乔麦麦盯着那张写着“炊烟”二字的羊皮纸，指尖刚触到边角，整个工厂就开始剧烈震动。天花板上的管道发出吱呀作响的断裂声，墙缝里渗出黑色液体，像某种生物的眼泪。
她后退一步，正想开口问小月饼这是怎么回事，系统忽然从她口袋里弹了出来——但不再是熟悉的电子界面，而是一台老式电视机。
黑白雪花屏一闪一闪，伴随着刺啦刺啦的电流声，画面开始播放。
第一幕是秦朝宿主被一根萝卜刺穿喉咙，第二幕是唐朝宿主被窜稀粉撑得肚皮炸裂，第三幕是宋朝宿主在做麻辣烫时被辣椒呛死……每一帧都惨烈又荒诞，仿佛是某个低预算恐怖片现场直播。
乔麦麦皱眉：“这节目能过审？”
电视里的画面继续闪动，最后定格在一个血红大字上：
**“所有系统都是陷阱。”**
乔麦麦眨了眨眼，伸手戳了戳屏幕：“所以你其实是个反派？”
电视机没回应，只是发出一阵更加刺耳的噪音，像是有人在用指甲刮黑板。
“嗯……”乔麦麦摸着下巴沉思，“看来我得自己破局。”
她掏出一包窜稀粉，撕开包装，一边撒一边自信满满地说：“但我的陷阱是草莓味的。”
粉末落在屏幕上的一瞬间，整台电视机猛地一震，火花四溅，紧接着“轰”的一声爆炸开来。
浓烟散去后，地上只剩下一堆冒着青烟的零件和一张合成完整的菜谱残页。
乔麦麦捡起菜谱，发现原本破碎的几页已经融合成一张泛着金光的完整纸张。纸上画着一道从未见过的菜肴，名字叫《人间烟火》。
“听起来就很贵。”她嘀咕道。
就在她准备收起来时，菜谱突然化作一道金光，在空中旋转几圈，最终凝聚成一把散发着淡淡香气的发光菜刀。
乔麦麦接住菜刀，刀柄温润如玉，刀刃锋利得能照出人影。她试着挥了一下，空气中竟然浮现出一道淡淡的炊烟痕迹。
“这玩意儿不会切个葱都能做出米其林三星吧？”她喃喃自语。
小月饼从她衣领里探出头来：“别小看它，这可是传说中的‘人间烟火菜刀’，据说只要用它烹饪的食物，吃的人会想起人生中最温暖的记忆。”
乔麦麦挑眉：“听起来适合做年夜饭。”
就在这时，密室顶部的石板突然松动，一块巨石砸了下来。
乔麦麦本能地举起菜刀一挡，石头竟被轻松劈成两半，碎屑落地时还散发出一股炒栗子的香味。
“好家伙，连石头都能入味！”她惊叹。
机器人军团见状纷纷鼓掌，有的甚至用金属手臂敲起了节拍。
乔麦麦满意地点点头，将菜刀背在身后，转身对机器人军团喊道：“兄弟们，我们有新武器了！目标，虚无者基地深处！”
机器人齐声应诺，声音震得墙壁都在颤抖。
他们一路横冲直撞，穿过层层机关，终于来到了基地最深处。
这里不像外面那样阴暗潮湿，反而宽敞明亮，四周摆满了透明玻璃柜，里面陈列着各种奇怪的食材：会唱歌的蘑菇、长着人脸的土豆、还有会自动翻炒的锅铲……
乔麦麦走到一个柜子前，看到里面放着一瓶蓝色液体，标签上写着“记忆调味剂”。
“这是什么鬼东西？”她凑近细看。
瓶子突然自动打开，一股清香扑鼻而来。
她的脑海中瞬间闪过无数画面：小时候妈妈做的蛋炒饭、大学时和室友一起涮火锅、第一次直播失败后哭着吃泡面……
“这味道……是我自己的记忆？”她喃喃。
小月饼惊讶道：“看来虚无者是靠收集人类记忆来制造料理的。”
乔麦麦冷笑：“难怪他们的食物那么难吃。”
她正要伸手去拿瓶子，整个房间忽然亮起红光，警报声尖锐响起。
“警告，非法入侵者 detected！”机械女声回荡在整个空间。
紧接着，墙壁两侧缓缓滑开，数十个穿着厨师服的虚无者走了出来，手里拿着各种古怪厨具，眼神冰冷。
“你们是谁？”乔麦麦握紧菜刀。
为首的虚无者冷冷开口：“我们是美食终结者，奉命清除所有虚假的味觉记忆。”
“虚假？”乔麦麦嗤笑，“你们所谓的虚假，不过是不敢面对真实罢了。”
她挥动菜刀，一刀斩下，空气中顿时弥漫出一股温暖的炊烟气息。
那些虚无者的动作顿住了，脸上的表情也变得复杂起来。
“这……是什么味道？”其中一个低声呢喃。
“好像是……我妈做的糖醋排骨。”另一个轻声道。
乔麦麦趁机发动攻势，带着机器人军团一拥而上，把这群虚无者打得七零八落。
战斗结束后，她站在满地狼藉中，看着手中的菜刀，若有所思。
“原来真正的力量，不是毁灭，而是唤醒。”
小月饼打了个哈欠：“你什么时候变得这么哲理了？”
乔麦麦耸耸肩：“可能是刚才那一刀把我砍清醒了。”
她低头看向脚边那个被打坏的控制台，上面闪烁着微弱的蓝光。
她蹲下身，伸手按在光点上。
刹那间，整座基地剧烈震动，仿佛有什么巨大的东西即将苏醒。
“这……不会又是啥终极boSS吧？”她皱眉。
控制台上浮现出一行字：
**“人间烟火，藏于尘世最深处。”**
乔麦麦眯起眼睛，嘴角勾起一抹笑：“看来，我们还没找到真正的答案。”