青帮总堂的气氛比往常凝重了十倍。红木桌上摊着几张情报，上面画着歪歪扭扭的记号，旁边还压着枚带血的袖章——那是巡捕房的人昨天在虹口码头捡到的，上面绣着个小小的太阳旗。
陈啸林背着手站在窗前，指尖夹着的烟燃了半截，烟灰摇摇欲坠。听到手下通报“姜山到了”，他没回头，只淡淡道：“让他进来。”
姜山走进来，身上还带着码头的尘土味。他看了眼桌上的情报，又瞥见那枚袖章，眉头瞬间皱紧。
“陈先生找我，是为了日本人？”
陈啸林转过身，脸上没了往日的笑意，眼神沉得像江底的石头：“你消息倒灵通。”他拿起一张情报，“最近日本特务在上海闹得厉害，虹口、闸北的码头都出事了——前天有批西药被抢，昨天有个商人因为不肯跟他们合作，直接被沉了江。”
姜山的手猛地攥紧。西药、商人……这些都是码头最常接触的，他想起仓库里刚到的一批救济粮，是要运往灾区的，要是被抢了，不知多少人要挨饿。
“他们的目标是码头？”
“不光是码头，是整个上海的货运线。”陈啸林敲了敲桌面，“他们想控制物资，逼商户跟他们合作，还在码头安插了不少眼线，专挑咱们这种红火的码头下手。”
他盯着姜山：“你那码头现在是上海滩的‘香饽饽’，商多货多，最容易被盯上。我找你来，是想跟你商量——怎么保住码头，保住那些商人，保住咱们的人。”
姜山沉默片刻，问：“需要我做什么？”
“你码头的人多，眼杂，最容易发现异常。”陈啸林道，“从今天起，让刀疤脸他们多盯着点，看有没有生面孔频繁出入，有没有人打听货箱里的东西，尤其是西药、粮食、军火这些敏感物资。一旦发现可疑的，别惊动，直接报给我。”
他顿了顿，语气加重：“日本人狠辣，不像黑虎帮那些混混，他们动起手来，是要人命的。你和弟兄们都得当心，必要时……可以用点硬手段，出了事，我担着。”
姜山点头：“我明白。码头的工人里有不少是北方逃难来的，恨日本人恨得牙痒痒，让他们盯着，肯定上心。”他想起那个断了腿的老兵，总说“只要能打鬼子，这条腿没白断”，说不定能派上用场。
“还有，”陈啸林递给他一把小巧的手枪，“这玩意儿比你的拳头管用，拿着防身。沈清辞怀着孕，你得护好家。”
姜山犹豫了一下，接了过来，揣进怀里。他不喜欢用枪，但知道这时候不能逞强。
“放心，码头不会出事。”他看着陈啸林，眼神坚定，“我会让弟兄们轮班巡逻，仓库加两道锁，货箱卸下来先验三遍，保证一根针都不会被他们拿走。”
陈啸林笑了笑，这才找回点往日的样子：“我就信你。你那码头是大伙的指望，不能毁在日本人手里。”
姜山没再多说，转身往外走。走到门口，他停下脚步：“要是他们敢来硬的……”
“那就打回去。”陈啸林的声音冷了下来，“上海滩是中国人的地盘，还轮不到他们撒野。”
走出总堂，江风带着凉意吹过来，姜山摸了摸怀里的枪，又摸了摸腰间的龟甲。他抬头看向码头的方向，夕阳正落下去，货箱的影子被拉得很长，像一道道屏障。
他知道，接下来的日子不会太平了。但他不怕——身后有三百多个愿意跟他一起扛事的弟兄，有等着他回家的妻儿，有陈啸林这股暂时能联手的力量，就算是豺狼来了，他也能领着大伙，把码头守得像块铁。
回到码头时，他没声张，只悄悄把刀疤脸和老兵叫到一边，低声吩咐了几句。两人听完，脸色都变了，却没说一个“怕”字，只咬着牙说：“山哥放心，只要鬼子敢来，就让他们有来无回！”
夜色渐深，码头的灯亮了起来，比往常多了几倍，照得每个角落都清清楚楚。巡逻的工人脚步更勤了，手里的扁担换成了铁棍，眼里的光却比灯还亮。
