竹叶交错，密密的阴影投在地上，连成一片，仿佛一张灰黑的网。
“该死，那女的跑哪儿去了？”
山间路滑，雪松东一脚西一脚，有几次他差点儿栽了个跟头滚下山去。
他忍不住骂道：“滑不溜秋的，跟泥鳅似的。”
“松哥，要不我们就别追了吧？”清风心有不安，“无缘无故害人性命，怕是要折寿。回头少爷要是问起来，就说……就说没找着？”
“没找着？”
雪松瞅了他一眼，朝地上啐了一口：“少爷听了这话，肯定要扒你的皮。”
清风低下头，默默不语。
“算了，你不去找我去。到时候挨了打，别怪我不帮你说话。”
说着，他抬脚就向竹林深处走去。
竹林茂密如绿云垂落。淙淙的水声从山下的谷底传上来。
玉韶沿着与水声相背的方向往上走。
考试规则上只写了最先到达玄门的三十人能成为正式弟子，且不得使用灵力和法器，却没说整个考试过程都要待在这登仙阶上。
如此一来，她迂回曲折一番，从这竹林中穿行也未尝不可。
玉韶估摸的时候差不多了，停下脚步，往东面跑去。只是在原地留了一枚“考试通行”的小木牌。
不多时，雪松气喘吁吁来到此地，见地上掉着玉韶的木牌，心中大喜，忙捡起来塞进袖子里。
“我就知道，她肯定跑这儿来了。”
木牌不远处，一串不规则的脚印印在泥土里，一直通往竹林西侧。
“这臭娘儿们，可真能跑。”
雪松骂了句，抬起手，用袖子擦了擦额头上的汗，又连忙马不停蹄往西面奔去。
玉韶从竹林的另一侧走了出来，望着他的背影摇摇头。
暮色昏暗，初月东升。
她赶到石阶旁，却没有立刻上前，而是藏在竹林里观察着石阶上的考生——他们被定在原地，一动不动，神情诡异。
“……哎哟，这台阶怎么那么滑，差点儿给我栽个跟头。”
忽然，不远处传来一道声音。
玉韶转头看去，石阶底下有一个年纪尚小的考生，似乎没留意到前面的不对劲，只一个劲儿急匆匆地往上赶。
下一瞬，他突然像踩中了什么机关，一动不动了僵在原地。
他脸上渐渐浮现出一点诡异的微笑。
风吹过，竹林哗哗作响。
玉韶不禁打了个寒战。
期间，有人从这种静止的状态中醒过来，转过头看了一眼，惊出一身冷汗：“……娘的，怪吓人的。”
那人犹豫半晌，终于咬紧牙关，又拎起衣袍急急地踏着石阶往上奔去。
看来这里比的是从幻境里清醒过来的速度。
玉韶猜到了考核意图，却仍站在原地。她的视线落在眼前考生腰间的木牌上。
其实，她从见到这些无法动弹的考生的第一眼起，心里就萌生出一个想法。
如果她摘下他们的木牌、用火烧了，她的竞争对手是不是就会减少一半？
想到玄门后山的回春草，想到妹妹疤痕交错的尸体……玉韶心想，她没有理由不这么做。
只是她刚想动手，心中却又忽然响起一道声音。
万一，这也是考验的一环呢？
竹林无声，万籁俱寂。无边的夜色却好似一只合起的眼睛，不知道什么时候会睁开。
玉韶动作顿住。
只是……
她的视线落在其中一人身上。
她笑了笑，忽然想到了另一个办法。
枝头树叶轻颤，随风飘落，像半卷绿色的帘子遮住了她剩下的动作。她踏上石阶，被定在原地。
一抹绿色灵力闪过，汪星纹从幻境中清醒过来。
他一抬头，就看见了一个眼熟的背影。
“那些吃干饭的，这点小事都办不好！”
他狠狠骂了句，忽然想到什么，赶忙咬牙吞下未竟之语。
到最后，还得他亲自动手收拾这烂摊子。
汪星纹恨恨地盯着玉韶。
凉风吹过，玉韶腰间挂着的木牌摇摇晃晃。
他趁她无法动弹，三步并两步走上前去，一把扯下那木牌。
“木牌既然是准考通行的证明，只要没了木牌，她自然不能够再参加考核。”
这是门派里那人告诉他的。
汪星纹不是没有想过在这里了结玉韶。
他的目光缓缓上移。
她纤细的脖颈像一支长长的芦苇，仿佛只要手握上去，轻轻一折，“咔嚓”一声就能断了。
只是……考试开始后，那人又特意传消息提醒他说，玄门青炉峰上有一面水镜，专门用来观测登仙阶上的情况——若是杀人，必要偿命。
“但若只是下人动手，做得干净些，却也是无妨。”
他一直不记得那人的相貌，只记得他衣袂如雪，在风里飘飘荡荡。
黑压压的夜色落在汪星纹肩膀上，穿透皮肉，他的心脏也被染成了漆黑的颜色。
他捏着手里的木牌，轻轻笑了笑，从袖子里掏出一根火折子。
“要怪，也只能怪你自己不留神了。”
火光燃起，他的面庞变得长而扭曲。风吹过，黑灰簌簌落了一地。
一声凄厉的惨叫响起，石阶上的人影被黑暗吞没。
同一时刻，玉韶也睁开眼睛，从幻境中清醒过来。