我醒来的时候，屋里已经没了人影。
餐桌上还冒着热气，是岚姨做好的粥和鸡蛋。
她在便签上写着字，字迹娟秀：“虎子，我跟菲菲出去一趟，我要去剪头发，她说陪我一起。别惦记，好好吃饭。”
我笑了笑，把便签折起来放进口袋，吃完饭洗了碗，准备出门。
看了眼时间还早，我给江野发了条消息：“我去你家一趟，帮江橙补补课。”
他秒回：“我去兼职了，你直接去家里吧，正好她在。”
我提了点水果，慢悠悠走向江野家。
巷子不宽，地上堆着一些废纸皮和塑料瓶，阳光照进来时，有点刺眼。
我刚走到拐角，忽然听见一阵起哄声——
“呦，这不是咱们的‘环保小公主’嘛，又来捡瓶子啦？”
“嘿嘿，江橙，来，喊一声哥哥，哥就赏你两个硬币，不用你弯腰捡了！”
“听说她妈身体不行了，也快没了吧，啧，这种家庭真惨。”
“喂，江橙，你不是一直挺骄傲的吗？现在连脸都不要了？”
“要不你给我学狗叫一声，我给你二十，怎么样？比你拎一上午瓶子赚得快多了。”
话音未落，一阵嘲笑声炸开。
我猛地一转头，只见江橙孤零零地站在一堆纸壳边，脸涨得通红。
她穿着洗得发白的校服，背着个旧帆布包，包里塞得鼓鼓的，全是她捡的塑料瓶和旧纸箱。
几个同校的男生围着她，有的手里还拿着可乐瓶，装模作样往她的袋子里扔。
有个瘦高个拿着一张五块钱晃来晃去，嘴里轻佻地喊着：“橙橙，喊声‘亲哥’，哥哥就给你赏饭钱，好不好啊？”
另一个甚至伸手去扯她的背包，动手动脚。
江橙死死咬着牙，红着眼却一句话也不吭，只是一把把包拉住。
那瘦高个还不死心，低声贴在她耳边：“听说你妈快不行了，你这日子估计也快混不下去了，不如你直接搬我家去，我养你啊，你只要……听话点就行。”
江橙低头不语，却用力护着袋子，眼圈通红，倔强得让人心疼。
我心头“嗡”地一震。
那一刻，我仿佛看见了几年前的自己。
一样的无助，一样的委屈。
不用想我就冲了上去。
怒火噌得从胃里往上窜。
我再也忍不住，冲上去一拳狠狠砸在那个瘦高个的脸上！
“砰！”
他像破麻袋一样摔出去，鼻血瞬间喷了出来，躺在地上哀嚎。
其他几个愣住了，刚想围上来，我已经一个肘击砸中第二人的胸膛，紧接着飞起一脚，把第三人踹进了巷子旁的垃圾桶。
“我特么让你嘴贱！”
我怒吼，眼神如刀，“你们几条狗都记清楚了，她是我的妹妹！”
我站在江橙面前，像堵墙，把她护在身后。
那些人全都瘫在地上，惊恐地看着我，根本不敢再嚣张。
我站在他们面前，满眼杀意，声音像从牙缝里挤出来的一样冰冷：
“道歉。”
那瘦高个脸肿得跟猪头一样，眼神还带着不服。
我提着他的领子，把他按在地上，拳头一拳接一拳砸在他肚子上，每一下都伴着闷响。
“让你狗嘴乱喷！”
他疼得直抽搐，嘴角挂着血，终于嗓子一哑，哭着喊出一句：“对不起——我错了！”
我松开他，转头看向另一个脸色惨白的矮个子：
“你呢？”
他连连磕头，声音颤抖：“对不起对不起！我不是故意的，我们以后再也不敢了！”
我大吼一声：“还不够！你们刚刚怎么欺负她的？”
瘦高个哆哆嗦嗦地低头道：“江橙……我们错了，是我们有眼不识泰山，你、你不是捡垃圾的，是我们贱！”
“你妈不是痨病鬼，是我该死，我嘴贱！”
我一脚踹在他屁股上：“说晚了。”
剩下那几个也都磕头道歉，一个个哭丧着脸，跟刚才的嘴脸判若两人。
我扫了他们一眼，声音压得很低：
“下次再让我看到你们欺负她，不管是在学校还是在街头，别怪我弄死你们。”
他们连连点头，像老鼠见了猫，灰溜溜地跑了。
我站在原地，胸膛剧烈起伏着，手还因为刚才的力道隐隐作痛。
江橙一直低着头，等我一转身，她猛地扑进我怀里，哭得眼泪止不住地往下掉。
我把她抱紧，轻轻拍拍她的背，压着情绪道：
“橙橙，别怕，有哥在。以后，谁敢再动你一下，我让他一辈子记住教训。”
那一刻，我的眼眶也红了。
不是因为愤怒，而是因为心疼。
她明明是个懂事的孩子，明明什么都没做错，凭什么要忍这些羞辱？
江橙情绪不稳定，我没带她直接回家，而是去了附近的小面馆。
她眼睛还红着，我把菜单递过去，她却低头不语。
我笑了笑：“今天我请你，不准挑最便宜的，想吃什么就说。”
她犹豫了下，小声说了句：“一碗酸菜面……就够了。”
我对老板挥手：“两碗酸菜肥牛，加两颗卤蛋，再来瓶橙汁。”
她猛地抬头：“不用点那么贵的……”
“听哥的。”我语气不容置疑。
我们坐在角落，暖黄灯光打在她脸上，她垂着头，手一边揪着袖子一边咬着唇，还是红着眼睛。
“刚刚那些事，江野知道吗？”我问。
她摇头：“他不知道。”
“为什么不告诉他？”
“哥已经够累了。”她低声说，“他每天打好几份工，我不能再给他添麻烦。”
我心头微微一震。
“那你以后有事，直接打我电话。我不怕麻烦。”
她眼睛又红了，抬起头看着我，嘴角微微发抖。
“这个世界上……除了哥哥和妈妈，你就是对我最好的人了。”
我轻轻揉了揉她的头发：“别这么说，我就是你哥，保护你是应该的。”
她眼泪又快掉下来，却努力忍着。
沉默了片刻，她忽然轻轻开口：
“其实我家以前挺好的。”
“我爸虽然脾气不好，但每次过年都会带我和妈去外地玩，还会给我买新裙子。”
“可是……四年前，我妈被查出尿毒症。”
“刚开始还以为只是肾炎，结果后面越来越严重，要换肾，要透析，一年就花了几十万。”
“我爸撑了不到半年，就彻底消失了……”