御书房耳房的榻上，皇帝萧腾和太傅颜勤盘着腿相对而坐，他们面前是一盘厮杀焦灼的棋。
萧腾执起一子，思量了好久，几次想落棋，却最终都停下来。
颜勤目光殷切，“皇上，举棋不定，反受其乱。”
萧腾叹了口气，最终落下一子，“太傅所言极是。”
正在这时，苏和顺走到近前，
“陛下，司徒大人求见，说有重要事情要面见圣上。”
萧腾看着颜勤的棋子落下，又落一子，和颜勤道，“太傅在此稍作休息，朕去外面见一下沈卿。”
颜勤点头，“陛下请便！”
沈少钦被迎进了御书房，叩拜后直接道，
“陛下，臣此次而来，是为骠骑将军请命赴北境一事！臣以为，万不可放其回去！”
“为何不许放其回去？”萧腾不意外，这么多年来司徒大人沈少钦最懂他的心思。
“放其回北境，无异于放虎归山，必有后患！”
“此话怎讲？”萧腾故作吃惊，微微皱起眉头。
沈少钦拱手上前，
“陛下可知，如今朝堂上唯长孙将军马首是瞻？文臣武官争先结交他，百姓歌颂他，就连我二弟那高宅大院的内人，说其将军府的功绩都如数家珍，还妄想女儿嫁入将军府，从此攀附富贵。
臣听闻此事，觉得甚为古怪，臣弟媳一向深居简出，平日哪知什么家国大事。一调查，果不其然，臣发现京城酒肆中说书的，这些日子正大肆宣扬骠骑将军在北漠大破草原大军，鼓舞百姓，收揽民心。
臣觉得，此事必然有人故意为之，而其目的昭然若揭。就是让皇上忌惮万民之口，不敢动将军府。将军府屹立不倒，大将军手握重兵80万，他长孙信还会忌惮谁？”
萧腾的脸色一寸寸黑下来，“你是说，长孙信操控百姓舆情。”
“臣猜测是这样！即便不是长孙信操纵，但舆情已导向骠骑将军。他得了民心，如若身后再有重兵80万，还有偶什么事他骠骑将军做不了？”
沈少钦话音刚落，只听“啪”的一声，萧腾手中的茶杯掉落。
萧腾黑着脸，苏和顺急忙跑上来为其擦拭落在袍子和靴子上的水渍，还吩咐小太监来清扫。
萧腾稳了稳身形，“沈卿可有什么法子应对？”
沈少钦点点头，上前一步，在萧腾耳边低语几句，他看着萧腾，眼中满是炙热与真诚。
“好！就依你之意。赶快去办。朕要在七日内解决此事！”
“是！”沈少钦领命。
沈少钦走后半晌，皇帝才回了耳房，棋盘还是他离开时的样子，颜太傅已经不见了人。
小太监上前道，
“陛下，颜大人留了张字条，说身体不适，先行告退了。”
萧腾展开一看，“想来陛下已寻得解决之法，老臣身体欠安，先行告退。”
萧腾将纸条折了折，放在灯烛下燃尽。
“举棋不定，反受其乱。”他的耳边，却尽是太傅的这句话。
六皇子府，点将阁。
萧霁月洗漱完躺在床上，困意来袭。他不耐烦地道了句，
“怎么还不吹灯睡觉？”
“就好了，殿下，您先睡，我一会好了就熄灯。”
简伊伏在桌案上，她正在写夫子给六皇子留的策问作业。
“今有将帅勋旧，功高震主，民心仰附，试者需论治道，当何以处之？试陈良策，务使君臣两安，社稷永固。”
这题目，她会呀，不写出优秀的答案，可惜了。
她一本正经地斟酌着词句，复述宋太祖杯酒释兵权的故事，又一笔一划地下来，待故事写完，还不忘好心提醒，如帝王与其联姻，切记避免外戚专权，兵权在握，可分权制衡，确保权不旁落。
终于，在案头的蜡烛就要燃烧殆尽之前，写完了。她将答卷放在桌上晾着，吹了灯，睡了。
翌日早，简伊早早起床，封了作业，交给门房，让他们照旧送去弘文馆交作业。
今日的弘文馆却格外热闹，颜太傅不知何故人没来。来得早一点的皇子和贵公子们，在教室里你一言，我一语说着闲话，热闹极了。
直至太子萧霁远到来，弘文馆才安静下来。
不多时，颜府来人报信了，颜太傅身体抱恙，往后这些天怕是都不能来了，临时代课的夫子为颜太傅推荐的，也是他作为丞相时的高级秘书，中书舍人，陈同。只是陈大人今日还在中书省开会，只能休课一日。
弘文馆的贵公子们，难得一日悠闲，便三五成群的组队消遣去了。
箫霁远看着散去的人群，思量着蹊跷之处，太傅虽年事已高，但身体一直硬朗，昨日看着精神大好，今日怎得突然就生病了？再联想前几日的事，他心中不免有了种猜测，于是，他叫人拿了所有人交上去的文章，以交作业为由去了颜府。
到了颜府，管家说太傅得了风寒，怕过了病气给太子殿下，便避而不见。箫霁远只能将作业转交给颜府管家，带着人走了。
而这一天开始，街头巷尾的说书人似乎又多了一些，不但继续歌颂着骠骑将军的丰功伟绩，且更浮夸的是，竟有传闻说将军乃是天上战神转世，可单骑破万军，可箭雨避身三尺，北漠草原早已被将军打得服服帖帖。
被夸赞的不仅是长孙信，他的夫人，儿子，女儿也成了百姓热议的焦点。一时间这又招来更多来骠骑将军府说亲的媒人。
歌功颂德的话说了三天，常在外走动的公子们多少都听到了些风声。
这一日，弘文馆散了学，长孙贞义跟着太子一起出了弘文馆。刚至门口，便见三皇子等人也出了门。
“哎，长孙兄台，怎走得这般快？这是要赶着回家去相看姑娘吗？”一个瘦高个子的男人打趣道。
长孙贞义一看，是沈慕江，是沈家三房长子。
长孙贞义微微一笑，“沈兄说笑了。”
“哪里说笑，现在谁人不知，我大齐的骠骑将军乃战神转世，而大公子，也是文曲星下凡。在下还听闻，现在将军府的门槛都被媒人踏烂了。之前说我们沈府的姑娘配不上长孙大公子，不知可有其他府上的姑娘配得上了？”
“沈兄勿要听信坊间的传言。我父亲只是朝廷一介武将，承蒙陛下看中，有机会保家卫国。而鄙人也不过一介书生而已。”长孙贞义言辞谦虚，不卑不亢。
沈慕江哼笑几声，因着三皇子轻笑几声，周遭的五皇子和几个世家公子也哄笑起来。
“怎得你们的书都读好了？还有此闲工夫传闲话？”箫霁远应声问了句。
众人皆噤声。