姜山站在仓库门口，望着江面。远处隐约有日本军舰的影子，像潜伏的野兽。他握紧了怀里的枪，腰间的龟甲温温的，像在说：别怕，守好这里。
姜山刚把最后一批货清点完，刀疤脸就急匆匆跑过来，脸色凝重：“山哥，青帮那边派人来，说陈老大让你立刻过去，说是……有紧急事。”
赶到青帮总堂时，里面灯火通明，十几个堂主模样的人围坐在桌前，气氛压抑得让人喘不过气。陈啸林见他进来，直接拍了拍桌子：“都别绕圈子了，说正事。”
一个穿中山装的男人站起来，打开手里的文件袋：“根据可靠情报，日本特务最近在上海的活动已经到了白热化阶段，他们不仅在租界里安插眼线，还打算对几个重要码头动手，目的是控制上海的物资运输线。”
他顿了顿，目光扫过众人：“我们得到消息，他们的目标里，就包括姜山的码头。”
姜山心里一沉，难怪最近总觉得码头附近有生面孔徘徊，原来是日本特务。
陈啸林看向姜山，眼神锐利：“我找你来，是想跟你说个事。”他指了指桌上的箱子，打开，里面全是崭新的步枪，“这些是我通过关系弄来的，一共一千二百支，还有三万发子弹。”
他盯着姜山：“你码头现在有一千多工人，我想把这些枪发给他们。这个月青帮和你码头的所有盈余，全拿去买枪和子弹，不够的我来补。”
满堂的人都惊呆了，一个堂主忍不住开口：“老大！这太冒险了！把枪发给一群工人，要是走漏风声，日本人不会放过我们的！再说，这个月的钱全买枪，弟兄们的饷银怎么办？”
“饷银往后拖！”陈啸林拍案而起，“日本人都要骑到我们脖子上了，还在乎这点饷银？姜山的码头是上海货运的咽喉，要是被他们占了，我们所有人都得喝西北风！”
他看向姜山：“你敢不敢接？”
姜山看着那些枪，又想起码头上一张张熟悉的脸——老赵的驼背，小顺子的笑，刀疤脸如今踏实的眼神，还有沈清辞怀着孕却总说“放心”的模样。他深吸一口气，声音铿锵：“我接！”
“山哥！”刀疤脸不知什么时候跟了过来，此刻急得满脸通红，“一千多支枪！发给工人？他们大多连枪都没摸过啊！再说，这个月的钱全买枪，弟兄们的工钱……”
“工钱我来想办法！”姜山打断他，“日本人要的是码头，是我们的命！要是码头没了，命都保不住，要钱有什么用？”他看向陈啸林，“枪我要，但有个条件——教工人打枪的事，得请青帮的弟兄帮忙。”
陈啸林笑了，拍他肩膀：“这个没问题，我让枪法最好的弟兄过去。”
回到码头时，天已经蒙蒙亮。姜山立刻召集所有工人，把事情原原本本地说了一遍。
“……所以，这个月的工钱可能要晚发，所有的钱都要拿去买枪和子弹。”他看着众人，“我知道这很难，但日本人就在眼前，我们不想被他们欺负，不想像牲口一样被宰，就只能拿起枪，自己护着自己的家，自己护着这个码头！”
人群沉默了片刻，突然，老赵拄着拐杖站出来：“山哥，我虽然老了，扛不动枪，但我能给大伙看仓库，给伤员包扎！钱我不要，只要能打跑小日本！”
“我也不要工钱！”小顺子举着胳膊，“我爹就是被日本人炸死的，我早就想报仇了！”
“算我一个！”
“我们都干！”
一千多号人，没一个退缩的。刀疤脸看着眼前的景象，眼眶一热，猛地捶了下自己的脑袋：“妈的，是我糊涂了！山哥，你说咋干就咋干！”
接下来的日子，码头彻底变了样。白天照常卸货，晚上就灯火通明地练枪。青帮派来的教官嗓门洪亮，手把手地教工人瞄准、上膛、拆枪。起初还有人手抖，打偏了子弹，但练着练着，眼神越来越稳，枪声也越来越齐。
沈清辞带着女人们煮了一锅又一锅的姜汤，送到练枪的工人手里，八能也学着大人的样子，举着个小木枪，在旁边“砰砰”地喊。
