距离南阳府院试开考的日子，已是屈指可数。
整个张家大院，都笼罩在一种既紧张压抑，又充满了无限期盼的特殊氛围之中。
而在这场无声的“战役”中，除了小山自己那颗坚韧不拔的心。
给予他最大支撑和最关键指引的，无疑便是他那位学识渊博、也视他如己出的恩师——周老先生了。
周先生对于小山这位关门弟子，当真是倾注了毕生的心血。
自从上次小山在府试中一鸣惊人，以第七名的优异成绩高中童生之后。
周先生的心中，那份为人师表的自豪感和对弟子未来的期许，便如同被点燃的火焰，越烧越旺。
他知道，小山不仅仅是他晚年教学生涯中最大的惊喜。
更是他那颗早已沉寂的、曾经也怀揣着经世致用理想的心，重新焕发生机和希望的寄托。
他要将自己这一生所学，所思，所悟，都毫无保留地，传授给这个他认为足以承载这份厚望的年轻人。
助他一臂之力，送他走上那条更广阔、也更辉煌的科举之路。
于是，在院试前的这最后一段冲刺时间里。
周先生对小山的教导，变得比以往任何时候都要更加严苛，也更加“倾囊相授”。
他几乎是将自己压箱底的那些真本事，都一点不落地，掏了出来。
每日清晨，当小山踏着晨露，准时来到先生那间简陋的书房时。
等待他的，不再是简单的经义背诵和字句讲解。
而是更为深入、也更为艰涩的学术探讨和应试技巧的锤炼。
在制艺时文方面，周先生的要求，早已超越了“合乎法度”的层面。
他开始引导小山，去思考如何在那些看似刻板的八股框架之内，注入自己的“神”与“气”。
“小山啊，制艺之文，其形固然重要，然则其魂，方为根本。”
周先生会捻着花白的胡须，指着小山刚完成的一篇模拟策论，语重心长地说道。
“你这篇策论，破题精准，承题圆熟，起讲也颇有气势，股法转换亦无大错。”
“然则通篇读下来，却总觉得少了一点东西。”
“少了一点能真正打动人心，让考官眼前一亮的灵气与风骨。”
他会拿起自己早年珍藏的一些前科高中的范文，或者历代名家的经典之作。
逐字逐句地，为小山分析其中的精妙之处。
“你看此文，同样是论‘仁政’，为何便能写得如此汪洋恣肆，气象万千？”
“其秘诀，便在于作者不仅仅是在简单地阐述圣贤的道理，更融入了自己对时弊的深刻洞察和对民生疾苦的真切关怀。”
“其文字，看似平实，却字字珠玑，力透纸背，蕴含着一股‘为天地立心，为生民立命’的浩然之气。”
“你再看这篇，论的是‘中庸之道’，却为何能写得如此灵动飘逸，不落俗套？”
“因为它不仅仅是在解释‘中庸’的字面含义，更是在探讨一种人生的境界，一种处世的智慧。”
“其间引经据典，信手拈来，却又毫无堆砌之感，反而显得文采斐然，意境高远。”
周先生的讲解，如同剥茧抽丝，将那些看似高深莫测的写作技巧，都一一展现在小山的面前。
他也开始引导小山，在写作时，不能仅仅满足于将道理讲清楚，将格式写规范。
更要学会思考，学会提炼，学会在“代圣贤立言”的同时，发出自己独特的声音。
要让文章有筋骨，有血肉，更有灵魂。
在策论方面，周先生更是对小山提出了更高的要求。
他知道，院试的策论，往往会涉及到一些具体的、与国计民生相关的现实问题。
这不仅需要考生有扎实的经史功底，更需要有敏锐的洞察力和务实的解决问题的能力。
他开始有意识地，与小山讨论一些当今天下的大事。
虽然他们身处偏远山村，消息闭塞。
但周先生毕竟是读过书、见过些世面的人，偶尔也能从过往的行商或者县衙的邸报中，了解到一些关于朝廷政策、地方利弊、以及边疆战事等方面的零星信息。
他会将这些信息，结合书本上学到的那些“修齐治平”的道理，与小山一起进行分析和探讨。
“小山，你且说说，如今朝廷推行‘新法’，意在富国强兵，然则为何在某些地方，却反而导致民怨沸腾，官逼民反？”
“你以为，这其中的症结何在？若由你来献策，又当如何趋利避害，使新法真正惠及于民？”
或者，“我大宁朝北有强敌环伺，西有异族袭扰，边患不绝，国库空虚。你若为一方大员，当如何筹措军饷，整顿边防，以安社稷，以固疆土？”
这些问题，早已超出了普通童生所能思考的范畴。
甚至连一些久经官场的宿吏，也未必能给出完美的答案。
但周先生要的，并非是小山能立刻就提出什么惊世骇俗的良策。
他要的，是培养小山那种“身在草野，心忧天下”的家国情怀。
是锻炼他那种从纷繁复杂的表象中，洞察问题本质的敏锐眼光。
是引导他将书本上学到的那些“死”知识，与活生生的现实结合起来，进行独立思考和批判性分析的能力。
小山在恩师这种近乎“拔苗助长”式的引导下，虽然常常感到学识浅薄，力有不逮。
