天还没亮，阎应元就早早的起来了。
穷人的孩子早当家，阎应元就是穷人家的孩子，从记事开始他就目睹父母的辛劳，得知生活的困苦……
也明白读书这条路是他最好的出路。
阎应元爱读书，可书却读的不怎么好。
不是他不用功，也不是他没天赋，而是他没时间，没先生也没钱。
他就是借书，抄书，然后自己琢磨。
阎应元的家在通州，和通州的很多老百姓一样，阎家是靠着种菜，把菜拉到京城售卖，来养活一家老小。
虽然远，但在京城可以卖一个高价。
又一筐菜收拾干净，阎应元吐气开声，双臂用力，两大筐菜被提起。
月光下，搓衣板般的腹肌清晰可见、轮廓分明。
阎应元有一个让人羡慕的身体底子，所以，他才能和曹鼎蛟打架。
他的这个身子骨不是练武练出来的，是生活练出来的。
通州是漕运枢纽，地处京杭大运河北端，是漕运和物资集散的重要节点。
在这地方，最多的就是运粮船。
粮船一靠岸，脚夫、账房、力工全忙起来，冬日最忙的时候，账房都得上前搭把手。
阎应元七八岁的时候就在这里打零工。
运河边的生意花样百出，只要肯下力，不说发财，混个肚圆问题不大。
阎应元那搓衣板般的腹肌就是在运河上练出来的。
丝绸、棉布、木材、瓷器等等，这些都是需要人运上去，或是运下来。
卖力气这个活儿不是一个长久的活儿， 一到三十就是下坡路。
阎应元见过太多下苦力的汉子年纪大了直不起腰。
阎应元她娘也不想让自己的儿子落下一身的伤病。
当初阎应元他爹就是这么没的。
下力太狠，身子亏了，一到秋季的雨天浑身疼。
当初下力赚的那点钱连药都吃不起。
上辈子用力气挣钱，下辈子就是用钱来赎命。
最后，活活的疼死了。
所以，阎应元这一身让人羡慕的肌肉根本就不是什么值得炫耀的东西。
因为这是无数的苦堆积出来的。
阎应元他娘希望自己的儿子长的胖胖的，最好有个大肚腩。
阎应元当初的梦想就是学会识字，然后找个私塾，在私塾里学记账。
这样算是一门手艺，能在漕运的码头当个账房混饭吃。
可阎娘却不同意。
娘亲一直在鼓励阎应元，既然都是学文化，为什么不去试试考试呢？
万一高中了，哪怕出了个秀才，阎家也算出了一个有本事的人，今后也不用靠卖力讨生活。
阎应元也在努力着。
当初在京城给军营送菜，阎应元认识了蛮横的曹鼎蛟。
两人由开始的互相看不顺眼，打架，到如今的相交莫逆。
阎应元羡慕这个家伙。
因为这个家伙有着看不完的书却偏偏不爱学。
阎应元去过曹家，亲眼看见曹家婶婶拿着棒槌监督他完成学业。
那一刻的阎应元羡慕了，因为曹鼎蛟有很多书，只要他想的，就没有找不到的书。
就连孤本他都能搞到。
这个家伙还很有钱。
他经常出入三味书屋铺子，每次去哪里都能混到糕点，连吃带拿，自己也能顺带着沾光，混个半饱！
夹着糖心的糕点吃半饱，这是阎应元先前做梦都不敢想的事情。
老天爷，那可是甜食，过年的时候自己都不一定能吃得到。
那时候的他以为曹鼎蛟是京城的某位大少，不爱学习，就爱在京城厮混。
明明有学习的机会，却不去考试。
现在的阎应元不羡慕了，因为他即将也能看很多书。
想到昨日的那一幕，阎应元还是有些不敢相信，自己竟然见到了两个名人，一个文宗，一个状元！
“元儿？”
见娘醒了，阎应元赶紧道：
“娘，你醒了，孩子我收拾好了，一会儿我跟你一起去京城，孩儿今日就不能陪你了，有位老爷愿意借我书来看！”
见儿子准备好的“新衣裳”，阎娘轻轻叹了口气：
“孩子，你跟我说实话，你是不是在做不好的事情？”
一听到母亲的这个话阎应元就头疼。
主要原因就是因为曹鼎蛟。
因为曹鼎蛟太能打了，是真的在京城从南打到北。
混京城的混混哪个没挨过他的巴掌。
曹鼎蛟每次打人都会怒吼一声“狂妄”，上去就是一巴掌，那些问菜农收保护费的哪个不怕他。
打了人，他还没事，一旦有官员找他，他就去钱府，或者是余家。
一旦他进了门，衙役就没法了。
这两家的主人不在家，可依旧没人敢惹。
娘以为，曹鼎蛟就是那个最大的混混，不像个好人。
“娘，真的，孩儿今日去的是余家，余大人是状元，他昨日见了孩儿，问了我的学问，愿意借书给孩儿看！”
“你开始骗娘了是么？”
阎娘不信阎应元的话，这事随便换个人都不信。
一个毛头半大小子得状元看中，这事根本就不可能！
“真的！”
“还不说实话？”
“娘，是真的！”
阎娘眼睛红了，高高举起的手慢慢放下，轻声道：
“孩子你大了，不求大富大贵，娘希望你平平安安！”
见娘动怒了，阎应元赶紧道：
“娘，我知道你不信，这样吧，你跟我一起去，你看着我进门，行么？”
“走大门还是后门？”
