十一月初，长安下起了小雪。
如意挺着胸膛把头高高抬起，满脸倨傲的站在余令身侧。
在今天的这个大日子里，如意努力的展示着自己非同一般的身份。
他是新晋秀才公，咸宁县秀才公，府试案首余令的书童。
小肥的个子没有如意高。
为了让自己看着也很高大，他努力的踮着脚争取让别人记住自己的脸。
今后去长安，看谁敢不让自己赊账。
自己上次给闷闷买糖被伙计给骂了。
不是没钱，而是出门太急了，忘了带钱，想着说点好话赊一下，明日就送来。
那店铺伙计竟然斜着眼看自己。
话还说得贼难听。
说什么见过太多来骗糖吃的，头一次见脸皮这么厚的，说什么修缮大慈恩寺他家少爷说的算。
这活都能说了算的人，会没钱？
娘的，他掌柜的今日来了，得让他看清楚自己的脸。
小肥努力的踮着脚，生怕那家掌柜看不清这张脸。
如今的自己是书童，是秀才公身边的贴心人。
等明日自己到了长安，再见到自己，请记得管自己叫肥公子。
若再管不住伙计的嘴，自己就替他管了。
余令没想到自己竟然是府试案首。
余令很清楚自己的水平，论书法自己不如茹让，论对八股文的了解自己更是拍马难及。
问题是自己竟然是案首。
茹让他才是甲等第三。
余令把疑惑藏在心里，今日是放榜的大喜之日，场面虽不如乡试中举人。
但该有的场面一样不少。
自己得答谢前来贺喜的人。
望着眼前陌生的人，望着陌生的官吏，望着那些陌生的“同窗”，余令不敢想若是乡试成了举人……
那该是何等的风光。
“明城公，如何，还是老朱我有眼光吧，这孩子的字是我起的，字守心，大道归于隐，良德源于心的守心！”
朱县令很开心。
他也没有料到余令竟然这么厉害，这么小就成了秀才，不说绝无仅有，那也是少见。
最难得的是这个孩子的字是自己起的，今后无论余令爬的多高，他和余令之间的情义是不会改变的。
若余令再考上举人，成了正式的官员。
那秦王这一脉里那些不成器的后人，也不至于没有一个靠山。
朱县令他只想那些朱家晚辈能过的好一点，有饭吃就行，不被人欺辱就行。
别的他不奢求了。
他带着满意的笑，带着余令开始认人。
他喊一个，余令就上去见礼一个，然后用手中的茶壶给人倒茶。
高知府姗姗来迟，人来了，还是带着礼来的。
“知府老爷，怜秀才公余令读书用功，苦学不辍，家境贫寒，念其求学之心甚诚，特赐学银一百两！”
随着高家仆役话音落下，众人发出了惊叹声。
所有人开始去拜见高知府。
高知府的到来让余令一度怀疑自己是不是误会这个人了。
听朱县令说，自己能成为案首他也在后面为自己说了好话的。
知府不是小官。
自己也只是仗着年龄小玩一下道德绑架恶心他，若是朱县令敢这么玩，他的县令一职早就被撤了。
可如今这是……
一个人如果突然对你好，一定不是他愿意对你好，而是对你好能给他带来什么，他才愿意对你好。
可高知府图自己什么啊？
用茹让的一句话来说，他只要稍微露出一点点的不满，自然会有人让自己在这次府试名落孙山。
这样才是最合情理的。
他神不知鬼不觉的一句话就能让自己名落孙山。
可他却为自己说好话，他这么做到底是在图什么呢？
自己也没有什么好图的。
家里的煤虽然卖的好，但这东西卖来的钱是万岁爷的。
谁敢图这玩意那真是没脑子，知府这是图什么？
余令想不明白。
“守心啊，你这次的文章的确很好，抄手抄录了，原卷封匣了，你在咸宁县做的一切，我也如实上报了！”
“抄手抄录是给巡抚看，是给各位学子看，原卷封匣，这是朝廷规定，你若是连中三元，这些陛下可能会看呢！”
余令赶紧躬身：“感谢知府大人！”
高知府拍了拍余令的肩膀，笑道：
“自大明开国以来，我朝是南方状元多于北方，状元多，底下的俊秀之才更多，好好读书，为咱们长安争一口气！”
“学生一定谨遵教诲！”
高知府笑了笑，语重心长道：
“再有几年我就老了，也该告老还乡了，听我的，趁着我在，这些年好好读书！”
高知府的这句话说的很直白。
在场的人听了无不把羡慕的眼光投向了余令。
先前那么折腾余令果然是考验，知府没说假话，他果真很看重余令。
一场简简单单的贺喜，高知府成了主角，都在吹捧高知府有识人之能，心胸开阔，当为典范。
高知府在人群里谦虚的摆着手，不断的否认。
余令不在乎谁才是主角。
余令其实不是很喜欢这种全是场面话的交际，虚情假意太多。
余令的直觉告诉自己事情没那么简单。
可问题是，一切都在告诉自己事情就是这么简单。
余令使劲的揉了揉脑袋，在朱县令的带领下，继续给贺喜的人去倒茶。
感谢他们的到来，感谢他们的祝福。
晌午过罢，贺喜的人才彻底的离去。
这些人一走，贺喜的百姓才赶来，黄渠村的百姓，原先军屯的叔伯婶婶。
和余家亲近的人都带着用心准备的礼物前来贺喜。
余令这才成了主角，老爹代替了朱县令的位置，拉着余令一边接受着礼物，一边感谢送礼的乡亲。
等送别了贺喜的百姓，还有几十户没走。
老爹大手一挥，吩咐家里人开始做臊子面，在这初冬的日子，来上一碗热气腾腾的臊子面是最好不过。
第一锅面熟了，自然男人先吃。
墙根下，台阶上，还有院子里的大水缸边上......