但他那颗聪慧好学的心，却也因此而被极大地激发和拓展了。
他开始不再满足于仅仅是理解经文的字面含义。
而是会主动地去思考，这些圣贤的教诲，在当今这个时代，究竟还有多少现实意义？又该如何才能真正地付诸实践？
他的眼界，不再仅仅局限于青石村这片小小的天地。
而是开始投向更广阔的、充满了未知与挑战的外部世界。
他的心中，也渐渐萌生出了一种模糊的、却又异常坚定的信念——
读书，不仅仅是为了个人的功名利禄。
更是为了能为这个苦难深重的时代，为那些在底层苦苦挣扎的百姓，做一点力所能及的事情。
除了学问上的倾囊相授，周先生对小山在应试技巧和考场心态上的指点，也同样是细致入微，不遗余力。
他会根据自己早年参加科考的经验，以及对历代科场掌故的了解。
向小山详细讲解院试的流程、规矩、以及可能出现的各种突发状况。
“院试由学政大人亲临主考，其威仪非同小可。入场之后，务必谨言慎行，不可有丝毫喧哗或左顾右盼之举，以免被视为失仪，影响考官印象。”
“试卷发放之后，切莫急于下笔。务必先将所有题目通览一遍，做到心中有数。再根据题目的难易程度和自己擅长的方向，合理分配答题的时间。”
“遇到生僻或自己把握不准的题目，切不可慌乱。可先将其搁置一旁，待完成其他题目之后，再回过头来仔细琢磨。有时候，换个思路，或者从其他题目中得到启发，反而能豁然开朗。”
“答卷之时，字迹务求工整清晰，卷面务求干净整洁。学政大人日理万机，批阅的试卷堆积如山，一份字迹潦草、涂抹狼藉的卷子，是绝不可能留下好印象的。”
“更重要的是心态。”周先生的语气变得格外语重心长。
“科举之路，本就是千军万马过独木桥。能最终金榜题名者，寥寥无几。”
“你此番府试高中案首，固然可喜，但也必然会成为众矢之的，压力倍增。”
“上了考场，务必摒除杂念，将所有的荣耀、压力、期盼都暂时抛诸脑后。”
“只将自己视为一个普通的、一心向学的读书人。”
“将你平生所学，从容不迫地，展现在试卷之上即可。”
“得之，我幸。失之，我命。”
“只要你真正尽力了，便无愧于心，无愧于家人，也无愧于老夫的这份教诲。”
周先生的每一句话，都如同金玉良言，深深地镌刻在小山的心版之上。
他知道，恩师这是在将自己一生中最宝贵的经验和智慧，都毫无保留地传授给自己。
这份恩情，比天高，比海深。
他唯有以更加刻苦的努力和将来优异的成绩，才能报答万一。
在学习之余，小山也会主动地，为年迈的恩师做些力所能及的事情。
他会帮先生打扫那间简陋却也干净的书房，将那些发黄的古籍一本本仔细擦拭、归类整理。
他会帮先生研好每日习字所需的墨汁，或者在先生批改文章感到疲惫时，悄悄地为他捶捶背，揉揉肩。
他还会将家里送来的那些最新鲜的吃食，或者自己偶尔从山里采到的一些据说对身体有益的草药，都第一时间拿来与先生分享。
师生二人，常常会在那昏黄的油灯之下，或者在院子里那棵老槐树的浓荫之中。
就着一杯粗茶，几块干饼。
时而探讨经史子集的微言大义，时而议论古今兴亡的经验教训。
时而感慨世事无常，人生苦短。
时而又会因为某个共同的发现或感悟而相视一笑，默契在心。
那种亦师亦友、近乎父子般的深厚情谊，早已超越了普通的师生关系。
在周先生的生命中，小山不仅仅是一个天资聪颖的弟子。
更像是一道照亮他晚年孤寂岁月的阳光，一个可以倾诉心声、传承理想的忘年知己。
而在小山的心中，周先生也不仅仅是一位传道授业解惑的恩师。
更像是一位指引他人生方向的灯塔，一位给予他无限智慧和力量的慈父。
终于，在全家人的殷切期盼和周先生的倾囊相授之下。
南阳府院试开考的日子，如期而至。
临行前一晚，周先生将小山再次叫到自己的书房。
他没有再讲任何关于考试的内容。
只是从一个上着锁的旧木箱里，小心翼翼地取出了一方看起来有些年头的端砚，和一支笔杆已经磨得有些发亮的旧狼毫笔。
“小山啊，”他将这两件文具，郑重地交到小山的手中，声音带着几分沙哑和不舍。
“这方砚台，这支笔，是老夫当年初入考场时，先师所赠。”
“陪伴了老夫大半生，也算是沾染了几分文气。”
“今日，老夫便将它们转赠于你。”
“望你此去，能旗开得胜，金榜题名。”
“也望你将来，无论身在何处，无论成就多高。”
“都莫要忘了，今日在青石村这间陋室之中，你我师徒相传的这份读书人的风骨与初心。”
小山接过那方沉甸甸的砚台和那支带着恩师体温的毛笔，只觉得眼眶一热，泪水瞬间模糊了双眼。
他“噗通”一声跪倒在地，朝着周先生，恭恭敬敬地，磕了三个响头。
“恩师大恩不言谢。”
“学生张小山，此生永不敢忘。”