“大门！”
阎娘抬起头看了看天色，扭头回到了屋里，等她在出来的时候，腋下各夹着一个大大的冬瓜！
“带上！”
“娘，车上有！”
“你懂什么，现在冬瓜才上市，正是好价格的时候，无论是卖，还是送人都能拿得出手，听我的，带上！”
“哦！”
阎应元才十六，虽然已经是大人了，但在人情世故方面还欠缺。
他没懂娘的意思，可作为母亲却是在盼着儿子好！
万一是真的呢？
京城的天亮了，余家大门没开。
余令觉得开大门没必要，在苏怀瑾没回长安之前，自己这样的人是不会有客人的。
吴墨阳会来，但他学会了递拜帖。
老叶又出门了，家里人多，他要去买菜。
才从侧门出来，老叶就惊奇的发现自己家门口竟然有卖菜的。
阎应元见侧门开了，站起身，扯了扯自己满是补丁的衣裳。
“这位老爷，我…我叫阎应元，我想进府里去看书！”
老叶虽然是一个管家，可是在这些年的人情世故的历练下，他的气质和普通人有了很大的差异。
老叶的出现给了阎应元很大的压力！
见这位老爷面露疑惑，见娘也如此，阎应元深吸一口气，壮着胆子道：
“昨日余大人说了，他说我可以来贵府看书！”
阎应元努力地站直身子，来证明自己没有骗人。
老叶也是满心疑惑，因为他不知道。
打量了一眼眼前人，正想说他晚间问问自己主人，王不二突然伸出来脑袋，大声道：
“可是阎应元公子？”
阎应元笑了，这个长相的平凡的汉子他认识。
昨日见过，应该也是一位饱读诗书之人，因为书不离手。
“王先生，是小子呢！”
见肖五也凑热闹跑来了，他疑惑的看着王不二。
“他是在叫你么？”
王不二不想跟肖五啰嗦，不然永远都解释不清楚，赶紧道：
“肖大人，劳烦你帮我开个大门，辛苦你了，受累了！”
肖五嘟嘟囔囔的打开了大门！
“王先生，王先生，这是你的字？”
老叶一见大门开了，就知道眼前这位是贵客。
虽然贵客是个卖菜的，那一定有不为人知的过人本事！
“阎公子请！”
大门开了，阎应元却不敢进，能走侧门就算了不得了，阎应元自己都没想到余家竟然会开大门。
他都怀疑是自己看错了，也听错了！
“阎公子请！”
阎应元知道这是真的，阎娘也知道这是真的。
这一刻她悬着的心放下了，他就怕他的儿子去做坏事……
如今好了，可以放心了！
阎应元使劲的扯了扯自己的衣衫，努力的让衣裳看起来更平整。
回头朝娘笑了笑，然后大步的朝着余家走去。
阎娘望着离开的儿子，忽然想到了什么。
“元儿，哪有空手上门的，来来，把这两个冬瓜抱着……”
阎应元此刻终于明白临走时娘为什么非要带上两个大冬瓜了，原来娘是信自己的，是在盼着自己好的！
“娘，等儿子回来！”
“要听话啊，眼睛里要有活啊，嘴巴甜一点，见人就喊啊.....”
“嗯！”
“看书记得洗手啊，离开的时候记得磕头，家越大越是不容易呢.....”
“嗯！”
“去吧，去吧，娘在城门口等你!”
“嗯！”
阎应元进余家了。
老叶望着满满的一车菜，虽然好多都不新鲜了，可他明白这家人一定得令哥看重！
“夫人，这菜卖么？”
“这位大人，民妇多句嘴问句不该问的，这大门真的是为我儿子开的么？”
老叶现在也有点不敢信，不过他看出来了，令哥怕是很喜欢这位郎君。
老叶拱拱手，笑道：“你看，他不是进去了么，多好的孩子啊！”
阎娘闻言笑了起来，她喜欢别人夸他的儿子。
进了余家，阎应元才发现余家众人在吃饭，余令见阎应元来了，笑道：
“小忠，添一副碗筷！”
“好嘞！”
阎应元吃了这辈子最拘束的一顿饭，连娘临走时交代的他都忘的一干二净。
“吃饱了没？”
“吃饱了！”
余令笑了笑，轻轻拍了拍阎应元的肩膀，笑道：“今后这个书房属于你，这里的书你想怎么看都可以，带走都可以！”
“大人，我....我.....”
阎应元一句话都说不出来，这个书房比他在通州的家都大，一丈多高的书架全是书，密密麻麻，让人眼花缭乱！
“我知道你有点拘束，那是不熟悉，熟悉了就好了，你先看，我忙完了再去寻你！”
余令轻轻的掩上屋门离开。
望着从书房下来的夫君，茹慈忍不住道：“你这是要收弟子？”
“没啊！”
“那你这样又是为了哪般？又是开大门，又是把你的书房都给了这个孩子！”
余令摘下脖子上的吊坠，细细的麻绳上，那一颗小小的银豆子泛着光！
“我若说这是传承你会不会觉得矫情？”
茹慈笑了笑，挽着余令的胳膊笑道：
“这孩子日子过得苦，手上全是老茧，我想给他做身衣裳！”
“好，他和来财身高差不多！”
见茹慈忙着去准备了，余令抬起头看了眼书房，忍不住喃喃道：
“何其有幸，我能见到这个时候的你！”