温热的鲜血混杂着破碎的组织，溅在几人的作战服上，那抹刺目的绯红，是这条精英小队之路上，绽开的第一朵死亡之花。
空气中弥漫着血腥与泥沼的腐臭，死寂得令人窒息。
雷蒙脸上的肌肉紧绷，看着地上那滩无法辨认的血肉，那是几分钟前还在和他们并肩作战的同伴。
他张了张嘴，一句咒骂卡在喉咙里，却怎么也吐不出来，最后只化为一声沉重而压抑的呼吸。
水晶和磐石的脸色同样难看到了极点，她们不是没见过死亡，但在这种诡异的地方，眼睁睁看着自己相伴多年的队友被污染，异变，再被队长亲手解决，这种冲击力远比战死沙场要来得更加沉重。
队伍的士气，在这一刻跌入了谷底。
茨木面无表情的看着地上的血肉，那双锐利的眼眸中看不出丝毫波澜，仿佛刚刚只是碾死了一只虫子。
但只有她自己知道，失去的一个队员，都像是在她心里剜下了一块肉。
“队长……”林风的声音有些干涩，他看着那滩血迹，看着周围队友们沉痛的表情，一股凉意从脚底直冲天灵盖。
他第一次如此真切地感受到，在这片废土上，生命是何等的脆弱。
……
而这一切，对于藏身于背包夹层中的夏瞳而言，却掀不起半点涟漪。
她的意识沉浸在「源核」反馈的信息流中，心中没有丝毫的悲伤，反而是一阵隐秘的喜悦。
【击杀“怨魂之花”，获取经验值+30】
【击杀“怨魂之花”，获取经验值+30】
……
一连串的提示刷屏而过。
就在刚才全队集火那片人头花海时，她趁乱催动了自己的异能，悄无声息地在弥漫的攻击中收割满地的噬魂花。
收获，远比她想象的要丰厚。索性，她将收获的经验值一股脑的全部加入到等阶之上。
她能感觉到，自己体内的能量正在朝着二阶二星的瓶颈飞速迈进，仅差一步之遥。
“继续前进。”茨木冰冷的声音打断了这片死寂，也将独自乐呵的夏瞳唤醒。
没有人反对。
所有人都明白，停留在原地，只会让“扳手”的死变得毫无意义，他们还有更重要的事情要做。
队伍再次启程，但气氛已经截然不同。
没有人再说话，只有沉重的脚步声和装备碰撞的轻响，在死寂的浓雾中回荡。
每个人的神经都紧绷到了极限，警惕着随时可能从雾中出现的任何威胁。
时间在压抑的行进中缓缓流逝。
迷雾遮蔽了一切，头顶没有太阳，只有永恒的灰白。他们只能通过“扳手”临死前留下的、信号时断时续的改装战术终端，来估算时间的流逝。
如果扳手还在的话，就可以用他的异能【信息接收】来获取一些周围的消息，而现在，他们仅能依靠副队的几位感知系的异能者来确认方位，但由于迷雾的存在，这些感知几乎都是扭曲不详的。
雷蒙哀叹一声……也没有说什么。
……
……
下午……
连续高强度的战斗与精神紧绷，已经让队员们的脸上写满了疲惫。
“就地休整。”茨木终于停下了脚步，她环顾四周，选定了一块相对干燥的黑土地。
她的话音刚落，便将手掌按在了湿滑的泥地上。
“嗡……”
绿色的木系能量如潮水般涌入大地，下一秒，地面剧烈震动。
无数粗壮坚韧的藤蔓与树根破土而出，以惊人的速度盘结、交错、生长，在短短十几秒内，就在众人周围构建起了一道高达五米、密不透风的圆形围墙。
四尊手持木矛的树人守卫也随之拔地而起，沉默地立于围墙四角，成为了最可靠的哨兵。
一个临时的、充满了自然气息的安全营地，就这样凭空出现。
这堪称神迹的一幕，让疲惫不堪的众人精神稍振。
“都坐下，吃点东西，恢复体力。”茨木下达了命令，自己则靠在一面藤蔓墙壁上，闭目养神，但精神力却始终警惕地笼罩着整个营地。
众人依言坐下，从背包里取出高能量压缩干粮和饮水。可谁都没有胃口，只是机械地咀嚼着，眼神空洞。
“妈的……”雷蒙狠狠地将半块饼干砸在地上，低声咒骂道，“扳手那家伙……上次还跟我吹牛，说等这次任务回去，就用奖金去换一把新的粒子锁帧仪……”
直到此刻，他压抑的情绪才彻底爆发了……他的声音带着一丝哽咽，眼眶泛红。
水晶默默地递过去一瓶水，没有说话，但眼中的悲伤却无法掩饰。
林风坐在角落，看着这一幕，心情复杂无比。
他攥紧了拳头，心中除了对“创生会”的愤怒和厌恶，更多的是一种无力感。他的抗拒光环虽然能驱散迷雾，能克制一部分这里的怪物，却救不回一个被污染侵蚀的队友。
“雷蒙大哥，你……”他想说些安慰的话，却发现喉咙干涩，一个字也吐不出来。
“别叫我！”雷蒙猛地回头，赤红的双眼死死瞪着林风，压抑的怒火与悲痛找到了宣泄口，“你那牛逼的规则系异能呢？你的光环不是很厉害吗？为什么！为什么救不了他！”
一瞬间，林风的脸瞬间变得惨白，心脏像是被一只手狠狠攥住。
“雷蒙，够了！”茨木冰冷的声音响起，她睁开眼，锐利的目光扫过雷蒙，“这不是他的错。”
雷蒙身体一僵，最终颓然地低下头，双手插进头发里，不再言语。营地再次陷入了令人窒息的沉默，悲伤与绝望的气氛比外面的浓雾还要压抑。
然而，就在营地最南侧，那尊本该警惕着浓雾的树人守卫，其庞大的身躯，竟在无声无息间，从中断裂。
上半身滑落，化为绿色的光点消散，而下半身依旧扎根在原地，切口平滑如镜。
这一切，没有发出任何声音，自然也没有引起营地内任何人的注意，包括构筑这道防线的队长茨木！
危险，正在这处临时搭建的营地里悄然靠近……