沈七将掌心贴在密道石壁上，刺骨寒意顺着指尖窜入骨髓。方才茶楼掌柜骤然启动的淬毒弩箭，此刻仍钉在身后三尺处的青石中，箭尾那九瓣莲纹在幽蓝冰晶的包裹下若隐若现，透着丝丝诡谲。他凝视着眼前通向九幽裂隙的暗道，右瞳深处红莲业火明灭不定——天机阁的渗透，竟已到了这般令人心惊的地步。
就在这时，“咔嗒”一声轻响从腰间传来。沈七微愣，悬于腰间的寒霜剑鞘突然剧烈震颤起来，细密的霜花如同活物，顺着冰蚕丝剑穗迅速攀上他的腕骨。
他瞳孔猛地一缩，自剑冢试炼后便沉寂无声的剑鞘，此刻竟发出清越的鸣响。沈七反手扣住鞘身，刹那间，霜纹在掌心凝成一道虚影，赫然是苏映雪的模样！
“沈七，看剑！”幻象中的白衣女子柳眉倒竖，清冷的声音裹挟着寒意传来。话音未落，她手中长剑已如惊鸿般劈来，寒霜剑气裹着冰晶，直取沈七眉心。
沈七本能地侧身闪避，却见那道剑光穿透自己的虚影后，在石壁上刻出密密麻麻的符文。符文闪烁着奇异的光芒，待到最后一笔收势，苏映雪的身影已淡如薄雾，唯有她左腕那道新添的伤痕，正渗出朱砂般的血珠，将符文染得猩红刺目。
“是剑宗密语。”沈七眼神一凛，伸出指腹轻轻抚过符文。瞬间，冰晶光芒大盛，将一段记忆强行拓入他的识海。一幅幅画面在他脑海中展开：刑罚堂内，十二根盘龙柱倾塌过半，断口处还残留着焦黑的痕迹；萧惊鸿闭关的洞窟外，凝结着诡异的黑冰，寒气四溢；而最令他心悸的，是苏映雪立于剑冢祭坛的身影——她束发的冰玉簪碎成齑粉，三千青丝竟半数染霜，苍白的面容上满是疲惫与决然。
符文忽然扭曲成漩涡，沈七右眼骤然剧痛。恍惚间，似有万千冰针刺入瞳仁，他忍不住闷哼一声。待视野恢复清明，眼前的景象令他肝胆俱裂——只见萧惊鸿佝偻着背，站在血池中央。
这位曾一剑断江、威风凛凛的剑宗宗主，此刻玄色道袍爬满蛛网状的冰裂纹，手中本命剑“惊鸿”已折断半截，剑尖正滴落浓稠如墨的污血，那模样说不出的凄惨与诡异。
“宗主？！”沈七目眦欲裂，刚要上前查看，幻象却轰然破碎。寒霜剑鞘迸出数道裂痕，苏映雪留在符文中的精血正以肉眼可见的速度蒸发。
他猛然攥紧剑穗，冰蚕丝割破掌心，鲜血渗出，可他却浑然不觉——这根本不是寻常传讯，分明是苏映雪在燃烧本命精元，强开剑镜！
就在这时，“啪！”一声清脆的瓦片碎裂声从九幽裂隙深处传来。沈七反应极快，闪电般转身，眼神如鹰般锐利。只见暗河对岸，立着一个戴着玄铁面具的黑衣人，那人腰间悬着的青铜令牌上，赫然刻着“见令如晤，死生不负”八个古朴大字。黑衣人缓缓抬手，掀开面具，露出的面容却让沈七瞳孔骤缩，震惊得说不出话来。
“林渊师兄？”沈七的声音都带上了几分颤抖。三年前宗门大比，这位洛九霄亲传弟子为救同门，被魔修贯穿心脉，是他亲手将染血的青云佩系在墓碑上的，如今这人怎么会出现在这里？
黑衣人指尖凝出冰棱，迅速在地面刻出剑宗暗号：“速归，剑冢有变。”还未等沈七回应，他突然捂住胸口，踉跄后退。三道狰狞的血痕自脖颈蔓延至下颌，可伤口溢出的却不是鲜血，而是裹挟着腐臭气息的墨绿色浓浆，刺鼻的味道弥漫开来。
“小心...寒髓...”林渊艰难地挤出几个字，声音沙哑而虚弱，警告被喉间涌出的毒血淹没。他最后深深望了沈七一眼，眼中满是复杂的情绪，随后纵身跃入翻涌的暗河。
沈七心急如焚，追至岸边时，只捞到半片染血的玄铁面具，内侧赫然刻着天机阁的鸢尾花纹，这让他心中的疑惑与警惕更甚。
寒霜剑鞘再次震颤起来，苏映雪的声音直接在沈七识海中炸响：“别信眼前人！”沈七悚然回头，只见方才林渊站立处的地面正在龟裂，墨绿色毒瘴如活物般扭曲升腾，渐渐凝成一个戴着青铜鬼面的身影。
“沈公子这份警觉，倒对得起阁主开出的三座灵石矿。”鬼面人阴恻恻地笑着，轻抚腰间锁链。链节碰撞声竟与剑宗晨钟九分相似，诡异至极。沈七右瞳业火暴涨，瞬间认出那锁链末端坠着的清云纹印——正是剑宗宝库失窃已久的镇魂链！
毒瘴幻化的利爪当头罩下，沈七眼神一狠，不退反进。寒霜剑鞘凌空划出半圆，冻住毒爪的瞬间，红莲业火顺着冰层逆向焚烧，冰火交织，光芒大盛。鬼面人怪笑着消散在毒雾中，唯有沙哑的余音在暗道回荡：“且看苏映雪的血...还能烧多久...”
沈七抹去唇边溢出的血渍，低头看向出现裂纹的寒霜剑鞘。方才强行催动冰火相融的招式，反噬比他预想中更烈，体内气血翻涌，难受至极。他解下剑穗缠绕在腕间，冰蚕丝触及皮肤时，苏映雪留在符文中的记忆再度涌现——这次，是剑冢深处的画面：百丈冰墙内，封着一具与苏映雪容貌相同的女尸，那女尸心口插着柄刻满诅咒的青铜短剑，透着无尽的阴森与神秘。
“清云圣女...”沈七摩挲着剑鞘上浮现的血纹，心中思绪万千，突然意识到这些日子剑宗内乱的根源或许就藏在这重重迷雾之中。当九幽裂隙吹来的阴风掠过颈侧时，他没有丝毫犹豫，纵身跃入暗河。逆流而上的水声中，隐约传来寒霜剑灵的哀鸣，如利刃刮过冰面，刺耳又凄凉。