山雨欲倾，剑宗祭剑台前的青铜鼎中，三柱青烟被狂风撕扯得支离破碎。萧惊鸿立于九丈高的祖师像前，青衫猎猎如旗，握剑的右手隐在袖中，唯有剑鞘末端细微的裂痕泄出一丝端倪。
\"自今日起，凡我剑宗弟子——\"
话音未落，一道血箭自东南角观礼席飙起。执事长老周不然的头颅滚落石阶，双目圆睁的尸身旁，站着个戴斗笠的灰袍人。他手中短刃滴血，刃身刻满扭曲的蝌蚪文，每滴血落下都在青石板上蚀出焦痕。
沈七按剑的手指节发白。那灰袍人抬起头的瞬间，他右眼赤金竖瞳不受控地显现——斗笠下竟是张没有五官的脸皮，只在眉心嵌着枚青铜罗盘碎片！
\"沈墨的礼物，可还合萧宗主心意？\"无面人的嗓音似千百人齐声低语，短刃突然爆成漫天铁砂。每一粒砂都裹着幽绿毒火，如蝗群扑向台下弟子。
\"结阵！\"苏映雪清叱一声，寒霜剑划出冰蓝弧光。三千外门弟子剑鸣如龙，剑气交织成网，却在触及毒砂的刹那崩出裂痕。无面人喉间发出磔磔怪笑，袖中甩出七枚骨钉，钉尾拴着的符纸燃起惨白火焰。
萧惊鸿终于动了。
青衫未动，剑气已至。
那道澄明如秋水的剑意掠过祭坛时，雨幕凝固成万千冰珠。毒砂、骨钉、符火尽数冻结在半空，无面人的斗笠裂成两半，露出脑后森森头骨——那竟是个披着人皮的傀儡！
\"剑宗百年清誉，岂容邪祟玷污。\"萧惊鸿剑尖轻点虚空，冰珠骤然炸裂。毒砂倒卷而回，将傀儡打成筛子。腐肉飞溅中，一枚青铜钥匙当啷落地，钥匙齿痕与沈七怀中的罗盘残片严丝合缝。
沈七俯身拾起钥匙，掌心突然传来灼痛。钥匙柄上的莲花纹渗出黑血，在他皮肤上烙出\"子时\"二字。苏映雪冰剑扫过，黑血冻结成霜：\"是咒蛊，沈墨在钥匙上下了追魂印。\"
祭剑台突然震动，祖师像双目迸发红光。萧惊鸿握剑的手终于露出袖口——虎口崩裂，鲜血顺着剑鞘裂痕蜿蜒而下。他恍若未觉，声震九霄：\"即日起，凡剑宗弟子，见天机阁者，斩立决！\"
誓言落定的刹那，寒霜剑突然自鸣。苏映雪蹙眉抚剑，剑身映出她骤然苍白的脸色。沈七顺着她的目光望去，只见三千弟子中，竟有百余人脖颈浮现新月疤痕！
\"小心！\"
警告来得太迟。
前排十余名弟子突然暴起，剑锋转向同门咽喉。他们的眼白化作漆黑，剑气裹着腥臭血雾——正是天机阁秘传的\"血傀剑\"！
沈七旋身挥出寒霜剑，冰墙拔地而起，将发狂的弟子冻在原地。右眼竖瞳妖光暴涨，他看见每个傀儡弟子心口都嵌着米粒大的青铜罗盘碎片。
\"挖出碎片！\"他暴喝一声，剑尖挑开最近傀儡的衣襟。苏映雪会意，冰剑如穿花蝴蝶，瞬息间剜出七枚碎片。
萧惊鸿却立在原地未动。
一滴血顺着剑鞘滴落，在青石板上绽开妖异的血莲。当第八朵血莲绽放时，他忽然咳嗽起来，每声咳嗽都震得祭剑台簌簌落灰。
\"宗主！\"苏映雪欲上前搀扶，却被剑气逼退三步。
\"无妨。\"萧惊鸿抹去唇边血丝，目光掠过沈七手中的青铜钥匙，\"子时将至，有人等不及要开棺验尸了。\"
暴雨倾盆而下，洗刷着祭剑台上的血污。沈七站在祖师像阴影中，看着弟子们将同门尸首抬下山崖。钥匙在掌心愈发滚烫，\"子时\"二字已渗入血肉。
\"他们在害怕。\"苏映雪不知何时来到身侧，冰剑指向东方天际。 层层乌云之后，隐约有青铜巨舰轮廓浮现，船首像正是天机阁的莲花徽记。
三更梆响时，沈七独自踏入剑冢。
寒霜剑映着磷火，照亮甬道两侧的残剑。越是深入，怀中罗盘残片越是灼热，最终停在一柄生锈的铁剑前——此剑形制古朴，剑格处凹陷的纹路，正与青铜钥匙吻合。
钥匙插入的刹那，地底传来机括轰鸣。铁剑缓缓下沉，露出通往地宫的密道。腐臭味扑面而来，夹杂着熟悉的千机引甜香。
沈七握紧剑柄，赤金竖瞳在黑暗中亮起。
石阶尽头，九盏青铜灯无风自燃，映出墙上斑驳的壁画——
画中人身着清云纹饰，双手捧着眼球状的玉石。题跋残缺，唯余\"弑神瞳现，天机逆乱\"八字血书。
\"这份见面礼，沈公子可还满意？\"
带笑的女声自头顶传来。沈七抬头望去，见江津萍侧卧在横梁上，鹅黄襦裙缀满银铃。她指尖缠绕着丝线，线头系在九盏铜灯上：\"子时三刻到，该点天灯了。\"
丝线绷紧的瞬间，沈七看清每盏灯芯都是颗鲜活的人眼！
寒霜剑气横扫，银铃尽碎。江津萍娇笑着翻身落地，袖中射出九枚金针：\"阁主让我捎句话：想要洛九霄的魂魄，就拿你的右眼来换！\"