八斗，金榜题名，实至名归啊！”
道贺声，恭维声，此起彼伏。
小山这才像是从梦里头醒过神来似的，脸上露出了难以抑制的狂喜。
他连忙对着周围那些道贺的同年们，一一拱手还礼。
心里头那份激动和喜悦，简直就像是那决了口的河水一般，汹涌澎湃，难以平息。
这喜讯，自然也是以最快的速度，传回了青石村。
当那骑着快马的报喜官差，一路敲锣打鼓，高喊着“恭贺青石村张小山老爷高中会试二甲进士”来到张家大院门口的时候。
整个青石村，都彻底陷入了一片狂欢的海洋。
鞭炮声，锣鼓声，欢呼声，响彻了整个山谷。
村民们一个个都从家里头跑了出来，围在张家大院门口，争相目睹这天大的喜事。
张大山和王氏，更是激动得是热泪盈眶，话都说不利索了。
“俺的……俺的山儿……真的……真的中了进士了？”王氏拉着张大山的手，声音都带着哭腔。
“中了！中了！咱们山儿，出息了！光宗耀祖了！”张大山也是老怀大慰，用力地点着头，那眼角眉梢，都笑开了花。
他当即便让铁牛，去村里那几家相熟的屠户家里，买了几头大肥猪，几十只肥鸡肥鸭。
又让栓子，把他那酒坊里头存着的最好的“青石春”米酒，都给它搬了出来。
要在村里头，大摆三天三夜的流水席，好好地庆贺庆贺！
这不仅仅是张家的荣耀，更是整个青石村的荣耀啊！
青阳县的王县尊，还有那南阳府的钱知府，在得知张小山高中二甲进士之后。
也都是又惊又喜，当即便派了心腹的幕僚，备上厚礼，亲自前来青石村道贺。
他们晓得，这张小山年纪轻轻，便已是进士出身，将来这前途，那是不可限量啊。
能跟他结下这份善缘，对他们自个儿的仕途，那也是大有裨益的。
一时间，张家大院的门槛，再次被那些前来道贺的官吏、乡绅、还有各路商贾给踏平了。
张家的声望，在青阳县乃至整个南阳府，都达到了一个前所未有的顶峰。
而青石村，也因为出了这么一位年轻有为的进士老爷。
在周边的那些村村寨寨里头，更是成了人人羡慕、人人敬仰的“风水宝地”了。