月底发工钱的日子，没人提钱的事。大家看着仓库角落里堆得越来越多的枪支弹药，看着彼此晒黑的脸上多出来的坚毅，心里都明白——这些枪，比银元更能让人踏实。
有天夜里，姜山看着工人们练枪的身影，刀疤脸凑过来说：“山哥，我以前总觉得混社会得靠狠劲，现在才明白，靠的是大伙一条心。”
姜山没说话，只是握紧了手里的枪。枪身冰凉，却让他心里滚烫。他知道，这场仗不好打，但只要这一千多号人的心还在一起，这码头就还是他们的，这日子就还有盼头。
虹口日军据点的灯光惨白，映着佐藤美穗那张铁青的脸。她刚审阅完一份情报，指尖还没离开文件，就见一个士兵跌跌撞撞闯进来，军帽歪在一边，裤腿上还沾着泥。
“少、少佐！”士兵声音发颤，几乎站不稳，“派去袭击码头的……80名特工……全、全没了！”
佐藤美穗捏着钢笔的手猛地收紧，墨水滴在文件上，晕开一团黑渍。她缓缓抬起头，眼神像淬了冰的刀：“你说什么？”
“80名精英特工，全被打死了！”士兵哭丧着脸，几乎要跪下去，“我们在江边发现了他们的尸体，有的中了枪，有的被铁棍砸中了头……现场还有很多弹壳弹壳，一看就是经过激烈交火！”
“不可能！”佐藤美穗猛地站起来，军靴在地板上踩出刺耳的声响，“那是我亲手训练的特工，每个人都能以一当十，别说一个码头，就是攻进巡捕房都绰绰有余！你说什么玩意儿去了？全被打死了？！”
她几步冲到士兵面前，手按在腰间的军刀上，指节泛白：“一群码头工人，拿着扁担锄头的苦力，怎么可能全歼我的精英？你在撒谎！”
“是真的！少佐！”士兵吓得魂飞魄散，连连磕头，“我们在现场找到了几个没被带走的货箱，上面有‘姜记码头’的标记！而且……而且根据幸存的暗线传回的消息，对方早有准备，好像早就知道我们要动手，连巡逻的路线都变了，火力又猛又准，根本不像是临时拼凑的队伍！”
佐藤美穗的呼吸粗重起来，胸口剧烈起伏。80名特工，是她花了三年时关东军东军里精挑细选出来的，每个人都经过格斗、射击、暗杀的魔鬼训练，是她在上海立足的底牌。她本想借着夜袭码头，抢下那批救济粮，再给青帮和那些“不听话”的商人一个警告，没想到竟落得个全军覆没的下场！
“废物！一群废物！”她猛地拔出军刀，刀鞘“哐当”落地，寒光映在她狰狞的脸上，“连一群扛货的都对付不了，还敢自称精英？！”
旁边的副官赶紧上前少佐少佐息怒！或许……对方有青帮的人帮忙？毕竟那码头和青帮关系密切。”
“青帮佐藤美穗美穗冷笑，眼神里燃起狠厉的火焰，“就算有青帮撑腰，也不可能在半个时辰内解决我的人！这里面一定有问题！”她收刀入鞘，军靴重重地碾过地上的墨渍，“给我查！掘地三尺也要查清楚，是谁在背后指挥！是那个叫姜山的码头工头？还是青帮的陈啸林？”
她走到窗边，望着远处码头的方向，夜色里隐约能看见几点灯火，像暗夜里的眼睛。
“80条人命……”她咬牙切齿，指甲深深掐进掌心，“我佐藤美穗，从来没吃过这种亏。告诉暗线，不惜一切代价，把码头的布防图给我弄来！下次，我要让那个码头，连同那些不知死活的工人，一起黄浦江浦江！”
士兵连滚带爬地退出去，据点里只剩下佐藤美穗粗重的喘息声。惨白的灯光下，她的影子被拉得很长，像一头被激怒的野兽，正死死盯着猎物的方向。
而此时的码头，姜山正指挥着工人清理现场，刀疤脸扛着步枪，眼里还带着血丝：“山哥，真没想到弟兄们这么能打，那些鬼子跟纸糊的似的！”
姜山看着地上的弹壳，又看了眼仓库里安然无恙的救济粮，沉声道：“这只是开始。他们不会善罢甘休的，通知下去，今晚加倍巡逻，枪不离手。”
江风吹过，带着血腥味和水汽。码头的灯依旧亮着，比以往任何时候都更坚定，像一座在黑夜里竖起的屏障。