一个个的汉子端着碗蹲在那里，端着碗，拿着蒜，吃的酣畅淋漓。
吴秀忠他爹望了一眼众人，深吸了一口气：
“余老爷，令哥成秀才了，这两年跟着你拉煤我也看清了你的为人，今日乡亲们让我起个头，想说几句话！”
“孩子他三哥，你这话说的就见外了，说。
对了，以后再喊我什么老爷你就别来我家了，我怕折寿。”
汉子深吸了一口气，围着转了一圈，吸了一口热汤，低声道：
“令哥是秀才公了，我们想把家里的薄田投献到令哥名下，来占你家便宜的！”
余员外闻言顿了一下，皱着眉头道：
“就不怕余令今后不成器，就不怕昧了良心把田不给你们了，就不怕日后我余家翻脸不认人？”
吴秀忠老爹低着头喃喃道：
“老三你是不知道，今年虽说靠着浇灌粮食比去年多一些。
可今年的赋税过后一合计，家里余下还不到三百斤带壳的粮食！”
“我家就三个人，我，秀忠，还有孩他娘，这算人少的，若不是你心善拉着我一起卖煤赚些工钱，今年喝稀的都难！”
老爹闻言叹了口气，想说些什么，可什么都说不出来。
其实按照洪武爷定下的田亩税来看赋税并不高。
但因为越来越多的人把地投献到大户底下逃避税收以后……
这些没法子投献土地的就倒了大霉。
以前一百户的赋税是一百户承担，如今是二十户要承担以前一百户的赋税，甚至更少。
这担子就重了。
税收又是官员的考核标准……
边关的将士需要军饷，官员需要俸禄，如此一来，他们的手段就显得不是那么的和善。
再加上这些年年景一年比一年差……
这活着越来越难了。
余员外见所有人都望着自己，他把目光看向了坐在台阶上的余令，不好意思的笑了笑，低声道：
“来福，你咋说！”
见所有人都看着自己，余令知道自己也走到士绅兼并土地的这一步了。
余令知道以自己目前的力量根本改变不了什么。
而且这种兼并土地的法子其实只是一种。
同时这一种也是最温柔，最和善的。
除此之外还有以势压人，趁人之危，强取豪夺，这些才是最狠的。
余令不是圣人，从内心而言，余令需要这些人。
需要这些人跟自家绑在一起，有了这些跟自己绑在一起的利益共同体，这个家才算是立住了脚跟。
剩下的就是开枝散叶。
虽然余令很想让更多的人去过好日子，但余令觉得自己得先吃饱。
自己吃饱了才有力气去做。
“吴伯伯，你们是长辈，我没啥可说的，只要你们不怕我贪了你们的土地，小子没有什么好说的！”
众人闻言顿时松了口气。
“令哥连大户给的修水渠的钱都平分了下去，那钱加起来都比我的命值钱，这些令哥都不要，这几亩地算个屁。”
余令知道这是在恭维自己，笑了笑道：
“既然诸位信我余家，吃完这碗饭，咱们一起去里屋，咱们一起做见证，一起写章程按手印吧！”
余令的话音落下，吃面的呼噜声紧随其后地响起。
远处竖着耳朵一直在偷听的妇人也松了口气，手里的动作麻利了起来。
明年起，家里终于可以多留些粮食了。
“当家的汉子进屋，孩子都出去玩，咱们拟章程！”
孩子都被撵了出去，妇人开始吃饭，端着碗齐齐的坐在大门外。
余家的大门没关，这时候谁要是想从大门进来绝对不可能。
从余令答应众人的那一刻起。
在这群妇人的心里余家就是主家了，自己也和余家荣辱与共了。
她们容不得任何人来破坏里面男人们商量的大事。
土地是百姓的存活根。
眼下各家当家的把自己活命的根和余家绑在了一起。
只要余令不瞎搞，两者之间的关系比任何关系都牢靠。
在里屋内……
余令把众人说的意见汇集在一起。
依靠余家不用交税，但每年地里的粮食各家会拿出一成来给余家。
这是老爹做的决定。
不说长安，就拿王老员外来说他家定的是三成。
也就是说地里产一千斤粮食，里面有三百斤是他的。
老爹不敢要太多。
他觉得要太多子孙会折寿，一成他就觉得很好了，这一成就等于是不劳而获。
老爹已经很满足了。
大家也觉得很满足。
这一成虽然是白白给人，但落在自己手里的却多了，和繁重的赋税相比这一成真的不算什么。
自家可以留得更多了。
章程拟完，众人一一按手印，按完手印之后余员外和余令被人按在椅子上。
众人开始磕头，认主家，在祖宗的见证下，这代表着祖宗的见证。
这也是希望余家遵守承诺。
该有的流程走完，众人之间的隔阂突然消失，彼此之间仿佛突然有了关联，彼此之间突然亲近了许多。
此时的余家终于有了人，钱，势。
虽然人只有一点，钱也不多，势也局限在这个方圆几十里。
但一个家发达就必须有这些。
说的难听点，今后如果要造反也得靠这个，乞讨的花子还成群结队呢！
望着众人眼里的关爱，余令深吸了一口气，低声道：
“明日大家再来，我把土豆该怎么种给大家教一下，等自己地里的种子够了，多的大家可以拿去卖钱……”
众人闻言，眼睛里突然多了一抹别样的光泽。
这抹光叫做企图。